时间停止了。
不，或许停止的，只有我，与我面前的家人们。
[父亲大人？]
为什么，要在我的面前，展露出贵族的表情呢？
我，在您的面前，一直一直，是您的女儿，只是您的女儿，不是已经如此约定？
[父亲大人，我认为，这是个机会，让姐姐大人从梦境中苏醒的机会。]
弟弟握住父亲的手臂，面色紧张。
[等下..稍微，等下...]
在父亲、贵族的两张面容中不断转换，最终父亲大人，选择作为我的父亲，面对我。
我所问的问题，竟是让父亲大人如此为难的问题吗？
[雪莉...这本不该是这个时候想你谈论的问题，但是...]
但是？
[如果再继续这样下去，你...迟早会崩溃，不，我或许正选择让你崩溃的那条道路也说不定...雪莉...]
父亲大人的声音在颤抖着，无论面对怎样的政敌，无论遭遇怎样的暗杀者，都不曾颤抖的父亲，在我面前，露出了起最软弱的一面。
[父亲大人，我所说的机会不是现在，这个地点。]
[我明白。]
弟弟扶住看起来脆弱不堪的父亲大人，朝我做了一个手势，那是在家族内部学习贵族所需要的知识时所知道的，代表注意周围的手势，菲尼克斯家族独有的暗号。
以不引人注意的方式，我用余光瞟过四周。
‘发生了什么？’
‘要发生什么？’
贵族的视线中无非是在疑问这两个问题。
被诸多的贵族所瞩目，我这才想起来，自己身上的着装还是早晨面见贵族时的衣着，虽也是能够登上这晚宴的正装，但身为贵族，还是王妃，一日之内两次出现都穿着一样的服饰，只会让人感到寒碜。
哎呀呀，太久没有来到这泥沼般的贵族场中，竟连这种事情都不再在意，这是我，身为陛下妃子的失误。
看父亲大人与弟弟的话语，知晓‘伊莎贝拉’究竟是何人，看来还需要等待到这场晚宴结束。
[父亲大人，我去更换衣装。]
悄声在父亲与弟弟面前告知我的去处后，我向在我身后的诸位凑热闹贵族展开衣裙一礼，作为他们好奇心的回赠，而后以轻巧的步伐走入后面的休息室。
在我迈入休息室的那一刹那，侍女们才发现我突然消失一般，赶忙迎上前来查看我有无受伤。
数年隐居于行宫，不参与贵族少妇们的茶会，极少出现在王宫内的正式场合，引得服侍我的侍女们都松懈了不少。
这可不是什么好迹象。
[我要出席晚宴，帮我换妆。]
诉说完指令后，我坐在休息室的书桌台前。
而我身后的侍女们，则是像没有听到刚才我说出的话语那般，呆在了那里。
难道说...
[连参加晚宴所需要更换的衣装都没有准备吗？]
若是在原先，不用我特意嘱咐，就会有近年来最流行的款式被侍女们带到这里，让我不至于在热衷于流行的贵妇面前出丑。
[十分抱歉，王妃大人近几年极少参与晚宴，本以为这次也...]
做好一切可能发生事情的准备工作，是侍女的职责，而我的侍女们，连这种理所应当的工作都搁置在了一边。
近几年，原本跟随在我身后的侍女们因伤病又或者年迈等原因，更换了不少成员，而我也没有进行新成员的教育，因此让她们犯下了初级的失误。
[哈~]
实在是太松懈了，无论是我，还是这些侍女。
在我病倒在床上的这几年中，也多亏父亲大人与亲爱的维护我，否则，只是我这副邋遢的模样，就足够不满我的贵族将我从王妃之位弹劾下去。
为什么，我会，放弃了一切一般，将视线只投注在伊凡身上呢？
我这偏执而又病弱的模样，一定也引得陛下不耐烦了吧，只是陛下他，在忍耐着我，但这忍耐，终究是有限度的。
一想到自己会被亲爱讨厌的未来，全身因那让人恐惧的未来隐隐发冷。
[现在手头还有几件衣物？]
即便没有参与晚宴专用的服装，以防万一用于替换的总该还有。
[是，那个...]
女仆回答的衣物，都是数年前的款式。
说起来，与外界联系减少之后，也极少请王宫中的裁缝们进入行宫之中为我制作新衣。
哎呀呀~还真是，有够懈怠啊，我...
[那就这一件吧。]
指向侍女们已经拿到眼前的一件，我抚摸着老旧却又结实的针脚，涌上怀念的心境。
这还是...伊莎贝拉七岁时生日我所穿着的衣物。
恩？伊莎贝拉？不对，是伊凡才对...脑海中总是回旋着那个名字，害我一瞬将我的伊凡当成了伊莎贝拉，真是的...
任由侍女收拾着我的衣着与妆容，我看着镜中的自己。
与第一次穿着这身衣服时相比，还真是老了许多，已经...八年过去了，伊凡他成长为让我骄傲的孩子，身为父母的我们随之老去也没有办法。
[王妃大人。]
装扮得当之后，我扶着侍女的手腕，蹬上永远不合脚的细跟小鞋，在坚硬的跟部触及地板，响起清脆声音之时，反射性得扬起完美的笑脸。
好，出场吧，让我停滞的时间，流动起来。
会场大门，开启。
流转的灯光，掺杂在一起的香水味，嘻嘻轻笑的贵妇，豪迈展示自己手牌的贵族，还有立在这一切中央，展露不愧于王者神色的亲爱的。
像于转瞬间度过以年为单位的岁月，眼前的一切让我熟悉到自然挺起胸膛，又怀念地找寻故友。
[雪莉！]
尤尼克公爵的妻子中一位，原本为伯爵之女，现在也不忘给我寄来茶会邀请中的，好友中的一人。
[好久不见。]
[恩！好久都没见到了呢！看到你这么有精神真是太好了，还以为你会像之前那样变得奇怪，这次，有好好地撑过来啊！真的太好了，要来我的茶会吗？最近，有一家名为斯威特商会的店铺很有名哟，里面的甜点让我家的厨师都自愧不如，干脆，一起去那家店铺那里尝试一下...啊，也要看雪莉的身体情况呢！说起来...]
面对滔滔不绝的好友，我借着来回奔走的侍从递送红酒的这个时机，打断其像瀑布一样砸下的话语。
[那个...话题，稍微有点多哟，尤尼克夫人。]
还是和以前一样，是个嘴巴快于脑袋的，可爱的少女。
在学院中时，因为总是叭叭叭得说个不停，害很多同龄的同学都不敢轻易与其搭话，一开始大家还都会聚集在这位情报通一样的少女身旁，不知从何时开始，其身边的友人，只剩下了我一个还在倾听。
[讨厌~不要叫我尤尼克夫人啦~那不是有好几个嘛！]
尤尼克公爵是为多情的人，曾经在数个贵族家族有难之时施以援手，而这些施以援手的家族，无不是被要去了一位可爱的少女，因此，与尤尼克公爵交好的贵族家族的与他的夫人一样的多，也正是因为这个原因，我的这位友人，对于他人称呼其为‘尤尼克公爵夫人’这种名号，十分不悦。
看到和年轻时相差无几，率真到可爱的友人，我为了掩盖住偷笑捂住了嘴巴。
这一开嘴就停不下来的老毛病，也和当年一样。
与其相比，我所改变的地方，多的太多。
[总之，能看到你精神的样子，真的太好了！]
握住我的双手，尤尼克夫人对我的热情与担忧，是真心的。
近几年，由于我身居在行宫之中，参与茶会的时间日益减少，对于耐不住寂寞的尤尼克夫人而言，我大概是，做了很对不起她的事情。
就在我想要回应她的这份热情之时——
[初次见面，王妃大人，小女是尤尼克公爵三女，多年未曾问候过王妃大人，还请见谅。]
提溜着淡蓝色调的衣裙，小女孩气息浓重的尤尼克公爵千金之一，突然来到我的身侧，向我一礼。
对着这位突然闯入的，小小的家人，我的友人毫不客气的皱起了眉毛，不知是对这孩子没有礼貌的闯入不满，还是对这个看似任性的小千金不满。
[看到王妃大人您这般精神真是万幸，对于这次的事件，小女深表遗憾。]
事件？
[小女并非是擅长安慰人之人，只是...王妃大人您有诞下子嗣的机会，对于伊莎贝拉殿下与伊凡殿下的事情，虽然遗憾，但已经是没有办法的事情，还请您务必打起精神。]
莫名其妙的言语。
我的友人也莫名其妙地想要将这位千金赶出我的视线，我制止了友人的行为。
[伊凡的事情？伊凡他...怎么了吗？]
果然，父亲与亲爱的隐瞒了我些什么！
[诶？伊凡殿下？那位已经去世八年之久不是吗？]
伊凡，去世...许久？
寒毛炸立。
不可能！因为，伊凡他，就在前几日还给我写信啊，就在不久之前还来过行宫，坐在我的面前。
[你在说什么啊...就在伊凡留学之时，他还...]
[王妃殿下？出国留学的那位，是您的另一个孩子，伊莎贝拉殿下，不是吗？]
我的...另一个，孩子？
伊莎，贝拉？
啊...啊啊...
盒子，紧封的盒子，被这个名字撬开。
‘伊莎贝拉！’
我的伊凡，最后呼唤、保护之人的姓名，我的，我的，我的...
啊啊啊！
