战斗结束后,清理战场。
蚀的尸体被仔细检查,除了梦境之锚,还搜出了一本笔记和几件信物。
笔记里记录了他叛变的全过程:
三年前,蚀在一次遗迹探索中,意外接触到了梦魇之种泄露的一丝力量。那力量让他体验到了“神”的感觉——在梦境中无所不能,可以创造任何想要的世界。
从此,他沉迷其中。
为了获得更多力量,他开始研究如何破解封印。但封印需要圣物才能开启。
于是,他策划了叛变。
然后暗中联系兄弟会——那是一个同样渴望力量的黑暗组织。兄弟会提供了人手和资源,帮助他盗取了梦境之锚。
“但是他需要梦感体质的‘钥匙’,来开启梦境之锚进而应对破坏封印后苏醒的梦魇之种”月翻看着笔记,“计划很周密,如果不是我们提前发现……”
“但兄弟会为什么要帮他?”山皱眉,“梦魇之种苏醒,兄弟会也逃不掉。”
笔记的后半部分给出了答案。
兄弟会想要的不是梦魇之种,是遗迹深处的另一件东西——笔记里只含糊地提到“上古遗物,能操控梦境”,具体是什么不清楚。
蚀与兄弟会的交易内容是:蚀帮他们拿到遗物,他们帮蚀掌控梦魇之种。
“螳螂捕蝉,黄雀在后。”星冷笑,“兄弟会从一开始就没打算让蚀成功。他们想等蚀和守护者两败俱伤,然后坐收渔利。”
阿德勒突然问:“等等,笔记里提到蚀还偷走了梦境之镜,那不是在你们手上吗?”
众人一愣。
立刻前去检查,原来放置的地方却只有一面假的仿制镜子。
“可恶,究竟是什么时候…”影气愤地说
就在这时,苏亚怯生生地开口:
“那个……我昏迷的时候,好像……听到蚀和鬼手的对话……”
所有人都看向她。
苏亚努力回忆:“鬼手说……‘镜子已经送到‘水’那里了……‘水’说还需要三天才能解析完成’……”
水?
守护者们脸色一变。
“兄弟会的高层,以五行代号相称。”月快速解释,“金、木、水、火、土。‘水’是兄弟会的第三席,擅长精神控制和梦境魔法。”
“难怪蚀需要梦感体质的人。”星恍然,“‘水’想用梦境之镜加上钥匙,强行开启遗迹深处的某个地方。”
阿德勒心中一动。
梦境之镜……镜子……
他突然想起五行轮转传承里的一段记载:
【五行对应五感:金-视觉,木-触觉,水-听觉,火-味觉,土-嗅觉。】
【上古有神器,曰‘五感之镜’,分五面,各掌一感。集齐五镜,可观过去未来,可入他人梦境,可操控五感,近乎神明。】
梦境之镜,会不会就是“五感之镜”中的一面?对应的是……视觉?
如果是这样,那遗迹深处藏着的,可能不是一件遗物,而是五面镜子!
这个猜测太惊人,阿德勒暂时没有说出来。
他需要更多证据。
清理工作持续到天亮。
蚀的尸体被妥善处理——虽然叛变,但他曾是守护者,按照传统,尸体要葬在守护者墓园,只是墓碑上不会刻名字。
苏亚正式加入守护者,由星亲自教导。她的梦感体质,在对抗梦魇的战斗中很有用。
梦境之锚交给星保管,三圣物的另外两个梦境之钥在影手中和梦境之镜在兄弟会手中。
封印暂时稳定,但隐患仍在。
上午,阿德勒三人回到血手帮总部。
血手的清洗工作完成,揪出了三个内鬼,都是兄弟会的外围成员。现在血手帮上下两百一十四人,全部宣誓效忠。
“大人,有个消息。”血手汇报道,“昨天深夜,旧城区东部的兄弟会据点被神秘势力袭击,全军覆没。现场没有留下任何痕迹,但据目击者说……看到了穿黑袍、戴乌鸦面具的人。”
乌鸦面具?
阿德勒皱眉。
那不是守护者,也不是焰心商会。难道是……第三方势力?
“还有。”血手继续,“绿叶商会的少主莱戈拉斯,昨天公开悬赏,要您的人头。价格涨到了一万五千金币。很多佣兵团都心动了。”
菲诺冷冷地说:“让他来。”
艾琳娜则担忧:“我们在明,敌人在暗。这样太被动了。”
阿德勒思考片刻,做出决定:
“主动出击。”
“第一步,整合旧城区所有帮派。愿意归顺的,收编。反抗的,消灭。”
“第二步,找出兄弟会在旧城区的所有据点,逐一拔除。”
“第三步,联合守护者,探索遗迹——不是等他们准备好,是我们主动去。”
计划很大胆,但血手没有质疑。
“需要多少时间?”他问。
“一个月。”阿德勒说,“一个月内,我要旧城区只有一个声音。”
“那需要更多的人手和资源。”
“人手,从归顺的帮派里筛选。资源……”阿德勒看向东方,“我去找卡莉。”
是时候动用那份“火行道侣契约”了。
消息传出的当天下午,卡莉就来了。
不是秘密来访,是大张旗鼓——二十名焰心商会的精锐护卫开路,她自己骑着一匹燃烧着火焰的熔岩马,穿着火红色的华丽长裙,像女皇巡视领地般进入旧城区。
所过之处,万人空巷。
贫民窟的人哪见过这种阵仗,纷纷躲在窝棚里偷看,议论纷纷。
“那是……焰心商会的会长?”
“她来旧城区干什么?这种大人物不应该在黑石堡主城吗?”
“好像是去血手帮总部……那个新老大,什么来头?”
卡莉在血手帮总部前下马。
阿德勒已经在门口等候。
“哟,一个月不见,混得不错嘛。”卡莉笑眯眯地看着他,“都当上旧城区一霸了。”
“托你的福。”阿德勒侧身,“请进。”
两人并肩走进总部。
大厅里,血手帮的骨干们列队迎接,大气不敢出。卡莉的气场太强了,那种久居上位的威压,让这些刀口舔血的汉子都感到窒息。
只有菲诺和艾琳娜还算平静。
卡莉的目光在两人身上停留了一瞬,笑容更深了:“看来我不在的时候,你也没闲着啊。”
阿德勒干咳一声,引她上二楼。
会议室门关上,只剩下两人。
卡莉立刻卸下了女强人的伪装,慵懒地靠在椅子上,翘起二郎腿。火红色的长裙开衩很高,露出修长白皙的大腿。
“说吧,找我什么事?”她直接问,“契约感应告诉我,你需要帮助。”
阿德勒也不绕弯子,将旧城区的情况、兄弟会、守护者、梦魇之种的事,简明扼要地说了一遍。
卡莉听完,手指轻敲桌面:
“所以,你需要人手、武器、资金,还有……我帮你对付兄弟会?”
“资金和武器,算我借的,将来十倍奉还。”阿德勒说,“至于兄弟会……他们可能也在找‘五感之镜’,那是五行轮转的配套神器,我必须拿到。”
“五感之镜?”卡莉坐直身体,“你确定?”
“不确定,但可能性很大。”阿德勒拿出从蚀那里得到的笔记,翻到关于梦境之镜的描述,“你看这里——‘镜中可见人心,可窥梦境,可造幻境’。这和五行轮转里记载的‘视觉之镜’功能吻合。”
卡莉仔细看完,眼中闪过兴奋:
“如果真是五感之镜,那价值就大了。据我所知,火精灵的古老典籍里提到过这套神器——上古‘感官之神’的遗物,集齐五面,可以短暂获得‘全知’权能。”
她顿了顿:
“不过,兄弟会不好对付。他们在北境扎根上百年,势力盘根错节。‘水’这个人我听说过,是个精神控制大师,曾经让一整个佣兵团自相残杀。”
“所以才需要你的帮助。”阿德勒看着她,“作为火行道侣,你帮我拿到视觉之镜,我帮你拿到火焰王冠。这是双赢。”
卡莉笑了:“你还真是会做生意。行,我答应了。”
她从怀里掏出一枚火焰纹章令牌:
“这是焰心商会的‘调兵令’,凭这个,你可以调动商会驻扎在黑石堡的三百护卫队。装备和资金,我会让老巴克全力支持。”
“另外……”
她站起身,走到阿德勒面前,俯身,双手撑在椅子扶手上,将他困在中间:
“既然要合作对付兄弟会,我们的‘道侣修行’也得抓紧了。你火行圆满,我火精灵血脉,双修一次,抵得上你苦修一个月。”
灼热的气息扑面而来,带着火焰般的诱惑。
阿德勒能闻到她身上的香味——不是香水,是她自身火元素散发的、像阳光烘烤过的岩石般的味道。
“现在?”他问。
“现在。”卡莉的嘴唇几乎碰到他的耳朵,“顺便……让我看看你这一个月,有没有被那两个小丫头掏空。”
说完,她直起身,打了个响指。
会议室四周的墙壁上,火焰符文自动亮起,形成一个隔音隔光的结界。
“来吧,小学徒。”卡莉开始解长裙的系带,“让老师检查一下你的功课。”