以四方型为建筑架构，水泥、长形木材混合搭配建置的方形长屋，屋顶采含有角度的尖形设计，角落处则有冒出灰烟的烟囱。
以这种「平民」住屋作为基础，每一栋外观几乎都是没有太大差距的一栋又一栋整齐有序的排序下去。
走在左右两边都是一样并且放眼望去几乎看不见尽头的中央石街上，杰示每次都有股难以习惯的新奇与排斥。
对于新奇是那些全都采取方形作为构思并且整齐排列下去的模样，房屋与房屋之间几乎没有缝隙，假若想要从第一条街走到第二条就必须走到两条街道之间的连接处，也就是在一定距离下没有房屋，同样以方形为概念制成的方形水池休闲广场。
这些广场就是街道唯一连接处，作为魔法国最大首都这种可以容纳百人的广场就有二十座以上。
不管是方形架构、整齐排序还是具有公共休闲的设计，杰示绝对会老实承认这一切全部建造绝对比「剑之国度」还要先进、漂亮好几倍。
和魔法国的首都相比，剑之王国就只是由水稻围绕，房屋更是大部分都用普通甚至应该说低劣的木材来搭建，想要模仿其方形形状除了十分困难之外，秩序排列还有外观的精美设计也都是艰困的技术。
单纯两个国家比较建造的话，说彼此有着竞争力恐怕都显得可笑。
至于排斥感就是在这些街道上明明满是经商、妇人或是小孩大量人口都有四处流动的繁荣场景，路边简单的小型贸易、各个大型房屋当作商场的买卖全都不断快速并热闹的进行。
但在众人内有股异样感。
每个人全都专注于自己的事务上，完全没有人会把更多心思放在别人身上。
这正是杰示产生的排斥，要详细做出例子的话就像是杰示眼前发生的事情。
「谁来帮我一下！帮我阻拦我的高山牛！」
石砖街道上一头四肢强韧到肌肉线条清晰可见，尾巴快速上下晃动，身躯庞大且背部、腹部全长满棕色鬃毛，双眼布满血丝的充满凶煞气势，鼻孔处可以清楚看见空气激昂流动——是魔法国特有的高山牛，一种平时温和且不容易情绪爆炸的家畜牛。
基于待在魔法国许久，就算平时再怎么鬼混日子，杰示多少还是能判断出眼前逐渐接近自己的是什么生物。
高山牛身后有名全身用阴暗色调衣服紧紧包覆的妇女不断大喊，而软弱无力的身躯距离那头高山牛是越来越远。
紧张又危险的氛围一下子就感染整条大量人群来往的街道，结果听到那名妇女的求救声响，街道立刻空出一条可以让高山牛畅通无阻的通道。
每位主动让路的人全都露出惊慌与担忧的神情，纷纷往两侧逃跑、闪躲，避免自己卷入牛的冲击里面。
高山牛主人的叫喊没有引来人民帮助，反而促使大家纷纷逃跑。
这幅景象是杰示确认自己一辈子都无法适应的排斥。
厌恶、恶心，种种负面情绪都从眼睛收到的画面而缓缓升起。
「真是麻烦。」
望向这头比起自己还要庞大且处于愤怒的生物，唯一没有让出道路的杰示无奈叹了口气，从剑鞘中缓慢拔出十分纤细的双刃剑。
哞！
大概是把杰示当作整条道路的最大障碍物，长满厚重棕毛的高山牛保持奔跑的动作抬起头发出低鸣吼叫，用头上两根尖锐坚硬、最具攻击力的牛角对准目标。
锵！
把手上的双刃剑打横，用剑身直接承受住这头牛带来的冲击，碰撞并发出尖锐声响瞬间，下半身依靠双脚来稳住。
「呜哦！」
杰示原以为这样就能够停下高山牛的冲击，结果本身纤细的身材连同细剑一起往身后空无一人的街道「保持站稳姿势的持续往后退」。
「喂，喂喂喂！竟然不给我停下来啊！」
尽管力量超出杰示意料，但撞击瞬间仍没有让姿态溃散，双手抓稳细剑，双脚紧贴地面的姿势。
只是从脚底摩擦而产生的热能以及这头牛依旧没有减缓速度的模样，杰示终于产生担忧。
并不是思考自己到底会被拖行到什么地步，而是担心包覆双脚的那双长靴会不会就这样被磨破。
魔法国是属于周围全是高山的地形，加上天气、气候影响，物资并没有十分丰饶，因为如此物价是十分昂贵，身为穷鬼的杰示实在是没有多余金钱去购买一双新鞋。
「嗯？」
正当杰示思考可能真的要牺牲钱包再买一双新鞋时，双脚底下传来冰凉触感。
顺着这份异样感受，杰示从眼角处发现地面浮现出细薄冰层，不仅让长靴避免高温导致毁坏的风险，更重要的是低温下的侵蚀让高山牛赤裸的四肢全都被突然出现的低温以及碎冰给影响。
冲击速度急速迟缓下来。
「你差不多该停下来啦！」
理解并顺着这突然发生的状况，杰示更加用力的进行抵挡让这头牛速度变得更加缓慢。
哞。
大约拖行十公尺，高山牛放弃向前的停下四肢，并往后退开一步挣脱杰示的细剑，对着杰示发出温和而自然的叫声。
仔细观察高山牛的双眼，那双鲜红般的血丝已经消失变成平时那副漆黑色大眼的模样。
「真是的，如果你是有钱人的话，我早就和你勒索几笔钱了。」
轻轻用手指敲了敲高山牛满是鬃毛的背部，杰示等待这头动物的主人逐步接近。
「谢，谢谢你！」
大约过了一分钟，老弱妇女终于到杰示面前，脸颊上满是汗水且用力呼吸，双手拥挤在胸口，苍白脸色浮现出快要呼吸困难的危险模样。
「阿姨，妳没事吧？」
「没，没事。让我休息一下就可以。」
大约半分钟的深呼吸，急促的心跳开始稳定，脸色终于恢复些微的血色，这时候妇女才把注意力专注于这位主动帮忙的好心人，内心已经思考要如何好好报答这名年轻人时。
「你，你是蛮族的队长？」
察觉到此刻面前的人物是谁，一脸惊恐顿时布满在妇女脸上，同时用手放在牛身上，深怕自己最宝贵的高山牛会被偷走。
唉，又是这个熟悉的反应。
看到妇女模样，杰示轻微叹了口气，不再理会这位对自己抱有强烈警戒的反应，转过身来往前方移动。
杰示早已经习惯被当作是贼看待，事实上剑之国度与魔法国本来就是水火不兼容的敌国关系，就只差还没有往对方国家进行开战宣言。
几年之前为了避免这个勉强和平的关系再度崩解，所以两国达成一个契约，以互相交换学生的「人质关系」达成另类的和平。
而杰示四人组成的队伍正是这个政策的执行者。
「说起来高山牛的态度怎么想都很奇怪。」
不理会妇女刚才的模样，杰示走在街道路上，脑袋再次浮现刚才高山牛猛冲的景象。
高山牛一种极度温和的动物，平时就算遭受刺激顶多只是大叫并不会激昂冲撞，假如是双眼布满血丝并疯狂跑动的强烈运动，那么很可能是到达了生命危险的情况。
「妇女要杀它？」
想到这个可能，杰示感到好笑地立刻否定掉。
高山牛是家畜牛，功能上不仅是可以提供肉类更能够提供好喝的鲜奶，如果那妇女要杀掉那头牛就等同于是把自己经济命脉给砍掉。
如果真的要杀，正常人也不会笨到让牛失控跑掉。
「唉，总不会是高山牛吃到超级辣的辣椒这种理由吧？算了，反正已经不关我的事。妳说对不对啊？」
突然停下脚步，把目光转移到刻意躲在路边摊贩角落，一位全身用深褐色布料包覆全身的女子身上。
对方先是明显的颤抖一下，最后左右观看确认没人注意到自己，快步移动到杰示身旁。
「先声明，我只是偶然看见你出现在街道。」
抬起头来用唯一没有被布料挡住的淡蓝色双眼瞪向杰示，用给人一股轻盈自在的女性声音进行解释。
这个谎话实在没说服，另外跟踪技巧也很糟糕，不想发现妳都难。
当然，杰示不打算把这话给说出口，不然很可能会得来一顿暴打。
「这次又偷跑出来了？」
杰示看到对方这副把自己包到密不透风的诡异模样，忍不住感到敬佩。
每一次偷偷跑出来都需要这样把自己包成这样，这股毅力可以说是十分的执着。
「并不是偷跑出来，是为了了解平民的生活！」
「是是，妳说什么就是什么。」
对于这名连脸庞都要遮掩，走在普通的石阶却还要躲躲藏藏的奇怪女子，杰示讨厌麻烦的那股直觉不断作响。
「等等，为什么你的表情像是在说『拜托赶快离开我』，有什么不满就讲出来啊！」
轻易被对方那双淡蓝色双眼给看破想法，杰示下意识的奋力摇头。
「没有，啊，另外刚才冰魔法真是感谢妳，要不然我的鞋子就报废。」
「鞋子只要再满一双就好，为什么要担心？」
「唉，算了，那种事情不重要，那么小姐，我先走了。」
「等等，既然刚才是我救了你，如果想要回报我，那就说明一下你接下来要干嘛。」
下意识杰示感到非常不妙，讨厌麻烦的警戒已经大到快要穿过耳膜把脑袋给敲碎。
「随处晃晃吧？嗯，大概。」
「没有要找顿先生？」
「那家伙哪可能需要我监督啊？」
「那我要和你行动。」
砰。
此刻杰示就像是听到自己脑袋那份担忧膨胀到爆炸的惊悚声响，无力的重重叹气。
这名身躯用长袍大衣给包覆，头部由披风的连帽部分遮掩，淡蓝色目光不时左右关注，全身将那股「我很可疑」的气场完美释放出来，杰示实在很不想让她跟在自己身旁。
并不是因为身旁有个人感到麻烦，而是一想到这名少女被魔法国巡逻卫兵给抓到并且要求露脸的话，那么事情将会一发不可收拾，到时候只是普通人的杰示铁定会被抓去当嫌疑人进行审问。
不，很可能更糟糕，因为他的身分是剑士。
虽然状况发生的机率很低，但杰示一点都不想冒这么风险。
「这似乎不太好吧？」
看穿杰示的隐忧般，那双躲在斗篷下的脸庞露出骄傲笑容。
「我没记错的话你们队伍很需要说话权吧？我刚好有情报可以帮助你们，如何啊？」
「来这套啊！」
「难道不需要？」
很明显是个极为重大的事情，先不提个人意愿如何，光是从队伍方向来思考，作为队长的杰示根本就没有选择余地。
说话权，这正是人质队伍来到魔法国的任务之一，甚至可以说人质队伍的最终目标就是为了在魔法国之内拥有「说话权」。
如果被顿发现杰示轻易放弃这个来源，很可能就不是单单体罚或是要求切磋等等就可以简单应付——这个条件直接将杰示所有退路给封死。
「妳可要遮好，别被发现妳的真面目。」
「绝对没问题！」
「唉，所以妳要给什么有用的情报？」
「一开始就这么猴急？作为绅士可是不及格的哦！」
「真是麻烦啊妳，听着，巡逻士兵我们想办法绕开就好，至于平民就不需要在意，因为掩盖贵族身分还跑在街道的家伙铁定比稀有动物还要稀少。」
杰示并没有任何讽刺的含意，是由衷打从内心如此思考，只不过这句话无疑引来了身旁少女的不悦目测。
「这句话还真是充满歧视。」
「啊？」
「我们贵族平时就公事繁忙，与居民的接触自然减少许多，我们其实也希望与大家和平相处。」
「恐怕也只有妳这么认为了。」
「才不会是这样！」
用惊人气魄，把脸庞整个贴近杰示身上。
一股压力挤到身上，杰示举起双手表示投降。
「我知道了，这是我的错。贵族上也有人是充满正义与想要接**民的人。」
「这还差不多。」
终于把这个很可能陷入吵架的话题结束，杰示下意识判断绝不要再多说「贵族与平民」等等类似的话题，思考起别的问题上。
「说起来高山牛妳应该清楚吧？」
「当然，身为贵族，魔法国知识自然会知道。」
大概是由衷认为自己是贵族的身分感到自傲，这名少女用十分愉悦的语调如此强调。
「哦，那请说说刚才的状况吧。」
彷佛是认定杰示因为太过愚蠢需要自己解释，身旁女子明显产生出某份骄傲与自信，用鄙视般的嘲笑表情看着杰示。
「高山牛是温驯家畜动物，轻微刺激仍不会变化，是魔法国著名的温驯动物之一，刚才状况明显是出现了极大刺激。」
「比如说生死程度的刺激？」
「没错。」
「不愧是贵族小姐，我受益了。」
「嘿嘿，这就是贵族的智慧！」
见到身旁的女子已经快要高傲的飞上天，杰示淡淡浮现笑容。
「说起来，贵族智慧确实很厉害。」
「没错。」
「那么自然，也是会信守承诺的吧？」
「那是当然！贵族从来都是遵守诺言」
「哦？既然我都愿意陪妳了，那不知道大小姐您说的情报是什么？」
讲到这里，少女顿时瞪大淡蓝色的双眼，用一脸惊讶的瞪向杰示。
「竟然来这套！」
「就请大小姐详细说明吧。」
淡蓝色的眼珠左右移动，经过好几秒钟犹豫与思考，随即不悦的嘟起嘴巴，把脸转到杰示看不见的角度。
「最近国王与其它三大贵族商讨选拔战的赛事。」
对于所谓的比赛杰示是熟悉的不得了，事实上在剑之国度彼此争取荣耀的比赛是时常出现的习俗，就连派遣魔法国的代表也是从一年一度的淘汰战里面选拔出来。
一般来讲选拔赛是由学院间的学生进行比较，这点不只是剑之国度就连魔法国也是一样，不过既然是魔法国那么多少还是有着差异。
「是什么样的选拔？」
「由魔法国贵族代表进行的小型选拔。」
又是贵族。
听到少女的回答，杰示立刻浮现出这个想法，并非是对贵族有厌恶，只是单纯认为贵族确实是具有「非凡力量」。
「难道是家主比赛？应该不是吧？」
「每位贵族都有直系儿子与女儿，会由他们来参赛。」
听到这里杰示点了头表示理解。
每位贵族的最强者进行对抗就有极高可能是家主之间的斗争，只是这风险太高，影响不仅是贵族甚至会牵动魔法国实力上的衰败。
想到这里，杰示突然想到少女话语的含意。
「这句话的意思不就是妳也要出战？」
「没错，我会出战。」
「这样很危险吧？」
「哼！你可不要随便小看我，咦？还是说，你在担心我吗？」
「不，我担心的是妳的对手，妳铁定会把别人冻成棒冰。」
听完杰示的话语，原本慌乱紧张的模样立即恢复冷静，并伸手掐住杰示腹部的肌肤上，拇指与食指用力扭转。
「哇啊啊啊痛痛，要死，要死啦，我感觉早餐都快要跑出来，里面的物质要出来啦！」
「哼。」
大概是吸引街道上周围的目光，女子才饶过杰示的松开力道。
「妳是魔法师吧？这股力量是怎么回事？未免太强了吧？抱歉，是我多嘴，不要再捏啦！」
察觉到身旁凶狠的危险视线，杰示乖乖闭上嘴巴强制结束自己的抱怨，避免引来攸关性命的危险。
见到杰示停止像是连续性魔法一样的抱怨模式，女子继续解释说道。
「这场选拔赛，剑之国度的人质队伍可以派一名代表。选拔的奖品与国家会议有重要关系。」
魔法国上的国家会议，在剑之国王里面同样也有类似的会议，当然，两国形式与礼仪多少有点落差，杰示不可能用剑之王国的制度套用魔法国上。
「我们会议上是采取国王一票，而每个贵族家族都握有一票的制度，只要方案通过国家法定上的目标、明确性以及合理性的这三大标准，最终是否会执行就靠这个投票制。」
「嗯，讲的好复杂，简单讲就是投票制度吧？不过这又和妳说的选拔赛有什么关系？」
「获胜代表可以荣获会议上的一票，人质队伍代表获胜则能够拥有参与的权利。」
「会议的一票？啊啊，说的也是，谁叫魔法国就是实力为王的国家。」
没有听出杰示对于魔法国「实力至上」这样观念的讽刺，反而以为是在称赞的高兴响应。
「是的，正因为是国家最强家族才应该比其它家族更具有一票的权力。这正是特别举办选拔战的理由。」
经过思考的话这是很合理的比赛，魔法国特色即是具有「实力至上」的强烈竞争概念。
想要获取目标就只有更加提升自己，只不过正因为如此魔法国才会更加注重「血统」。
提升实力的方法数也数不清，有的后天努力更有的是先天优势，而那个「先天优势」就形成了贵族专有的血统。
当然，这些事实和杰示一点关系也没有，顶多是负责研究的队员需要研究、观察的事实。
比起这些可悲的现实，杰示更加在意的还是在这场战斗，毕竟这确实和人质队伍有重要关系。
「还真是意外，就妳们眼里剑士可是外人，竟然还让我们参与，冠军还能够获得参与权，魔法国什么时候对人质队伍这么宽宏大量了？」
不会奢求同样拥有投票权，毕竟人质队伍只是四名在这里的人质，能够获得这样的奖赏就已经是等同于神的恩赐了。
问题是会给予这样奖品的魔法国，不可能无缘无故对人质队伍如此友善。
「别小看魔法国的雅量，虽然是想这么说，但其实是彼此家族之间的利益、敌对关系，最后出现让你们人质队伍推派一名代表进行参赛的结果。」
「为什么会有这种莫名其妙的结论？」
杰示这种外人是不可能会有权力监听那些贵族之间的谈话，更不可能有能力去获取，会有这样的结果是怎么想都想不通。
「不要说是莫名其妙！只是我们的立场有点复杂，四大家族中，我们为了牵制火家族以及剑之国度的交好，最后提议推举你们上场。」
「唉，简单来讲就是家族彼此暗自斗争的结果吧？」
按照杰示在魔法国随便度日的长期观察，的确可以清楚了解这四大家族的关系确实很微妙，彼此互看不顺眼加上实力上的竞争，尽管表面上非常融洽但私底下确实恶斗的很厉害。
「这场会议上还有一个家族全力支持你们进入这个选拔战。」
「四大里面还有谁？扣除掉别有目的的你们，应该就没人对我们有好感吧？」
「还有国王所属的家族，风家族。」
听到这个令人反感的字眼，杰示莫名浮起一阵疙瘩。
「喂，不妙啊，怎么想都不是好结论，该不会是故意想要害我们吧？」
对于这项决议进行猛烈吐槽的同时，杰示脑中浮现起第一次进入魔法国与国王会面的场景。
那名国王展露出来的笑容像是戴上面具一样的一成不变，不断释放出看到猎物般那样的阴暗气息，言语间透露出黏腻而危险的神秘气息，细微举止显得虚无却又真实，异常、古怪还有惊悚，这些正是国王给人的讯息。
当下杰示若不是还有作为队长的身分早就吓得拔腿就跑，深怕被这头披着人皮的魔鬼给吞噬。
「风家族愿意支持你们，这点在场所有家族都很意外，可是因为这样原本让你们进入战斗的空谈已经变成了现实。」
「是是，真是谢谢你们的帮助，这样我们才有机会崭露头角。」
停顿了一下，杰示勾起笑容。
「所以如果遇到妳可别怪我们不留情。」
「这是不可能的。」
「为什么？」
从少女仅露出的眼神可以清晰感受到凝重，甚至应该说是压力，仅仅利用视线就把无形力量压到杰示身上。
「火之家族主动要求初赛和你们对战。」
「火？啊啊，那个我想也是啦，他们的人光是看到我就像是看到脏东西一样，恨不得在我身上燃起火焰。」
杰示脑袋浮现出这个代表火的家族，是个如同字眼，拥有易怒易冲的火爆性情，只是不得不承认，火家族的实力是十分优秀。
至于这些顺序为何贵族能够自由调整，不用想也知道其理由，只需要知道的便是魔法国贵族权利远大于所有任何事物。
面对被视为蛮族的剑之国度更是不需要多加交谈的对象。
「火家族推派的是长女，拥有强横的感应和共鸣。」
「啊啊，不用特别告诉我没关系！」
「笨蛋！难道你不怕死吗？」
面对莫名燃起怒火的模样，杰示只能无奈地抓起自己头发。
「不，不是这个意思，只是出赛的又不一定是我。」
「你们在这里做什么？」
