第三节：停滞的过去
勇者骑士团领导层来到莱因哈特市的第四天下午，会见皇帝之后，老团长他们被以邀请在宫中吃晚餐的理由留了下来，而茉莉与萨拉则是乘上一辆皇家马车，准备返回东侧城区外围住处那边。
天气依然晴朗，下午的天光逐渐由亮转暗，随着车轮的吱呀声，车窗外繁华缤纷的景色不断倒退，就像流动的华丽幻梦。
【没想到现在皇帝的手里竟然连一点实权都没有了（落到不得不抛开面子拜托一介士兵的地步）……这对于国家而言可是个不得了的糟糕兆头……】之前在谒见室听老皇帝大致说明关于九公主的状况之后，姑且应承下来的茉莉出神地坐在返程的车厢中，望着窗外的景色，【能否阻止各路杀手暗杀九公主暂且不说，我们为了一个已经没有权利的皇帝，牵扯入政治纷争的中心，得罪真正的幕后统治者（第二皇子），真的值得吗？反过来说，又不能完全无视表面上的现任皇帝的请求……到底该怎么办才好？】
“呜嗯……”正当茉莉暗自纠结的时候，萨拉那毛蓬蓬的小脑袋突然从一旁靠了过来。之前茉莉与萨拉都是面对面坐马车的，这次萨拉与茉莉一同并排坐在车厢一侧的座位上。萨拉好像有点困了，眯着眼睛软趴趴地靠在了茉莉的肩膀侧面。
【你个傻丫头！面对这样的状况居然还睡得着！？】茉莉不禁有点恼火，看萨拉眯着眼睛快睡着了，又不忍心吵醒萨拉，只好保持这个姿势，让萨拉这么靠着睡一觉。
茉莉与萨拉乘坐的皇家马车从皇帝行宫到城东侧外围一共行驶了两个多小时，下午五点多钟的时候，茉莉才叫醒了睡得有点迷糊的萨拉，在已经夕阳西斜、行人已经有些稀疏的那个（上午表演人偶剧）的喷泉广场下车。
“哈啊啊啊啊啊啊啊呜……”小睡了一觉的萨拉一下车就打了一个大大的哈欠，睡眼惺忪地揉着眼睛，突然注意到了广场一侧那个表演人偶剧的简易舞台，只不过此时那些云游艺人早就收摊了，“已经结束了咩？人偶剧……”
茉莉下车之后先是活动了几下由于给萨拉当枕头靠着，一直保持不动而有些僵硬的肩膀，然后装作不经意地挑起了话题，“我说，傻丫头，你平时不是总吵着要为了和平而战、要结束这场战争吗？你具体打算怎么做啊？”
沃尔德大陆自古战乱不断，极少数的几个和平年代也都短暂到可以忽略，战争才是这里的常态。萨拉这样一个几乎什么都不懂、空有一身怪力的小孩嚷着要结束战争什么的，本就令人觉得像说笑一般。
要结束莱恩帝国与王国联盟这两大势力之间的战争，要么击溃其中一方，要么想方设法让双方讲和。而萨拉既没有像维克多、杰西卡等革命军叛乱分子一样闹革命，准备夺取政权，强行与王国联盟讲和，也没有像守护者军团那样策划逐步击溃对方整个国家的宏大计划。不如说她只是在战场上像个普通士兵一样随军征战而已，实在看不出她打算如何终结战争。
萨拉转过头来，若有所思地回望着茉莉，然后认真地回答道：“不知道。”
【？？？？？？？】茉莉愣了一下，一时间有点理解不了听到的话，“你说……什么？”
“不知道。”萨拉重复了一遍刚才的回答，小脸上还是一副认真的表情，“我也不知道该如何结束这场战争。”
“不、不会吧……”完全没想到会是这种答案，茉莉被彻底震惊了，下意识地倒退了两步，怔怔地注视着萨拉那双清澈的茶色眼瞳，“开玩笑的吧？既然你连个结束战争的大致方案都没有，为什么还要为了你那不切实际的和平主义胡乱找麻烦啊？你脑子里到底在想些什么呀？”
“小茉……”萨拉似乎有点被茉莉的气势吓到了，像个做错事被家长抓到的小孩一样，连语调都变得弱弱的了，“我只是……想为了和平，做点力所能及的事情……”
“少自大了，在这场没完没了的战争中，根本就没有你个傻丫头力所能及的事情！”茉莉此时的感觉很微妙，一方面是脱力的无语，另一方面是千言万语说不尽的焦躁，索性往广场旁边的人偶剧舞台一指，“莱恩帝国历史上最强的战将、文武各方面无人能及的终极天才、攻占了王国联盟三分之一领土的无敌英雄——伊斯特罗元帅，你知道他是怎么死的吗？到最后都没有能击败他的对手，他不是战死的，是病死的！征战几十年，耗尽了健康与寿命，差点就击溃了王国联盟，却还是壮志未酬身先死，病死在了征战的路上！伊斯特罗死后几十年，王国联盟那边慢慢扳回战局，最终也收回了大多数被攻陷的领土！伊斯特罗在战场上耗尽一生，结果什么都没留下，什么都没能改变！个人的力量终归太渺小了，即便是伊斯特罗那样稀世的英豪，也没法与战争本身抗争！更何况你个只会凭着蛮力乱来的傻丫头呢！”
“小茉说的很有道理，我也没什么具体的打算，但是，我更不打算放弃为了和平而战。”萨拉向旁边走出几步，转过身来，背对着缓缓沉没的夕阳，坚决中带几分怅然地对茉莉微笑着，“我确实不知道如何结束战争，不过战争也不是那样绝对的东西，一定有结束战争的办法！我会在战场上一直寻找，找到那个办法，然后结束战争，战胜战争本身，赢得一个所有人都能展颜欢笑的happy end（好结局）！”
“你……”这下茉莉彻底无言以对了，坦率天然呆（腹黑）的萨拉从来都是她这个假高冷傲娇的克星，“你真是个彻头彻尾的傻丫头。”
同一时间，黄昏的皇帝行宫那边，某间供勇者骑士团领导层众人逗留的豪华大客厅中，包括老团长、副团长、娘娘腔参谋与路人脸鲍勃在内的勇者骑士团领导层众人还在心怀忐忑地等待着皇家晚餐会的招待。
勇者骑士团最近彻底成为了被吹得天花乱坠的著名新兴部队，皇帝陛下对他们大为褒奖、额外重赏都不为过，然而之前皇帝陛下在会见他们的时候，却采取公事公办的敷衍态度，简短的完成了会见流程。
皇帝陛下那冷淡的态度与前几天争先前来巴结的一众高官贵族们呈鲜明对比，不禁让他们勇者骑士团的领导们怀疑自己是不是哪里得罪皇帝了？
老团长直冒冷汗地坐在大客厅的长桌子前，忧虑万分地寻思着问题到底出在哪里。
指挥刀离身的副团长坐立难安地在一旁来回踱步，包括鲍勃在内的十几个队长也都或坐或站地沉默着。
“大家也不要太消沉哟……人家觉得……”参谋看气氛过于沉重，想要说点什么鼓励一下众人，却被一个突然推门走进大客厅的人打断了。
“勇者骑士团团长接旨！这里有皇帝陛下交托给您的密信一封！”推门进来的是那个身穿华丽文官服的皇帝书记官，之前勇者骑士团会见皇帝的时候，他就站在皇帝身旁，似乎是皇帝的心腹。
“咳！臣接旨！”老团长急忙站起来，上前接旨，走到一半却愣愣地停下了。因为他看到进来的皇帝书记官拿出的不是什么秘密信件，而是一卷红色的羊皮纸、跟之前紧急命令勇者骑士团前往扎斯提斯大沙漠的文书一样的、最高紧急指令文书。
惊慌的老团长甚至都忘了接旨时的礼仪，脚步虚浮地走上前，双手颤抖地借过了红色指令文书，然后缓缓展开来，大略过目一看，顿时倒吸一大口冷气，险些直接犯心脏病……
