穿越无边无际的草原，跋涉了数日之后城镇的轮廓终于出现在了眼前。在这时，马蹄在草地上快速踩踏的声音传来。卞文柏向旁边看去，只见一队人马浩浩荡荡向这边跑了过来。
文柏吓了一跳，正想让随从准备防御敌袭，但旁边的何淼阻止了他：
“那是蛛骨族的庞吕门同光，他们不是来闹事的。”
文柏看着这帮人，领头的人满头黄发，透过黄色的兽皮外衣能看到结实的肌肉。同光等人停在了文柏附近，即使隔了十几米远，文柏依然能感到一阵风吹来。
“你好，庞吕门。”文柏向前骑来，“我是来自偌默帝国闻涛城的百夫长，卞文柏。”
“我是蛛骨国王，庞吕门同光。”他粗着嗓子自我介绍。
文柏低头以礼，同光也轻轻低了低头。
“就是你们前些天袭击了谷源牧场？那么你们是来谈判的使者吧。”同光问道。
“是的，那么你们是被高山家族叫来讨论如何对抗我们的？”
“不知道，高山家族的来信中什么也没提。”
文柏点了点头。高山家族可以把庞吕门叫到自己的地盘谈事，这也能看出这两方谁具有主导地位。
“不多说了，”同光果断调转了码头，“我们先进城了。”
又是一阵风，同光带着随从飞快地行使向了城门。一眨眼就消失在了山丘下。
过了半小时，文柏他们才骑到了城门。由于先前同光已经进去通报了高山家族，城门早已大开，不少高谷人簇拥在了城墙附近来迎接文柏他们。
站在头前的是一位步履蹒跚的老人，虽然年纪只在六旬，但操劳不断的他已经白发秃顶。
“父亲。”
“好久不见啊，淼。”
何淼连忙下马向他打招呼。老人揉了揉何淼的脑袋，并向文柏低头行礼：
“我是何氏家族的何研理，前来恭迎百夫长。”
“我是卞文柏。”文柏也回了礼。“话说高山海漪在哪？”
“他在宅院里等候你呢。”
“……”
在偌默帝国，有尊贵的客人驾到时，城主必定来到城门迎接。而高山海漪没有出现在这里，会是因为他们不希望和谈吗？文柏稍微安心了一些。
文柏和何淼骑上马，驶进了城。何淼看着土生土长的故乡，这里果然一点也没有变。
枯藤城的城墙只有十五六米，城内内弥漫着灰土、汗臭以及烟尘，人们喋喋不休的喧嚣往往到了夜晚也不会消停。枯藤城三面环山，褐色泥土造就的城墙并不是很高，只有二十多米，城镇的要塞设在其中。
城墙附近搭建了一个个穷人居住的木制小屋。再往里走，客栈酒馆以及妓院渐渐进入视野。这些建筑纷纷用围墙将自己围住，但大多数居民的小木屋依然要往城边靠。
“就是这里。”
骑行了一会之后，带路的何研理停下了。面前是一座敞开大门的宅院，围栏和房屋都是木制的。虽然比其他人的房子要大很多，但从外面看并没有多豪华。
文柏下了马，任由下人们把马屁牵走。几个人走进玄关，往大厅走去。硕大的空间内没有几扇窗户，昏暗的火光闪烁其中。他吩咐偌默士兵把一尊雕像端过来，这是十八真神中的和平真神像。
文柏抱着雕像向里望去，一名中年男性坐在后面的椅子上。阴影埋没了他，文柏看不清他的动作。男人拥有一头短发，留着络腮胡子，且十分整洁。兽皮大衣披在身上，全身上下都打理得井井有条。
“海漪大人，偌默的人来了……”
“嘘。”
海漪将食指抵在嘴唇，示意何研理闭嘴。他站起身来，火光照亮了他的整个身体，文柏这才看见他双手抱着的东西。
“这是……”文柏有些惊讶。
一个缠着亚麻布的婴儿被海漪抱在手上，睡得很是安静。
“大人你又把小诗尔抱出来了，至少在这种场合就把他交给奶妈吧。”
“他才刚睡着，我怎么舍得吵醒他呢。”
海漪轻轻摇着小诗尔说道。他的声音深沉又温柔，听起来具有磁性。
“那个，大人。我是偌默帝国的百夫长，卞文柏……”
文柏刚一开口，小诗尔就睁开眼睛哭了起来。一名仆人接过了文柏手中的和平真神像。海漪又开始哄起了孩子，同时他也对文柏说道：
“为什么你就不能轻点说话呢，小诗尔都被吵醒了！”
“够了，快把孩子放下吧。”何研理皱起了眉，他打手势招呼奶妈乐岚到这边来。
“不哭不哭，我们去找乐岚婆婆玩。”
一边哄着，海漪将小诗尔缓缓送到奶妈乐岚手上，确认她接稳之后才撤回手来。
“看吧，是不是很感性？”何淼干笑着问。
“这已经完全不是感性程度了吧！”
这也太任性了！文柏在心中默默吐槽。他还从没见过抱着孩子面见使者的国王。
奶妈乐岚走出了屋子，将孩子送走之后，海漪脸上的温柔消失了。
“卞文柏是吧？你来了正好，我需要给你看看高山家族的态度，过来吧。”
说着，海漪向旁边的屋子走去，接着他又补充一句：“淼，你先去和研理在隔壁休息吧。我待会去找你。”
文柏随着海漪走去，何淼稍稍愣了一下之后也离去了。
“好慢啊，你可让我好等啊，海漪。”
一进门，文柏就听到了同光抱怨的声音，此刻他正坐在椅子上瞪着这边。同时文柏还看到了一种奇特的生物。
说它是鸟，它却和人一边高。说它是马，它却浑身长着花花绿绿的羽毛。一见文柏进来，它立刻竖起羽毛，并发出沉闷的叫声。这声音顿时使文柏感到耳膜非常难受，仿佛大脑在颤抖。
海漪即使走了过去，在它宽阔的背部顺了顺毛：
“没事的子航，卞不是坏人。”
过了一会，这名被称为子航的大鹏便闭上了嘴，低下头去，乖巧地站在了一边。
“传说这种鹏是异魔的一种，但已经被人给驯服了。”海漪轻轻挠着它的下巴。
“喔……”从未见过这种生物的文柏发懵地点了点头。
“你可以说明来意了，卞文柏。”
被点到全名的文柏下意识地挺直了腰杆：“我们偌默帝国是带着和谈的希望来到这里的……”
“够了。”话还没说完，海漪就打断了他。这令文柏有点不知所措。
“和谈？我们都已经把你们边境骚扰得鸡犬不宁了，谁信你们想和谈啊！”同光吼道。
“是你，不是我们。”海漪提醒道。
“‘你’是什么意思，我们可是盟友关系啊。”
“盟友？”海漪不屑地哼了一声，他走到同光面前，“你站起来。”
“？”
同光疑惑地从椅子上站起来。这时海漪忽然握紧双拳，摆出了格斗的姿势。
“你这是什么意思，我不和你打……喝哈！”
话音未落，一记直拳打在同光粗糙的脸上。但同光没有多疼的样子，海漪下手轻了。
可这依然激起了同光的怒火。
“嘿呀啊啊啊啊！”
握紧双拳，同光呼叫着拍打自己的胸肌。海漪将腰间的配剑拔出，插在地上，同光也照做了。这说明这并不是一场以命相博的决斗。
海漪的身体相较同光来说，比较瘦弱了一点，但他却更加轻盈。同光的勾拳被海漪一一躲过，随后海漪用肩膀一顶，由于同光的出拳力度过大，一下子就失去了重心。
轰的一声，一把只有三条腿的椅子被同光当作扶手一把抓住，吱吱作响，他勉强没有摔倒。甩了甩头，同光驱散痛苦，用脚去勾海漪的膝盖。
海漪向旁边一跳，同时一脚将三腿椅子踢向了一边，脆弱的椅子顷刻四分五裂。同光再次用脚瞄准海漪的下盘勾去。
但海漪却借力用力，轻轻旋转了一下，锁住了同光的膝盖。接着一记肘击，同光重重地摔倒在地。
“咳哈……啊。为什么……。”
“你还好意思问我。”
海漪使劲瞪着倒在地上的同光，一脚踩在他的胸口。
“我们约好去攻击维蟒人的村庄，而你却突然被一群妓女吸引，前去攻击了她们所在的偌默村庄。导致我们的袭击反而损失了很多。”
“……”
“还有，当我们高谷人在谷源牧场奋勇杀敌的时候，你们蛛骨人却跑的比兔子都快！”
“我又没有驻扎在牧场里，下令撤退的不是……啊！”
海漪把脚踩的更使劲了。
“我的人民牺牲惨重，就因为你！不要想着拿蛛骨人逃兵的脑袋来还债，已经晚了！”
“嘎啊啊啊啊啊啊！”
海漪一脚将同光踹得翻了个身。
“滚回你的领地去，高谷人不会再帮助你。招惹偌默的人是你而不是我们，高谷人绝不给你收拾烂摊子。”
海漪吩咐门外的守卫把同光架了出去，他的随从怒视着海漪，却又不敢肆意妄为，只得狼狈地骑上马离去了。
文柏在一旁看着。许久，海漪抚摸着被仆人放置在桌上的和平真神像。他回过头来面向了文柏：
“卞，你尽管开出条件吧，为了换取和平，我们会付钱。以及今晚我会为两国的和平准备一场宴席，我希望你能接受我的邀请。”
