这里是德雷尔帝国首都赫科纳。今天，阳光明媚，万里无云，是一个在这个时节难得的好天气。
城市中部，坐落着气势恢宏的皇宫。430多年前，也是在这冬末初春的时节，威廉·莱因哈特皇帝在面向皇宫前广场的高台上，宣布了帝国的建立。
今天，整个皇宫内外打扫得一尘不染，到处张灯结彩、装饰一新，红色的地毯也铺到了正门台阶之下，处处都充满了隆重而热烈的节日气氛。皇宫前的广场上，通往正门的道路两旁，站立着衣甲鲜亮、身姿挺拔的帝国近卫们。此时，他们手执鲜艳的帝国旌旗，庄严肃立，体现出一股肃穆的国家仪式感，以及帝国和皇室对这一活动的高度重视。
所有这一切，都是为了迎接为帝国作出杰出贡献之人而作出的特别安排。
上午10时，德雷尔帝国优异贡献勋章和爵位颁授仪式，将在皇宫的帝国大厅隆重举行。届时，维克多·莱因哈特皇帝陛下将亲自向获奖者颁发勋章和授予爵位，帝国全体贵族和一部分特邀嘉宾也将一并出席。
这是德雷尔帝国一年一度的最重要、最庄重的国事活动。
因此，就算是平时再怎么散漫的贵族，在这一天也会早早穿戴整齐，赶到皇宫最大的帝国大厅，乖乖坐在指定的座位上，强忍着迷蒙的瞌睡和辘辘的饥肠，老老实实等待仪式举行。
大厅一角专为伯爵以上贵族子弟设立的观摩席上，坐着一帮未成年的少男少女。除了极少数外，绝大多数人都是东倒西歪地摊在椅子上，进行着激烈的打哈欠比赛，有几个甚至已经吹起了鼻泡。
“啊～～～”坐姿端正的塞西莉亚，忍不住又扯了一个长长的哈欠。
“仪态。”在她左边端坐的罗宾忍不下去了，面无表情地低声提醒了一句。
“抱歉。我真的忍不住。”塞西莉亚有些委屈。
“也不能怪罗宾说你。你看，你这个做姐姐的都被托雷比下去了。”尤金把后背挺得笔直，表扬了一把坐在身旁的小公爷。
大家看过去，发现托雷也坐得直挺挺的，眼睛一直注视着正前方，眨都不眨一下。
“这不像你啊。怎么困成这样？昨晚做贼去了？”坐在罗宾旁边的朱利安调侃道。
“昨晚很早就睡了。只是今天天没亮就起了。”塞西莉亚解释道。
“起这么早干嘛？”朱利安问。
“送艾米莉去‘夏洛蒂’。”
“去那干嘛？”
“秘密。”塞西莉亚调皮地卖了个关子。
估摸着从她这里问不出什么，朱利安立即转移了目标，绕过罗宾和塞西莉亚，凑到托雷面前，把手搭在了他的肩上。
“托雷，你艾米大姐去‘夏洛蒂’干嘛了？”朱利安低声问。
“托雷，不许说。”塞西莉亚赶紧制止。
“你看，咱俩关系那么好，你就给哥哥透露一点呗。”没有理会身后塞西莉亚的抗议，朱利安继续孜孜劝诱。
但是，托雷根本没有理睬他，继续直勾勾盯着前方，当朱利安是个小透明一样。
“托雷？……托雷？……”觉得不对劲，朱利安轻轻捅了捅托雷。
“呼……呼……”
当安静下来之后，他们就听到了一阵轻柔而有节奏的呼噜声。
这孩子居然睁着眼睛睡着了！
朱利安垂头丧气地回到了自己的座位，塞西莉亚苦笑着让托雷靠着自己好让他舒服些。
这段小插曲过后没多久，传来宫廷侍者的一声唱报：
“陛下到！——”
场内所有的人赶紧起立，就连打瞌睡的人也都瞬间惊醒、站得笔直。
在全场的注目下，身着盛装的维克多皇帝一家六口步入了大厅。当他们依次落座后，维多利亚公主、海默大师、杰拉德枢机大主教等国宾也陆续步入大厅，坐在专门为他们准备的上座上。
众人依次落座后，身穿正装礼服的奥托宰相，向陛下行礼致意后，走上了发言席。
“尊敬的皇帝陛下、皇后殿下，尊敬的各位国宾及在座的先生们、女士们。欢迎出席今年德雷尔帝国优异贡献勋章和爵位颁授仪式。”在扩音魔法的作用下，奥托宰相的声音清晰地传入每个人的耳中，“本次仪式由我主持。仪式议程共有以下几项：一、由我通报帝国上一年度情况；二、陛下对本年度工作进行部署；三、颁授优异贡献勋章和授予爵位。下面依次进行。受陛下委托，首先由我通报帝国上一年度情况。刚刚过去的一年，是开拓进取的一年，是成绩斐然的一年……”
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当帝国大厅里的实况影像和声音通过魔法传到受表彰人员休息区时，一只猫在角落的软沙发上大快朵颐的金发少女，突然双眼一鼓，立马放下手中的餐盘，努力伸长脖子，小拳拳不停地锤着自己的胸口。即便有那套曾得到精灵大使称赞的军礼服的加持，依旧挡不住她的人设崩碎成碴。
虽然在进入房间的一瞬，她的绝美容颜和飒爽英姿就迷倒了所有的人，几个自以为条件不错的男士更是跃跃欲试，但在看到她的狼吞虎咽后，在眼角抽筋的同时也绝了上来搭讪的念头。尽管如此，他们还是会时不时向她面前那盘堆得像小山一样的点心投来羡慕的眼神，以及暗自咽一下口水。
“哎哟我去……”好不容易缓过劲儿来，艾米莉忍不住嘟囔了一句。
冷不丁地听到老宰相这充满穿越前所在单位年度工作总结既视感的词儿，差点没让艾米莉被一口蛋糕给噎死。
老宰相的一席话，让她仿佛回到了那个巨大的会场座无虚席、从一把手到保洁阿姨都出席、最能让所有职工感受到自家单位还是有不少人的年度大会的现场。而且，这用词、这神态、这气氛，妥妥的“二把手”在作总结报告的感觉。
“原来是艾米莉·维达小姐啊。好久不见了。”一个熟悉的声音传入耳中。
艾米莉抬头一瞥，发现是一名帅得自带闪光花丛背景的年轻男子，脸上挂着虚情假意的微笑，单手托着盛着解渴都不够的红酒的玻璃高脚杯，浑身上下透着的那股子贵族酸味儿八百里开外都闻得到。
“@#￥%*……？”艾米莉腮帮子鼓得像一只仓鼠，口中冒出一堆乱码，只能从句末最后一个词上扬的音调判断出应该是一个疑问句。
“把东西咽下去了好好说。”蒙萨那极其不耐烦的语气，活脱脱一副被气到七窍生烟的礼仪师的样子。
艾米莉乖巧地赶紧嚼了几下，就着一口果汁，把嘴里的食物送进了胃袋。
“请问您哪位？”嘴角沾着一点奶油，双水灵灵的眼睛睁得老大，艾米莉现在的表情完美地诠释了“一头雾水”这个词儿。
她这么问完全是故意的。这个道貌岸然的长相她怎么可能忘？！
“在下蒙萨·特斯米欧，我们之前曾有过一面之缘。”蒙萨也不揭穿，反而很有涵养地露出一个微笑。如果不是知根知底，绝对会误以为这货是一个五好青年。
“哦～～幸会幸会。”迅速寒暄完，艾米莉立即收回了被迫营业的微笑，继续投入到消灭盘中点心的战斗中。
蒙萨脸上那很有涵养的笑容立马凝固，但很快又恢复如常。
“没想到啊，维达小姐您这么梳妆打扮一番竟能如此光彩照人。如果不是这一番很有个性的举动，在下还真没认出来。在这盛大的日子里，还能这样一如往常，完全不顾及旁人的眼光，也只有您维达小姐能有这份魄力了。”蒙萨阴阳怪气地说道。
有几个年轻贵族忍不住笑了起来。
蒙萨心里一阵得意。刚才他的这番话，表面上是恭维，但反过来何尝不是在暗讽艾米莉平时不修边幅？出席庄重的仪式却穿着奇装异服？还有那毫无形象可言的吃相？
“饿了不就应该吃东西吗？”艾米莉不气不恼，一副理所应当的样子，“而且，这么多好吃的放在这里，不就是给人吃的么？吃得越多越香，才越能体现厨师们劳动的价值。再说了，不趁这时候填饱肚子，难道要忍着饿上台领奖？万一到时候肚子饿得咕咕叫，那才真是糗大了呢。”
“这位美女说得对啊。”一名穿着军礼服的男军官表示赞同，然后对着身旁的女军官说，“我们也吃一点吧，免得到时候在陛下面前失礼。”
“我减肥。”女军官三无地回了一句，“只要沙拉，双份，多放酱。”
男军官先是一愣，然后邪邪一笑，在被女军官一瞪后，他立马乖乖拿起两只餐盘冲着果蔬沙拉去了。
一名身穿海军学员礼服的少年略微思考了一下，也跟着拿起了一只餐盘。
有人带头，其他人也纷纷放下了那份毫无意义的矜持，陆陆续续来到摆满了各式各样甜点轻食、果蔬沙拉、饮料酒水的长桌旁。最后，就连蒙萨也没忍住，也加入到祭五脏庙的行列。
这么委屈自己，是何苦呢？贵族礼仪什么的实在太反人类了，看把这一个个折腾得跟个饿死鬼似的。
余光瞟了一眼长桌边大吃大嚼的人们，艾米莉叹了一口气，摇了摇头，心里感慨一下，接着埋头吃着自己盘子里的。
当餐盘里堆起的“小山”矮下去一大半的时候。
“请问，介意坐在这里吗？”一个端着盘子的身影站到了她的面前。
抬头一看，艾米莉发现是那个最先应和她的男军官。
他是典型的德雷尔帅哥。高高的个子、略带自然卷的金发、天蓝色的眼睛，还有那睁到四分之三的眼睛和微微翘起的嘴角自带玩世不恭的属性。看上去不过二十来岁的样子却已是上校。
“我不介意。”艾米莉意味深长地一笑，看了一眼他的身后，“但是不知道您的同伴介不介意。”
被她这么一点，上校顿时一个激灵，赶紧一回头，正好看见了头顶黑气快要实体化的女军官，她手里铜盘的边缘已经被捏出了指印。
虽然皮肤与大多数德雷尔女性一样白皙，但却生得一张东方美女的精致长相，眼睛与头发也是黑色，发型更是典型的姬发式。她也很年轻，却已经是中校了。与那个上校的吊儿郎当不同，她眼神犀利、英气逼人，犹如一柄出鞘的宝剑，寒芒四射。
“那个……介意我们坐在这里吗？”上校赶紧改口。
仅仅一个词之差，却充分展现了他那强烈的求生欲。
“当然不介意。”艾米莉笑得甜甜的。
“那就打扰了。”上校讪笑着坐在了对面的沙发上。
女中校微微颔首示谢，坐在了上校旁边，还瞪了他一眼。
“这家伙一见到漂亮姑娘就会忍不住上前搭讪，希望您不要往心里去。”女上校的字里行间里完全没有对上司的敬意。
哇噢，这一副替自家那只一滴都不剩的公猫向被害母猫的主人们道歉的铲屎官的口气。啧啧啧，上校先生，你摊上大事儿喽。
艾米莉暗暗吐槽，有那么一点幸灾乐祸。
“别把我说得那么不堪啊。我不是那么随便的人好吗？”上校还企图为自己辩解。
“你随便起来不是人。”女中校冷冰冰地怼了回去。
噗！果然是这句！
艾米莉赶紧把头转向旁边，用手遮住嘴，努力不笑出声。
“呃，好吧。我承认平时是不正经了一点。但这一次你是真的误会我了。我只是想跟维达小姐道谢，顺便谈一件重要的事情。”
重要的事情只是“顺便”？估计也是什么不正经的事儿吧。嗯？等等，向我道谢？
“不好意思，请问我们之前见过吗？”艾米莉很抱歉地问。
不仅是这个上校，连那个女中校的声音，她也有些模糊的印象，但就是想不起来在哪里听到过。
上校也不直说，而是贼贼地一笑，用手蒙住了自己的嘴。
“哦哟，运气不错，这次不用再清理碎肉了。”上校瓮声瓮气地说。
“是你们！”艾米莉想起来了，二人就是在夏宫遇到的那俩。
“尼古拉·斯科特。”上校自报家门。
“你好。”
“在下凌青瑕。”女中校自我介绍。
“咳、咳……”
艾米莉被自己的一口唾沫给呛到。
“在下的名字有什么问题吗？”凌青遐一脸的不解。
“恕我冒昧，请问您是不是有一个妹妹叫紫霞？”
“您认识家姐么？”凌青瑕一脸惊讶。
“……不认识，但你们姐妹的大名略有耳闻。”艾米莉顿时觉得自己的这张嘴真不是一般的欠。
同时，心里暗暗吐槽：你们姐妹俩出演的某部电影可是经典中的经典啊。
