一切都结束了。
【南部】的舰队最终在【泛亚联邦】发起的攻势下，没有进行什么像样的抵抗便全军覆没。
将敌人彻底歼灭后，联邦舰队也返回了最近的横须贺军港进行修整——这已经是三天以前的新闻了，只不过有的人直到现在才知道而已。
“所以你来看望我，不会就只带了一堆过期的新闻报纸吧？”
“怎么可能呢？我可还没忘记你那天做出的某些‘关于报酬的约定’呢。这次是来代表属下们问一句：说好的女装福利呢？”
“对一个货真价实的女生、而且还是个病人说这种话，你怕是嫌命太长。”
在横须贺市内一家高级私人医院的某间双人病房里，躺在病床上的绯瞳秋对坐在旁边摆弄PAD的213翻了个白眼。
她在那天的空战结束后不久便达到了EBCU的最大使用时限。拼尽全力成功迫降在机场的瞬间变失去了和机体的同步，被赶来的213带出驾驶舱时已经陷入假死状态。
被吓坏的众佣兵们手忙脚乱的将她带回海上的两栖攻击舰，甚至没有参加之后的海战便返回了【绯瞳重工】母社所在的【第三国区-东洋列岛】。
“于是我就住了三天的院，错过了说好的庆功会对吧？你就这样和你那些精虫上脑的属下说吧。”
“你其实第二天就醒了吧？接受【绯瞳重工】的再调整也只用了12小时...完全赶得上庆功会啊喂！”
“我是病号，多休息两天完全没问题好么？还是说你其实也对我的福利向装扮很有兴趣？你不是会提醒短裙水手服少女好好穿上安全裤的保守型男士么？”
熟练的将并不善于打嘴仗的男子噎到说不出话，秋轻笑着看那个只能低头继续摆弄机器的家伙：
“你在干什么？”
“打游戏。”
“嗯？”
“你认识的不是吗？《皇牌空战》系列的最新作。”
“呜哇！？突然想玩这个了？”
“嘛，算是吧。等一下...你不要抢走啊！”
“白痴！果然在打钻地道的关卡！你是有多蠢才会在对地攻击的任务中选空优机！？载弹量大不代表这玩意能舔地！”
“选炸逼会在刚开始就死于空战狗斗！我不是能用LGB炸飞机的强人！”
“特殊机型的空对空镭射炮被你吃了是吧？明明都氪金买下来了为什么不用啊？”
“载弹量太小啦！两秒钟就哑火的玩意，还被削得战斗机都打不掉！”
“那是你不会用啦...这一作的伤害计算机制不是血条而是真实的部件伤害！白痴你不会打驾驶舱吗！啊啊啊啊！我要疯了啊！”
原本应该保持绝对安静的病房里顿时响起两个神经病的咆哮，直到有忍无可忍的医护人员跑进来将PAD强行拿走为止。
两个打仗的时候都能做的冷静处事，现在却能因为一个游戏就燃起来的笨蛋显得颇为尴尬。直到热情冷却下来之后，213才像是要找话题一样开口：
“听说你说服【绯瞳重工】参与了对战后的【潮藓半岛】的重建工作？”
“嘛，很简单的事不是吗？只要让家族认为‘搀合进去能获得很多好处’就行了吧。话是这么说，但【潮藓半岛】才是拥有主权的一方，我们【泛亚联邦】在这件事上始终都是外人。”
“结果最后怎么办了？”
“那边的战事还没结束，但据说也进入最后的收尾阶段了。直接采取军事介入的联邦军一口气反推了整个【南部】。”
“我没问战况，我是说那片地区今后的情况。”
“嗯，在解放区组建的【新潮藓国】政府似乎倾向于让这个重获和平的国家加入在【全球性局部战争】中始终保持绝对中立的另一大国家【安全机构】。换句话说就是想彻底脱离【泛亚联邦】和【统合财阀】的控制。当然，联邦高层那些肉食主义者不可能会同意的。”
“最终结果如何了？”
“大概还是会把国土并入【泛亚联邦】吧。只不过迫于外交压力，会把半岛划分为‘直辖特区’，尽可能的放宽他们的自治权。这是现实中所能达到的最大妥协了。”
“你这不是消息很灵通吗？难不成这其中你也有参与？”
秋立刻开始扭头装傻，在注意到213揶揄的表情后，突然从床上坐了起来：
“好了好了，你差不多也该出去了。”
“咦？你还没有告诉我什么时候把欠我们的福利补上呢！”
“我现在要换衣服，你要是想看的话就站这儿别动啊！？”
213顿时被做出脱裤子动作的少女吓得连连摇头，不得不被赶出病房。
搞定了对方的秋，默默的将房门锁上。随后她从213带来的慰问品中挑出一个苹果，走到病房中的另一张床前：
“其实他进来的时候就看见你了，所以不用一直躲在被子里也没事。”
“...”
“吃一点吧，我可是看见这一周里那帮不负责的家伙给你送的是什么饭了。营养不良会让你恢复的更慢的。”
“谢谢。”
一只缠着绷带的手将秋手上的苹果接过。随后，英姬从被子中探出身子。她没有吃那个苹果，而是用复杂的眼神看着在她床边坐下的秋，后者朝她耸了耸肩：
“活着的感觉如何？还是说你宁可一死了之？”
英姬没回话。她知道对方指的是那天最后发生的事情。【球状闪电II】被击落，弹药殉爆的火球将她所在的对空镭射车吞没...
当然她还好好的坐在这里。这并不是因为她的运气有多好，而是有人在那时对她伸出了援手：
“那个佣兵是叫92吧？据说现在也已经康复的差不多了...嗯，只不过是头皮蹭破而已，英雄救美的代价现在都已经这么低了啊。”
秋用调侃的语气说着，眼角余光不时看向英姬，对方的脸上虽然没有什么变化，但却能从闪动的双目中看出她的情绪波动。
“而且那枚核弹也十分幸运的没有发生泄漏，这已经算得上某种奇迹了。上帝真是待你不薄。嘛，虽然你们应该不信基督教就是了。”
“不，其实我对宗教有点了解的...用教徒的话来说，大概是我还没有赎罪，所以连地狱都不能下吧。”
出乎预料的开了口，英姬的脸上挤出一个很勉强的笑容。她的精神显然有些疲惫，能开口说话应该也已经是极限。秋看着她良久，才慢慢的说：
“看来你明白自己为什么获救。所以你现在就要赎罪了不是吗？联邦对你的处分早就下达了...‘因为不是事件主谋，加之最后时刻给予极大帮助，最终决定免除死刑’。”
“这应该是秋的功劳吧？”
“我没做什么，只是在军事法庭上说了实话而已。而且就和我说的一样，让你活下来是为了赎罪。而且，上头的家伙认为虽然你有罪，但既然留下来了就不应该浪费你的才能，因此决定让你继续为【情报军】工作。当然需要有人监视，这个工作被交给PMC【Black-Torpedo】负责...换句话说，你以后要在我们的管制下行动，没有公民的自由权利。薪资倒是有，而且还不低...”
秋顿了一下。而英姬脸上的表情则表示她还未释然：
“那我到底要怎么‘赎罪’呢？”
“就从把你的薪资捐助给那些阵亡的【正规军】的家属开始吧...当然没有那么简单，你必须付出更多的代价才行。”
“...”
英姬陷入了长久的沉默，但表情却缓和了许多。她注视着面前红发红瞳的少女，看到对方站起身，趴在窗框上看着窗外和平的城市景色。
此时正是夕阳西下的时刻，泛着红的天空中洒下的最后几缕阳光穿过玻璃，照射在少女的身上，使她的长发放出更为耀眼的绯红光芒。
“秋，关于你告诉我的那句话，我还有一点不明白...”
“什么？”
“我、还有曾经的【同胞】们，我们理应仇恨的目标，到底是什么呢？”
本身与美景完全融合为一体的少女，用红色的双瞳向这边投来探寻的视线。英姬这一次没有回避，而是选择直视着对方。在她做出这样的举动后，秋便明白了她的意思。
她的视线重新投向窗外，但脸上却浮现缓和的微笑：
“大概是这场战争本身吧。”
所以，即便你仍然无法原谅【泛亚联邦】，也仍然会为了在各种意义上拯救了你的人们去战斗，用自己的双手为终结这个世界上的战争尽到微不足道的力量...
这句话秋并没有说出来，但她知道英姬会做出这样的选择。
“说起来，我们可能很快又要出征了。”
她突然再次开口，但却并不像是在对英姬说话，反倒更像是自言自语：
“这个世界上还有不知道多少个【战场】在等着我啊。如果、我是说如果，我们终有一日能够看到战争终结的话...”
稍微停顿了一下，她用轻柔到连自己都听不真切的声音念道：
“那时候你会在我身边吗？”
——本卷完
