“啊——嗝……”在齐格菲娅热情的目光下，奥古斯都磨蹭着总算是吃完了齐格菲娅送的“礼物”，这已经超过了他所能承受的食量，在店里休息了好一会，腹中的不适才渐渐消去。根据预定的安排，一行三人此刻将前往巴伦西亚的市立竞技场。那里，即将开始的是秋收祭最为重要的节目，剑术大会。
虽然说是剑术大会，但实际上可以使用一切能用于近身战斗的武器，并不仅限于剑。从这个意义上说，也许武道大会会是更好的名称，也许是创立这项大赛的人定下名后，后人也懒得再去改动了吧。
今年的剑术大会，吸取了以往比赛中死伤频繁的问题，进行了改制。参赛者事先将所惯用的武器上报于主办方，主办方将根据原型，仿制为木制武器，由于使用的木材材质良好，使用时的手感并不会差太多。没有上报武器的选手，主办方也提供了足够数量的常规武器用于选用。而一些过于特殊难以仿制的武器，则只能请使用者选择主办方提供的武器了。
同时，主办方还为所有人准备了简易的链甲作为防护用具，历年在竞技场殒命的众多人才，还是让高层感到惋惜。帝国同时要应付的问题越来越多，确保民间输入足够的人才，物尽其用，正是主办方保护人才的根本出发点。
“你好，大叔！请帮忙办理登记。”奥古斯都带着两个女孩走进了竞技场中为参赛选手进行登记的房间。在这里报到之后，主办方才会发放武器和安排赛程。
“名字？”
“奥古斯都·冈萨洛。”
“喔！冈萨洛中将的儿子啊！马上给您办理手续。”刚才还懒洋洋的语气，在听见这个名字后，突然间就干劲十足。
“所以说，我讨厌报这个姓氏啊……”对于一心想要靠自己的力量赢得名声的奥古斯都来说，只是因为父亲的姓，就能受到周围的优待，就像是否定了他所做出的所有努力。
“我倒觉得，还不错呦。”埃莉娜与奥古斯都呈现完全不同的看法：“能够继承父辈的声望，也正是一个优势吧。起点不同，日后能够达成的成就，也会产生很大的变化吧。就像贵族与平民，有着天差地别的名望，能够获取到的资源就完全不同了呦。”
“正因如此世界才越发的不公吧！不是靠自己的奋斗便占据优质的资源，自己能力不足的话，自尊心难免会受到挫伤的吧，那种舒适的状态，也不可能保持很久的！”
“啊……奥格你的想法还真是炽热呢！这个世界本来就不可能有多少公平，你能够学到这样的剑术，还不是鲁伊斯叔叔的名望与能力，为你带来了雷纳托这样的师父吗？不过，身为既得利益者，还能够想要摆脱这样的束缚，不得不说你还是非常正直的呢。”
“那是当然的吧……不用我自己的能力打拼出自己的声望，这样的人生可绝对称不上是闪闪发光的啊！”
“那个，冈萨洛先生，手续已为您办理完毕。”负责登记的工作人员打断了他们的对话，“请您拿着这份文件，到前面拐角的位置，那边可以领取比赛的武器和盔甲。”
“谢谢了。”
“不用客气。冈萨洛先生，这次参赛的选手，大部分人我们都是掌握着一些他们的背景的。综合来看，您是夺得桂冠的最强有力的人选，上面的人，基本也很看好您。待您夺魁之日，希望您还能记得，一位您忠实的拥趸，对您的诚挚服务。”
“额……好的，好的……”奥古斯都还未取得什么正式的成就，却得到了这伏低做小的奉承，无论如何都难以令他舒心。敷衍地客套过后，他快速离开了那个登记处。
根据那名工作人员的指引，奥古斯都顺利到达了武器领取的房间。此时，这里正挤满了挑选武器的参赛选手。由于奥古斯都一直没有确定的惯用武器，他便从主办方提供的常规武器中，选择了一把长度中规中矩的木剑。
“意外的……普通？”
“手感跟真剑差不了多少。齐格菲娅，我觉得能适应各种武器才是最好的呦！”
“一起战斗的伙伴，还是固定一些，更容易配合吧……”
“我也是这么认为的！奥格，你应该尽快为自己打造一把专属的武器了！”熟悉的声音在奥古斯都的耳畔响起，回头看去，手持一柄木制长枪的马塔，赫然在后，亲切地向自己的挚友打招呼。
“马塔！真巧啊，在这里遇上你。”
“马上就是大会开幕，在这里碰上很正常的吧，倒是姐姐和齐格菲娅居然也在这儿。”
“我们早上和奥格一起去祭典那里逛了一圈。”
“那你和奥格进展如何，姐？刚才我和老妈见了一面，听她说你一大早就到冈萨洛家去了。”马塔凑到埃莉娜的耳边，轻声地想要八卦些独家新闻。
“关、关你屁事啦！”早上的事情，还没能让埃莉娜完全释然，马塔此时再次提起，让埃莉娜因为害羞而忍不住爆出了粗口。
“你管好你自己，把比赛打好吧！不过反正你碰到奥格的话还不是像以前一样，几下就被打翻在地。哼！”
“哦，姐你倒是提醒我了。奥格！”马塔直面着奥古斯都，将长枪往地上一跺，带着自信而又严肃的笑容说道：“虽然今天是你的生日，但我可能还是要说个不合时宜的话，在这次剑术大会上，我马塔·卢加诺，正式向奥古斯都·冈萨洛下达宣战布告！一路夺取胜利吧，奥格！直到和我相遇，我要亲手打败你！”
“呵，很有趣呢马塔，好吧，你的挑战我就接受了！在相遇之前，你可别输了。我倒是想见识一下，在雷纳托师父的调教下，你的枪，到何种程度了！”
两人剑拔弩张的气氛，瞬间感染了周围的人。众人窃窃私语地议论着，毕竟对于大部分人来说，虽然不认得奥古斯都，但是听见冈萨洛这个姓氏，也能意识到事情的重大程度。
“喂喂！那小子，好像是想挑战冈萨洛将军的儿子。”
“啊？那个就是冈萨洛将军的儿子吗？”
“对对，我听说过，他是雷纳托的弟子，一个人击溃了两船的海盗！”
“骗人的吧？一个人能打败上百人？”
“你们说的那个雷纳托，该不会是那个‘海之剑鬼’吧？”
“就是他！那个拿枪的小子，会被打得很惨吧？”
“毕竟是雷纳托的弟子，这次比赛呼声最高的就是他了。我们可能只能陪跑喽！”
“总、总之，我们发挥出自己的水平，还是有可能被人看中我们的才华的嘛……”
“各位！”一名从门外进入房间的工作人员，打断了众人越发热烈起来的讨论，“请大家领取武器结束后，尽快前往选手休息区！再过不到一个小时，大会就将开幕，请尽快做好准备。”
人群很快随着指示行动起来，纷纷向休息区移动。再往前，无关人员就不能进入了。埃莉娜带着齐格菲娅前往看台寻找座位，而奥古斯都和马塔，则并肩走进了休息区。那是一个巨大的房间，几十名参赛选手位列期间，仍不会让人感到拥挤。桌上满是水果与饮料，这也是远超以往规格的接待。
附近的优秀武者全部汇聚一室，奥古斯都的战斗热情从火苗开始逐渐升腾，调动着身体的每一个细胞向最佳状态调整。
“不会输的！经历过数次生死较量的我，绝对要赢得最后的冠军！老爹！非让你说出认可我的话不可！”
等待的时间很快便过去了，随着工作人员进入休息室，奥古斯都和所有参赛选手一起，根据主办方的安排前往竞技场。比赛的开幕，所有人都得在观众面前混一个眼熟。比赛尚未展开，第一印象如果能够聚集些许人气，比赛的时候，也能为自己营造一个有利的氛围。
通往竞技场的大铁门随着礼炮升空的响声缓缓打开，奥古斯都从通道中走出，踏上了这片血与沙飞舞的土地。参赛选手的出现，使得观众席爆发出了最热烈的欢呼声。彩色的纸片和布条从几乎所有座位上如暴雨般飘落，汇聚成了一片在半空中飘舞的缤纷海洋。
座无虚席的竞技场内，气氛逐渐达到了足以将冰水烧开的程度。以致于作为特别嘉宾出席的罗哈斯公爵想要发表讲话，都费了好大的劲才使得场内能够相对安静一些。
奥古斯都没有什么心思去倾听公爵那熟练的官话演讲，此刻，对荣耀的饥渴为他带来多大的动力，相对的，为了搏取那份荣耀的压力，就同样庞大。为了听到那个威严的男人口中的真诚称赞，为了在不远的未来彻底超越他，奥古斯都必须迈出这决定性的第一步。
公爵的讲话维持了将近十分钟，奥古斯都对于他那种凭空侃侃而谈的能力，还是十分佩服的。在那之后，一名官员模样的工作人员公布了大会的赛制。
一如往常的单场淘汰制，战斗到一方认输或失去作战能力即分出胜负。由于今年的比赛人数少于以往，今天开始的比赛将在这片场地内，划分区域同时进行，直到决出八强。第二天开始的八强战，则按顺序依次进行，直到决出两名进入决赛的选手。第三天则进行万众瞩目的最终决赛。
和过去相比，今年的比赛最大的变化，就是赛程大幅缩短，一方面是因为人数变少，另一方面也是因为受伤风险的降低。密集的比赛将更加考验参赛选手的体力，尤其是第一天的战斗。
比赛的对战表，写在两块巨幅的白布之上，它们在主持者公布完赛制后，被悬挂与竞技场的两端。奥古斯都很快便在上面找到了自己的名字，而在他名字的另一端，写着他的对手——
莱昂·布拉沃。
