第一次以朋友的身份去希娜家的庄园拜访，是七岁那年的秋天。
我不是第一次到霍尔多斯庄园来，但仅仅是玩还是第一次，希娜邀请我去参观很不得了的东西。
作为暴风王国的居民，一定都对狮鹫兽不陌生。这是矮人王国与人类王国建交后双边友谊的标志性象征，不论在哪个朝代都是鲜活的丰碑，那一头头在天空中翱翔的“雄狮”震撼着世世代代的暴风子民，是神圣的象征。
已经不满足于跟随摩尔森骑马的我，和许许多多的孩子一样将梦想架立于翱翔在蓝天上。
——能拥有一头属于自己狮鹫的人，是我崇拜的对象。
当然，那个年代的每一个孩子有这样的崇拜标准。
……
-
那一年，霍尔多斯庄园的大道铺满金色的落叶，分外美丽。
希娜身着上白下黑的罩衫和皮长裤在庭院中等待我。多年之后的她已经不是那个自家大门都不认识的公主小姐了，这年之后她比我成熟太多太多，甚至我的生日宴会还是她来主持的，这个小姑娘真是个每时每刻都会成长、给人惊喜的存在。
这天，霍尔多斯伯爵夫妇不在家，所以希娜很大胆的穿上了骑装——平日里伯爵最害怕的就是她独自骑马。
她将我拉到后院，与要塞一山之隔的大草场上，说有件东西一直都想让我看看。
我以为是伯爵又从哪里弄到了珍惜的马种。
但万万没想到，等待我们的不是在地上跑的，而是在天上飞的。
“史蒂芬娜——~！！”茫茫草场上，希娜对天空大喊：“快点下来~！史蒂芬娜——~！！”
【嗷呜——~！】
一阵嘹亮的嚎叫响彻苍茫天际。
很快，伴随悦耳的羽翼摩擦，一头巨大的狮鹫兽从天而降。
在暴风王国，狮鹫是霍尔多斯家的象征。伯爵不光是战略、外交的顾问，培育王国自己的狮鹫兽也是他负责的内容，现在的狮鹫塔中许多优秀的品种都是霍尔多斯家培育的，所以霍尔多斯家的影响力可想而知。
但我从没想过伯爵自己的狮鹫兽是什么样子，这家伙可比一般的狮鹫庞大一倍：鲜亮丰满的羽毛、巨大锋利的鹰爪、长长的狮尾。
“爸爸去年将她从要塞送了回来~！”希娜亲切的抱了抱狮鹫粗壮的脖颈，笑道：“让她保护我~！”
“这可真是……”我彻底被那威武的躯体震撼：“太帅气了！”
“是吧~！”希娜得意的乐出声。
“这真的是狮鹫？！”
“是啊~，狮鹫塔特意为乌瑞恩王室培育的雄壮狮鹫。”
“雄壮狮鹫……”
“史蒂芬娜曾是爸爸的坐骑。现在上了年纪，爸爸希望她回来照顾我。”
“好厉害！！”
丰满的羽翼，雄壮的躯体，这头神圣的巨兽用‘雄壮’命名真是毫不为过。
我相信暴风王国没有比这更美丽的生物了！此时此刻我的脑海中只有幻想乘在它背上翱翔蓝天是多么酷的事情！
想来希娜也是这个用意，不然她也不会特意穿骑装上阵。
-
我对骑术非常自信，但从来没有骑过飞行生物。
雄壮狮鹫是聪明又固执的生物，从不听凭主人之外的命令、驾驭，所以想要骑上它着实是费了一番气力。
希娜教导我最好先用投食示好，还取来一只刚死的野兔交给我。
“史蒂芬娜很亲近人，”希娜鼓励我，并叮嘱：“首先你要让她认识你。还有，是‘她’不是‘它’哦。”
“好吧……”我鼓起勇气慢慢靠近这头巨兽，尽量文雅的将野兔献上去：“美丽的‘小姐’，愿意交个朋友吗？”
“噗……~！哈哈哈哈哈——~！”
“怎、怎么了？我的话很奇怪吗……？”
“嘛……~，不告诉你~！”
狮鹫小姐在希娜对我的嘲笑中受领了好意，衔起野兔抛上半空，昂起头吞了下去。
然后，她硕大的头颅垂了下来，发出了顺从的低鸣。
……
我们从要塞东方的山峦中——就是希娜的家——霍尔多斯庄园起飞。
当雄壮狮鹫开始助跑时，我的心脏都快蹦出来了，要是不抓紧希娜的衣服真以为会被风吹走！
我只觉俩耳一阵狂风呼啸，如同被风暴卷走一般冲上了天空。
但飞上蓝天之后，一切都好多了。
从天空中上下眺望，整片森林尽收眼底，北郡山谷更是清晰地出现在脚下的大地之上。
“快看快看！是北郡~！”
“好大一座修道院~！”
金色森林包围的北郡，冒险者在修道院前排起长队，农夫在丰收的葡萄园中劳作。
秋季给这座虔诚的小郡带来浓浓暖意，第一次踏入冒险的勇士们就是从这里出发，在饱览人类王国富饶土地的同时一点点展现自己的价值。在多少年后的将来，讨伐巫妖王的圣战中也许就有他们的身影，但此时的他们所期待的未来是什么样子？
也许……只是留下一段故事，一片足迹。
我们也一样，希娜在路上就跟我说起她想要成为一名冒险者，在这个世界上留下些什么。
‘一腔热血’是希娜给同学和朋友留下的最深刻的印象——甚至是给家人。
那个时候，大家都很羡慕她的性格，就连我也是。
爽朗大气，又聪慧美丽，的确没有人不喜欢这样的女孩。
-
我们乘着风掠过北郡山谷、石碑湖、东谷伐木场，从一片富饶的南瓜田迂回，来到暗色河的河床上。
这是一个明媚的午后，狮鹫也被童话的森林所感染，她逐渐降低高度，伸展前足的鹰爪破开清澈河面自由滑行起来。
“塞！长大后要不要一起去冒险？！”
这是希娜第一次跟我谈理想。
她侧过脸颊，闪烁着期待的大眼睛，一定认为冒险就像儿时的故事那么有趣。
我却没放在心上。
“啊，好麻烦的样子。”
“哎——！我以为你会非常感兴趣！”
“也不是没兴趣啦，可老爸老妈……你懂的。”
“嘿嘿~，你是男孩子嘛。”
“所以喽……”
“啊~！如果能在这个世界上留下一片足迹该多么美好！”
儿时的我不理解希娜的向往，也不在乎。
但在那时，被雄壮狮鹫守护的她已经是我眼中的伟大存在了。
……
当夕阳染红半边天空，希娜让史蒂芬娜送我回家。
我们降落在明镜湖的山峦中，出于礼节希娜并没有直接降落在我家的院子里，所以我们漫步走向前了一段距离。那神圣的巨兽一刻不离的守护在希娜身边，迈着高傲的步伐，静静地注意她与我谈话，就像一位虔诚的骑士。
在我到家之后，它才再次载起希娜。
直至今日，在那巨兽背上与我挥手道别的身影依旧记忆犹新。
那是英雄的形象：大气的笑容，威武的背影，还有胜利的前方。
然后，我才明白希娜体内所蕴含的气质源于什么——她一直都拥有向往。
