“啊，对不起。我们现在这里还不缺帮手之类的，你去那里的画廊看看吧。实在对不住。”
画廊的门被关上。门上的玻璃映出了一张疲惫无奈却又强颜欢笑的脸。
这个胡子拉碴的男人沿着河边走，脚下的步伐很沉重。他应该是很年轻的，但是满脸长久不刮的胡茬使他怎么看也年轻不起来。他身上胡乱地裹着一件灰老鼠皮似的旧大衣，牛仔裤已经磨得发白，脚上的运动鞋也看不出原来的颜色了。如果不是背上墨绿色画架和用得快脱毛的笔刷能够表现他的身份，他和流浪汉也没有什么太大的差别了。
他走着走着，似乎累了，便坐在河边的石栏上休息。从兜里摸出抽了一半的烟，用打火机点火后继续抽了起来。男人皱着眉，表情很苦闷。他微微吐了口咽，白色的烟雾在指上缭绕。不一会儿，他把烟叼在嘴里，从外套内侧的口袋里掏出一叠纸钞。粗粗一数，也只不过七八十块而已。他叹口气，把钱放好。闭着眼想了一会，又拿出手机，似乎要拨打哪一个号码，可是象下不了决心似的，踌躇了半天，还是把手机放了回去。
“唉，钱也快用完了……房东已经把我赶出来了，工作还没有找到。如果去餐馆打工的话，也不是不行，可我白天画画的时间几乎就没有了。去画廊吧，人家总看我是个新人也不收我。呸！谁说新人就画不好的？老子水平好得很，要是有机会的话，老子的画就能买到好价钱了！可是，我终究连灵感也没有啊……”
男人猛吸一口烟，把烟头丢在地下，狠狠踩灭一点火星。
“我该怎么办呢？”男人痛苦地狂挠头发。
忽然，他愣住，微微转身——
第四话 Afflatus缪斯之篇
周围漆黑一片，唯独一轮满月高悬在头上。清冷的月光下，河水泛着耀眼的细微波光。
彼岸，站着一个约摸十四岁的少女。乌黑的长发在夜风中轻轻拂动，少女明亮的眼睛竟是红色的，却似乎有凝固的泪在里面。她的双手交叉放在身后，静静地站在那里，如同画里走出的人。她身上穿着一件墨色的衣裙，上面绣着一只只血红色的蝴蝶。小巧的中式盘花扣点缀在竖领上，宽大的袖口边上缝着华丽的黑色花边。腰下的部分如花朵一般轻盈蓬起，露出少女洁白的双腿。脚踏黑色的丝质布鞋，却异常精致。中西合璧的黑色洛丽塔。
少女原本看着河水的视线转到男人的身上，她象河一样清澈的眼神像是能够看透一切，让人不得不产生想和她说话的念头。
“这是……怎么回事？不过这一切太美了……我要画下来，一定能够买个好价钱！”男人脱下背上的画架，准备开始动手描绘了。
没想到，少女开口道：“你很需要钱吗？你学美术，就是为了钱吗？”她的眼睛看着男人，温和中竟有一些咄咄逼人的感觉。
男人手上的动作停了下来，一开口竟然局促地结巴起来：“呃……不全是吧……我……只是……只是想……”
“那么，跟我来。”少女的声音淡淡地，转身走进身后的门，而她站立的地方不知怎么出现了一座白色的石桥，石桥越过河面，另一头正好落在男人的脚边。
“我……那个……”男人挠挠头，收拾起画具，踏上石桥的第一个台阶：“真是，这算被小孩子搭讪吗？”
男人随少女走进了屋子，外部看似狭小，没想到却异常宽敞。
屋中没有点灯，完全是靠蜡烛照明。高高的青铜色落地烛台左右各一地立在房间的两边，烛台是仙鹤的式样，尖尖的嘴含着跳跃着火苗的蜡烛。房间中央摆着中式红木镂花长椅，椅后拉着绘有百花图案的描金黑屏风，看样子屏风板面是用金属做的。椅前是一张大理石面的红木茶几。
男人看得一时有些语塞，回过神来的时候，问少女：“你……你一个人，住这儿？”
少女在长椅上坐下，没有回答。她朝屏风：“伊丽莎白，克里斯蒂，把椅子搬上来，有客人了。”
“客人？”男人还没想通，只听见屏风后传来两个孩子的笑声和奔跑声。声音似乎来自遥远的某处，但格外清晰。男人歪过身子想一窥屏风背后，无奈他的视线完全被屏风遮住。
一会，穿着一红一白蕾丝洋装的小女孩搬着一架红木椅从屏风后走出。两个小女孩拥有一模一样的相貌，翡翠一般的眼睛，金色波浪长发。还没待男人看清，两个女孩又跑回屏风后。同时，走出一个美艳的古装女子，男人看得目不转睛。
“裕子，有客人。”少女说。
“小姐，对不起我来晚了。”女子对少女十分恭敬，说完，站在长椅边，并没有坐下。
男人支支吾吾：“那个……你们找我有什么事吗？”
少女抬起头，红色的眼睛在昏暗的灯光下显得有些恐怖：“若有烦心之事，不妨说来一听。”
“这……这你怎么会知道？”男人转移视线，不敢直视落的眼睛。
“水里的你的倒影，透露出你内心的秘密。悲伤，焦虑，还有一丝悔恨。我说的没错吧？”少女没有直接回答。
“是嘛……”男人看了看落，似乎松了口气，但仍然不知所措：“抽支烟可以吧。”
少女点头：“请便。”
“那个，我叫光也，”男人吐了一口烟，说道：“原来大学升学考的时候，我父亲叫我去读金融专业，这样好找工作。但是我是一心喜欢绘画的，我冒着断绝父子关系的危险填报了美术专业。”
“虽然当时是顺利地考取了，老师看了我的考试作品也觉得我的水平很好。大学读下来后成绩也不错。但是现在毕业了，却发现我根本找不到工作。最后我才在我的作品中找到了我的弱点。我虽然对绘画有激情，水平也完全不存在问题，但是我的作品完全没有创新，只是一味的临摹。说到底，我这个人完全没有灵感。”
光也吸了口烟，继续说：“现在身上也没几个子儿，可是我连混口饭吃的地方都没有找到。而且我都走到这一步了，完全不能够回头。”
“那么你现在准备怎么办？”裕子问。
“我也……不知道……”光也掐灭烟头：“看来我父亲说得对，像我这种脑子，只能做重复性的工作，根本没有创造性。原来……他早就看穿了……”
少女站起身来：“吃饭的问题，前途的问题。梦想的问题，现实的问题……”她转过身，走到屏风前面，伸出食指在屏风的表面一遍遍地摩挲，最终问：“那么你喜欢绘画吗？”
“喜欢，比什么都要喜欢。”光也激动地似乎快要叫喊了。
“那么……”落回头：“我把灵感卖给你，怎么样？”
