回京的马队刚过卢沟桥，就望见官道旁立着一片小小的“绿影”。丫丫穿着水绿布裙，举着一面绣着红薯花的小旗，身后跟着农学堂的二十多个学生，每人手里都捧着一盆长势喜人的新粮苗——有紫皮土豆，有红藤红薯，还有叶片宽大的玉米。
“娘！”丫丫撒腿就往马队跑，裙摆扫过路边的青草，带起一串露珠。林晚星翻身下马，刚张开双臂就被女儿扑了个满怀，小丫头仰着沾着泥点的脸，献宝似的举起玉米苗：“娘你看，这是我们种的‘抗蝗玉米’，李先生说比北方的品种更耐旱！”
学生们也围上来，纷纷递上自己的“成果”：云漠来的少年捧着晒干的土豆种，表皮刻着“丰收”二字；江南籍的学生展开一幅画卷，画着田埂上的百姓与农官并肩劳作的场景。“赵侍郎，这是我们为农部准备的开衙礼。”沈括从学生身后走出，手里捧着一个木盒，“里面是各地农户的联名信，请求把新粮技术写进农书，传给后代。”
林晚星打开木盒，厚厚一沓信纸上，有苍老的笔迹，有稚嫩的描画，还有按满红手印的联名状。最上面一封是云漠老农写的，字歪歪扭扭却力透纸背：“赵郎中让我们吃上饱饭，这法子不能断，得刻在书里，让子子孙孙都知道。”她指尖摩挲着红手印，眼眶微微发热。
农部开衙定在三日后的卯时，衙署选在京城东侧的旧仓场，原是堆放官粮的地方，经两个月修缮，已改造成前后三进的院落——前堂理事，中厅议事，后园开辟了试验田，连廊上挂着各地农情图谱。镇国公亲自题写的“农部”匾额，黑底金字，挂在正门上方，格外庄重。
开衙当日，陛下特派太子前来监礼，文武百官到场道贺。唯有几个须发斑白的老臣站在角落，脸色阴沉——他们是前朝旧臣，向来主张“农政循古”，对林晚星这“乡野女官”主持的农部本就不满。其中为首的礼部尚书张嵩，曾多次在朝堂上弹劾“新粮乱古法”。
“赵侍郎，”张嵩在仪式后拦住林晚星，手里捏着一卷《齐民要术》，“古法农书早有定论，‘五谷为尊，杂粟为辅’，你将红薯土豆列为‘御粮’，还写入农部章程，是不是太过草率？”他身后的太常寺卿附和道：“是啊，这些异域之物，恐坏了大雍的农脉根基。”
林晚星没有动怒，转身引他们到后园的试验田：“张大人请看，这是云漠县的土豆，亩产千斤；那是江南的红薯，水患后三月就能收获。”她指着田埂上的石碑，上面刻着各地丰收的数字，“古法是祖先行之有效的经验，但百姓的肚子，才是农脉的根基。若古法能让西北流民不啃树皮，我何必费力学种新粮？”
太子在一旁听得连连点头：“张尚书，去年冬灾，若不是北方的土豆救急，京畿之地就要饿殍遍野了。”他拿起一个红薯，递给张嵩，“这‘杂粟’救了百姓，就是最好的农政。”张嵩捧着红薯，脸色一阵青一阵白，终是哑口无言。
开衙仪式刚结束，林晚星就接到陛下的旨意，命农部牵头编纂《大雍新农书》，收录新粮种植、防灾救灾、水利修缮等技术，还要配上图谱，让农户能看懂、会操作。“陛下说，这农书要‘字字沾泥，句句救命’。”传旨的内侍笑着补充，“还特意拨了皇家书库的钥匙，让您查阅历代农书孤本。”
编纂农书的工作很快展开，农部的官员分成三组：一组去各地采集农谚和实操经验，一组整理新粮试验数据，一组负责绘图注解。萧彻特意从军中调来了擅长绘图的文书，还送来一批他在西北征战时收集的耐旱作物种子：“这些能在戈壁边缘生长，或许能补进农书的‘边地农政’篇。”
可难题很快出现——张嵩的门生在翰林院任职，负责审定文书，以“体例不合古法”为由，将新粮图谱和防灾手册压了下来，还在批注里写“女官浅见，不足为凭”。沈括气得拍了桌子：“这分明是故意刁难！咱们走访了百十个州县才整理的资料，他连看都没看就否定！”
林晚星却异常冷静，她取来被驳回的文稿，又找萧彻借来皇家书库的《氾胜之书》残卷，连夜对比批注。次日早朝，她抱着两卷书出列：“陛下，翰林院以‘不合古法’驳回农书文稿，可前朝《氾胜之书》早有‘因时制宜，因地制宜’的记载。”
她展开残卷，指着其中“种禾无期，因地为时”的字句：“先儒尚且主张农政随境而变，如今江南水患、西北干旱，若死守‘五谷’古法，百姓何以为生？”她又呈上各地的丰收账簿和农户联名信，“这是云漠县的税单，土豆推广后，赋税增了三成；这是江南百姓的证词，新粮让他们熬过了蝗灾。这些，难道不比‘古法’更有说服力？”
陛下接过账簿，翻看片刻后拍案道：“张嵩！你门生以私废公，阻碍农政，罚俸三月！农书编纂之事，由农部全权负责，翰林院不得插手！”张嵩脸色惨白，伏地谢罪。退朝时，镇国公拍了拍林晚星的肩：“做得好，农部要立住脚，就得这样软硬不吃。”
没了翰林院的阻挠，农书编纂进度飞快。丫丫放学后总来农部帮忙，她学着给种子分类，在图谱旁画小图标，标注“怕虫”“喜水”等字样。有次萧彻来送军粮数据，看到丫丫趴在案上，用毛笔给红薯图上色，忍不住笑道：“这农书将来出版，得给你加个‘绘图助理’的名。”
入秋时，农部的试验田迎来了丰收。玉米穗子饱满，红薯挖出来堆成小山，连太子都亲自来参与收割。他捧着一个大红薯，对林晚星说：“赵侍郎，朕要把这红薯带进后宫，让皇后和公主们也学学种植，给天下女子做个榜样。”
这天傍晚，林晚星正在整理农书的“防灾篇”，萧彻走进来，手里拿着一封密信：“西北传来消息，漠北部落看到我们的新粮丰收，派使者来求购种子，还说愿意归顺朝廷，以粮换互市。”他将信放在桌上，“镇国公说，这是农政安邦，比打仗管用百倍。”
林晚星展开密信，漠北使者的字迹虽生硬，却满是恳切：“闻中原有种，生土中，不避寒，愿以良马换种，求部落子民免于饥馑。”她抬头望向窗外，农部的灯笼亮了起来，映着试验田的新苗，与远处京城的万家灯火连成一片。
丫丫抱着一个刚烤好的红薯跑进来，递到她嘴边：“娘，你尝尝，这是咱们试验田的红薯，比青竹村的还甜。”林晚星咬了一口，甜香在舌尖散开，暖意顺着喉咙滑进心里。她看着女儿沾着炭灰的小脸，看着身边含笑的萧彻，看着案上即将完成的农书手稿，突然觉得，所有的辛苦都值了。
夜深了，农部的灯还亮着。林晚星提笔在农书的序言里写下：“农者，非仅种粮，乃种民之希望，国之根基。余自乡野而来，见百姓饥馑之苦，遂携新种而行，幸得陛下信任、万民助力，方有今日之成。愿此书传世，使天下无饿殍，田垄皆丰收。”
窗外的月光洒在“农部”匾额上，金字在夜色中泛着柔光。林晚星知道，《大雍新农书》的完成，只是农政之路的一小步，未来还有更多新粮需要培育，更多灾区需要支援，更多百姓需要引导。但她不再迷茫——有萧彻的陪伴，有镇国公的扶持，有丫丫的期盼，更有千万百姓的信任，她定能让这“禾苗”，在大雍的土地上，长成庇佑万民的参天大树，让农脉绵延，青史留名。
