在与人类长达千年的对峙中，由于同族间的相互厌恶与牵制，很少有魔族国家认真将征服人类提上议程，但双方也并非从来没有进行过大规模战争。
过去曾有三名魔王试图在国力强盛的时期一举拿下人类领土，最终的结果都只是空耗兵力，使得邻国趁虚而入。而这三次会战中，魔族始终无法冲破的坚固堡垒，便是扼守杜姆河渡口这一战略要地的白锋城。由于这座城市的重要性，两百年前的第三次大战结束后，联合王国政府以三倍的土地为代价将它从原领主手中交换过来，划为中央的直属领地。
如今白锋城外正挤满了等待审查的难民，站在城墙上放眼望去，密集的难民如蚂蚁般攒动，根本点不清究竟是几千几万人。危险的氛围在人群中蔓延，随处可见因排队问题发生的争执和斗殴，甚至还有熟人们结成小团伙与别人对抗。由于现场过于嘈乱，守城的军士也仅仅能协调好城门附近的秩序，以便按部就班地对难民一个个进行盘查。
“比约恩卿，你的部下可真是没效率啊，按正常的进度昨天这些人就该全部进城了。特意把守卫换成你们冷钢骑士团的士兵，就是为了让我看到这种情形吗？”
看着下方令人不悦的场景，身着丝绸华服的领主以奚落的口气对站在身边的骑士说道。
面对这直白的诘问，比约恩挑了挑眉，以同样不客气的语气顶了回去。
“恕我直言，您手下那些慵懒的城市卫兵根本没法好好完成如此需要耐心的任务，让他们继续执勤，根本不知道会有多少间谍被放进来。”
“无聊透顶。所谓的自由地居民本来就没有正式身份，就算真有间谍混进去，你要怎么把他们分辨出来？这么不放心的话，不如关起大门让他们自生自灭好了，反正他们也不是联合王国的子民。”
领主这番冷漠无情的话语如果被城下的难民听到了，也不知他们会作何感想。一向以骑士道精神自诩的比约恩显然无法认同这种说法，他的眼神变得严峻起来，声调也高了好几度。
“请注意您的言行！听说您曾在近卫骑士团任职，这也算是一名骑士应有的修养吗？”
比约恩的驳斥，只换来了对方的一声冷笑。
“我是国王，别拿你们骑士那套对我说教。”
“你……”
比约恩有些气急，连敬语都忘记使用了。眼看两人之间的气氛越来越不妙，一名穿着陆军制服的女官走了上来，站到了两人旁边。
“洛维莎殿下，休息时间已经结束了，总督府还有很多公文需要您处理。”
洛维莎厌烦地看向女官，与比约恩不同，她似乎十分享受与对方争执的感觉，因此对于被打扰颇为不满。
“坎德菈，如果我是你，一定会为这个生硬的圆场找更好一点的借口。”
“……”
也许是早已习惯了上司这种毫不留情的说话风格，即使被恶言相向，坎德菈也没有说什么，只是用坚定的眼神盯着洛维莎。对视几秒后，洛维莎无奈地耸了耸肩。
“也罢，大战在即，和骑士团弄得太僵对谁都没好处。不过话先说在前头，比约恩卿，只要你的部队还留在白锋城，就必须听我统一指挥。”
“……只要不是太不像话的命令。”
比约恩低声回应了一句，随后连告别的客套话都没说，便转身离开。看着他远去的背影，洛维莎微微皱眉，用自言自语般的声音说道：
“这种程度的试探都忍受不了，看来没法期待冷钢骑士团会在战时乖乖听命了呢。”
“恕我直言，比约恩大人是被称为骑士典范的正直之人，您不该用如此有悖人情的方式来试探他。”
坎德菈没有正面回应洛维莎的问题发言，只是提出了无关痛痒的意见，洛维莎又露出了那充满戏谑味道的笑容。
“呵，骑士典范吗……如果不是仰仗血统，像他这么天真又古板的家伙，根本没机会爬到这么高的地位吧。即使是傲慢无情、盘剥下民的王公贵族中，偶尔也会冒出这样的怪胎，可惜——”
洛维莎说着转身从另一个方向走下城墙，坎德菈紧跟在她身后，也没再提回去处理公文的事。
“那种程度的骑士，很快就不适合这个时代了。”
在城门外等待着的难民们，并不知道刚刚城墙之上发生了一场差点决定他们命运的争论，还是像之前一样，插队、打架、腹诽骑士团和他们的长官。随着正上方的太阳一点点向地面落下，人群也愈发躁动不安。
“莉莉娅，今天该不会还是轮不到我们吧？都已经露宿两天了……”
千叶绝望地看着几乎不怎么挪动的队列，在脑中组装了一个夹娃娃机，幻想起前方那些烦人的障碍物被一个个夹走的场景。
相比因为无聊而开启了无聊幻想的千叶，莉莉娅明显要淡然许多，只是双眼也不免因为连日的疲劳显得有些无神。
“我也说不准，但至少之后会快一点，因为已经进入了守卫控制的区域，不会有人插队——”
莉莉娅话还没说完，两人身后爆出一声怒吼，盖过了她的声音。
“别以为你是女人老子就不会揍你！滚一边去！”
两人回头看去，先前排在她们后面的壮汉，正与一名不知何时出现的长发少女对峙着。
“……”
“……”
“看来就算进入了守卫控制的区域，也还是有人插队呢。”
“……不，那边超出了管理范围，大概五十厘米。”
就在她们小声交谈时，原本根本不想理会壮汉的少女终于不胜其扰，拍掉了壮汉抓住她肩膀的手，用极为冷漠的眼神看着对方。
“蠢人就是蠢人，不说出来就不明白么。”
“你！？”
“听好了，我站到这个位置的理由。”
少女的视线越过壮汉，像是看垃圾一般，将壮汉身后的所有人扫了一遍。
“我比你和你后面所有人加在一起还强，所以，我有资格直接站到这。”
