有光从窗口照射进来。
初晨的阳光轻柔地抚摸着房间里的摆设，从最近的窗台，到老人的床角，微红的晨光让整个屋子都泛起了一股淡淡的凄迷感。
即便是在睡着的时候，卡尔洛斯的感知依旧那么敏锐，当第一缕光芒照射进房间的时候，他就醒了。
以往他总是醒的很早，即便是日光最长的时节，他也会在太阳升起前准备好自己的早餐，像个被子女抛弃的孤寡老人一样，坐在弗里嘉公园的别墅庭院里，独自进食。
但从一年前开始，他的睡眠时间就越来越长了。
卡尔洛斯很清楚，而且他也从来不惮于告诉别人，自己老了。
起身，拿起衣架上宽大的睡袍盖在自己像狮子一样雄壮的躯体上，他走到窗边，抬手打开了自己的酒柜，原本温醇的老酒都被他换成了烈性的朗姆酒，他随手打开了一瓶，看着窗外渐渐升起的太阳，猛灌了两口。
只有他自己清楚，即便是在长时间的睡眠之后，他依旧没法让自己立马精神起来。
他需要一些刺激，哪怕酒精会加速他的衰老。
床头的手机嗡鸣起来，老人走过去拿起来，是他的秘书柏德温。
“校长，一个……好消息。”秘书的声音有些犹疑：“我们可能发现了刘小千的踪迹。”
卡尔洛斯淡然的脸上渐渐挑起了眉毛，一年了，他的小皇帝已经在所有人的视线中消失了一年了。
“我马上过来。”
老人说着，眼中泛着不知名的色彩。
等到卡尔洛斯风尘仆仆地赶到办公室的时候，除了柏德温以外，还有两个人也已经坐在房间的沙发上了。
艾莉薇尔穿着相海的校服，棕色的短裙下是白色的及膝袜，绝美的身段和姿容，让她即便是拖着腮正在小憩，也显得那么静好。
而在另一边的沙发上坐着的人，则是一个胡子拉渣的中年汉子，他穿着一身和他的年龄绝不相符的印花衬衫，蓝粉色的搭配加上他饱经沧桑的脸，总有一种高中女校围栏痴汉的猥琐感。
校长推门进来，看到这个坐在旁边的中年人也是吃了一惊。
“罗大伟？你为什么会在这里？”
罗大伟缺席了相海乃至整个里世界的重要一卷，但他似乎并没有什么特别的情绪，他朝着卡尔洛斯耸了耸肩：“我好歹是相海的教导主任不是吗？”
卡尔洛斯鄙夷地看了他一眼：“从来没听说过翘班一整年的教导主任。”
罗大伟叹了口气：“败家娘们惯着儿子要去跟人跨国老总的公子抢女朋友，扬言我要是不把儿媳妇弄回来，就别想再上床。”
卡尔洛斯笑了起来：“所以你成功了？”
“成功了……”罗大伟一脸悲痛：“那姑娘现在死活要给我做二奶……”
“……”
一直坐在一旁没有说话的艾莉薇尔此时终于缓缓睁开了眼睛，她扫了一眼罗大伟，她知道这个人，相海的教导主任，据说是唯一可以让卡尔洛斯放心地把后背交出去的人。
脱下所有伪装的女孩恢复了她海神宫主的清冷与高傲，哪怕站在她面前的是两位如此声名显赫的前辈，她依旧只是哼了一声，斜眼看着老校长，说：“如果你们今天是来讨论这些男人之间的话题的，那我就先走了。”
罗大伟义正言辞：“胡说！这分明是男女之间的话题！”
卡尔洛斯朝他压了压手，然后转身看向艾莉薇尔：“别急，先听听柏德温的报告吧。”
秘书推了推自己的金边眼镜，得体地上前半步，然后翻开了手里的一份资料。
“刘小千坠海之后我们曾经发动过很大的力量来搜寻他，不过因为白忘川的缘故，整个镜湖岛周围的海流变化巨大，我们最终一无所获。”
说着柏德温不由得看了一眼艾莉薇尔，当时他们曾向这位“海神”求助过，但被拒绝了。
“这之后我们在周边的小岛和大陆沿岸设立了搜寻点，毕竟一位如此强大的送葬者，很难想象会这么简单的溺水而死，但很遗憾，最终我们一无所获。”
卡尔洛斯摆了摆手：“说最新的消息吧，这些前戏我们都已经听过很多遍了。”
柏德温点了点头：“大概在两个月前，我们在芝加哥收获了一个情报，一个叫作‘灰鼠’的游骑兵组织和当地的老牌劲旅‘雷霆之虎’发生了火并。”
“雷霆之虎……”罗大伟一挑眉：“这支游骑兵我知道，虽然在北美算不上顶尖，但也声甲一方，全队两次登上长城，七年前那场死战，我曾和他们并肩战斗。”
柏德温点了点头：“是的，这是一支很有实力的游骑兵，而且风评极佳，前年他们向群山之盾递交了世家申请，今年是审核的最后一年。”
秘书看了办公室里的三位大佬一眼：“但是两个月前，他们在和灰鼠的战斗中，全军覆没。”
艾莉薇尔碧蓝色的眸子微微眯起：“你的意思是，刘小千，在灰鼠？他已经堕落到去这种下九流的游骑兵里耀武扬威了吗？”
柏德温继续说：“灰鼠虽然是个没什么名气的下九流队伍，但也并不能排除他们招徕到了某位强者的可能，毕竟雷霆之虎也并非是什么不可战胜的对手，所以我们一开始并没有把这件事和刘小千联系到一起。”
“但是在上个礼拜，芝加哥的另一支游骑兵‘蔚蓝’，同样受到了来自灰鼠的袭击，而这次，从他们的生还者口中，我们得到了重要的信息。”
柏德温顿了一下：“灰鼠圈养着一头怪物。”
卡尔洛斯的的指节敲打着办公桌的桌面：“怪物？”
柏德温从材料中抽出了一张照片。
芝加哥的街头，卡尔洛斯甚至认得照片里的那家咖啡店，照片里似乎是一个晚上，天幕阴沉，淅沥的雨水从广告的灯牌上滴落下来，水珠迸溅着，让画面显得有些模糊。
但三个人都没有在意这些，他们的目光都被照片中间的那个东西吸引住了。
请原谅我用“东西”来形容他，如果不仔细地去辨别的话，真的很难看出，这其实是一个人。
拍摄者显然是躲在一个角落里，从侧面拍摄到这张照片的，照片里的人被长而杂乱的头发遮住了整个面容，他没有穿衣服，只在腰间还围着一圈破碎的布片，**的身上是无数脏污的痕迹，那些深黑色的污渍很难想象已经在他的身上停留了多久。
而最让人震惊的，是他的脚踝和脖子上，都被厚重的铁链束缚着，两只脚的后面都拖负着人头大小的铁球，而脖子上的甚至更像是一个项圈！
那确实是一个项圈，粗长的铁链被另一个照片之外的人牵在手中，这个宛如牲畜一样的家伙在芝加哥的雨夜里，像刚刚学会行走的动物一样，手脚并用地踩在雨滴浸透的污水中，毫无知觉。
卡尔洛斯看了一眼艾莉薇尔，女孩伸出手，轻轻地摩挲着照片中的那个家伙，她深吸了一口气：“是他。”
