第二十一章 棋局
天文十七年二月。
甲斐领踯躅崎馆，大雪已经下了整整一天一夜，气候湿润温和的甲斐领并不容易积雪，但是今年的这场大雪打破以往的常规，并且仍然没有要停止的意思。
武田家的现任第十七代家督武田晴信（即日后的武田信玄），从初阵开始，他便相信大雪是上天赐予他战胜敌人的良机，是属于他晴信的特权。天文五年随自己的父亲讨伐信浓大井一族的平贺源心时，八千大军的武田军竟然对一个仅有三千守军的海野口城束手无策。大战近两月，已经准备撤退的父亲竟然让自己带着三百人殿后。晴信依旧记得当时父亲的家臣们看自己的眼神，那眼神是对一个失宠嫡子的怜悯，或者说，是嘲笑。在确认父亲武田信虎已经走远后，他听见了海野口城内平贺源心势的欢呼声以及庆祝声，于是他做出了人生中的第一博。在敌人庆祝胜利之时，他率领手下已经心灰意冷的三百众，杀入海野口城，本来已经做好赴死准备的他，仿佛得到上天眷顾一般，在那个下着鹅毛大雪的夜晚，海野口城大破。那天夜里海野口城燃起的大火，现在仍然在晴信的灵魂里燃烧着。这把火让他放逐了从来不赏识自己的父亲武田信虎，让自己保卫住武田家世世代代守卫的土地。
晴信今年二十七岁，这把大火重新在他的瞳孔中燃烧起来。他看向天守外丝毫没也减弱的大雪，身后家臣们的声音渐渐清晰。
“馆主大人，您认真的吗？！”粗犷的声音在耳边响起。
晴信面无表情，慢慢转过身，“这场大雪，正是出兵的吉兆。”
身后的家臣团中有个右腿残疾，左目失明的武士，此人便是武田家的军事，法号道鬼的山本勘助。他的面色严肃，他知道自己的主公正在想什么，几年前正是那场奇袭，才让现在的主公发现了他。但是此时的大雪非同寻常，贸然出兵必然会让兵士劳累不堪，现在已经是二月，这意味着此次初阵，要在一个月内解决战事，否则会耽误春忙，今年的粮食一旦歉收，晴信必然是舆论的首当其冲之人。
“主公大人，”山本勘助艰难地转过身，“同样的事情，一般是不会发生两次的。”
晴信因为自己的心腹反对而有些不悦，微胖的脸上皱纹隐隐出现，“勘助，你有什么想说的吗？”
山本非常熟悉晴信，看到晴信这样问自己，他知道自己主公的决定是难以改变的了，不过好处是，这也说明他考虑到了之前家臣们顾虑过的事情，那么作为他的心腹，他想到了更好的回答，“既然馆主大人坚持，我认为，是不是去请今川家从后侧方支援我方？”
晴信也知道这是山本勘助最为强烈的反对信号了，但是他并没有改变自己决定的打算，“也好，就向今川写信吧。”
“你在说什么啊！山本！这种无谋的事情！”武田家大将，甘利虎泰粗犷的声音像一声闷雷在大厅里炸开，就连晴信也像是吓到了一样，“如果初阵，必然会影响到春种，到时候人心不稳，粮食歉收，一旦此阵败退下来，武田家就会腹背受敌！”
甘利虎泰身旁的板垣信方也朝晴信微微行礼，“主公大人，是不是再考虑一下，在大雪中行军，会有损耗不说，将士们也会劳累不堪啊。”
晴信看到家中的两位大佬都如此反对自己，只好用出武田家的绝招，他望向大殿最里面的那面武田菱旗和一旁的一副赤红铠甲，“既然你们都觉得大雪之中无法行军，敌人必然也会这样认为，因而放松警惕，我相信盾无铠和祖上的战旗定然会保佑我们。”
听到主公把盾无铠和战旗搬了出来，这就意味着这件事没得商量了，这是武田家不成文的规定，只要搬出这两样武田家的传家宝，家臣们便不能多言，否则就会以破坏家内团结的名义，命不久矣。
看到家臣们都不再有异议，晴信非常满意，他继续望向庭院， “此次出阵，带上义信（长子武田义信）和四郎（即今后的武田胜赖）。”
众家臣面面相觑，长子武田义信今年十岁，四郎也不过五岁（历史上此时的真实年龄只有两岁），家臣们都不明白主公这样做的用意。很快，义信的老师饭富虎昌忍不住了，“主公大人，少主今年才十岁，就要把此次天气恶劣的出阵当做初阵吗？！”
晴信没有说话，继续看着庭院里的白雪皑皑，额头上的杂毛粘住了几片雪花，正在慢慢融化。走廊上传来喜庆的脚步声，脚步声后是侍女着急的呼喊声，“四郎大人！不行啊！那里是……”
四郎正准备在评定大厅的走廊前跑过，但是身子侧面一下子传来一股巨大的力量，自己瞬间就被父亲的体温包围。四郎知道抱自己的人是谁，他朝晴信露出个大大的笑脸，上颚的牙齿上空缺一颗，看来他正到换牙的年龄，“父亲大人！”一声很甜的父亲大人让一向冷漠严肃的晴信笑起来。
“噢！四郎！父亲要出阵了，要不要一起去？”晴信把四郎在怀里上下颠着，眼神中充满了父亲的慈爱。
“四郎要去！”四郎高举双手，做出一个万岁的动作，听到他这么说，晴信更加开心了，大笑着转身看了一眼不敢说话的家臣们，没有打算停留，“走！我们去做雪偶！”说着他大踏步的往外走去。
山本勘助看向走远的主公，家臣们一下子又喧闹起来，嘈杂的人群中，他看见刚才阻止晴信的饭富虎昌正在看他，但是并不是友好的眼神。
山本勘助当然知道为什么对方要这样做，于是嘴角微微扬起，朝对方行了一礼，艰难的用拐杖撑起自己，一瘸一拐的走了出去。
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几日后，今川本家，骏府城。
明亮的和室里，烧开的热水咕噜噜的响着，雪斋把石壶取下来，放到一旁的木垫子上。面前早已经准备好了茶具，这是今天的第三轮茶了，一轮茶差不多要半个时辰的时间。从第一轮开始，自己的和室里就有个人朝着自己跪着，这让雪斋莫名的觉得不适。
雪斋感到无奈，“竹千代大人，你真的很有耐心。”雪斋深不见底的目光瞥了身前跪着的幼小身影一眼，“今川家的武家大人那么多，为什么您非要找我不可呢？”
竹千代穿着一身武家的正服，跪在雪斋面前一言不发。
雪斋放下滚烫的茶水，屋外传来阵阵鸟鸣，但是雪斋却已经无心品禅，“竹千代大人，为什么您觉得您这样一直跪下去，我就会收你为徒呢？”
竹千代的身板出现阵阵起伏，“我知道自己脑子没有雪姬聪明，武力也没有朝比奈大人那么年少早成，家务活对我来说也根本无法沾边，赌术，骑射，船技更是一窍不通，所以我想……”
“竹千代大人，贫僧平日修身养禅，对男女之事也是一窍不通。贫僧虽然收了雪姬为徒，但是雪姬的情爱喜好也并不是贫僧能够干涉的。”雪斋的声音非常悠然，但是他目光中的冷漠丝毫未变，终究是个六岁的小童，他已经把竹千代的心思看得一干二净。
“情情情…………情爱？！！！！”竹千代慌慌张张的抬起头，话已经说不清楚，满脸通红也不知道是不是因为雪斋的话太过直白，还是因为自己的小心思被完全看穿。“绝对！！绝对没有的事！！情……情爱？和雪姬？……我我我我……”
雪斋一脸黑线，“竹千代大人，如果您日后真的当上了三河守，继承您父亲的位置，我相信义元公会把雪姬许配给你的。”这句话的确不是没有可能，阎雪现在作为三河领今桥郡守，就是为了监视三河松平家，如果竹千代真的顺利的坐上了继承人的位置，那么让雪子和松平家联姻，既不降低今川家的地位，也能帮助今川家更加牢固的傀儡松平家的三河武士。雪斋不禁感慨，女子在这个乱世之中，仍然还是要受制于人的。“所以，只要竹千代大人您继续等……”
“不行的!”竹千代不知道哪里来的勇气，这一声几乎是从嗓子里喊出来的，但是他意识到自己是在和谁说话后，立马态度松软下来，“啊……雪斋大人……我是说…如果这样的话，如果这样的话……雪姬会恨死在下的。”
雪斋在刚才的一瞬间有些惊讶，他没有想到竹千代居然会对这件事如此反抗，刚才的那三个字让他有一种熟悉的感觉。“竹千代大人？作为武家的女儿，嫁人和不嫁人，嫁给谁和嫁到哪里，在这个乱世之中，有几个是自己能决定的呢？”
竹千代抬起头，双目圆睁，“不行！这种事情，是不行的！”竹千代握紧的拳头在地席上微微颤抖，但是目光中却满是坚定，“光靠等的话，乱世是不会结束的！”最后他稳定住已经开始打退堂鼓的内心，死死地盯着自己一向难对付的他人的双眼，大声的说出曾经在堺的时候阎雪对自己说的话。
雪斋的双目因为吃惊而微睁，他在竹千代的身上，找到了那个熟悉感的来源，刚才的那句话，就像是有个阎雪的虚影覆在了竹千代的背后。他如此坚定的不想答应这件他说不定是朝思夜想的事情，不单单是想凭实力朝那个传说一样的孩子靠近，而且他也同样对这个天下有所渴求吗？！
“雪斋大人！我想为那位大人做出属于自己的贡献，我想站在和那位大人一样的高度上！我不想就这样作为质子，作为一个傀儡被记载在乱世的史书上！”竹千代语气中肯，像是下了很大的决心，他把头死死地贴在地上，等待着对方的回复。
雪斋的内心已经被眼前这个不屈的灵魂震撼到了，但是有志向归有志向，一个人的天赋从一开始就已经定下了。世间万物，一个人的梦想，并不是努力就一定可以做到的，这个道理是身处乱世许久的人们最为清楚不过的了。
正当雪斋准备拒绝竹千代时，一个身穿褐色大纹的老人雷厉风行的从他的门前走过。老人浑浊的眼神飞快的瞟了一眼室内，当目光即将和雪斋对上的时候，老人似乎已经猜到了对方是谁，为了不想平添打招呼的麻烦，老人的目光很快的别向了前方。
雪斋皱眉了，他知道刚才的那个人是谁，这几日几乎天天出入骏府，但他却不是今川家的家臣。刚才那是清水家监物奉行甾山正秀，他刚才过来的方向，正是今川义员的会客厅。雪斋的身后感到一丝恶寒，有一种自己的袖子里钻进一条毒蛇的错觉。
果然，跟在甾山身后不远处的小姓（护卫的别称，一般是家臣家的子嗣），半跪在雪斋的门前，“雪斋大人，义元大人希望您尽快前去。”
雪斋微微点头，准备起身，但是他发现地上的那位又调成了干等模式。“竹千代大人，你的事我答应了，我要教你们的第一课，你们就一起学吧。”说完，还没有等竹千代反应过来，就朝门外走去。
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今桥城的天气开始慢慢转暖，城下町（围绕主城的村落）也翻修的差不多了，随着人们听说今桥郡可以免除兵役的事，人们从三河和远江纷纷赶来。许多人甚至为了这里的一日三餐和荒地赏耕而不愿意再离开。今桥城和城下六町的人口迅速膨胀，就连本来全是荒土的野地上，据说都被迁来民占据，建立了大大小小的字（战国时期町级以下的村落，分为大字和小字，小字一般直接称为字），当然，想要在荒土上盖房子，也是要付钱的，但是农家更多的是支付了从外领带来的粮食。
今桥城的这几日不知道为什么，虽然已经二月初，但是空气中居然有了春天的潮气。不过这对雪子来说是一件好事，听说城下町和今桥城六町的发展，她早就想出去转一转了。今天她带上阿泠和朝比奈，正在街上闲逛，作为类似导游的，正是离城下町不远的另一座町的佃令，平太郎。作为普通的老百姓，平太郎是没有姓氏的，就和阿泠一样。
有一点要提及的是，雪子正在打算在今桥城的城下町开设商业街，而且进驻今桥城的第一家店必须是卖大福的和果子屋，但是对于一个正处于饥荒过渡阶段的郡县来说，这显得有些不太符合现实。在众人的劝说之下，今桥城的第一家米座终于开业了，当然，米座是公家开的。也许只有雪子在吵闹着想吃大福的时候，她所表现出来的状态才最符合年龄吧？
平太郎毕恭毕敬的走在前面，深怕阎雪会一下子叫住他，然后就地来个三百六十度倒挂金钩什么的，往常还好，但是现在他不想让在场的阿泠看到自己的丑态。他也不知道自己对于阿泠是什么感觉，只是自从上回他在今桥城内差点撞到阿泠后，心中便每每想到对方。就在刚才，他的目光不受控制的向后望向阿泠，阿泠虽然年龄还小，但是却非常的成熟，她的身上似乎天生带着贤妻良母的光芒。
阿泠看见了平太郎的眼神，很自然的笑了一笑，这让平太郎一下子不知所措起来，竟然还说出自己经常去田地里捉青蛙回家烤这样的莫名其妙的话来。平太郎还是会很害怕，因为如果自己对阿泠的不太一般的情感被雪姬知道的话，自己一定不是被吊起来那么简单了。更何况……听说雪姬喜好美色？这件事也是最近才流传起来的。一想到这，平太郎都要收敛一下自己的不太正常的神情。
“平太郎！”阎雪的声音不弱于一把滚烫的锭铁死死地按在他的背后，吓得平太郎一下子跳起来。
“啊？！是，殿下？！”
阎雪看到平太郎这样的反应有些奇怪，不免觉得自己是不是平时对他太过于严酷了。
“佃令是世袭吧？你父亲呢？”阎雪虽然在询问对方，但是目光还是不经意的看向街上的其他东西。今天穿的衣服因为要上街，不想太过于引人注目，于是就换的朴素了一些，是一件农家人经常会穿的淡蓝色小纹。浅色的花纹几乎看不太出来，如果不仔细看，有人可能会觉得这不过是一件简单的农装。可是阎雪腰间别着的赤鬼切，一个小女孩别着一把长刀走在街上不免还是有些引人注目。
意识到雪子并不是要询问他心里所想的事，于是放松许多，“父亲他早年总是随主公出阵，也多次死里逃生，但是后来有一次他为了救一名同乡人，一路把伤者背了回来。那年多雨，走到后半程几乎是膝盖跪在泥水里爬回来的，于是落下病根，腿脚从此不太方便。”
阎雪听完深有感触，内心之中居然对平太郎的父亲多了一丝歉意，“啊……我不该问的，抱歉，让你又想起伤心的事情。”
平太郎有些迷惑，“家父还健在噢，就在家中，只是手脚不便不再能适任佃令了，现在时不时出海捕鱼。”
阎雪的心情也好很多，说到捕鱼，她也意识到，高中地理曾经教过，有一股暖流沿着日本东海岸一路向上，被称之为黑潮。这股暖流也能让沿岸的气候变得突然温暖起来。这么说，平太郎的村落，捕鱼业相当发达吗？
“呐，平太郎，那你有没有听说过黑潮？”
“黑潮？”平太郎似乎从来没有听到过这个词。
“你们那里的渔业难道不发达吗？”
“大人，你别说笑了，渔业要是发达，我家母亲还会挨饿吗？”
？！阎雪诧异了，难道自己学到的黑潮也是在近代才出现的吗？不会吧。“你们难道没有遇到过一股黑色的潮流，然后里面有很多很多的鱼吗？”
………在沉默许久后，平太郎似乎有些忍俊不禁，但是他依旧死命坚持着不让自己笑出来，“殿下，你就别开玩笑了，黑潮没有听说过，到时听说过三河湾外有一条吞噬人命的吐火黑龙，黑龙封锁了整个三河湾，只要一出港，就会被黑龙掀起的巨浪吞噬。至于三河湾里的鱼，有时间捕鱼还不如老老实实种地。”
黑龙？阎雪非常困惑。
“不过，我们的村子里有一个富农，只有他能够顺利的出海到三河湾外，并且顺利的满载而归，啊对了，那个人就是我父亲当年……”
“平太郎！！！”正当平太郎打算继续说些什么的时候，远处跑来一个身穿农装的男子，大喘吁吁，像是有什么急事。
“大伯，怎么了？！”平太郎认识跑过来的人是谁，连忙扶住对方，但是从对方焦虑的眼神中来看，不像是什么好消息，平太郎一时间想起了自己卧病在床的母亲。“我母亲她怎么了！”平太郎突然激动起来。
“不是！不是你母亲！是你父亲！”男子死死地掐住了平太郎的肩膀，平太郎意识到事情不对，正要撒脚往回跑，但是又有顾虑的看向自己身后。
阎雪朝他挥了挥手，示意他快去，这时，平太郎才敢放开步子朝前跑去。
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今川义元面带怒色，两颗乌黑的眼珠注视着脚下的人。
雪斋面无表情的看向跪在地上的甾山，“甾山大人，你说的是真的吗？”
甾山低头，“是，雪斋大人，我家的雪姬已经下令，免除今桥郡三年的兵役，全是她自己的主意。”
义元的怒意已经显而易见，他猛地合上扇子，朝身边的人嘀咕些什么，身旁的人一点头，“这样甚好，既然雪姬想要免除那些人的兵役，那么就代替他们去冲锋陷阵吧！武田家已经和我们结盟，就让清水家的雪姬代表今川前去帮助武田家吧！”
雪斋依旧面无表情，只是饶有深意的看了甾山一眼，转过头面相今川义元，“主公，这件事情是不是要和家臣们……”
今川义元朝雪斋伸出折扇，动作中没有丝毫犹豫，这意味着他此时的心情就差杀人了。雪斋便不再好多说，他的目光注视着跪在地上的甾山。
甾山苍老的脸上浮现出一丝令人不寒而栗的笑容。
