玄元界，大周皇朝，景朔三十七年春，凉州开阳郡，青云城城郊。
“叮叮当当——”
清晨的第一缕阳光还未彻底驱散夜晚的寒意，李氏剑庄内便已响起锻锤敲击在烧红铁块上的声音，清脆、有力，宣告着剑庄新的一天的开始。
一位约莫十六岁的少年，此刻正站在剑庄大门内侧的瞭望塔楼下，微微叹了口气。
少年穿着一身利落的短打劲装，身形还略显单薄，但站姿挺拔，眼神清澈中带着一丝与年龄不符的审慎。
“少主，早课时间到了。”一名健仆恭敬地在一旁提醒。
少年点了点头，却没有立刻前往演武场，而是习惯性地开始了他每日的检查。
少年先是摸了摸腰间挂着的、父亲亲手打造的精铁短剑——虽然他目前还只是个初入淬体的武者，但防身的家伙绝不能少。
接着又仔细检查了靴筒中特意备好的淬毒细针，确保它们安置稳妥，不会误伤自己。最后，确认了下内衬口袋，那里有几小包避瘴粉和止血散。
做完这一切，少年这才稍稍安心，抬步向大门走去。
即便是出自家大门，少年也有一套流程。他并没有直接推开那扇包着铁皮、厚达半尺的橡木大门，而是先通过门上一个不起眼的窥孔，仔细观察了门外数十丈内的情况。
透过窥孔，门外的官道一览无余。
清晨的薄雾尚未散去，官道上空无一人，只有远处田埂间，三五早起的农人正在弯腰劳作。
一切正常。
少年心中做出判断，又扭头看向向来在塔楼上负责守夜的健仆阿福。
“阿福，昨夜可有异常？”
“回少主，一切安好。”阿福恭敬地回答，他对自家少主的谨慎早已习以为常，“暗哨每隔半个时辰轮换一次，讯号无误。昨夜风大，但鸟雀安稳，林中没有异响。”
“嗯。”少年点了点头，从塔楼上下来。
他叫李昭，来到这个世界已经十六年，依然没能完全适应。
这里不是他记忆中那个安逸祥和的地球，而是个危机四伏的末法时代。灵气稀薄，仙途渺茫，邪魔外道却层出不穷。
一言不合，拔刀相向。一点小事，就可能招来灭门之祸。
在这里，怎么谨慎都不为过。
好在，他不光自己谨慎，他这一家子，从上到下，都谨慎得有点过分。
他的父亲李平，剑庄大庄主，八脉大宗师，为人中正平和，但处事之谨慎，堪称滴水不漏。剑庄的围墙虽然由于各种原因不能修得比青云县的城墙高，但庄内明哨暗哨遍布，甚至还在庄外挖了不少陷阱。
他的二叔李峥，七脉大宗师，虽主管锻造，但那狠辣谨慎的性子也是一绝。
当年为了练习家传的《兵煞锻体诀》，李峥独自一人去荡平了一个据说有练气士坐镇的山贼寨子。
这还不算完，李峥在回来的半路上，总觉得不保险，担心有漏网之鱼未来报复，于是又折返回去，将整个寨子从阿黄到大白，一个没给留下，都彻底抹去了。
在这样的环境影响下，李昭想不谨慎都难。
完成例行的巡视，确认剑庄外围安全无虞，李昭这才转身回去，准备进行每日的淬体修炼。
要知道，在这个世界，自身的实力，才是最大的保险。
穿过前院，来到庄内宽阔的演武场。
数十名身穿灰色短褂的剑庄弟子早已排成数列，在教头的喝令下，打着基础的拳法，动作整齐划一。
李昭没有理会他们，自顾自地走到演武场角落，寻了个空地，也开始了自己的晨练。
他一丝不苟地打着一套家传的锻体拳法，动作并不华丽，却颇为讲究发力技巧与气血搬运，每一式都力求精准。
他初入淬体，拳风还带不起多少劲气，但那股认真的劲头，却让一旁监督的教头暗暗点头。
“少主努力刻苦是好事，就是太稳了，稳得不像个少年人。
教头看着李昭的身影，忍不住对旁边的人感慨。
“心性沉稳，是好事。”另一名教头捋了捋胡须，“这世道，活得久的，往往不是最强的，而是最稳的。少主这份心性，像极了大庄主。”
李昭对教头的议论充耳不闻，心思完全沉浸在自己的修炼中。
一套拳法打完，浑身热气蒸腾，额头渗出细密的汗珠。
李昭并未立刻休息，而是走到场边，拿起一块粗布，仔细擦拭，然后才开始缓慢踱步，平复气血。这是为了避免骤然停下导致气血逆冲——尽管概率极低……
“昭儿。”一个温和的声音传来。
李昭回头，便见到一位年近四十，面容儒雅的中年男子站在身后不远。男子气息内敛，步履沉稳，正是炼体巅峰，八脉俱通的宗师气象。若非一身青色长衫下隐约透出精悍气息，更像一位饱读诗书的教书先生。
李昭躬身行礼：“父亲。”
李平看着儿子，眼中带着一丝欣慰：“你的锻体拳越发纯熟了，根基打得很牢。”
“孩儿不敢懈怠。”李昭恭敬回答。
“谨慎是好事，但也不必时时紧绷，过犹不及。”李平微笑着拍了拍儿子的肩膀，语气温和。
“爹，您看，”李昭从怀里掏出一把黄豆，“这是我昨夜睡前洒在窗台下的，今日清晨发现，少了几颗，还留有痕迹。”
李平微微一僵，他接过黄豆，端看看了下上面的齿痕。
“哪扇窗？”
“朝南的那扇。”
“什么时候发现的？”
“今早。”
李平的目光陡然凝重起来，没有多问一句，直接扭头，对着侯在一边的管家沉声喝道：“传令下去！彻查少主院内所有的鼠洞、蚁穴，全部封死！另外，把庄子里所有能找到的猫都放出来，今天晚上，我要见不到一只活着的鼠虫！”
管家愣了一下。
区区黄豆而已，至于这么大阵仗？
但他不敢质疑，连忙应声：“是，庄主！”
李平这才转过头，看着一脸平静的李昭，眼神中多了丝赞许：““昭儿，你做得对。一颗黄豆，看似小事，但若是一只邪修豢养的探路鼠呢？或是一条能钻地的小毒蛇呢？这世上，什么稀奇古怪的邪道功法都有。我们不能大意。”
“爹，我明白。”李昭深以为然。
现如今灵气日益稀薄，正道修行越发艰难。然邪道魔门却能通过各种歪门邪道快速提升实力，什么采补、献祭、豢养妖魔，简直是花样百出。他一个初入淬体的武者，面对任何一个练气初期的邪修，都会被一把捉住顷刻炼化。
“走吧，查漏补缺的事情交给下人去做。”李平大手一挥，背过身去，走向内院。
“药汤已经滚好。练武之人，身子骨才是根本，耽误不得。”
李昭连忙跟上。
