丝毫没有伴随着雄壮的汽笛声，临时驻扎在这儿的德国海军舰队在一个暗黑无光的夜里出发了。这还是莱茵哈德第一次乘船参加战斗，此时的他和无数和他一样来自陆军，此前几乎没接触过船舶的士兵有着相似的心情：忐忑、难受、以及对接下来的战斗略有期待。
包括莱茵哈德在内，这些小伙子不知道半点关于之后战斗的信息，就连本舰军衔最高的人，他们的团长威廉·赫伯中校也是如此。
在入睡前，莱茵哈德想看一看正在航行中的那些战舰，和连部其他人打过招呼后就登上了甲板。然而不久后莱茵哈德发现自己根本啥都看不见！站在甲板上只能听见舰船开动哗哗的水声，不远处肯定属于那几艘万吨大船的轰鸣声，而战时舰船在夜间行动必然是要进行严格的灯火管制的。
莱茵哈德发现这空间能和自己作伴的，只有那无所不能的上帝、脚下还有实感的甲板以及声音了。他靠在围栏上朝下方看去，不由得脸色一阵煞白，这船干舷还是高了点…
军官船舱里一干正在聊天看书的人过了几分钟就看到煞白脸色还未褪去的莱茵哈德，表情甚是诧异：“老兄，你是在外面逛了一圈撞见鬼了吗？”
莱茵哈德用几乎能杀人的目光回应。“瞎说什么，根本没什么鬼！”
“嗨，只是晕船而已。”莱茵哈德的副官贝尔努特赶忙跳出来圆场。“你们也都知道克莱斯特长官的性子，开玩笑可以，但不要太过分。”
其他人点头表示理解，莱茵哈德脸色才稍微好了些。
“我只是在甲板上转了一圈，发现自己陷入了一片漆黑，像进入了无尽的宇宙一样，因为这个，有点被吓到了。”莱茵哈德还是开口解释了原因。“真不知道那些水手是怎么熬过在海上航行的日子的。”
烟瘾很大的一排长菲利克斯·多尔曼靠在床铺上，说：“我要是那些水手，我就不会在晚上给自己找不愉快，不管外面的景色有多么吓人，安安静静呆在自己的小舱室里喝一口白兰地睡过这个晚上，眼不见心不烦。”
菲利克斯·多尔曼少尉的性子就是这样豁达，这就是为什么他在215师服役了三年到现在还是排长——原因嘛，话太糙。
莱茵哈德倒是挺喜欢他这一点，点了点头算是赞同他的看法。
————
莱茵哈德想到了自己的家人。上次休探亲假已经是四个月前的事了，不知道现在的艾斯特怎样了？莱茵哈德所在的军官住舱在船体内部没有舷窗，不属于灯火管制范围内。借着灯光，莱茵哈德从装着随身物品的布袋子里拿出一叠信纸。
通常一线部队没多少机会送信，莱茵哈德目前“积压”着，没送出去的信封还有十几份，但这并不妨碍他再写一封。经常，他都会在战役闲暇抽出一些时间写信，不过这次他写了没多少，一阵困意就席卷而来。艰苦的一线战斗通常也不允许官兵们有良好的睡眠，莱茵哈德就这样顺势沉睡了下去。
……
这里是哪儿？
莱茵哈德站在一片白皑皑的橡树林里，看着不远处被大雪盖上白毛子的镇子发出自己的疑问。一切在他眼前都是无比熟悉，但他就是莫名其妙地无法发出声音。
接着，不知道怎么回事，他站在了一间传统的尖顶房子前，下意识地推开了门。然后，一个头发白地像雪一样的少女，在自己推开房门的同时，小跑着扑了过来，抱着自己的腰。
莱茵哈德哪还不知道这个发色有异于常人的少女是艾斯特？在少女抱住自己的同时，莱茵哈德也摸着少女的头，露出了一丝微笑。
“…………”
莱茵哈德看见少女嘴唇微张，应该在说话的样子，但落在耳朵里只有一片朦胧，莱茵哈德不由得露出不解。不过对他来说，哪怕听不见声音，和她能见一面已经是难以奢求的事了。
少女任然嘴巴张张合合：“………”
她到底在说什么呢？莱茵哈德想。但是下一刻——少女脸色突然浮现出惊慌失措的神色，推开了他，嘴巴张合的幅度越来越大了……瞬间，莱茵哈德感觉地面震动了起来，房屋顶上的东西一个个往下掉……
莱茵哈德没法调查发生了什么事，抱住少女，把她带到外面去。然后，他看见那片白色的橡树林开始成片的倒伏下来，不远处一股白色的雪浪正以摧枯拉朽之势破坏这一切——雪崩！莱茵哈德脑海里浮现出这两个字。
但不待他有什么反应，雪白发色的少女…艾斯特，用力拉扯着莱茵哈德的衣领，向他大吼——
“…………！！”
自己的双唇模仿着少女那样动作，然后莱茵哈德得出了这个结论——
“……沃什…奥夫…”（德语：快醒过来！）
雪浪忽然扑在了他的身上。
————
“见鬼……阿尔特马克号发生爆炸！”
希佩尔号重巡洋舰舰桥上，舰队指挥官赫尔穆特·海耶海军中将捏紧拳头，气愤地盯着不远处火光一跃的地方……这位海军中将最担心的事情发生了！舰队行踪怕是可能被敌人发现了……而且现在带给海耶的麻烦可不止是被敌军潜艇围攻的风险，以阿尔特马克号的身板是断然不可能承受任何来自水下武器的攻击，此时这艘船上可还有一个团四千多名士兵呢！
“命令汉斯·洛弟号、马克思·舒尔茨号在遇事舰船附近释放烟雾，之后和威廉·海德坎普号和安东·施密特号前往救援……本队加速至二十五节……”海军中将立即下达了一连串命令，然后又补充道：“如果阿尔特马克号情况进一步恶化…必要时予以放弃，授权让威廉·海德坎普号负责救援，但不管结果如何其他驱逐舰必须在3个小时之后和本队会和！”
希佩尔号上的信号灯一闪一闪，随后伴随着其他三艘巡洋舰往更远的地方驶去。两艘驱逐舰非常配合的以阿尔特马克号运输船为中心，一同拖着烟雾绕出了个圆环来。
释放完烟雾后，两艘驱逐舰放下了身上搭载的所有救生艇和联络艇，然后沿着主动声呐获得的信息一路寻找那艘肇事的潜艇。
乒乒乓乓的声音顿时从平静的海面上传来。
威廉·海德坎普号驱逐舰舰桥上，信号灯也一闪一闪起来。如果这时候有人正在这艘驱逐舰附近，他会惊讶地发现这艘驱逐舰舰桥上只有一个绿色齐肩发的少女，那信号灯像是被幽灵附体了一般自动开合着。
——“迅速报告你舰的情况！”
