一路上有许多摊贩与忙于工作的工人们，看见逐渐远离战争那份压抑而冰冷的氛围，严的脸色也不再过度的紧绷。
基于自身贵族的身分也可能是一种不想惹麻烦的习惯，身上衣服并不是往常充满昂贵绚丽的服装，而是简易服装搭配上能够盖住半张脸庞的斗篷，主要就是为了掩盖外貌避免被认出来——加上身旁念的存在，严下意识就穿起这身「以前放松时偷跑出住宅会穿的服装」。
身旁念的名声并没有在法亚哈那传播出去，主要原因只可能是风家族刻意阻拦的成果，严格说起来是桦刻意制造的成果。
即便提倡副家族长这个制度，但是一直都还没有拿下实绩的状况下，这样的制度自然是无法名正言顺的公布于魔法国。
也就是说桦很可能是在等待时机，等到成熟时候再将念的名子响彻于整个魔法国，只是，也有可能是其它原因而迟迟不让念的名子传播出去。
不管如何，多亏这点念就算不伪装也不会受到关注，空洞眼神搭配没有一丝表情的脸庞，顶多就只是被认为是奇怪的孩子。
风家族派来的魔法师，严一点都不想让这些人闯入自己的眼帘，察觉到的第一时间就命令他们要远离自己五十公尺以上。
至于专门保护冰家族长的守卫，基于最重要的家族考虑，拿到契约令回到住宅开始就传令给所有待机的魔法师们，让待在住宅的护卫、军队都纷纷出城，赶紧去帮忙火家族镇压抗议声浪。
或许过去是因为仇敌身分，派发任务的时候，那些部下的情绪显得十分亢奋且激动，有的人还掉下眼泪诉说「前冰家族长大人您看到了吗？」之类的话语。
也因为这样位于首都的冰家族住宅内没有多少名魔法师，严格说起来是「几乎全被严给派出支持」。
严多少还是有作为魔法师的骄傲与自信，身为家族长拥有的实力不需要护卫的保护，更重要的是现在是与念出门，怎么可能容许有人来阻拦……咦？
「我，到底在想什么？」
回过神来的时候，严已经牵着念的小手，两人迈开悠哉步伐走在稍微冷清的街道。
踏。
严突然脚下脚步，松开与念牵手的指尖，斗篷底下的脸庞浮现出惊愕，仔细看着自己所穿的衣服。
朴素服装还披上刻意遮掩外貌的斗篷根本不是一名家族长，而是「过去那名叫做小严的打扮」。
而那名「小严」，应该彻底死亡了才对，现在存在的就只有身为冰家族最强代表的家族长。
即便难得去挤出空闲时段，身为家族长也应该是赶紧处理其它公事，而不是像现在这样还陪着一名别家族的人一起逛街。
「我到底在干嘛？」
脑海开始被「应该转过身回到住宅」的想法给占据，那双冷艳的脸庞再度紧绷，漆黑而高冷的眼神再度浮现于瞳孔之内。
「我是冰家族长。」
彷佛战场上那名令人感到颤抖的女神重新复苏，整片接到的温度一瞬间骤降，吹拂微风转变成穿透衣物刺进骨头的寒风。
啪沙。
一股微弱的力量拉住严衣服的衣角，下意识低下头看向念。
因为温度骤降还有寒风的影响，娇小身躯轻微颤抖，全身畏缩并紧紧黏在严身上。
空洞眼睛不知何时用力闭起，白皙小手用力抓住严的衣角，就像是找到能够依靠的对象，即便寒冷状况下却勾起嘴角，浮现微弱的笑容。
喀。
伴随脑中清晰响出「锁头」扣上的声响，严那双眼睛强烈释放出「离我远一点」的可怕视线。
「咦？」
然而下一秒钟，严自己却发出疑惑的声音。
念的动作没有任何改变，依旧紧紧靠在自己身上，严是对自己接下来的步骤感到惊讶与不解。
不知什么时候，严已经将穿着的斗篷拉起并盖到念的肩上，右手已经和念的小手紧紧牵起，从肌肤清晰感受到从对方娇小身躯传达过来的温度还有小孩子般的稚嫩气味。
严，陷入了茫然之中。
透过身边的孩子，此刻她从身体的每一处都能够清楚感觉到幸福似的暖意。
脑袋发出驱逐念的同时，也发出渴望陶醉于现在状况的想法。
「小姐，有没有兴趣喝一碗姜茶，虽然为了应付季节而改成常温的温度，不过面对突然袭来的寒风还是非常有驱逐效果的哦！」
不远处的大审看见严替念这名小孩挡风的动作，立刻将大声呼喊希望把这两名客人拉到自己的摊贩前。
「姜茶？」
当严再度说了一次这个记忆深处存在的物品，念那双银白色的眼睛也抬起头看着严。
尽管面无表情而空洞的眼睛让人看不出到底释放了什么样的讯息，严直觉告诉自己，这名孩子希望过去品尝。
「好吧。」
深深吸入一口气，将脑袋多余想法全给扫开，严拉起念的小手走向大审的摊贩，伸手将姜茶递到念的面前轻声说了「慢慢喝」之后自己也跟着拿起另外一碗散发热气的姜茶。
从腰间上的小钱包直接拿一枚金币，正准备交到大婶手上时却在半空中停了下来——这个情况和脑袋深处某份记忆的重迭了，只是这次没有人伸手阻止自己付一枚金币的举动。
「老板娘，这里的姜茶是一碗一枚铜币吗？」
「哎呀，小姐之前有来到我这里买过姜茶对吧？以前的价格的确是一枚铜币，可是经历了和剑之国度的战争之后不少物资都很匮乏，所以一碗的价格只好拉到两枚铜币，造成妳的误解真的很抱歉。」
沉默的严将金币交到对方手上，并且摇头的说「不用找」。
「……以前，似乎真的有来喝这家店的姜茶。」
不光是这家摊贩，这条街的每一处都存在和「那家伙」相处的回忆。
一开始的厌恶、戒备、难过还有生气，最后成为能够放松心情交谈好朋友，这是一段任何一名魔法师都无法想象的过程。
那时候自己的订婚被那家伙给阻拦了，也是那时候，自己的全部奉献给了家族。
经历了战争之后，满是灰尘的记忆却重新的浮现。
「那时候的他真的很随便，没有丝毫作为队长的意识。」
下意识看向身边已经喝完姜茶的孩子，发现嘴角还有几滴液体滑落到下巴，严赶紧拿出手帕替孩子擦干净。
「有这样的妈妈还真是幸福啊，这孩子叫做什么名子啊？」
「她叫做——」
下意识就要开口瞬间，严茫然看着身边依然没有正常小朋友该有的活泼表情的孩子。
「……念。」
「哎呀，这名子真是好听。」
「谢谢妳的姜茶。」
结束与老板娘的对话，严拉起念准备往最后目的地前进。
用仅有自己能够听见的音量，如此说道。
「妳的名子……才不是念。」
走在大街上一段时间仍然还是为了生意而摆摊的商人，比起过去因为战争时期而冷清的画面，现在确实有逐渐复苏的迹象。
也不知道是不是因为每位贵族都忙着去帮助火家族，严一路上几乎都没有看见魔法师出现的迹象，放眼望去全是再普通不过的人民。
「赶紧结束回到住宅才行。」
一想到自己也是魔法师结果还待在这里，严就产生一股尽快结束与这名孩子逛街的行动，只是每当有这个想法时，身躯却不受自己操控的跑向别处摊贩面前。
这次，跑到专门贩卖儿童装的摊贩前。
「小姐，我这边的童装非常齐全，春夏秋冬所有适合的衣物都有，想要在四季都穿着的衣服同样也有，像现在春天但还是有冷风的季节，我非常推荐这一排的衣服，能够防风却不会闷，是非常适合现在的大衣哦！」
「……以前也有为了孤儿院的孩子们买些衣服。」
将摊贩前看顺眼的衣服摊开，核对衣服是否与念的身材合身。
「这位小姐慢慢看啊！有这样一名可爱到像是娃娃一样的小孩子，如果是我老婆的话一定会兴奋得要命，来，这件衣服我也认为十分好看哦！」
「谢谢。」
当时替孤儿院的儿童们添增金钱、粮食还有衣物的辅助，希望依靠这些资助让那间魔法国唯一的孤儿院能够持续下去，让那些没有父母的儿童们能够继续带着天真笑容的活下去——这些却在某一天晚上全部毁了。
「小姐，这样子吧！如果愿意多买两件的话，我还会特别打折，妳看意下如何啊？」
「把这件大衣的相同尺寸全部拿来。」
完全不像平民的花钱方式让老板顿时浮现错愕，但是一想到不会有贵族遮掩自己的脸庞，老板只是认为对方是一名有钱的商人而已。
「好的！那请客人慢慢挑，我去拿另外一排的衣服！」
很久以前，也曾经进行过这样的举动，把某间店的儿童衣全部购买起来，然后用「小严」的名义全部捐赠出去。
那些孩子们被烧死之前，是不是期待收到新的衣服？
啪沙。
一旁的孩子轻轻拉了拉严的衣角，严看向稚嫩脸庞时得到轻微摇头的反应。
「……」
无法理解这名叫做念的孩子到底想要表达什么。
可是，如果是小雅的话，一定是认为「因为太过昂贵，不希望购买给自己吧？」
「没关系，不光是为了小雅，还有孤儿院的其他人。」
话语自然的从口中蠕动而出，严错愕发出「咦」，双手用力遮住自己的嘴巴，脑袋就像被揭开伤疤似的感到炙热疼痛。
踏，踏踏踏踏……
「喂！客人，客人等等啊！啊啊，难得我准备好的衣服又要放回去啦！」
剧烈跳动的心跳让双脚根本无法安稳的站在原地，血液就像快要爆出来似的让严明显感受到流动，脑袋、视线还有知觉，全都感到一股炙热而不适，只能逐步加快脚步。
逃跑似的只能向前移动。
啪沙，咚。
不知道自己到底在想什么，不知道自己的行动是怎么回事，跑到一半时衣角明显感觉到被拉扯，接着那副娇小身躯紧紧抱住严的侧身。
稀奇性的，一股暖意轻轻传进严的内心，传导而来的安心让严的双脚不再因为不安而不断向前。
「我……为什么，要骗自己……孤儿院的大家死光了。」
抱住严的念伸出稚嫩的小手，拉起严的右手放到自己雪白色的头发上，空洞而没有情绪的双眼根本看不出任何讯息。
希望能够好好的触摸，能够更加亲密的靠在一起。
不知为何的，严的脑中却得到了这样的结论。
「为什么……当看见的一眼的时候，我就知道还有一名生存者，却选择当作不知道。」
严的指尖即便碰到孩子头上还是没有晃动，她不敢就这样移动指尖，因为她深深感觉到自己没有资格去抚摸这孩子。
孩子抓住头上的右手刻意在自己头上移动，强行做出类似抚摸的动作。
那双眼神没有丝毫的厌恶，反而仅仅只是这样，高兴似的瞇起双眼，脸颊紧靠在严的身上。
「对不起……对不起，对不起。」
无法压抑剧烈膨胀的情绪，严蹲下用力抱住眼前的孩子，脸颊紧紧靠在对方粉嫩的脸庞上。
——没关系的哦。
什么声音都没有，什么气息都没有出现，知觉上没有任何讯息传进严的脑袋里面。
严却清晰的，「听」到了这样的话语。
