守护者的据点，在旧城区最深处——遗迹入口的正上方。
那是一栋完全由黑曜石建造的三层建筑，风格古朴厚重，与周围破败的窝棚格格不入。建筑表面刻满了复杂的符文，散发着淡淡的能量波动，显然有强大的防护法阵。
内部比想象中宽敞。
一楼是训练场，十几个守护者正在对练，剑光闪烁，招招致命。二楼是居住区，房间简单但整洁。三楼是会议室和档案室。
月带着四人直接上到三楼。
会议室里，已经有三个人在等待。
坐在主位的是个戴着黑色面具的人，面具上没有任何装饰，只有眼睛的位置是两个深不见底的空洞。他是‘影’，守护者团体的首领。
左边是个戴着银色面具的女性，面具眉心有星辰图案。她是‘星’，第二席。
右边是个戴着青铜面具的壮汉，面具上有山峦纹路。他是‘山’，第四席。
加上月，守护者的四位高层全在这里。
“坐。”影的声音很奇特，像隔着水传来的，听不出年龄和性别。
阿德勒三人坐下，苏亚被安置在旁边的长椅上。
“月已经告诉我了。”影说，“你们知道了梦魇之种的事，也知道了内部的分歧。那么，告诉我——你们的立场是什么？”
直入主题。
阿德勒没有犹豫：“我们要加固封印，阻止梦魇之种苏醒。”
“为什么？”星开口，声音清冷，“梦魇之种蕴含着庞大的梦境之力，如果释放并掌控，可以获得近乎神明的力量。你们不想拥有那种力量吗？”
“想。”阿德勒诚实地说，“但更想活着。情报说梦魇之种苏醒，整个黑石堡会陷入永恒噩梦。我们在黑石堡，也会死。”
“很现实的理由。”山的声音浑厚，“但不够。我们需要更坚定的盟友，而不是权衡利弊的合作者。”
阿德勒沉默了几秒，然后说：
“我修炼的是《混沌调和道统》，需要经历七情炼心。而梦魇……是七情之‘惧’的极致体现。如果能近距离接触梦魇领域，体验恐惧的极致，对我的修炼大有裨益。”
“但同时，我也明白——过度的恐惧会摧毁心智，失控的力量会毁灭一切。所以我要在可控的前提下接触梦魇，而不是释放它。”
他看向影：
“这就是我的立场：利用梦魇修炼，但绝不放它出来。为此，我需要你们的帮助，也可以……帮助你们。”
会议室内安静下来。
四位守护者高层用某种无声的方式交流着——阿德勒能感觉到细微的精神波动。
片刻后，影开口：
“你很坦诚。那么，我也坦诚相告。”
“梦魇之种的封印，确实在破碎。原因不是自然老化，是人为破坏——守护者内部出现了叛徒，我们称他为‘蚀’。”
“蚀偷走了三件封印圣物中的一件‘梦境之锚’，导致封印失衡。现在封印每月都在衰减，最多还能支撑两个月。”
“我们要做的，不是加固封印，是修复——找回梦境之锚，重新平衡三圣物。”
影顿了顿：
“但蚀很狡猾。他隐藏在旧城区的阴影里，可能伪装成任何人。我们追查了三个月，只确定一件事：他和兄弟会有联系。”
兄弟会。
又是这个名字。
“鬼手是兄弟会的情报官。”阿德勒说，“我们刚从他那里救了一个女孩，她可能知道些什么。”
他指向昏迷的苏亚。
月走过去检查：“她中了复合毒，需要专门的解毒剂。我们有。”
他取出一小瓶蓝色药剂，喂苏亚服下。
几分钟后，苏亚咳嗽着醒来。
看到周围戴着面具的陌生人，她惊恐地缩成一团。直到看到阿德勒，才稍微镇定下来。
“别怕。”阿德勒轻声说，“这些人是朋友。告诉我，你和你哥哥是怎么落到鬼手手里的？”
苏亚流着眼泪，断断续续地讲述：
她和哥哥是北境一个小村子的村民。三个月前，村子被一伙强盗袭击，他们被掳走，卖给了鬼手。鬼手把他们关在地下室，每天拷问关于“梦境”的事。
“他……他问我们有没有做过奇怪的梦……梦里有没有看到……一扇金色的门……”莉亚颤抖着说，“哥哥说梦到过，他就被重点拷打……我……我说没梦到，他就给我下毒，说等我毒发时可能会‘看到’……”
金色的门？
守护者们交换了眼神。
“梦境之锚的具象化。”星低声说，“只有对梦境敏感的人，才能在梦中看到锚点的投影。这对兄妹是‘梦感体质’，稀有。”
影追问：“你哥哥还说过什么？关于那扇门？”
莉亚努力回忆：“哥哥说……门后面有很多眼睛……还有很多声音在说话……其中一个声音……叫他‘钥匙’……”
钥匙！
阿德勒瞬间明白了。
蚀偷走梦境之锚，但无法使用，因为需要“钥匙”——梦感体质的人，才能在现实中定位锚点的准确位置。
所以鬼手在到处抓捕梦感体质的人，是在为蚀寻找钥匙！
“你哥哥已经……”阿德勒没有说完。
苏亚哭着点头：“他……他昨天被带走……回来后就已经没多少生机了……”
“被谁带走了？”
“一个……戴着红色面具的人……”苏亚说，“鬼手对他很恭敬……叫他‘蚀大人’……”
情报串联起来了。
蚀，守护者叛徒，偷走梦境之锚，与兄弟会合作，通过鬼手寻找梦感体质的“钥匙”。现在钥匙已经到手，下一步就是……
“他要开启梦境之锚。”影的声音凝重，“锚点一旦开启，会暂时稳定封印，但同时也会暴露锚点的真实位置，蚀知道我们的想法，他会用这个做诱饵，引出我们所有人，一网打尽。”
“然后他就能独占梦魇之种。”星接话，“好算计。”
山握紧拳头：“不能让他得逞！我们必须在他开启锚点前，夺回锚点！”
“但蚀会设下陷阱。”月冷静分析，“他知道我们会去救人。”
会议室内陷入僵局。
明知是陷阱，也要跳吗？
阿德勒突然开口：“我有一个计划。”
所有人都看向他。
“蚀想要梦感体质的‘钥匙’，但钥匙有两个——苏亚和她的哥哥。苏亚的哥哥被带走过了，他们现在肯定要找苏亚，但我们救出了苏亚。”
“开启梦境之锚需要完整的梦感共鸣，所以蚀一定会来抢苏亚。”
“我们可以用苏亚做饵，反设陷阱。”
计划很冒险。
但影思考片刻后，点头：“可以。但需要完善细节。蚀很谨慎，普通的陷阱骗不了他。”
阿德勒笑了：“所以，我们需要一个他绝对想不到的‘陷阱’。”
他看向艾琳娜：
“圣光可以模拟梦境波动。如果我们用圣光伪造出‘苏亚哥哥还活着，并且就在某个地方’的假象，蚀会怎么想？”
艾琳娜眼睛一亮：“他会以为我们在用哥哥做饵，引诱他去错误的地点。但实际上，真正的陷阱设在苏亚这里？”
“对。”阿德勒说，“声东击西，虚实结合。蚀这种多疑的人，越是复杂的局，他越容易上当。”
计划开始完善。
影负责布置人手，月负责设计陷阱，星负责协调，山负责正面战斗。
阿德勒三人则负责保护苏亚，并作为诱饵的核心。
“但这个计划有个问题。”菲诺突然说，“如果蚀不上当呢？如果他直接强攻守护者据点呢？”
影摇头：“他不敢。据点有初代守护者设下的‘梦境禁制’，对修炼梦境之力的人有绝对压制。蚀在这里，实力会下降三成。”
“所以他一定会想办法把我们引出去。”阿德勒总结，“这正是我们的机会。”
计划定下。
行动时间：明天午夜，满月之时——那时梦魇领域最强，蚀最可能行动。
第二天，整个旧城区暗流涌动。
血手帮那边传来消息：有内鬼试图下毒，被老驼发现，当场格杀。内鬼死前招供，他是兄弟会的外围成员，任务是监视血手帮的动向。
阿德勒让血手全面清洗帮派，同时放出假消息：新老大在旧水厂受了重伤，正在守护者据点疗伤，暂时无法行动。
这个假消息很快传到鬼手耳中。
下午，守护者的探子回报：兄弟会的人在旧城区东部的废弃矿坑集结，人数超过五十，其中至少有十个第四境高手。
“他们上钩了。”月在会议室的地图上标记，“废弃矿坑，那里地形复杂，适合设伏。蚀会以为我们会去那里设计引出他，然后趁我们据点空虚，直接强攻。”
真正的陷阱，设在守护者据点的地下密室。
密室原本是用来关押失控的守护者的，墙壁刻满了压制符文。现在，这里被改造成了诱饵的巢穴。
苏亚被“安置”在密室中央的床上，周围摆满了各种监控和防御法阵。看起来守卫森严，但实际上——所有守卫都是幻象，真正的力量藏在暗处。
阿德勒、菲诺、艾琳娜，加上守护者的四位高层，七个人隐藏在密室周围的暗格中。此外，还有二十名精锐守护者潜伏在据点各处。
万事俱备，只等蚀上钩。
夜幕降临。
满月升起，血红色的月光洒在旧城区，给这片废墟蒙上了一层诡异的面纱。
梦魇领域开始活跃。
阿德勒能感觉到，空气中有种无形的压力，像无数双眼睛在暗中窥视。木行的生命感知被干扰，范围缩小到五十米。连火焰都变得不稳定，像在恐惧什么。
“领域在增强。”影的声音通过精神连接传来，“蚀快来了。所有人，做好准备。”
时间一分一秒过去。
午夜十二点整。
据点外的街道上，突然传来婴儿的哭声。
不是真实的哭声，是梦境投影——只有修炼梦境之力或精神力强大的人才能听到。
哭声越来越近，越来越凄厉。
然后，是笑声。
老人的笑声，女人的笑声，孩子的笑声……无数种笑声混杂在一起，形成诡异的精神污染。
据点的大门，无声无息地打开了。
不是被推开，是像融化般消失了。
一个身影走进来。
他穿着暗红色的长袍，脸上戴着猩红色的面具，面具上刻着一只闭着的眼睛。右手握着一根扭曲的木杖，杖头镶嵌着一颗不断变换颜色的宝石。
蚀。
他走得很慢，像在散步。但每走一步，周围的空间就扭曲一分，墙壁上浮现出怪诞的幻象——哭泣的脸，挣扎的手，还有无数重叠的、像镜子碎片般的倒影。
“影，我知道你在。”蚀开口，声音像砂纸摩擦，“出来吧，我们谈谈。关于梦魇之种，关于……永生。”
没有回应。
蚀走到一楼大厅中央，停下。
“不出来？那我只好……请你出来了。”
他举起木杖，杖头的宝石爆发出刺目的光芒。
瞬间，整个据点被拖入了梦境！
不是幻术，是真实的领域覆盖——墙壁变成了蠕动的血肉，地板变成了翻滚的云海，天花板上睁开无数只眼睛。
就连藏在暗格中的阿德勒，也受到了影响。
他看到了幻觉：
莉莉丝在魔都的冰宫中独自哭泣，鲜血从她眼中流出。
艾琳娜被钉在十字架上，圣光化作火焰焚烧她的身体。
菲诺倒在血泊中，暗红色的眼眸渐渐失去光泽。
还有卡莉、雪莉，以及两个模糊的身影……
“这是……七情之‘哀’的极致？”阿德勒咬牙，运转五行轮转。
火行灼烧幻觉，木行稳定心神，金行（通过圣光模拟）斩断梦魇连接。
幻觉逐渐消退。
但就这么几秒的干扰，蚀已经发现了密室的位置。
“找到你了。”他轻笑，木杖指向地面。
地板融化，露出下方的密室。
苏亚躺在床上的“景象”一览无余。
蚀却没有立刻下去，而是警惕地环顾四周。
“陷阱？太明显了。”他摇头，“影，你还是这么天真。”
他打了个响指。
密室里的“苏亚”突然坐起身，然后像泡沫般破碎——那只是个幻象。
真正的苏亚，根本不在这里！
蚀愣住了。
就在这时，据点外传来爆炸声！
废弃矿坑方向，火光冲天——那是守护者分支在攻击兄弟会的集结地，制造“我们中计了”的假象。
蚀猛地转头：“声东击西？不对……矿坑那边才是饵，这里……”
他明白了。
但已经晚了。
“动手！”影的精神指令传遍所有人。
暗格同时打开，七道身影扑向蚀！
影的剑，月的刀，星的杖，山的拳，加上阿德勒的熔心剑，菲诺的短剑，艾琳娜的圣光——七种攻击从七个方向同时袭来，封死了所有闪避空间。
蚀怒吼，木杖爆发出狂暴的梦境能量。
“梦魇领域·千重幻境！”
瞬间，七个人眼前的景象全部改变。
阿德勒看到自己回到了前世，在会议室里被老板指着鼻子骂，PPT被打回重做，同事在背后嘲笑……
菲诺回到了暗影议会的训练场，被教官用鞭子抽打，其他学徒冷眼旁观……
艾琳娜回到了教会审判庭，被指控为异端，父亲在旁听席上冷漠地看着……
每个人都被拖入了内心最恐惧或最痛苦的回忆。
这就是梦魇的可怕——它不攻击肉体，攻击心灵。
但阿德勒早有准备。
“五行轮转·七情炼心——怒！”
他主动引动七情之“怒”，用极致的愤怒覆盖其他情绪。
对命运不公的怒，对敌人算计的怒，对无力保护所爱之人的怒……
怒火化作实质的火焰，从体内喷发，焚烧幻境！
轰——！！！
梦境破碎。
阿德勒第一个挣脱，熔心剑斩向蚀的后背。
蚀勉强闪避，但月的刀已经斩到，在他肩膀上留下一道深可见骨的伤口。
“不可能！你怎么可能这么快挣脱梦魇？！”蚀惊骇。
“因为我的‘惧’，已经被‘怒’吞噬了。”阿德勒冷冷地说，剑势不停。
其他人也陆续挣脱。
菲诺用杀意覆盖恐惧——刺客的训练让她对痛苦麻木。
艾琳娜用信仰坚定心灵——圣光在最黑暗时也未离弃她。
影、月、星、山，作为守护者，对梦魇的抗性本就极强。
七人围攻，蚀陷入绝境。
但他毕竟是曾经的守护者高层，实力强悍。
“这是你们逼我的！”蚀咬牙，从怀里掏出一件东西——
那是一枚金色的、像船锚一样的吊坠，只有巴掌大小，但散发着恐怖的梦境波动。
梦境之锚！
“既然得不到，那就一起毁灭！”蚀将全部力量注入锚中。
锚开始发光，越来越亮，像个小太阳。
“他要引爆锚点！”星惊呼，“锚点爆炸会撕裂封印，梦魇之种会提前苏醒！”
“阻止他！”影全力一剑刺向蚀的心脏。
但蚀用木杖格挡，同时疯狂大笑：“晚了！锚点已经激活，十秒后就会——”
话音未落。
一支弩箭，无声无息地射穿了他的后脑。
从后脑射入，从眉心穿出。
蚀的动作僵住，眼中的疯狂凝固，然后缓缓倒下。
梦境之锚从他手中滑落。
影接住锚点，快速用特殊手法封印。
危机解除。
但阿德勒看向弩箭射来的方向——
密室真正的暗门打开，苏亚从里面走出来。她手中，握着一把造型奇特的小弩。
那把弩，是阿德勒给她的——老巴克送的“防身礼物”，只有一发弩箭，但足以射穿第四境强者的头骨。
真正的陷阱，不是七人的围攻。
是苏亚这个“最弱”的诱饵，在最关键时刻的绝杀。
“哥哥……我为你报仇了……”苏亚流着泪，跪倒在地。
全场寂静。
谁都没想到，最后的绝杀，来自这个刚刚获救的、只有第一境实力的女孩。
影收起梦境之锚，走到苏亚面前，单膝跪地：
“我以初代守护者之名，感谢你的勇气。从今天起，你和你的哥哥，将永远被守护者铭记。”
苏亚放声大哭。
阿德勒走过去，轻轻拍了拍她的肩。
满月高悬。
这一夜，旧城区的一个阴影被清除。
但兄弟会还在，梦魇之种的危机还未解除。
真正的战争，才刚刚开始。
