路上，望着远处山腰上的工坊，苏芸忍不住问：“看起来还挺远的，你们平时都是走过去的吗？”
“当然不是，那样太浪费时间了。”埃德加笑着停下脚步，指向面前一段向下的缓坡，“看好了，我带你体验下。薇尔！”
跟在后面的薇尔心领神会，手中魔光一闪，一道晶莹光滑的冰路瞬间凭空凝结而成，从坡顶向下延伸。
“滑下去！”埃德加说着，自然地拉住了苏芸的手。
“唉？等……” 苏芸还没来得及反应，就被埃德加带着坐上了冰道的边缘。他回头朝薇尔竖了个大拇指。
“别担心，薇尔会控制好一切的。” 埃德加话音未落，苏芸就感觉他的手臂环住了自己的腰。
“走！”
伴随着埃德加一声轻快的吆喝和苏芸猝不及防的惊呼，两人顺着冰道疾驰而下，风声在耳边呼啸。
稍后，薇尔在埃德加的帮助下，也抵达工坊门口。而苏芸还沉浸在刚刚的刺激中，刚开始她还以为只是冰滑梯，后来发现居然是过山车。
“所以法师们一直都是用这种方式赶路的吗？”
“那些老派的法师对这种嗤之以鼻，”埃德加笑着解释，“不过帝国的年轻法师们倒是很喜欢，觉得有趣，这主意最早还是你提出来的。”
“是吗？哈哈……” 苏芸想了想确实像自己会琢磨的事。
来到工坊高塔脚下，近距离观察才发现，这座建筑远比远处看起来更大，占地面积估摸着有半个足球场大小。
埃德加只是自然地朝大门走去，门上便随之浮现出一道流转的魔法阵纹路，柔和的光芒在他身上扫过，厚重的大门便无声地自动向内开启。
“简单的身份识别法阵，”埃德加随口介绍，“我把我们四个人的影像信息都录入进去了。”
工坊内部明亮而通风，一层是开阔的贯通式空间，大致划分为几个功能区：一侧是摆放着各种工具和半成品的工作台，另一侧是顶到天花板的书架，构成藏书区；更靠里的地方划作了实验区，地面和墙壁都铭刻着加固法阵。角落里简单地摆了一张小床铺，旁边配有桌椅和水具，算是个茶歇兼休息处。靠窗的位置架设着一台望远镜，算是观测台。
而在最内侧，还有一个封闭的小房间。埃德加顺着苏芸的目光看去，解释道：“那里是堆放一些……不太成功的产品的地方。”
“失败的产物为什么不处理掉呢？”苏芸有些好奇。
“倒也不是完全不能用的失败品，更多是些缺乏实际用途、或者性价比太低的东西，留着当作参考样本。” 说着，他随手推开了那间储藏室的门。
首先映入苏芸眼帘的，是摆在房间中央桌子上的一个构造体——那东西有着修长的金属管身和符合人体工学的握柄结构，俨然一把异世界版的“枪”。
“这东西……也没用吗？”
“不是很有用。”埃德加走上前，手指轻轻拂过冰冷的金属表面，“这是当初根据你描述的一些概念尝试制作的，一把能够连续发射高速金属颗粒的装置。”
苏芸凑近细看，只见枪身上密密麻麻地蚀刻着无数细小的法阵纹路，幽微的光芒在纹路中缓缓流动。
“这里是加速法阵，这里是结构固化，这边是聚能，还有这边是承接和输送弹丸的……”埃德加一一指给她看。
“好复杂……”苏芸感叹，这简直就是一个长着枪械外形的法阵聚合体，“所有的步骤全都是靠法阵完成的吗？”她注意到这其中似乎没有怎么涉及她所知的物理或化学应用。
埃德加点点头：“没错。这把武器最初的设想，是让不具备魔法资质的人也能够简单实用。但结果如你所见，制作过程极其复杂，成本高昂。而且尽管我们不断尝试提升其威力和精准度，它依然无法媲美帝国制式附魔弓的效能。”
他顿了顿，补充道：“再加上我个人并不热衷于武器研发，所以这个武器最终就被封存在这里了。”
苏芸看着那把造型奇特的“枪”，心里痒痒的，忍不住问道：“我能试一试吗？”她前世从未接触过真正的枪械，眼前这异世界版本虽然原理不同，却同样勾起了她的好奇与玩心。
埃德加点点头，带着她和那把装置来到工坊外的空地。他枪装填上特制的弹丸，然后递给了苏芸。
“瞄准那边无人的空地就好。”
苏芸略显生疏地握住握柄，手指扣下那个与其说是扳机、不如说是法阵启动器的机关。随着指尖按下，枪身上密密麻麻的法阵纹路瞬间被激活，发出耀眼的光芒。
预想中的巨响和后坐力并未出现。装置几乎无声地运作着，只有弹丸破空的轻微咻咻声。由于完全由法阵驱动，不仅声音极小，后坐力也近乎于无，稳定得超乎想象。
但问题也随之而来——除非再次按压“扳机”停止，否则法阵会持续运作直至弹匣清空。而且，那遍布枪身、全力运转时亮得刺眼的法阵光芒，在白天也无比显眼。
体验了几次后，新鲜感迅速消退。苏芸将装置交还给埃德加，这把特殊的“枪”再次被送回了那个小房间。
随后的参观中，苏芸逐渐想明白了。这个世界的人们对自然规律有着独到的理解和运用方式，法阵就是他们的核心工具与桥梁。他们对法阵的发明、改良与组合排列的探索，就相当于她所熟悉的科学与技术研究。
而她注意到，埃德加所有那些便利生活的发明创造，其最能量来源与核心基础，都离不开法阵聚魔阵。她感觉这东西就好像她原本世界的蒸汽机。
“所以，这个聚魔阵最初是谁创造出来的？”
“大约三百年前，法师联盟的首席大法师斯维特·琼创造了最初的聚魔阵。它主要用于辅助法师自身聚集环境中的魔力，以提升法术威力。在那个时代，这个法阵必须由法师时刻维持运转。”
埃德加话锋一转：“现在这种能够自循环、稳定运行，能为各种设备独立供能的改良型聚魔阵，是近几年才取得突破的。它是由帝国法师协会会长科特·埃兰，以及法师埃德加·怀特……”他指了指自己，又看向旁边的薇尔，“和薇尔·暮星，我们三人共同完成的改良。”
“合着就是你们几个啊。”苏芸恍然大悟。
但埃德加摇了摇头，目光落在苏芸身上，带着一丝意味深长：“不，其实还有第四个人。整个改良的构想，都来自于她的提议。只是她坚持不准我们加上她的名字。”
苏芸看着埃德加的眼神，瞬间明白了。
合着这还是自己的想法啊。
一楼的基本了解清楚后，埃德加便引着苏芸踏上左边的螺旋楼梯，来到了二楼。
薇尔也在这里，她穿着一身利落的工装，正俯身在一个巨大的木质与金属混合的构造体下方忙碌着，身边散落着各种工具和闪着微光的魔法材料。
“这就是我们这段时间一直在研究的主要项目。”埃德加的语气中带着难以掩饰的兴奋。
苏芸仰起头，仔细打量着这个几乎占据了二楼大半空间的大家伙。它有着流线型的船身骨架，两侧连接着巨大的、尚未完全蒙皮的翼状结构，看起来像是……
“飞艇？”
“是的！”埃德加肯定了她的猜测，眼睛发亮，“我们想造一艘能够稳定、长途飞行的空中载具。但很快发现，单靠传统的漂浮魔法，想让这么大家伙飞起来，对能量的需求是个无底洞，光是在上面刻现有的聚魔阵供给根本不够。”
他走到船身一侧，拍了拍那些用特殊材质制成的、如同巨大气囊般的结构：“所以，我们后来决定，结合使用这些填充了轻灵气体的浮空囊来提供辅助，效果不错。现在已经测试得差不多了，很快就可以进行第一次试飞了。”
“怎么会想到要做这个飞艇呢？”苏芸看着眼前这个庞然大物，好奇地问埃德加：“不会又是因为我某个想法吧？”
埃德加摇了摇头。
一旁的薇尔也从船体下方钻了出来，补充道：“他当初提出要做这个的时候，连我都觉得太异想天开了，第一反应也以为是你的主意。”她语气带着些许无奈，“但他很明确地说，这是他自己想做的。我问过他原因，这家伙却总是神神秘秘地不肯说，只是一个劲儿地请我帮忙。”
薇尔说着，也转向埃德加，“所以，现在可以说一说了吗？”
“还不是时候。”面对两人的好奇，埃德加轻声回应，”我想等一切都能成功后，再向大家说明我的计划。”
