「和我预想中的一样，两边的战况都趋于平静了。」
领主府中，克洛涅斯翻阅着自各部汇总过来的战况，对于汇报中描述的内容他毫不意外，虽然基于重鸣鸟的通讯网络有明显的延迟，称不上是实时的跟踪，有一定几率错过重要的战机，但就这三天的情况来看，一切的发展都如他的预判一般。
无论是在上游的拉城，还是在中下游的弗洛斯山脉，双方都在强制休战期结束的瞬间发动了奇袭，目的当然是抢占先机，建立起最大的优势，而为了避免大规模调兵引发敌方的警觉，双方所调动的兵力规模又都相对有限，在兵力对比无法达到碾压的情况下，自然无法在第一时间便决出胜负。
偏偏据点争夺战又是极其重视效率的，毕竟只要成功竖起己方的十字碑，就不用去考虑什么潜伏兵力，所有敌对种族都会被驱逐出界，但一旦陷入持久战，双方都能通过增援兵力进一步延长战局，像是拉城和弗洛斯山脉这种经典的交界区就更是如此，无论哪一方都很容易补充兵力。
正因如此，当第一波攻击时没有建立起明显的优势，那么理论上就很难夺取目标据点了，往往到最后就是不了了之，像现在这样多天拉锯而不见成效的话，双方就会默契地收敛起兵力，而从各部战况来看，双方的进攻频率都有了明显减少，对抗时间也在不断缩短，虽然也有一部分据点被攻陷，但宏观上看是互有胜负。
如果不是知道人族还有别的算计，或许此刻克洛涅斯已经可以考虑庆功宴了，毕竟只要人族没有旗开得胜，那么魔族的威胁依旧还是牢牢压在他们心上的，但克洛涅斯是知道人族真正的杀招的，某种意义上这还是因为有他在背后推波助澜。
「不出意外的话，这会儿工夫他们应该进入到机铠族领地了。」
克洛涅斯起身活动了一会儿关节，虽然将阵地临时转移到了此地，但每日要处理的公务依旧繁多，并不局限于两地的战况，而此刻，他内心估算着那支勇者小队的速度，视线定格在地图上的机铠族领地边界。
人族对于魔族各族领地的边界无疑是缺乏足够认知的，他们不得不依托代表性的地貌环境来进行区分，而这些地貌环境的情报，绝大多数都来自于从魔族方面收缴过来的地图，因此这就给了魔族方面很大的操作空间，比如机铠族领地边界上的一大代表性地貌——石峰枯林，它其实是机铠族的葬地之一。
要知道，机铠族随着年龄增长，全身的机械化程度会不断加深，并在生命的尽头成为完全的机械，以金属矿物的形态回归到自然当中，而濒临消逝的机铠族会主动奔赴预设的地区，将机械身躯融入到金属矿物当中，积年累月之下便形成了庞大的葬地。
这种生态与兽族相似，但本质上却是不同，因为机铠族的葬地全都分布在边界区，而不像〈万兽坟茔〉那样作为禁区存在着，不容许旁人入侵，反观机铠族的葬地，某种意义上就是为了观察入侵者的，任何入侵到葬地中的人，都会经由机铠族的尸骸反馈到主脑当中——这些化为纯粹机械的尸骸，哪怕逝去也依旧能发挥出类似探知器的功能，也算是一种机铠族的偏执。
对此，人族自然是一无所知的，所以当他们自作聪明地选择了机铠族的路线，又别无选择地从代表性地貌区入侵的时候，一切就成了定局，克洛涅斯从未强迫人族按照自己的意志行动，他只是根据人族固有的思维，布置了一些诱导的陷阱，让人族主动走出他想要的路线而已。
咚。咚。咚。
恰在此时，办公室的门被有节奏地叩响，而克洛涅斯早已感知到来人的气息，眉梢微微挑起，招呼一声后，便见一位身着燕尾服的高挑男子优雅地走进室内，躬身问候道：
「王，属下归来。」
「辛苦了，别西卜，情况如何？」
克洛涅斯示意别西卜坐下，而别西卜这才是缓缓开口道：
「如汇报一样，我在天险上方发现了〈封魔石〉的微量碎片，根据驻守天险的叛魔族部队说法，当时入侵的人族队伍是在外围的密林里突然发动了攻击，来得非常突然，甚至没有前兆，一众驻军都没有反应过来，直接遭了重创。等驻军反应过来包围过去的时候，那支队伍又立刻选择了逃离，目测到的人数有四个，但不排除还有别的同伴，用的是传送类的手段，我推测他们看似是逃离，实则是从天险上方入侵，但具体的手法还无法推断出来。」
「如果是〈恩赐〉的话，发动的瞬间就会被感知到才对，那么应该是那位圣剑使无误了。」
克洛涅斯眸光微微闪烁，而别西卜略作停顿后，继续说道：
「之后我进入到妖魔族领地。因为突发暴雪的缘故，我推测那支人族队伍会蛰伏起来，所以没有第一时间追踪上去。等到雪停之后，才是在那一带调查起他们的行踪，毕竟是山地区域，有很多值得怀疑的洞穴，筛选起来花了我不少时间，好在托菌群的福，最后还是锁定了目标，从脚印的差异来看，应该有五个人。」
别西卜拥有能直接观察菌群分布的恐怖视力，山洞中自然也是分布有大量的天然菌群的，而人的踩踏会导致菌群的分布不均匀，只要间隔时间不是太久，别西卜就能观察到人族行动的痕迹。
「之后我原路返回，又往狼人族那边绕了一圈，并没有发现人族的痕迹，狼人族也没有异常的动静，所以基本可以排除兵分两路的可能性，情况大抵便是如此，这支人族队伍想来的确是按照王的预想一样，走的是妖魔族-机铠族的路线。」
别西卜有条不紊地汇报了调查情况，因为有这方面的缘故，他前前后后才会花上三天的时间，到现在才回到这边。
「情况我了解了，不出意外的话，那支队伍已经进入了机铠族领地，现在就等那边的通知吧。」
克洛涅斯微微颔首，而别西卜还有些疑惑，问道：
「王就这么确定机铠族会把情报给我们？人族小队入侵的事情，我们从头到尾就没通知过叛魔族，整个计划叛魔族可谓是一无所知，当时见我到来还要借用重鸣鸟，天险那边的驻军可是吓了一大跳，以为我是来平叛的。」
「别人不好说，但〈机铠王〉收到情报，肯定会通知我们的……那是连真身都不敢露的家伙，怎么可能冒险放任一支人族小队在自己的领地里穿梭，对他来说的最优解，就是祸水东引，让我们魔王一脉来处理——当然，聪明如他，恐怕也猜得到这支人族小队的真正目标，但他还是不会冒险去赌自己没被盯上的可能性。」
哪怕意识到克洛涅斯的算计，〈机铠王〉科尔德依旧没有选择，这是无可规避的阳谋，从人族小队闯入机铠族领地的瞬间，科尔德就不得不与克洛涅斯建立起联系。
