第二节：残酷的阴谋与卑劣的诡计
【土豪就是土豪，即便丢盔弃甲地逃回来，还是这么的土豪。】
以上就是包括茉莉在内的勇者骑士团成员在和圣银骑士团汇合之后的深切感想。
圣银骑士团在前线惨败，逃回来的过程中丢掉了大半的物资与装备，即便如此，现在他们所持有的物资还是比勇者骑士团原有的物资多。
汇合之后，勇者骑士团这边得到了充分的物资补给，其中包括食物、医药、行军帐篷等等，多亏这样，不少伤口轻微感染的伤员勉强保住了一条命。
勇者骑士团从格兰特森林撤离后的第四天、勇者骑士团与圣银骑士团会合的当天，两军决定原地扎营，让疲惫不堪的士兵们休息整顿。
营地各处很快架起了帐篷，升起了炊烟。
“呜嘿嘿……拖布先生，今天你最好还是放弃吧。”手持餐叉和餐刀的萨拉怪笑着站在大锅这边，与托马森紧张对峙，“本来我想随便吃点东西就去补觉，但是现在状况不一样了！”
“不！今天这一战（餐）我绝不退让！这（锅）里有值得我赌上性命战斗的理由！”手持大漏勺的托马森气势汹汹地站在大锅那边，充满血丝的双眼死死盯着这锅土豆汤里的肉（没错，是肉，土豪圣银骑士团那边给的肉干），“话说，为什么你给我取的绰号是‘拖布先生’啊？（叫那个扫把头的皮特扫把先生也就算了……）”
【唉……】在大锅前面搅动着铁勺的茉莉鄙视地看着这两个被猪队友收买的叛徒，心中已经不知叹了第几次气。
勇者骑士团和圣银骑士团这两支败军之师并不是不害怕敌人的追击，之所以不急于赶路是因为他们已经撤退得差不多了。
在逃跑过程中连地图都丢了的勇者骑士团用圣银骑士团提供的地图和指南针核对了所处位置才发现，连日行军的他们已经快要抵达泰勒河了。
泰勒河是沿着莱恩帝国边境伸展的一条不算太大的河，虽然不太显眼，但是却起着楚河汉界一样重要的分界线作用。泰勒河本身就是天然的屏障，再加上河流那边有莱恩帝国驻军把守的大型要塞，还驻守着整个帝国闻名遐迩、足以令敌人闻风丧胆、全国实力排得进入前十的某个精锐骑士团，估计没有哪个不明智的敌人会不要命地追着他们过泰勒河。
考虑到当前位置已经距离泰勒河不远了，勇者骑士团的老团长与圣银骑士团的那个中分头亨利团长才商议决定，两军一边严加戒备地原地修整，一边派出一些士兵四处收集木柴、制作木筏（由于这里是荒野地带，想要找到足够的木柴也没有那么容易），以备明早实施渡河。
茉莉停止搅动大锅的动作，盛出自己的一碗，然后退到一旁并宣布道：“开饭了。”
茉莉的这句话成了宣布决战开始的号令，一瞬之间，萨拉与托马森大吼着以雷霆万钧之势扑向大锅，汤肉横飞地拼杀起来。旁边的其他士兵迫于两人的气势不敢接近，就算有几个不要命的冲上来也很快被这挥舞着餐叉、餐刀和大漏勺狼吞虎咽的两人一击KO。
茉莉端着自己的木碗，在一旁习以为常地看着惨烈的饭锅，突然听到不远其他煮饭的士兵那边处传来一阵吵嚷还伴随着掀翻大锅的声响。
“你这混球！有胆子再就说一遍！”
“我只是说你们这些血统肮脏、身份低微的牲畜应该满怀感激之情地享用我们馈赠给你们的饲料。有说错一个字母吗？你生什么气？”
“混球！还敢说！看我不揍扁你！”
那边有个勇者骑士团的士兵和过来找茬的圣银骑士团士兵动起手来，旁边其他的勇者骑士团士兵吃人家的嘴短，不想事情闹大，纷纷上前拉架。
茉莉微眯着眼睛，瞄了他们那边一眼，然后低下头吃自己的菜，【这群家伙不只是土豪，还是一群趾高气扬的讨厌鬼。】
另一边，勇者骑士团他们后方（东侧，格兰特森林所在的那边），几十里地之外，追击而来的敌军的营地。
一队惨败而归的骑兵全速赶回营地，在营地里引起了一阵骚动。
某一个比较大的行军帐篷里，有一个一侧手腕缠着绷带、打着夹板的红毛男子有气无力地躺在行军毯上。他正是暗杀者福克斯，四天前的晚上，偷袭勇者骑士团营地的时候挨了萨拉那一击之后昏迷了两天才醒来。虽然是险险保住一命，自尊心也碎了不只一地，但是他的斗志不减反增。派出一队伪装的骑兵先赶上去，趁着浓雾暗杀老团长的行动就是他制定的。既然身体暂时无法战斗，那就用智谋来战斗，无论如何他都想干掉那个让他恨得牙痒痒的小不点。
“福克斯队长！我方的先遣队有消息了！”随着叫喊声，福克斯小队那留着大胡子的副队长冲了进来。
福克斯躺在那里，头也不抬地对副队长丢出一句：“你说吧。”
副队长敬了一个军礼，然后回报道：“伪装刺杀行动失败了！先遣队伤亡过半！”
“还是不行吗？那个骑士团果然没有表面看着那么简单……”福克斯以仿佛料到结果一般的平静地说着，费力地坐起身，对副队长招了招手，“你过来一下，我有重要的事情要和你商量。”
副队长好奇地走到福克斯身边，蹲下了身，“队长，有何吩咐？”
福克斯装作要对与副队长耳语，趁其不备，突然将藏在手里的一根钢针刺进了副队长的脖子。
副队长大惊，猛地站起，退后了好几步，“队、队长？你做什么……”
“这根针上涂了一种慢性剧毒，中毒的人一定会在三天之后死亡，没有解药也没有解毒的方法。”福克斯慢悠悠地说着，收起了手中的针。
副队长捂着脖子，吓得脸色苍白，连话都说不出来了。他知道当过暗杀者的福克斯队长随身携带者许多普通人闻所未闻的奇特毒药，而且福克斯队长也不是会随便开这种玩笑的人。
“我的副队长，我记得你好像说过，你家里有五个年幼的孩子，还有一个病弱的老婆，没错吧？”福克斯冷笑着，用言语编织成的绞索缓缓勒紧对方的脖子，“王国联盟在这战争时期也拿不出多少抚恤金去养活烈士遗属，你要是死了，你的老婆和孩子们都会饿死的。”
听到这里，副队长满身冷汗地瘫坐在地，“队、队、队长……我……你……为什么……我……”
“不用担心，我会出钱养活你的老婆和孩子们。”福克斯突然切换成了安抚的语气，对临近崩溃的副队长意味深长地说道，“前提是，你要帮我做一件非常简单的事……”
同一时间，勇者骑士团这边。
吃完饭之后，行军疲惫的勇者骑士团和圣银骑士团的大多数士兵都进入了梦乡。萨拉、托马森、皮特以及副团长等没自觉的人士吃饱饭就各自回帐篷睡觉去了，而严于律己的茉莉则为了不在猪队友面前跌份，跑去帮忙搜寻木材。
勇者骑士团来格兰特森林掩护猪队友的时候是沿着前线横向（沿着南北方向）赶过来的，并没有乘木筏度过泰勒河，所以更加没有入手木材的头绪。
这附近的荒野之上几乎没有生长什么木本植物，茉莉拖着疲惫的身体四处找了半天，终于找到了一个有木材的地方，只可惜其他士兵已经捷足先登了。
这是一座荒废村庄的遗址，可能是在几十年前因战线的后移而荒废的，虽然大多数木制的东西都已朽烂，但还是能找出可用木材的。
勇者骑士团和圣银骑士团的士兵们在各处忙着把抢救出的木材装上运货马车，插不上手的茉莉只能在一旁看着。
“多亏了贵军提供的地图，我们才能这么快地找到这座荒村的遗址。”
“哪里哪里，这也是托了你们那些训练有素的士兵的福。毕竟，这古旧地图有点弄脏了，能分辨出上面标记的村庄也很了不起呀！”
一老一少两个嗓音从旁边传来，茉莉转头一看，只见老团长和亨利团长拿着一张破旧而且有一大部分被某种污迹弄脏了的地图，有说有笑地走了过来，看来他们这两方的团长已经大致上混熟了。
茉莉礼貌地对两位团长敬了个军礼，老团长打算继续往前走，而亨利却注视着这边停下了脚步。
“话说回来，你们军队里的这个女的是怎么回事？”亨利说着，以不怀好意的目光打量着茉莉。
【看什么看？你以为你是长官我就怕了你吗？】茉莉在心中嘀咕着，毫不示弱地回以冷眼。
老团长察觉气氛不太好，连忙打圆场道：“亨利团长，我来跟你介绍一下。这是我们勇者骑士团的精锐，茉莉一等兵。”
“士兵？还是一等兵？”亨利傲慢地拖长了语调，“看她这弱不禁风的样，我还以为她是你们请的军妓呢。吼哈哈哈哈哈哈哈！”
听到亨利的嘲讽，周围那些收集木材的士兵中隶属于勇者骑士团的士兵们都是身体一僵，然后朝这边投来惊恐的目光。
勇者骑士团里的士兵们都知道，茉莉的身手是全团最迅捷的，而她最擅长的就是割喉斩，速度极快，角度精准，一击毙命，包括骑士团和至今为止遇到的敌人在内，能挨下她这招还活着的几乎只有萨拉一个（因为萨拉带着她送的铁项圈形的防具）。
对于亨利的作死发言，老团长都淡定不能了，恨不得直接舍身挡在亨利和茉莉之间，却又不敢赌上自己的老命。
“长官。”茉莉不怒反笑，伸手指着亨利，对老团长问道：“我可以砍了这流氓吗？”
“不可以。”见到茉莉没有冲动地出手，老团长稍微松了口气，“他是圣银骑士团的团长，也是贵族克拉克家的公子。骑士团替你背不起这黑锅，不想上军事法庭就别乱来。”
“那就算了。”茉莉平静地说着，朝亨利的小腿狠狠踢了一脚（亨利穿着的轻装铠甲的腿部没有护甲），然后转身扬长而去，留下默默擦着冷汗的老团长和疼得在原地单脚直跳、惨叫连连的亨利。
茉莉又疲倦又郁闷地回道营地，准备回自己的帐篷休息，却看见困得直摇晃的萨拉抱着一卷行军毯，站在帐篷前面。
“傻丫头，怎么了？吃撑了睡不着吗？”茉莉说着，走过去扶住了身形不稳的萨拉。
“小茉？你回来了？”萨拉迷迷糊糊地睁开了茶色的大眼睛，“我正等你呢。”
“你不睡觉等我干什么？”茉莉露出疑惑的神情。
“因为这几天轮流守夜，我们都没有一起睡，所以……”萨拉脸颊微红地说着，眼神迷离（睡眼惺忪）地注视着茉莉，“小茉，我们一起睡吧。”
【总觉得这句话很有问题。】茉莉的心情莫名地好了许多。她掩饰着嘴角微微上扬的弧度，揉了揉萨拉的头发，“好啊，今天我就陪你睡个够。”
“那个下贱的臭女兵竟敢踢我这金贵的小腿！看我不……诶呦！疼！”
圣银骑士团的营地那边，在一个士兵搀扶之下一瘸一拐地提前返回的亨利团长坐在营帐中，让另一个士兵（卫生兵）给他腿上的淤青处上药，嘴里还咒骂个不停。
“团长大人，请冷静。我们这些高贵的贵族用不着跟那些贱民计较。”旁边扶着亨利的士兵语气恭敬地安抚着他，语调中还透着一丝意味不明的阴狠，“再说，按照计划，明天不就……”
“说得对。”听到这里，亨利才平息了一点怒火，“明天，那个臭女兵就该为了今天的无礼行为付出代价了。”
收集完木材之后，勇者骑士团和圣银骑士团的士兵们一直从白天休息到深夜。索性敌方一直没有再追击过来，疲劳不堪的众人才得以充分地回复体力。
天空不知何时下起了小雨，如四如针，沙沙有声。和之前路上不同，现在勇者骑士团的所有人都能安心地睡在帐篷里躲雨，自然惬意。
也不是所有士兵都睡得很好很惬意的，茉莉没来由地又被诡异的梦境拐走了。
“拿酒来！给老子拿酒来！否则打死你们娘俩！”
“不准哭！不准吵！信不信我打断你的腿！”
“即便我是个废物，但是要指望我这个废物养活的你们也不是什么好东西！”
“你们那种眼神是什么意思？你们也敢瞧不起我！今天看我不把你们娘俩都打死！”
混沌的梦境中，酗酒的父亲那口齿不清的话语像蟒蛇一般纠缠着茉莉，在耳边回响不绝，充满怨念地不肯散去。茉莉在梦中似乎回到了小时候，只能缩在墙角哭泣，胸口憋闷的厉害，想要叫喊却喊不出来，挣扎许久也难以回归现实。
在那间隔开一段距离的小帐篷里，蜷着身体睡觉的萨拉身旁，已经睡足了的茉莉从哀伤的梦中醒来，悄然擦去眼角的泪水。
茉莉梦到了自己小时候（差不多跟萨拉现在差不多大的时候），关于自己那个不堪的家庭，以及自己第一次发现自己才能的事情。
莱恩帝国在连年的征战中大规模征兵，茉莉的父亲年轻时在酒馆喝醉了跟人斗殴，被人剁掉了四根手指，落下残疾才免于兵役，得以生活在和平的内地。可惜他并不珍惜这份和平，经常酗酒并打骂茉莉和茉莉的母亲。那一天，茉莉的父亲在外面被人嘲笑“他是为了逃避参军故意自残的”，回到家愤怒地喝了很多酒，然后用棍子对茉莉的母亲一顿乱打，下手越来越狠，直到茉莉的母亲皮开肉绽，头破血流，他还不住手。
满心害怕的茉莉想救母亲，颤抖着拿起了桌上的水果刀，然后……她发现了自己的才能，杀人就是上天赐给这个名为茉莉的无辜女孩最大的才能。多亏了这个，母亲活下来了，只不过，在那之后母亲那惊恐万分、仿佛在看什么鬼怪的眼神，茉莉永远难忘。
莱恩帝国有一项仅在战争时期适用的特殊赦免法，那就是对于一般的罪人（叛国者和造成重大恶劣影响的罪犯除外），只要加入军队就可以考虑将功补过。
后来，茉莉离开了家，以签下毕业之后立刻参军上前线的协约为条件，进入了莱恩帝国军校艰苦磨炼，这是拥有杀人天赋的她不成为罪犯的唯一出路。
【事到如今还梦到那些事，真是糟透了……】茉莉尽量不吵醒萨拉地坐起身，走过去，掀开了帐篷的布帘，朝外看。本来是想看看烟雨迷蒙的雨景，却看见对面圣银骑士团营地那边有一个骑兵鬼鬼祟祟地骑着马离开营地，马背上还驮着什么用油毡布包裹的大物件。
【……】茉莉狐疑地打量着这可疑的一幕，最终还是没有深究，回去继续躺着。
虽然感觉到了一丝阴谋的意味，但是茉莉不想因为自己没来由的怀疑，吵醒熟睡的萨拉。
茉莉在刚参军的时候就像出鞘的刀刃一样锐利，独来独往，不接近任何人，不让任何人接近，也不相信任何人。要是换成那时候的她一定不会放过任何质疑的机会，可惜，现在的她（在某个傻丫头的影响下）已经有点变钝了，就像那把缠绕着锁链的巨剑一样……
