公寓的门被推开，伊芙和周祈瑞带着一身巷道里的阴冷气息和尚未散尽的、若有若无的血腥味走了进来。
客厅里，莉娜正盘腿坐在地毯上，面前摊着一本巨大的、画满复杂符文的炼金图谱。
她听到开门声，猛地抬起头，看到两人，尤其是周祈瑞略显僵硬的动作和伊芙凝重的表情，银色的眼睛里闪过一丝心虚和……好奇？
“呃……你们回来啦？”莉娜放下图谱，有些讪讪地站起身，“送货……还顺利吗？”
伊芙反手关上门，目光扫过莉娜，灰白色的眼眸中带着一丝审视。
她没有回答莉娜的问题，而是直接说道：“正好，莉娜，你在这里。帮我个忙。”
她指向周祈瑞：“她中了吸血鬼的‘死亡血咒’。原本解除这种诅咒需要三天时间慢慢磨掉诅咒印记，但加上你的炼金工坊设备……”
“死亡血咒？！”莉娜的声音瞬间拔高，银色的眼睛猛地睁大，难以置信地看向周祈瑞，“等等！吸血鬼？！那群混黑帮的家伙说的……居然不是喝醉酒后的胡话？！”
伊芙眉头微蹙：“你……已经知道了？吸血鬼不是有血誓约束，会隐藏在社会之中吗？”
“血誓？”莉娜愣了一下，随即摆摆手，脸上露出一种“你太天真了”的表情，“那是老牌吸血鬼家族才有的东西！是后天添加的戒律和约束！如果是一个新生的吸血鬼家族……”她顿了顿，眼中闪烁着炼金术士特有的探究光芒，“……那没有这些奇奇怪怪的规矩，再正常不过了！”
“新生的吸血鬼家族……”伊芙低声重复着这个词，灰白色的眼眸中闪过一丝锐利的光芒。
“对啊！”莉娜来了精神，走到伊芙面前，仰着小脸，语气带着一丝科普的兴奋，“吸血鬼这玩意儿，本质上就是人类炼金术士研究神明之后，模仿神明特性搞出来的一种……嗯……人造生命形式！只要有足够的炼金术水平和关键材料，创建一个全新的吸血鬼家族，理论上并不难！”
她竖起一根手指，强调道：“当然啦，最大的难点在于材料！尤其是将人类转化为‘真祖’（初代吸血鬼）的核心材料——需要‘神髓’！那可是神明死后才能从尸体里提取出来的东西！稀罕得要命！”她拍了拍胸脯，“不过，要是有这玩意儿，连我都能试着搓一个吸血鬼家族出来玩玩！”
“直面一个能搞到神髓的炼金术士？”伊芙的声音带着一丝冰冷的寒意，脑海中瞬间闪过那些实力深不可测、手段诡谲的顶级炼金术士形象。
但下一刻，她像是突然想到了什么，紧绷的身体缓缓放松下来，灰白色的眼眸中闪过一丝了然和……嘲讽。
“是我冲动了。”伊芙的声音恢复了平静，带着一丝自嘲，“因为周祈瑞中了诅咒，有点乱了方寸。”
她看向莉娜，眼神锐利：“一个能创建新生吸血鬼家族的炼金术士，手握神髓，而且这个家族没有任何古老戒律约束……这样的势力，掌控整个沙舟市的地下世界，甚至渗透进上层，都易如反掌。”
“没错！”莉娜用力点头，接过话茬，“可现实是……这个家族……”她指了指窗外，仿佛指向下层区的某个角落，“……他们甚至还在和当地的黑帮角力！为了地盘、为了资源，打得头破血流！这正常吗？”
“不正常！”周祈瑞空洞的眼睛猛地亮起，带着一丝兴奋插话道，“也就是说……这个家族……因为某些原因……很虚弱喽！”
伊芙和莉娜同时看向周祈瑞，然后默契地点了点头。
“对。”伊芙的声音带着冰冷的笃定，“不管是因为他们是外来者，异地作战水土不服；还是那个炼金术士走了狗屎运捡到一点神髓，技术不成熟；或者干脆就是转化过程中出了岔子……总之，这个吸血鬼家族，现在非常虚弱！虚弱到需要亲自下场，跟黑帮抢食吃！”
她顿了顿，灰白色的眼眸中闪过一丝寒芒：“简而言之……他们并非无法战胜的对手。”
说完，伊芙不再看周祈瑞身上的诅咒印记，反而转身，径直走向公寓角落里那间临时炼金实验室。
“等等！”周祈瑞有些急了，“那……那我的诅咒怎么办？”
伊芙的脚步停在实验室门口，没有回头，声音平静无波：“诅咒？留着吧。”
“留着？！”周祈瑞和莉娜同时惊呼。
“嗯。”伊芙的声音带着一丝冰冷的算计，“在知道对手虚弱不堪的前提下，这个‘死亡血咒’……就不再是诅咒了。”
她缓缓转过身，灰白色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着危险的光芒。
“它现在是……鱼饵。”
话音落下，她不再解释，推开实验室的门走了进去，反手关上。
客厅里，只剩下周祈瑞和莉娜面面相觑。
周祈瑞空洞的眼睛里充满了茫然和一丝不安：“鱼……鱼饵？”
莉娜则看着紧闭的实验室门，银色的眼睛眨了眨，随即嘴角勾起一抹玩味的弧度，低声嘀咕：“哇哦……用诅咒当鱼饵钓吸血鬼？这玩法……够刺激！我喜欢！”
她转身，兴奋地拍了拍周祈瑞的肩膀：“喂！新来的！看来你有大用场了！放心，我会帮你准备好‘鱼竿’的！”说完，她蹦蹦跳跳地跑向自己的炼金工坊，似乎已经开始盘算怎么“武装”鱼饵了。
周祈瑞站在原地，感受着莉娜拍过的地方，又看了看紧闭的实验室门，最后低头看了看自己身上那无形的、散发着不祥气息的诅咒印记。
空洞的眼睛里，茫然渐渐褪去，取而代之的是一种混合着紧张、不安和……一丝被卷入风暴中心的奇异兴奋感。
实验室里，伊芙站在工作台前，从储物戒指中取出那三具无头吸血鬼的尸体和收集的暗沉血液样本。
灰白色的眼眸在冰冷的灯光下，如同最精密的扫描仪，仔细地审视着这些来自“新生儿”的异常样本。
麻烦才刚刚开始。
但这一次，猎人与猎物的角色，或许该换一换了。
