“马卡尔人那边的手续都办妥了，陛下，几条废旧船只的拆除工作正在进行。再有几天就能完成他们的整编工作喵。”
“好的，伊斯卡准备开启虫洞，探路就交给你了。”
人工智能的投影轻轻点了点头。弗里兹号的机库里飞出了一个小型圆盘状的无人飞行物，朝着太阳系边缘空无一人的柯伊伯带外围进行跳跃。
此时的弗里兹号由一条组合而成的庞大赛博恩主力舰护航，漂浮在远离太阳黑暗的柯伊伯永久冰晶小行星带里。从这里开启通往5762坐标的虫洞更加安全，不会影响太阳系八大行星的运行轨道。
毕竟倘若5762号虫洞真的存在，这将是两个连续虫洞被串联在一起，造成的引力扭曲不可估量。
“这次行动只是为了证明5762虫洞的存在，我们将不会穿越到对面，更不会让这个通道敞开太久。”
“预备，开始倒计时30秒……”
……
当弗里兹号的实验性虫洞发生器开始运作时，舰桥里所有人的神情都紧张起来。这个设备我们并不是第一次使用，但伊斯卡警告说两个虫洞靠得太近会导致非常危险的现象，有可能直接将这里与河外星系链接，也有可能将对面的物质吸引过来！
最危险的当然是我们的飞船被吸过去了。
这也是为什么我们选择了这个偏僻的地点，并且虫洞要开在更远的空间。
“远距离开启虫洞会消耗弗里兹号30分钟的能源供应量，这30分钟里大家务必留在各自的舱室不要四处走动。”
早些时候，我通过广播告知了全船。
然后，弗里兹号的能源降下，护盾也消失。船内除了伊斯卡的机房、生命维持系统和应急的红灯亮起，其他设备全都关闭了。
“虫洞发生器正在充能，还剩17分钟。”
“赛博恩广域防护场已经启动，我们暂时安全了喵。”
舰桥外黑漆漆的一片，只能见到左舷外庞大AI星舰星星点点的指示灯光。一道微弱的蓝光从赛博恩主力舰上射出，在周围形成了一个隐隐约约的蓝色天幕，将弗里兹号罩在其中。
“充能还剩5分钟。”
“陛下，我们暂时和地球轨道舰队失联了喵。”
“嗯。耐心等待。”
也许是艾米达拉一路走来科技实在是太发达了，作为统治者的我也极少参与星际远航的冒险。像这样时而停电时而失联，又在伸手不见五指的漆黑深空作业恐怕是第一次。
不禁有些小激动和一些紧张。
这和遭遇穿越和时空错乱的体验，果然还是微妙的不同。
但是不同的人有着不同的见解，比方说西莉卡：
“有种不好的预感呼喵。”
大家侧颜望了她一眼，她没继续抱怨。
“充能完毕，广域防护场降下，虫洞准备生成。”
虽说是远距离生成虫洞，其实也不过是在弗里兹号面前约100公里处而已。那里就是冰晶带的边上了，事先布置好的无人机已经就位。
但100公里仍然超出了肉眼可见的范围，毕竟这里光线还昏暗，所以大家并看不到往日虫洞开始扭曲空间坍缩出一个黑黑的隧道那般光景。
“虫洞生成完成。弗里兹各项系统正在重新启动，请稍后。”
“前方画面显示生成成功，我们可以继续了。”
伊斯卡一直在不停地播报，这时舰桥的照明和控制仪器也亮了起来，船上的活动恢复了正常。
“很顺利呢，陛下。”
梅兰祝贺道，我点了点头。
“剩下的探路工作让伊斯卡的遥感无人机自动完成就行了，我们在这里等到无人机回来。”
可是就在我们都觉得松了口气的一瞬间，舰桥的照明又暗了！弗里兹号突然剧烈地抖动，仿佛发生了一场地震！
“伊斯卡？！发生了什么？伊斯卡！”
人工智能的投影就像受到了剧烈的干扰变得撕裂不堪，她的声音也断断续续：
“虫……生器……发……爆炸……处理……”
“什么和什么？！”
大约两分钟后，还是传令官跑来报告：
“陛下喵！刚刚虫洞发生器舱室发生了爆炸，有两个巡查人员受伤，目前火势还没控制住，要是烧坏了线路……”
我连忙扫了一眼洁西卡，说道：
“我们亲自过去。伊斯卡，把起火舱段的能源供应切断。”
那之后的十几分钟，我和洁西卡轮番上阵用魔法招来洪水把火灭掉了。
好在这个船舱几乎不会有人来，没有造成伤亡。坏事则是，这个虫洞发生器怕是再也不能使用了。并且这是艾米达拉的科研人员尚未吃透的技术，不得不说有点可惜。
“现在只能期望已经生成的虫洞不要发生什么意外，没有这个玩意想关上它也只能靠足够大质量的物体穿过让它坍缩了。”
弗里兹号上恢复了正常，警报也解除了。伊斯卡检查过虫洞发生器的残骸后摇了摇头，说道：
“实验性设备的能源过载能力经过这次事故证明是不足的。内部线路温度过高导致了爆炸。你们足够幸运没有引燃连锁反应，否则整个弗里兹号都会不复存在。”
“什么你们我们的，要是飞船爆炸了你不也没了喵。”
洁西卡吐槽了一句，擦了擦头上的汗水。但我还有要关心的事，问道：
“无人机还没回来吗？”
“还没有收到信号。”
“好吧，按照原计划我们暂时撤回地球轨道和舰队汇合。准备跳跃。”
可这个时候伊斯卡却迟疑了一下，才答应道：
“明白。准备进入超光速，各单位请做好准备。”
巨大的三角形战舰和弗里兹号缓缓掉头，然后赛博恩飞船重新裂开变回五条三公里长的巨舰，拱卫着弗里兹号返回了。
……
“无人机现在还没回来吗？”
“尚未接收到信号。”
这件事一眨眼过去了一整天。连在同步轨道上的舰队也眼看着地球从暗变亮又变暗了，派去探索5762虫洞的无人机仍然失联。
“是不是出现什么故障了？”
“很有可能。”
就连伊斯卡也表示不确定。明明赛博恩的科技甚至比古代人类还略高一筹，果然大自然还是要比我们更强大啊。
“系统建议派遣赛博恩主力战舰一艘前往探索，小型无人机的可靠性与推进能力太弱，不适宜长距离任务。”
“不行，赛博恩的每一条战舰都是我们舰队的中坚力量，我不能让随时面临敌袭的舰队火力减弱。特别是单独派往未知的地方，如果也这样失踪了得不偿失。”
伊斯卡没有反驳只是点了点头。她并不坚持己见，但今天看上去不太平常。虽然明知她是人工智能，我安慰道：
“别担心，你的意见我是好好考虑的。如果能够从集结点再得到新一批的护卫舰我会考虑分舰队。”
伊斯卡抬起了手，手中出现了一个半透明玻璃一样的显示屏。
“离开柯伊伯带时我观测到微弱的引力场变化，冰晶带正被吸入虫洞。我们猜测的情况可能发生了。”
“联通了？”
但伊斯卡摇了摇头。
“通常虫洞附近若存在小型天体或尘埃的确会被吸入虫洞。但在虫洞对面的物体应当被同等吸入回来，形成平衡。可是那十几分钟时间观测到的情况是只进不出。说明虫洞对面有其他重力场存在。”
“会不会是被吸入了5762虫洞？如果是那样的话……”
我脑补了一下两个带着引力的通道互相争抢物质的样子。会不会两个虫洞之间聚集了一堆冰块？亦或者，正常的话……
在两者之间架起了一座冰桥呢？
这个时候传令兵又跑进来了。
“陛下，考察队已经登舰。梁先生和马修大人正在往这边来喵。”
“喔知道了，让他们在休息室等我，我马上到。”
于是，前世三人组的再会。
“小谢！”
看上去梁东阳有点着急。
“听说你收到俺消息马上就出发去那个虫洞了？结果怎么样？”
“可能失败了，得我们亲自过去看看。无人机到现在都没回来，已经一天了。”
“千万不能去！！”
我警觉起来，望着这个焦急的同伴问道：
“怎么了？你们又发现什么了？”
张哥拍了拍梁东阳的肩膀对我说道：
“别慌，我们知道你不可能贸然自己闯进去。这个小子一路上快急死了。”
张哥新的克隆身体还没完全长大，比梁东阳这高大威猛终结者要矮上两个头。但嘴里毫不客气地把他当成了小弟：
“情况是这样的。中断联络后我们在情报中心里又发现了一些城区地址，那里似乎曾经作为避难所，是留在地球上的生还人类对抗虫子的最后要塞。”
“然后我们发现了另外一个信标信息。当时的人们还活到了收到信标的时代，可是信标上的虫洞开启时间只写到第三个123年，对吧？”
“嗯……”
我点了点头，听张哥继续说道：
“新的信标信息是3586年留下的，而且是地球生还者留下的信息。这对于撤离信标刚好是第四个123年虫洞开启周期。他们成功乘坐飞船离开了地球，到达了虫洞5762，但到了那边却遇到了守候在那边的虫族袭击，瞬间灭团。”
“啊？”
“疑点是，究竟哪个信标说的是真的？既然灭团了第二个信标又是谁发回来的？而且说实话，我无法理解古代人类使用的这个信标设备是如何工作的。如果说这东西靠常规航行从银河系边缘飘回来，哪怕到现在的一万五千年后也未必能回到地球。”
“当然，假说是由自动飞船跳跃带回的，毕竟信标上可没有超空间引擎，连推进器都没有。但你觉得虫族会故意放跑那些看起来能动的可能藏有生还者的船只吗？”
“你的意思是？”
“是谁把它们带回来的？会不会是故意留给我们看的？”
