“普……普雷尼？这是要做什么呢？”
“殿下，如吾言中本意。”
那头雄狮子在前面走着，我们在后面跟着，沿着蜿蜒蜷曲的树中走廊缓缓来到巴西利克斯最底层的露天角斗场旁。
“取……取回你的位置是什么意思呀！？为什么要来这里？”
巴西利克斯中央广场上的场地几乎每时每刻都发生着战斗，而当狮子与我们来到这里时，原先进行的比试立即就停止了。我虽料到普雷尼要跟这狮子战斗，但根本没有心理准备。
“普雷尼，为什么来求援参战也要战斗呀！？”
“殿下不用担心，这是达拉族人的交流方式。”
这也太野蛮了！
梅兰也跟着来到了角斗场地旁边，从黑豹背上下来的我和她并肩站到了一起，周围的目光顿时刺了过来。
小女仆难堪地垂下了脸，默默向后退了两步站到我身后，小手勾在一起轻轻搭在围裙前面，努力避开周围的视线。
“普雷赫文尼，年轻时候的你叱咤风云却换来恶名，隐居于此地百年才得以洗脱。如今何故又来挑战？”
“今非昔比，这次挑战王者是为助吾主平天下，安苍生。达拉族人本不畏惧流血牺牲，然而不以强者号令怕是难以服众。”
“吾友喔！何必担当出头鸟为弱势助威？艾米族人素来和睦，难得强者上位入主皇都，难道你要阻止她们吗？”
“哼，强者？失去信仰之心谈何强者？达拉族从未接受教育，然而你们可都听过皇族的力量。在巴西利克斯也是承认灵能的，难道你们打算在真正的皇女面前见风使舵吗？”
“皇女还小，现在看不出她的实力。”
狮豹互相注视着对手，在场地里绕着对方缓步而行。他们不断言语交流却久久没有开战，周围的达拉族人耐心渐失开始按耐不住地低声嚣叫起来。然而丝毫没有影响两只猛兽重逢之后的谈兴。
“未曾与艾米族契约的你是无法理解她们心中信仰之强大的，吾亲身体会何为皇族的力量，头顶上的上古遗物既是最好的证明。”
“哈，不要小看我，我可是识货的。你别是想告诉我，皇女和你指望用一条马卡尔人的飞船对抗整个新势力和马卡尔人的无敌舰队？皇女果然年轻啊，可是为何连你也被影响了？与软弱者的契约果然是使达拉堕落沉沦啊。”
“这可不是马卡尔人的飞船，这是曾属于神代人类的飞船。自我们诞生起就一直存在于艾米达拉星。”
“说笑呢，那种玩意怎么可能再飞到我们头上。”
不是说笑喔……从海底浮上来的时候连我也很惊讶呢！
虽然想这么插嘴，可是梅兰似乎未卜先知，拽了拽我的公主裙小声告诉我：
“陛下喵，千万不要打扰他们喵，否则周围的达拉会认为你干涉决斗，降低您的威望。”
“为什么会有这种事！？你刚刚也听到他说的了吧？难道其实达拉族人是支持叛军的？”
“不，其实就像普雷尼说的一样喵。达拉族人并没有那么关心艾米族的谁来当权，比起皇族他们更崇尚强者，所以在见风使舵喵。其实陛下已经取得了一场胜利，只可惜这个消息要从海蒂通过达拉族人的口传到这里还需要几个月时间喵。”
“几个月！”
“他们之所以倒向了叛军说明皇都的确已经失守了喵，现在叛军完全控制了政权。”
普雷尼的话语艾米族要通过灵能才能理解，他依旧没有中断与狮子的对白。不过随着火药味越来越浓，针锋相对的话题也趋于白热化了。
“愚昧之人易被双眼欺骗，艾米族的世界自从马卡尔人到来之后，就变得险象丛生。吾等所认可的暴力在那个社会并不能称之为强者。”
“真正的强者不需要急于证明自己，我看到的是一个年幼无知见识尚浅的皇女与一个愚蠢迂腐急功近利的老人。普雷赫文尼，你是不是把她当成了孙女？”
“哼，吾主既为皇族其强大不言而喻，然而仅因贼人所迫尔等就轻言放弃对她的忠诚，在我看来不过是墙头草而已。无需废话，过去的位置我要取回来，就在今天！”
普雷尼亮出了利爪，浑身的毛都立了起来，全身伏低进入了临战状态！然而狮子依旧漫不经心地踱着步，仿佛根本不把黑豹放在眼里。
“难道你忘了那些被你害死的艾米吗？你依旧如此娇惯宠溺她们说明你不过是个老来依旧轻狂的失败者！”
“废话少说，为了让达拉族人心服口服，今天吾不用天赋隐身与你挑战，大家都睁大眼睛看好了！”
“啧！不会隐身的影豹还有几成战斗力？难道你是小看我吗？”
这时，普雷尼突然对我说话了！
“殿下，请远离场地十五米以免误伤。吾专心迎战恐无暇顾及您。”
“普……普雷尼，能不能不要打啊？狮……狮子看上去好恐怖！根本不是对手吧！？”
“殿下，请依靠吾，吾有信心。”
梅兰戳了戳我的后背，指了指树屋走廊上三层楼高空无一人的天台。望着黑豹的背影我坚持了一会儿，却被梅兰擅自牵手拉走了。
“对不起琪雅拉陛下！”
梅兰拽着我一路跑到天台上，对我说道：
“您还是离人群远些为妙，刚才喵……下面的达拉族里有对您不友好的家伙。”
“欸？是吗！我完全只注意普雷尼了。”
“陛下，毕竟您现在不是暗访，身边只有梅兰喵。梅兰虽然时刻愿意为陛下护驾，但没有什么信心同时抵挡两个以上的达拉喵。梅兰……梅兰并没有莉莉丝和西莉卡大人那样的战斗力。”
“好啦好啦，梅兰只要会做料理就很好啦。不要对自己太严格了。”
看到梅兰瞬间阴霾下去的脸，我赶紧摸了摸她的头安慰道。
“皇都已经沦陷，作为皇城周边达拉族的卫星城，巴西利克斯肯定少不了叛军派来的眼线喵。陛下您其实不应该跟着普雷尼一起下来的喵。”
这时，身后突然有人过来搭话。
“陛……陛陛陛下！”
回头一看是个陌生的艾米族同胞，身穿朴素的衣裙，裙子上裂开几道口子，像是被树枝灌木勾破的。她的身后站着艾拉旅店的那位黑猫艾米族老板娘，记得好像是叫做罗斯的前锻造师，望着我眯眼笑了笑。
“你是？”
“陛下！我……我一直都盼望能亲眼见您一面喵！请不要灰心喵！我会一直为您加油的！”
这个艾米族萝莉说完话便一溜烟跑掉了，连名字都没说，惹得我一阵尴尬无比。
“陛下这孩子刚才在店门前见到您经过，说什么都想和你说句话喵，缠着我好久了。”
罗斯抱歉地对我说。
“没事没事……这种事情已经习惯了。”
在学校的时候几乎每天都是这种待遇，不知不觉怀念起来。
“陛下，可否询问一下……莉莉丝她的近况？”
“莉莉丝老师留在海蒂临时当教官了。”
“喔，她没事啊……还好，还好喵。”
扶着栏杆看到刚才那位害羞跑掉的家伙混入一群艾米和艾拉中间，消失在旅店的门帘中，我回头说道：
“罗斯小姐，您店里今天怎么那么热闹？”
“陛下您没听说吗？皇城被卷入战火后发生了一场大火，许多艾米族逃进了丛林。卡斯兰发动大型达拉族们进皇城救援，住在我店里的都是大火中幸存的难民喵。”
“卡斯兰是谁？”
“下面那头狮子喵。”
只见罗斯指了指还在和普雷尼对峙的对手。
“是他呀！原来……他也不坏嘛。”
“哈哈，陛下只以好坏分人喵？卡斯兰其实是很好的人呢，虽然一直口不对心喵。他在救人的时候可是打着您皇女的名义，结果很多幸存者都以为是您下的命令。”
“是……是这样吗……”
“说起来喵……陛下原来还记得我的名字呢。”
“那当然，上次见你还不到两个月呢！”
可是罗斯露出一丝落寞的神情，说道：
“莉莉丝她要不是有要事，几十年都不来见我一次，有时候让人觉得自己已经被遗忘了喵。更何况……”
罗斯背过身，靠在栏杆旁惆怅地叹了一口气。
“一眨眼已经一百多年了喵。接到这个委任之后，沙提雅大人只在最初的几年来巡查过，那之后，大概我早已被忘掉了吧。”
“我发誓我会记住罗斯小姐您的！”
看到工匠萝莉唉声叹气，我赶紧安慰道。然而事实上罗斯是成年人，而且比我大很多都可以当奶奶了。这在艾米达拉星是普遍现象。
“陛下能为我们这样的小人物操心真的太不容易了喵。对不起……我现在的生活也很好，安逸又没有压力，并不是想抱怨的。只是有些想念过去的家，这次看到那么多皇城居民逃了出来，就想以前在王宫脚下的工坊如今是什么样子了喵。”
因为罗斯曾经是个皇家锻造师，我忽然联想起了莉娅提到的关于图纸的事。
“罗斯小姐，您现在还会像以前那样摆弄发明吗？”
“偶尔，毕竟是自己热爱的老本行喵，虽然被马卡尔人禁止军用，平日里捣鼓一些灵能遥控设备和小玩具也还是合法的喵。不知道陛下见过我不久前设计的灵能电灯开关没？”
“欸？难道说海蒂旅馆里那灯是罗斯小姐发明的？”
“果然见过了喵？那是两年前才研究出来的！虽然马卡尔人的声控开关和感应灯早已经功能雷同，竟然我的发明也装到海蒂的宾馆里了喵。”
罗斯看上去稍微有点高兴，换了个轻松的姿势倚在栏杆上。
“罗斯小姐，如果说我现在打算恢复皇家锻造师的制度正缺人手，您会答应帮助我吗？”
“恢复？马卡尔人可不会轻易答应喵。”
似乎这句话一出口吓到了她，罗斯僵硬了一瞬，尬笑一声。
“若是成功打败了马卡尔帝国，研发禁令的协议就不存在了。”
罗斯小姐有些难以置信地望了我一眼，说道：
“陛下，您在说这些之前喵，还是先取回您的皇位吧？我也会支持你的喵。”
在我们谈话的时候，下面的广场上发生了骚动！
普雷尼和狮子卡斯兰的对峙终于结束，不知最后谈话的结果怎样，但战斗终于爆发了，而且竟然是一击定胜负！？
卡斯兰毫无预警地猛扑向普雷尼，瞬间将黑豹压在身下，爪子和利齿拼命朝他身上挥去！而普雷尼竟然毫无招架之力，倒在地上如同小猫一般任其宰割？！
“普雷尼！？”
我惊得大叫一声，几乎是不暇思索地翻过栏杆就想从这个高度跳下去！却被反应迅速的小女仆梅兰一把抓住，拖了回来……
