早苗躺在厚厚的枝叶间，自山崖跌落，幸得这片茂盛的山间灌木保护，才不至性命之忧，但极大的落差依然伤到筋骨。诹访子打在胸口的掌力不大，身体却一阵阵酸麻，灵力在脉络中流动混乱不堪，早苗既无法行动，也无法摧动灵力来医治骨伤，只能希望灵能流动尽快恢复常态。待到早苗能够站起身时，已是入夜时分，早苗试着活动下身体，感觉那酸痛感渐渐消退。头顶月亮高悬，占据半片天空，光芒使天空亮如白昼，周围的林子不断传出陌生的野兽吼叫，一切显得那么诡异，仿佛是另一个世界，早苗不禁感到毛骨悚然。山崖天成陡峭，早苗双手合十，自脚下升起一阵旋风，将她托往岩壁，而后早苗右手扶住岩石，脚点岩石凸起迅速发力，踏着风沿山崖一下跃上，途中不断点触岩石借力，风在她身周吹拂，助她冲上崖顶。
轮番几次发力之后，随着脚下气流升腾，早苗稳稳落在地上，这片乱石滩的雾气已消散，地势高度令月光在此地极为明晃，早苗借着背后的月光向前走去，四周一片荒芜寂静，弥漫着一股烟焦味，连之前石缝夹杂的植物也卷缩成木炭。早苗拾起地上的金刚圈，一条裂痕延伸整个环圈，早苗顿感一阵恐慌，忙加快脚步。脚下石块咔啦作响，夹杂着沙沙声，早苗回头望去，并不见人影，突然有钩爪般东西抓住她的脚踝，一只硕大的黑蜈蚣钻出岩堆，那怪物粗如树干，露出数十节身体，一只螯肢将早苗拖倒在地，张开生着毒螯的巨口扑来。早苗伸出右手两指，一道电光直奔其口咽，巨蜈蚣扭动身体，松开钩爪，早苗忙翻身闪向后方，继而又放出一道闪电，打向其硬甲下的软质，闪电即刻爆裂，电光四散击碎乱石，巨蜈蚣挣扎之中陷入地穴。早苗拂去脸上的汗水，望着面前漆黑的洞穴，小心翼翼跑过去，唯恐再有什么钻出地面。她的心思，仍是在快些找到诹访子，好赶快离开这个是非之地。
翻过乱石堆，落在巨大石堆的阴影中，先前空地上的驻军不见了，连同天空阶梯，消失得无影无踪，早苗贴着石壁蹑脚挪动。天顶云雾尽褪，庞月高悬，亮若昼日，耀波遍散。低洼的土地凹陷于四周岩石之间，早苗快步穿过月光，翻过岩脊，却出乎意料地被什么东西绊倒，冲力使她猛地跌倒在硬岩间。片刻之后，早苗才勉强撑起遍是瘀伤的身体扭头看去，那是一个人的身体，靠在岩脊的阴影中，破碎的衣袍包着娇小玲珑的身躯，残破的人偶娃娃一般。早苗向她爬过去，像孱弱的婴孩，被擦伤的双手颤抖着伸向那具躯体，将她搂进臂弯中，仿佛是玻璃所铸。
“诹访子……大人……”早苗抽动的嘴角挤出含糊不清的字句，脸颊贴着冰冷的面孔，苍白如纸，摊开的双手无力垂在身侧，露着灼烧后的血肉。泪如溪流顺着无神的空洞眼瞳滴下，沾湿早已血污结痂的金发，早苗抱紧那身体扑倒在地。
“不要……”早苗低声说道，满面泪涌的她已无法视物，世界笼罩在眼隙间水雾之中，寒意刺骨。
“不要……不要……求求您……”早苗不停地祈求道，牙齿将唇角咬得血流不止。
“……我爱你，孩子。”
那声音萦绕在早苗耳边，恍惚间，在那之后发生过什么，连她自己也记不清，只是在回神时，已双手合十地跪在地上，面前静静躺着诹访子，藤蔓逐渐升起，包绕成棺木形状，层层青叶遮挡。早苗默念祷文，注视藤棺缓缓沉入地面，齿啮嘴角渗出一条血线，阵阵刺痛她的精神，僵硬的手指扣进泥土中，早苗伏跪在地泣不成声，细腻的长发自肩头披散滑落，额头与发丝沾满尘垢。
火袖烟纱影曼，长歌赋颂声酣。仓囤稷黍置闲镰，御座人间几念。
沥雨鸣蛙鼓撼，失鞋涉草泥黏。淋漓发鬓褛袍衫，怎奈沉浮冰焰。
突然早苗贴地的手指感到一连串振动，环绕着自己所在的那块土地，一圈圈扩散，仿佛一条条觅食的鲨鱼。早苗明白发生了什么，那些土居的怪兽，追寻着还未散尽的灵气，那刚刚入土的藤棺而来。早苗踉跄着站起身来，双手平向大地，沿着她所站立的圆周，撕裂土石，土壤化作巨爪，将地下的生物拖出地面，紧紧钳住一只只扭动的蜈蚣。早苗认出她所击伤的那只，闪电在胸甲上留下道道黑色灼痕。它们都一样的巨大。
裂痕中传来阵阵地鸣，早苗两脚分立，双手交叉，青电沿指尖流动，只见她猛然用力，分开双手，如同扯裂某种真实物体，电光自她的手中迸溅，电链耀蓝闪烁，将周围一切封锁在其掌控之中，电流钻进蜈蚣甲胄，燎起刺鼻焦味。早苗慢慢将右脚后移，将闪电调向平衡，灵力在身体经脉间流动，很是燥热，早苗双手上翻崩断闪电，之后深吸一口气，而后翻手集气，想要将被麻痹的巨蜈蚣一并除去，却觉脚下振动颇剧，地音清晰可辨，突然跃起一庞然大物，将早苗掀入空中，幸而风起，早苗踏风浮在空中。
土中跃起的怪物甚是庞大，体型可抵得上一间茅屋，远比蜈蚣们来的可怖，宽如深井的口遍布密集的尖螯，足有三排，蠕动不止，早苗只觉一阵恶心，忙捂住嘴巴。虫将头探入地穴，早苗顿感心痛如刀绞，只见巨口抬起，齿间衔起那口青叶藤棺。早苗扯下腰间的金刚圈，掷向巨虫咽喉，不料被那甲片弹飞开来，早苗一手二指指去，一手平摊召回神圈，指尖电光直射虫躯，火花迸溅竟伤它毫厘不得。早苗双手相抵，数道岩石围成的箍铐抬升起来，环环紧扣在它体节上，早苗随即降落地面。
先前的巨蜈蚣纷纷脱离地穴，肢爪并用直奔早苗而来，早苗举起手中的金刚圈，圈体笼罩青色闪电，神圈绕着早苗的手指转动，看似轻盈，却挥出万钧之势，一路砸去，竟将爬行的蜈蚣巨兽打得动弹不得。早苗脚下风暴涌动，越过倒地的怪物，转眼已落在巨虫面前，进而双手上托，将大片雷火聚于掌中，右脚后迈一步，将雷电推向虫怪。那电光铮似剑，游如蛇，奔虫怪口中来，虫怪一挺身躯，竟将石箍尽数崩碎，电光射向其胸甲，火星四溅。
就在这时，镰刀样的螯肢突然从下方伸来，钩住早苗的脚踝，刺穿了皮肉筋络，将她拉倒在地，蜈蚣怪物一拥而上，用尖螯撕扯她的肌肤。混乱之中，早苗望向虫怪，见它仰头吞下青叶藤棺。早苗挣扎着想要摆脱众多的怪物，灵力与血液在身体中奔流，令那股燥热一阵阵炙烤着胸腔中剧烈搏动的心脏。早苗奋力伸出右手，将手中的金刚圈冲虫怪掷去，金刚圈通体白炽，发出炸裂的巨响，敲在那头巨兽的甲胄之上，甲片与神圈顷刻崩为碎片。早苗感到头晕目眩，炙热的血液冲击着她的经脉，这是她从未有过的感觉，种种感情混杂一体，绝望、恐惧、愤怒或是复仇的欲望，她不明白，也没有心思去要弄明白，她感到身体与血液一样炙热难耐，感到空气流过肌肤的冰冷，感到撕扯自己血肉的尖牙利齿脱离开，那些怪物痛苦的厉声尖叫。
火，在她手中燃烧。在此之前，她从未与火沟通，也不曾想过要呼唤或驾驭火，自她降生之日起，她始终是祭祀着风的巫祝，她可以聆听风、雨、雷、云甚至土地草木的低语，但此时此刻，火就在她手中跳跃。早苗目不转睛地盯着那团火焰，就像万年前洪荒年代的神灵那样，就像祭祀它的巫师所做的那样，但火焰没有回答，她只听到自己内心的回音，那声音向她低语道：
“觉得痛苦吗，巫祝？”早苗听见它问自己。
“来吧，复仇吧，”早苗将右手中的火焰撒向空中，红焰立刻吞噬了半片天穹，银月之下，火亦苍然“毁灭仇敌，无所怜悯。”
“巫祝者，闻天地，述人众，递告祈而晓命理，衔与凡祗。”早苗听到了风的声音，匆匆而过。
“我要它们付出代价。”早苗答道。
“没错，诅咒它们，它们罪有应得，你做得到的。”那个声音在早苗耳边说道。
她听到风在火焰中微微地叹息。
早苗注视着那些扭曲的动物，它们栽倒下去，融化在滚滚烟尘中，弱小如蝼蚁一般。她迈开脚步穿过熊熊燃烧的烈焰，火苗舔着她裸露的肌肤，温暖而刺痒，为她披上红绡，火的臣民匍匐在她脚下，用劈啪作响的声音高声呼喊她的名字，仿佛她是它们的创造者，它们的神。
午夜时分，疲惫不堪的早苗终于踏上守矢家的石阶，石砖在之前的动荡中早已破碎，一路上崎岖不平，早苗小心翼翼走过这些碎石，以免失足跌落。然而，石阶尽头等待她的却是一片瓦砾碎石，岩盘在此处断裂，带着半座香殿滑落断崖。早苗呼喊着神奈，却无人回应，此处已然是死地。早苗颤抖着从瓦砾中拾起一段撕裂的绳节，她认得它的主人。
风暴将乌云聚集在空中，愈来愈厚，逐渐遮挡住那轮大得恐怖的月亮。早苗软软地跪坐在地上，在这一刻，她终于崩溃了。她抬头望着沉重的云层，一道闪电划过夜空，青蓝色的闪光照在她惨白的脸上，显得更加阴冷。雨水滴落下来，很快大雨倾盆，早苗任凭雨水冲刷，呼出大团白气，脸颊流淌着水滴，青色眼瞳微微泛红，那憔悴的身体倒在混浊的泥水中，不住战栗。风越吹越烈，早苗的呼吸也愈加急促，团团白气溢出紧咬的齿缝，围绕在她的嘴角，在一阵轰雷之下，强挤出那声凄厉的喊叫，撕扯着沙哑的喉咙，面对咫尺黑夜，右手紧握砸向水洼，冷水溅满衣袍。
风围绕成螺旋，将她罩在里面，渐渐地她听到许多脚步声，一群样貌奇异的动物从虚无中现身，他们有一样泛红的眼睛。早苗躺在水中，大口呼吸，等待那些生物缓步靠近。
他们是凡界的神灵。
健壮的白鹿载着三人在大雨中奔跑，四蹄踏着水面，泛起圈圈涟漪。由于森林中魔兽出没，麟决定冒雨疾行，况且人间之里也不过数里之遥。白鹿体格高大，脊背更是宽阔，即便承载三人也不见拥挤。香霖自接触白鹿起，工匠的直觉便提醒他此鹿并非自然造化的产物，看似天然的皮毛下坚硬而冰冷，近于木材的质感。
白鹿动作轻快而灵活，攀岩过隙如履平地，数里山路只消不到一小时的时间便抵达终点，人间之里，人类的聚居地，由半妖慧音所庇护。麟不得不将坐骑停在竹林一角遮蔽处，因为前来投靠的人群已排起长队。香霖与朱鹭子就在这里跳下白鹿。
“麟小姐，我们在这里等就好。”香霖说道“此行多亏小姐所助，我们才不至命丧荒野。”
“萍水相逢，缘分使然，先生不必言谢。”麟说道，依旧是一丝浅笑。
“在下有一物相赠，万望小姐收下。”香霖接过朱鹭子从行李中抱起的长形包裹。
“不，先生，这种厚礼我怎么能收。”麟驱使白鹿正要离开，香霖拉住她的斗篷。
“不瞒小姐，我通得锻造工艺，小姐所骑之物精妙之至，堪比天工造化，非凡人所能。”
“先生，您……”麟将白鹿驱回原地，见香霖拆开包裹的层层丝绸。
“此剑非凡铁庸铜，为上古神灵所铸，可弑神魔，征伐天地，无奈我并不是使剑好手，若此剑在小姐手中定能发挥原本威力。”
麟下到地面，细细端详那柄鞘剑，剑柄方正铸刻云纹，在昏暗的环境中溢出蓝色幽光。
“这是天丛云……”麟说道。
“小姐认得此物，想必颇通剑理，此剑跟随小姐不会有错。”
麟见推辞不得，便双手捧过长剑，向香霖弯腰行礼。
“麟小姐，请一路保重。”香霖还礼道。
麟乘着白鹿动身离开，刚刚从竹林转角过来，一个披着斗篷衣衫不整的人突然踉踉跄跄站起来拦住她。
“姑娘，”她喘着气，声音略有间断“能否……拜托你一件事……”
“您说。”麟忙跳下坐骑，同时注意到她深色发鬓间染红的枫叶。
“如果……如果遇到一个叫早苗的巫祝，请……告诉她来……”女子还没说完便倒在泥水中。
