1570年，冬。
地中海边的冬天，远不像伊比利亚的内陆那般刺骨。但是话虽如此，被冬季湿润的海风吹拂过后的巴伦西亚，几乎也已经找不到几颗挂着叶子的树了。海边独有的湿冷，要是发作起来，依然是令人难以忍受的。
幸运的是，这天的工作，能够在久违的太阳下进行，这多少能够驱散些弥漫在空气中的阴湿。在一个多月前结束的剑术大会上获得优胜的雷纳托·古铁雷斯，在寄住的主人，海军舰长鲁伊斯·冈萨洛的帮助下，获得了推荐进入海军的工作机会。虽然以他的能力，似乎进入陆军能更好的发挥，但是鲁伊斯的爱才心切与雷纳托的报恩之心一拍即合，他得以顺利加入鲁伊斯的麾下。今天，正是他搬离冈萨洛家，住进兵营的日子。
“冈萨洛太太！帮我收拾行李真是太感谢了！”看着自己居住了近两月的小屋前，堆放的两包行李，与正在打扫的女主人，雷纳托由衷地弯下腰表达了谢意。
“只是一桩小事而已，你不用那么夸张啦，雷纳托。”
“在您家打扰那么长时间，真是抱歉了！”
“哪里，你在这里也帮了我们很多啊。你看奥格，他还是舍不得你走呢。”房屋的女主人，安吉尔·冈萨洛，指了指自家的大门，扒在门框边，一脸哀怨的儿子奥古斯都。
“奥格！雷纳托叔叔马上就要走了，你不过来送行吗？”安吉尔朝奥古斯都挥着手问道。
“呜……”奥古斯都下意识地躲开视线，犹豫再三，还是从门后跑了过来，虽然那个姿势，非常得扭捏。
“说好的要教我剑术……才开始就要走了……”幼小的奥古斯都走到跟前，噘着嘴，脸上尽是抱怨的神色。
“抱歉啦！奥格。”雷纳托双手合十，祈求奥古斯都的原谅：“这样吧，每天清晨，我有一段时间可以自由支配，只要你起得来，到那边来找我，我依然可以每天都教你的，好吗？”
“真的吗？！”
“嗯！”雷纳托的脸上，是肯定的微笑。
“那么约好喽！”
“一言为定！”雷纳托伸出小指，和奥古斯都勾在了一起。
“喔！喔！喔！又可以练剑喽！”奥古斯都欢呼雀跃，只要把握住了小孩子的性格，很容易就能让他在不同的情绪间来回切换。
“那么，马车也来了，冈萨洛太太，我就先走了。这段时间承蒙照顾，您一家人的恩情，我会在冈萨洛大人的麾下，尽力报答的！”
“那就拜托你了，有空就经常过来玩吧。”
“好的！再见了！”冬日的阳光下，雷纳托乘上马车，挥别了这段时间的暂居之地。这段行程的终点，属于海洋的军旅生涯，自己能够谱写出怎样的篇章，对于未知的未来，雷纳托的心中充满了迷茫与期待。
“小哥，到了。”雷纳托不知道马车在颠簸中前行了多久，由于早起收拾房间的缘故，他一上马车便陷入了梦中，直到驾车的车夫朝车厢呼喊，才把他从睡梦中拉了出来。
“谢谢了！”雷纳托支付了车费之后，拿着自己的行李跳下马车，眼前那连片的军营极大地振奋了他困倦的精神。透过那木制的栅栏向里望去，军营之中远没有他所想象的那般严肃刻板。除了把守营门的卫兵脸上见不到什么表情之外，营地里时不时传出的嬉笑声混杂着部分嗓门洪亮的长官所下达的命令声，使雷纳托对于融入这个团体抱有了更大的希望。
在将相关材料交由卫兵查看之后，根据他们的指引，雷纳托沿着军营中的主干道，一路摸索着找到了鲁伊斯·冈萨洛的办公地点。
“打扰了。”雷纳托战战兢兢地敲响了那栋作为舰长办公场所的木屋的门。在得到了许可之后，他推门而入。宽敞的办公室里摆放着数张桌子，上面不同程度地堆放着一些文件。此刻，那些桌子都空无一人，只有在房间的一角，鲁伊斯·冈萨洛正坐在那里，手握鹅毛笔书写着什么。
“喔！雷纳托，终于来了啊。”鲁伊斯停下手中的工作，招呼雷纳托走到自己的办公桌前。虽说雷纳托是寄居在鲁伊斯家，但由于鲁伊斯昨夜因公未归，所以雷纳托这天只得独自前来报到。
“冈萨洛大人，早上好。”
“不用太拘谨，雷纳托。我们所有舰长都统一集中在这里办事，因为军营也不大，没法每人配备一间。现在他们不是休假就是操练去了，所以没有其他人。”
“好……好的，冈萨洛大人。那我现在……”
“这个，”鲁伊斯打开抽屉，从中翻出了一份文件：“帝国常备军也才刚刚成立，很多地方都不够完善，这个试行的守则，你拿着了解清楚，别犯错了。在我的手下可不会给任何人特殊待遇的。”
“是。”
“还有，”鲁伊斯从桌面的文件中，挑出了一张羊皮纸，连同一支笔一起交到雷纳托手上：“这个，你填写一下，作为你士兵身份的档案。”
“好的。”雷纳托接过纸笔，简单浏览之后便动起了笔。在这个乡下人普遍缺少文化的年代，他打心里为自己自学了书写的经历感到庆幸。
“这是制服与盔甲的申领单，武器的话，你自己有了，也算是为帝国节省了一笔经费了。我国常年与东方那帮异教徒作战，经费也越来越捉襟见肘，东西的质量你就不用指望多高了。”
“我能理解。”雷纳托将填完的档案交给了鲁伊斯。鲁伊斯审阅完毕后，将他工整地放进了自己的抽屉里。
“最后，让我看看……”鲁伊斯又从一堆文件里翻找着，直到抽出了一叠装订在一起的文件。
“还真是辛苦呢，冈萨洛大人。”雷纳托看着在文件堆中有些忙乱的鲁伊斯，发出了自己的感慨。
“啊啊……像我们这种位于军队中层的舰长，日常要管的事情实在太多了。也许只有能帝国军的规章制度磨合清楚了，我才能告别这堆积如山的文件吧。等你足够作为我的副官之后，希望你能帮我分担一些吧，哈哈哈哈！”
“乐意之至。”
“言归正传，最后，是你住的兵舍分配的问题，我看看……30号之后的房子是我的部下们住的，嗯……喔！32号房还有一个位置，你就到那去吧。那里都是比你早些来的年轻人，应该很容易相处吧。给，拿着我的条子，直接过去就行了。”
“谢谢您了，冈萨洛大人。”
“我们也不是陌生人了，不用那么客气。今天开始，你就是正式的帝国士兵了，请拿出最好的表现，我可是非常期待你的！”
“是！”
与鲁伊斯暂时告别的雷纳托，向着他指引的方向前往兵舍。由于进入营区的时候是沿着大道直接到达的舰长办公室，所以此刻雷纳托走进了属于生活区的兵舍，才是真正感受到了这支军队的氛围。
雷纳托寻找宿舍的时间，正巧碰上了刚刚结束训练的大队士兵。虽然历经严格的训练，但大部分人的脸上并没有呈现疲惫的状态。西班牙人洒脱不羁的性格使得营区里弥漫的氛围并不那么严肃。不少人光着上半身穿梭在道路与木屋之间，嬉戏打闹。甚至还有不少士兵全身赤裸，不畏寒冷，站在墙根边，冲洗着自己被汗水浸泡了一早的身体。这一切的景象，都很难让人联想到这是天主教世界第一强国的正规军。
“抱歉！抱歉……”回营时刻的道路总是相对拥挤的，雷纳托作为一个新人，在老兵之间穿行多少有些不安，时不时与人发生的肢体接触，令他只得不断地向对方道歉，生怕自己引出什么麻烦，影响到今后在军队中的立场。
“是这里吧……”雷纳托走到一栋木屋前，上面挂着的32号的牌子使他终于能够停下脚步。为了避免因为大意而造成的尴尬，雷纳托瞪大眼睛再三确认了32这个数字确实被刻印在上，他才踏上了通往门前的台阶。
与周边的木屋有些不同的是，这栋房子用于冲澡的那个角落，比其他木屋多了一块用于遮挡的布帘。看起来自己的室友，比其他兵舍的人相对讲究一些，这么想着的雷纳托感到了些许安心。他进行了深呼吸后，敲响了木门。
“吱~”门并没有上锁，雷纳托刚敲了一下，便打开了个缝隙。既然没有锁，就进去向大家打招呼吧，雷纳托这么想着，推开了木门。
“打扰了！……嗯？！”雷纳托推门而入，眼前的一切却令他惊得丢下手中的行李。
一名赤发女子，身上仅披着浴巾，从姿势来看应该是刚刚穿好她的内裤。凹凸有致的身材搭配古铜色的肌肤，显得分外热辣动人。肩披的浴巾，只能勉强阻止那如山峦般高耸饱满的胸部暴露在外，诱人的线条足以令见者想入非非。坚实平坦的腹部和修长的双腿，更显得她那对挺拔的酥胸显得难得可贵。这件仿佛上帝精心雕琢的艺术品，正站在房间中央，不可思议地瞪着突然闯入的雷纳托。
“对对对对不起！！”数秒的沉默后，雷纳托才反应过来，他赶紧闭上双眼，慌张地挥着手，头脑在眼前的春光冲击下陷入了混乱。
“给我滚出去！！”红发的女性拿起地上的木盆，在咆哮声中毫不留情地朝雷纳托砸去。受到攻击的雷纳托在痛觉的刺激下醒悟过来，他保持着闭眼状态，连滚带爬地跑出了房间，当然，他并没有忘了顺势关上房门。
“怎么会有个女人啊？”雷纳托灰头土脸地坐在32号兵舍门口的台阶上。四周路过的士兵，凡是听见刚才那声怒吼的，无不是捂着嘴看着他发笑。
