又過了兩天馬不停蹄的日子，三支隊伍的人馬總算回到艾音貝斯城裡。如今魔物進擊已經相當靠近城鎮，非得盡快通報不可。
結果弗拉德的隊伍主動接下還馬的工作，讓正式接受委託的幾人去報告。
「勁虎﹑鐵麟犀牛﹑三頭犬﹑鋼之翼﹑狼人﹑獨角馬﹑疾風鹿﹑獅鷲獸﹑巨拳袋鼠﹑鋼之翼﹑羊頭人﹑尖牙獸人﹑烏頭麋鹿﹑獨眼巨獸﹑鼎天魔……這些就是這次魔物進擊的魔物群構成。除此之外，包含薩尼迦在內，還有四匹高等魔物，還不清楚哪一個是最高首領……又或著首領並非牠們其中一個。而魔物群的數量，粗略估計也超過三千。」
珍妮佛如數家珍地報出她觀察到的情報，如此叫人絕望的情報令分部長室裡的人們都沉默不語。
這些魔物各個都是強大的魔物，其中烏頭麋鹿﹑獨眼巨獸﹑鼎天魔更是以體型龐大又難以擊倒聞名。單就肉體強度來說，牠們都不比薩尼迦弱。
「另外高等魔物之中……則有疾雷牛王﹑飛刺鬣狗和有角飛龍，以及你們見到的薩尼迦。」
疾雷牛王，是會使用雷系魔法的牛頭人魔物。
飛刺鬣狗，雖然體型就跟一般鬣狗沒兩樣，卻會突然從體內生出尖刺飛射攻擊。牠們的魔法通常都作用在這些飛刺上，不到交鋒無法得知其性質。
有角飛龍，則是頭上有一支彎曲獨角的飛龍。這種飛龍不僅體型龐大又會飛行，也會使用破壞力極強的遠程攻擊魔法；可以說是這些高等魔物中最難對付的傢伙。
薩尼迦就更不用說了，要是沒有凱耶那相助，他們根本勝算渺茫。
「雖然都很難纏，不過這次大家就能並肩作戰不被分散了呢。正式的防禦交給城裡的士兵們，我們就專挑這些高等魔物打如何？」
愛德利亞突然這麼說，原本悲觀的葛登也重新燃起希望。
沒錯，當時跟薩尼迦交鋒時愛德利亞和珠並沒有辦法全力支援。只要有她們在的話，勝算就提高許多。
「嗯，事實上我已經說服城主相信你們的看法，如今城裡也在做迎戰準備了。對於遠征隊成員到底該怎麼安排，我也跟愛德利亞的看法一樣。畢竟要你們納入城裡的指揮系統也格格不入，乾脆就和往常一樣放你們自由發揮吧。」
絲翁也同意愛德利亞的意見，而且竟然已經讓城主接受魔物來犯的情報了，真是相當可靠。
「總之，我已經收到各位傳遞的消息了，會再轉告給城主。辛苦各位了，請去櫃檯領報酬吧。另外，請各位保密別把這些情報外流出去以免造成恐慌。」
「……我們有碰到弗拉德的隊伍，當時他們被魔物偵查隊的群體襲擊，如今他們也跟著我們回到城裡了。」
「那麼，告訴他們也無妨。」
絲翁聽出葛登的言外之意，簡單地給出許可。
眾人告退分部長室，一到外頭就發現弗拉德人站在分部外頭。
「你的隊員呢？」
「都去養傷了，他們身上還有些暗傷，現在可以跟我解釋了嗎？」
「好，來我們的住處吧，我跟你解釋清楚。」
葛登相信弗拉德已經不會想再做甚麼危害他們的事情，因此主動提議到他們的住處。弗拉德默默點頭同意，於是一行人隨著葛登的引領移動。
一行人停在一棟三層樓的獨棟樓房前。
「這裡就是我們的住處，進去吧。」
「你們把整棟租下來了？」
「不，我們直接買下了。這邊房價以後可能還會漲，我們當作投資買下來順便當住處罷了。不過這次有大批魔物要打過來了，恐怕是賣不到一個好價錢了吧。」
弗拉德嘴角抽蓄，他總算真正見識到兩支隊伍之間的財力差距了。
葛登將眾人招呼到客廳後，便開始向弗拉德說明整件事情的經過。其中有些人還有注意到一些魔物的特性等等也有補充，於是眾人也更加了解這件事的嚴重性。
「不只是魔物本身強大，牠們甚至具有更多的思考能力嗎？難怪你們會懷疑背後有惡魔在行動……」
「其實，還有別的根據可以證明這一點。」
當弗拉德正在消化最後的結論時，珍妮佛再度出聲。
「我所見的魔物們數量隨隨便便就超過三千，然而牠們依然緩緩移動，在這過程中牠們又到底是吃什麼維生？據我所見牠們彼此之間沒有衝突相當有整體感，不像是有互相殘殺啃食的狀況。」
「也就是說，恐怕有什麼東西供應牠們生存的能量？」
「正是如此，除了惡魔以外我想不到其他可能性。」
「而且還懂得隱藏自己的身影，不讓人發現嗎？」
眾人沉默不語，看來這惡魔跟傳說中曾出現過的惡魔比起來毫不遜色。
「總之我們也只能在此迎戰了，到時一發現高等魔物就全力撲殺，其他的就交給這城裡的士兵吧。」
「嗯……也只能如此了。」
眾人鬱鬱寡歡。
在場的人都有貴族血緣，卻也都捨棄了身分加入了遠征隊。事已至此，他們也只能以純粹的戰士貢獻自身之力。
遠征隊之所以能夠成立被世間接受，就是因為他的性質是「遠征」……也就是討伐不在人類居住地附近的魔物﹑不在貴族的領土附近隨便使用力量。曾經身為貴族也擁有魔法這等強大力量的群體，是不被允許在貴族的領土上任意妄為的。唯有如今魔物進擊這種特殊狀況，才被允許以內部委託的形式介入，當然在那之前也得知會當地領主取得同意。
其實就算他們擁有地位，也不一定能夠幫得上忙。然而曾為人上之人的他們，還是不免想像是否有能夠以原有的身分做到的事？
「總之，內部委託恐怕這幾天就會發佈下來了。在場的人應該都會收到消息，在那之前就養精蓄銳準備應戰吧。」
「嗯……也是。」
「那麼我就告辭了。」
這沉悶的空氣實在無力改變，因此葛登的提議其他人很快就接受。眾人紛紛離開葛登他們的住處，葛登在最後叫住了弗拉德。
「弗拉德，你的隊員真的沒事嗎？」
弗拉德沉默不語，最後微微低下了頭。
「身體狀況是很好……不過不知道他們還敢不敢上戰場。畢竟我，沒有保護好他們，讓他們受重傷了。」
葛登第一次見到消沉的弗拉德，頓時不知道該說什麼才好。
「如果你們不介意，到時候就跟我們一起行動吧。凱耶那不在我們心裡也沒底，彼此有些照應比較實在。」
「凱耶那？他還沒回來嗎？」
弗拉德顯得很驚訝。
「嗯，他只是剛好在那座森林旁的山腰看見戰況出手幫忙。他也沒騎馬，恐怕來不及趕回來了。」
「這樣啊……我還以為他是不想見我所以獨自行動……」
弗拉德抬頭直視葛登。
「我明白了，那就麻煩你們了。我會跟我的隊員們說清楚，到時候絕對會和你們並肩作戰。」
「嗯，我很期待。」
於是弗拉德也離開了，葛登回到房子裡望向拉齊爾。
「拉齊爾，你應該沒意見吧？」
「嗯，現在不是計較恩怨的時候。既然弗拉德不再糾纏，我也懶得再跟他耗。」
拉齊爾很顯然還有些無法接受，畢竟就是為了掩護自己，凱耶那才被弗拉德糾纏那麼久。
不過他似乎也有些釋懷了，只是一臉無奈沒有怨懟。
「能做的事情也都做了……剩下的就是等待傳喚加入戰局了。」
葛登稍微回想起過去身為騎士的感覺，那是一種將身後百姓的生命背負肩上﹑熱血沸騰的感受。
