凯特对艾希帝国了解不多，她所知道的只限于书本上介绍的部分而已。
艾希帝国虽然名义上是神光大陆上五大帝国之一，但这个国家已经很久没有出现过九级高手了，顶尖的军力只靠原有的老一辈强者苦苦支撑着，身为帝国的地位岌岌可危。
“不过如果乐观点想，艾希作为一个历史悠久的帝国，应该也隐藏着什么底牌才对。”凯特暗道，“但按照那个白之王的性格，估计不会给我多么轻松的开局。总之先看看吧——看看这个国家有没有什么能抵抗入侵的力量。”
“你怎么看呢？唔……”凯特正苦恼着如何称呼这位老人，便发现那老人的头顶现出了一个主教棋子的标志，而标志的旁边清楚地写有一行文字。
“这战棋一般的表现手法……是指老人的职阶和姓名么？”
怀着这个猜测，凯特顺势将其读了出来：“你怎么看呢？米德·莱恩。”
老人被叫到名字，诚惶诚恐地应道：“是，回禀女王大人。臣认为，应该尽快整顿兵力，通知艾希第一军团，做好战斗准备。再准备好食物和装备等战略物资，同时对一般平民发布战争通告以及征兵启事，尽可能弥补兵力上的短缺。”
“嗯，很好。”凯特听完老人的建议后，心情稍安，出于保险起见，她又问道，“莱恩，你觉得这样能挡得住索洛特帝国的攻势吗？”
“……”老人沉默了一会儿，然后诚实地说道，“回禀女王大人。我国能否抵挡住索洛特的入侵，这取决于索洛特拿下我国的决心有多大。”
“呵，果然如此。”凯特嘴角一抽，心想道，“就知道那个白色的家伙没安好心！塞了个烂摊子给我。”
按捺下心中的郁闷与不满，凯特试探地向这位莱恩主教问道：“你也认为我们打不过索洛特吗？”
“索洛特如果真的有意征服我们艾希帝国，那我们肯定是挡不下的。”莱恩叹气说道，“能阻挡索洛特的，只有最强的中央帝国和西边的西斯卡利帝国。虽然不愿意承认，但是我们国家缺兵少将的情况太严重了。兵团数比索洛特少了十几个不说，九级战力更是只有我和亚里斯两个人……索洛特他们可是有六个常驻九级修行者，高层次的战斗根本没法打！”
“一点希望也没有吗？”
“我觉得没有，女王大人。”莱恩摇了摇头，客观又无奈地说道。
“好吧，我知道了。”凯特揉了揉太阳穴，颔首道，“就按你说的去做吧，不管怎么样，我们这边总归要争取对抗的机会。哪怕注定失败，也得挣扎一番。”
“是，臣这就去安排。”莱恩遵命道，转身就要离开。
“慢着！”凯特见莱恩要走，连忙叫住了他，“你再叫人找到近几年来我国和索洛特帝国的发展情况的资料，我想要查些事情。”
“啊，好的。”莱恩有点意外地道，“我会让秘书整理完后，送到您的书房的，女王大人。”
“辛苦你了。”凯特点了点头，就这样放走了莱恩。对她来说，除了艾希帝国的战事，还有其他令人在意的问题。
“现在可以确认，在这片‘真实世界’中，‘我’就是艾希帝国的女王。那么可以想象得到，和我同样通过了筛选，进入到这个世界中的其他十五人，一定也都扮演着各大势力的领导者……对，就像战棋中的国王一样！”
凯特思绪联翩，继续罗列着当下能推理出的信息。
“这就意味着，主要进行对抗的应该就是我们这十六个势力。以艾希帝国为标准，可以推测出，这十六大势力中，肯定包含了五大帝国。然后再算上同等量级的四大家族、三大协会，还有四个势力是不明朗的。”
“不过能上的了大陆级舞台的势力实在有限，那四个未知的势力或许是隐藏了实力，在暗中掌握局势。如果是那样的话，它们迟早会露出狐狸尾巴的。”凯特简要分析了一下真实世界中的势力分布，心想艾希帝国的情况或许没那么糟，“得先弄清楚索洛特开战的目的，然后说不定能从中找到解决的办法。”
“另外，先抛开那些杂事不谈。这个真实世界好像限制了我的力量，无论是魔力还是体力，都感觉不到……这里的‘我’，虽然被尊称为女王，却好像普通人一样，没有任何杀伤力，只是一个纯粹的指挥官而已。”
“那么绝世法怎么样呢？”凯特又想到，“在这个世界里，伪装法和融合法能够使用吗？”
她想试试。
“没了魔力，融合法的作用很鸡肋啊。”她想道，“伪装法的话，倒是不错——如果能用。”
伪装法的功能性实在太强了，若是能用，她可以借此获取更多情报，很多事情也会变得好办不少。
然而当她伪装成莱恩的模样出行时，城堡内的侍女们仍称她女王。于是凯特便意识到了，真实世界之中，身份与外表是无关的，无论变成谁的样子，都会被认成艾希女王。
“那么，其他挑战者应该也是一样。从我的角度上看去，他们大概是现实世界中大势力领导者们的模样，没法通过外表判断其中之人是谁。”
粗略摸清了一些“真实世界”的规则，凯特不禁感到些疲惫：“这精神世界的格局有点太大了啊，似乎会变成长期作战呢……”
“而且，半天下来，我还是没弄明白，他们创造这片世界的用意是什么。仅仅是为了传承绝世法吗？”凯特喃喃，向心底的某一块灵魂碎片询问。
可是没有回答。
“算了，估计这是它缺失的部分记忆。真正的凯特可不会疏忽到直接把答案放在挑战的起点。”凯特叹息，独自一人在城堡里漫步。
借着周围人的神态和言语，她很快就掌握了这个城堡的地形，并轻松地逛到了书房。
艾希女王的书房没有多么庞大，放在空之学院的图书馆里，这也就是个小图书角罢了。但是这里环境很好，半透明的窗户恰能通过一米的阳光，使得书房内的光线十分柔和，令人舒适。
书房中央摆着一张大桌，其上摆着一些文具和印章。显然，这里就是女王办公的场所。
先前凯特吩咐莱恩去找的资料，此时已经整整齐齐地叠在书桌的一角了。只不过由于这部分的资料很多，叠出的高度已经差不多到凯特的鼻子了。
“就不会分开放么？”
凯特抱怨着坐了下来，拿起一摞资料，看着看着，逐渐露出苦笑。
“女王的工作……真是累人啊。”
