沙舟市下层D-7区，巨大的主通风管道入口像一张沉默的钢铁巨口，镶嵌在布满油污和锈迹的墙壁上。
带着机油和金属腥气的冷风从管道深处涌出，吹拂着伊芙额前灰白夹杂的发丝。
她抬头看着那足有两人高的圆形管道口，嘴角忍不住抽搐了一下。
“这尺寸……是给巨人用的通风口吗？”
她低声吐槽，声音在空旷的下层通道里激起轻微的回响。
“还是说，设计这玩意儿的人，早就预料到会有人需要钻进去清理‘小可爱’们？”
抱怨归抱怨，她深吸一口气，混杂着铁锈和尘埃的空气刺激着她的鼻腔。
她检查了一下腰间的炼金合金短刀，确认固定牢靠，然后手脚并用地攀上入口边缘的金属梯架，费力地钻进了那幽深的管道内部。
管道内部比入口看起来更显庞大，直径接近三米，内壁覆盖着一层厚厚的、油腻的黑色积垢，空气中弥漫着陈腐的灰尘味和某种难以言喻的、属于“污秽”的淡淡腥气。
光线从入口处透入，在管道壁上投下扭曲的光斑，很快就被前方的黑暗吞噬。
伊芙从背包里掏出一盏提灯。
这提灯造型粗糙，主体是廉价的黄铜外壳，表面有几道简单的炼金回路刻痕。
灯芯处镶嵌着一小块黯淡的赤红色晶石——这是最基础的火元素晶石碎片。
“神话再临……末日降临……”她一边拧动提灯底部的旋钮，一边在心底默念着这个世界的常识，“但也逼出了人类的潜力。”
随着旋钮转动，提灯内部的炼金回路被激活，空气中游离的、稀薄的火元素因子被缓缓吸引、汇聚。
灯芯处的晶石亮起，散发出稳定的、橘黄色的光芒，驱散了周围一小片黑暗。
炼金术。
这是人类在废墟之上重新点燃的智慧之火。
它并非魔法，而是基于对“因子”和物质本质的理解，通过特定的仪式、符文和能量引导，实现物质的转化、元素的提炼与材料的强化。
它渗透进了这个末世文明的方方面面，从驱动移动都市的巨型炼金炉，到平民手中用于照明的提灯。
普及程度之高，甚至可以通过付费的网络课程学到基础——原主就曾为了省钱，咬牙学过一点皮毛，可惜天赋平平。
这盏提灯就是商店里最便宜的那种，消耗空气中的火元素照明，光线有限，但总比摸黑强。
伊芙提着灯，谨慎地向前探索。
管道内部并非完全光滑，巨大的金属铆钉、焊接缝以及一些不知用途的凸起结构构成了复杂的地形。
脚下是厚厚的灰尘和不明污渍，踩上去软绵绵的，发出“噗嗤”的声响。
时间在压抑的寂静中流逝。
提灯的光芒只能照亮前方几米的范围，四周是无边无际的黑暗和管道壁冰冷的触感。
伊芙的肋骨还在隐隐作痛，肩膀的肌肉也因为长时间保持警惕而僵硬。
她按照地图指示，在错综复杂的次级支路中穿行了一个多小时，除了几处不算严重的油污堵塞被她顺手清理标记，并未发现委托中提到的“小型污秽生物”。
就在她开始怀疑这趟委托要白跑一趟时，提灯的光芒扫过一处管道拐角的下方。
那里，堆积着一些废弃物和灰尘，而在那堆垃圾之上，赫然躺着几只体型硕大、毛发稀疏、呈现出不健康灰黑色的老鼠尸体！
伊芙眼睛一亮，疲惫感瞬间被一丝惊喜冲淡。
“死了？”她小心翼翼地靠近，用短刀的刀尖拨弄了一下。
老鼠尸体僵硬，显然死去有一段时间了，身上没有明显的外伤，但口鼻处有黑色的污血渗出。
“变异鼠……看来是病死的？或者被更强的家伙干掉了？”
她虽然奇怪是谁或者什么提前解决了这些麻烦，但警惕性并未因此拔高太多。
在这迷宫般的管道里，偶尔遇到其他执行任务的代理人再正常不过。
顺手清理掉撞上来的低级魔物，对经验丰富的代理人来说不过是举手之劳。
“运气不错，省得我动手了。”伊芙松了口气，从防护服口袋里掏出她那台屏幕边缘发黄、外壳磨损严重的旧手机。
不出所料，屏幕上显示着“无信号”——管道深处是信号的禁区。
她打开相机功能，对着那堆老鼠尸体“咔嚓咔嚓”拍了几张清晰的照片作为完成任务的证据。
任务完成，三百信用点即将到手。
这虽然杯水车薪，但至少能喘口气。
伊芙收起手机，准备转身离开这个充满腐臭味的地方。
就在她身体转动到一半的刹那！
一股冰冷刺骨的寒意毫无征兆地从她贴身的口袋里爆发！
那枚眼球装饰仿佛瞬间变成了万年寒冰，剧烈的刺痛感穿透衣物，直刺她的神经！
“呃！”伊芙痛哼一声，身体的本能反应快过思考。她几乎是凭借着原主残留的战斗肌肉记忆，猛地向侧面扑倒！
“唰——！”
一道凝练如实质的寒光，几乎是贴着她的后颈皮肤掠过！
冰冷的锋锐感让她颈后的汗毛瞬间倒竖！
几缕被削断的灰白发丝，在提灯的光芒中缓缓飘落。
死亡，擦肩而过。
伊芙的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。
她狼狈地翻滚半圈，背靠冰冷的管道壁，提灯脱手滚落在地，橘黄的光芒剧烈摇晃，映照出前方一个诡异的身影。
就在她刚才站立位置的后方，一个模糊的人影从管道壁的阴影中“浮”了出来。
那人影仿佛被一层流动的、粘稠的黑暗紧紧包裹，看不清面容和身形，只有一双冰冷的、不带任何感情的眼睛，在阴影中闪烁着幽光，死死地盯着她——准确地说，是盯着她口袋的位置。
异能者！
伊芙的脑海中瞬间炸开这个名词。
神话再临不仅带来了灾难，也激活了人类基因深处的某些片段。
极少数幸运儿会因此觉醒超越常人的力量——异能。
每个人最多可拥有九种异能，觉醒的异能种类千奇百怪，而觉醒本身也会强化觉醒者的体质，觉醒的异能越多，体质增幅越大。
眼前这个能融入阴影、发动致命偷袭的家伙，显然就是一名异能者！而且至少拥有一种隐匿或阴影操控类的异能！
恐惧像冰冷的毒蛇缠绕住伊芙的心脏。
她只是一个刚穿越不久、伤还没好利索、连原主本事都没继承全的底层代理人，面对一个真正的异能者，胜算渺茫！
她强迫自己压下翻腾的恐惧，脸上努力挤出一个僵硬的笑容，声音带着刻意装出来的颤抖和讨好：“这……这位大人？我……我是不是有什么地方冒犯了您？是……是因为这些老鼠吗？我只是拍个照回去交任务，绝对没有冒领您功劳的意思！我这就删！马上删！”她手忙脚乱地去掏手机，动作夸张，试图转移对方的注意力。
然而，那包裹在阴影中的异能者对她的表演毫无反应。那双冰冷的眼睛，依旧死死地锁定在她装着眼球的口袋上。一只覆盖着流动阴影的手缓缓抬起，直指她的口袋。
目标明确——是那枚眼球！
伊芙的心沉到了谷底。
交出眼球？
这东西虽然邪门，副作用巨大，但能窥见命运轨迹的能力，在这朝不保夕的末世，无疑是极其珍贵的保命底牌！
她刚穿越过来，对这世界一无所知，这眼球可能是她唯一的依仗！
怎么可能交出去啊！
但命更重要！
电光火石间，伊芙做出了决定。她脸上露出极度肉痛和畏惧的表情，颤抖着手伸进口袋，小心翼翼地掏出了那枚眼球装饰。温润的触感此刻却让她掌心发凉。
“您……您是要这个吗？”她声音发颤，将眼球托在掌心，向前递出，“给……给您……只要您放我走……”
包裹影子的异能者似乎对她的识相很满意，那双冰冷的眼睛里闪过一丝不易察觉的波动。它（或者她？）没有出声，只是迈开脚步，无声无息地向伊芙靠近，覆盖阴影的手伸向那枚眼球。
一步，两步……
距离在缩短。
就在那阴影之手即将触碰到眼球的瞬间！
伊芙眼中闪过一丝决绝！她猛地将托着眼球的手往回一收，同时另一只手闪电般抓住了滚落在地的提灯！
“过载！给我亮！”她心中怒吼，调动起原主那点可怜的炼金术知识，精神力粗暴地冲入提灯内部简陋的炼金回路！
嗡——！
提灯内部的火元素晶石瞬间爆发出刺眼欲盲的强光！远超它设计极限的能量被强行激发出来！
橘黄色的光芒在刹那间变成了炽烈的白金色，如同一个小型太阳在幽暗的管道中炸开！
“啊！”猝不及防的强光让阴影异能者发出一声短促的痛呼，覆盖全身的阴影剧烈波动，那双冰冷的眼睛本能地紧闭起来。
就是现在！
伊芙毫不犹豫地将这盏临时改造的“闪光弹”狠狠砸向异能者的头部，同时身体像受惊的兔子般，猛地朝与入口相反的方向——管道更深处的黑暗中窜去！
她不敢回头，拼命迈动双腿，肺部火辣辣地疼，肋骨的伤处传来撕裂般的痛楚，但她不敢停！
身后传来提灯外壳碎裂的声响和一声压抑的怒吼，紧接着是急促的脚步声！
那异能者追上来了！而且速度极快！
伊芙的心提到了嗓子眼。她能清晰地感觉到身后的脚步声在迅速逼近！觉醒异能带来的体质强化，让她这个伤号在速度上处于绝对劣势！
‘该死！这家伙的异能难道只有阴影隐藏，没有远程攻击手段？而且……这速度虽然比我快，但好像……并没有快到离谱？’
生死关头，伊芙的大脑以前所未有的速度运转着。
‘如果她拥有两种以上的异能，体质增幅应该更强，早就该追上我了！难道……她真的只有一种异能？就是那个隐藏能力？’
一个大胆的念头在她心中升起。
身后的脚步声越来越近，冰冷的杀意几乎要刺穿她的后背！
伊芙猛地一咬牙，在奔跑中，左手迅速从腰间的战术腰带上抽出一把备用的普通匕首。
她没有回头，只是凭着感觉，用尽全身力气，反手将匕首朝着身后脚步声传来的方向狠狠掷去！
“去死吧！”她尖叫着，声音里充满了恐惧和绝望，像极了濒死前的胡乱反击。
呼！
匕首带着破空声飞向阴影。
不出所料，身后传来一声轻蔑的冷哼，以及匕首被轻易格挡或躲开的细微声响。
然而，伊芙要的就是这一瞬间的干扰！
就在匕首脱手的刹那，她的右手已经握住了腰间那把真正的杀器——那把保养精良的炼金合金短刀！刀柄上铭刻着简单的炼金符文。
“伸缩！延伸！”她心中默念激活指令，同时身体借着前冲的惯性猛地拧腰转身！
嗡！
炼金短刀发出一声低鸣，刀身瞬间如同活物般延伸！十厘米的短刃在眨眼间暴长至极限的十米！化作一道致命的银色闪电，撕裂黑暗，带着伊芙全身的力量和孤注一掷的决绝，精准无比地刺向那因格挡飞刀而身形微滞的阴影人影！
噗嗤！
利器贯穿肉体的闷响在管道中格外清晰。
阴影异能者身体猛地一僵，覆盖全身的阴影如同退潮般迅速消散，露出下面一张属于年轻女性的、写满惊愕和难以置信的苍白面孔。
她的胸口，被那延伸的炼金刀刃完全贯穿！心脏在瞬间被绞碎！
“你……！”她张了张嘴，鲜血从口中涌出，眼神中充满了不甘和怨毒。
但死亡的阴影已经笼罩了她。
在意识彻底消散的前一刻，她眼中凶光爆闪！
垂落的右手猛地抬起，手中紧握的匕首用尽最后的力量，朝着近在咫尺的伊芙脖颈狠狠挥去！
就算是死，也要拉这个狡猾的猎物垫背！
伊芙早有防备！在炼金刀刃刺穿对方心脏的瞬间，她就松开了刀柄，同时左手已经拔出了战术腰带上的另一把普通匕首！
铛！
伊芙险之又险地用匕首架住了这临死反扑的一击！
巨大的力量震得她手臂发麻，虎口崩裂，鲜血直流。
“呼……呼……”伊芙剧烈喘息着，看着对方眼中光芒迅速黯淡，身体软软倒下。
她强忍着呕吐的冲动，声音带着一丝劫后余生的颤抖和不易察觉的冷硬：“别小看人啊……我虽然还没完全消化她的本事……但也不是……任人宰割的废物……”
噗通。
异能者的尸体倒在地上，鲜血从胸口的巨大创口汩汩涌出，在布满灰尘的地面迅速蔓延开一片刺目的暗红。
伊芙靠在冰冷的管道壁上，浑身脱力，冷汗浸透了内衬。
她看着那具尸体，心中五味杂陈。
杀人……这是她两辈子都没想过的事情。
然而，就在这时，异变陡生！
她贴身口袋里的那枚眼球装饰，突然变得滚烫！一股无形的吸力从眼球中传出！
地上蔓延的鲜血，仿佛受到了某种牵引，不再肆意流淌，而是化作一缕缕细小的血流，违背重力般漂浮起来，如同拥有生命般，迅速朝着伊芙的口袋汇聚！
短短几秒钟，异能者尸体流出的血液被吸收得一干二净！连地面都变得异常“干净”，仿佛从未沾染过血迹。
紧接着，那枚眼球在伊芙的口袋里，骤然爆发出一阵强烈而耀眼的金色光芒！
光芒穿透了薄薄的衣料，将周围一小片区域映照得如同白昼！
光芒持续了数秒，才缓缓收敛、消失。
管道内，重新陷入一片死寂。
只有提灯残骸上最后一点火星在噼啪作响，以及伊芙自己剧烈的心跳声，在空旷的黑暗中回荡。
她呆立在原地，手紧紧捂着口袋，感受着那枚眼球重新变得温润，仿佛什么都没发生过，只有指尖残留的、吸收血液后的微微暖意，提醒着她刚才那诡异的一幕并非幻觉。
