第二十四章：皇都暗杀舞会（后篇）
第一节：舞会的杀手们
勇者骑士团领导层一行人来到莱因哈特市的第六天晚上，晚会上八点半左右，莱因哈特市中心地带的领主之馆内，举行第九公主索菲亚莱恩成人礼舞会的大厅中。
随着室内所有照明火焰的熄灭，夜晚的黑暗笼罩了所有的富丽堂皇，显露出这里黑暗的本质。在惊慌的叫嚷声与此起彼伏的混乱杂音汇聚成的舞曲中，真正的舞会正式开幕。
“公主殿下！您没事吧？”
“露兹！我没事，但是，你……”
在室内那些被事先动过手脚的火把与蜡烛突然熄灭之后，露兹听见黑暗中袭来的破风声，连忙冲过去扑倒索菲亚（顺便一脚踢开第七皇子弗里德），用自己的身体护住索菲亚。
之前黑暗中呼啸着袭来的暗器不只有那一发茉莉挥剑勉强挡开的大型斩首回旋镖，还有其他一些小型的暗器袭来，杀手为了确保杀死第九公主采取了各个方向的多重射击。露兹将索菲亚扑倒，使得她躲开了各个方向袭来的大多数暗器，周围几个倒霉的宾客被淬毒的暗器命中，惨叫着倒下，而舍身保护索菲亚的露兹背后也被几发小型暗器命中了。
“我也没事，快站起来，公主殿下。”周围一片漆黑，宾客们慌乱地相互推挤、夺路而逃，露兹为了防止索菲亚被乱跑的宾客踩到，小心翼翼地扶着她站了起来。
之前听到了利刃破风声与谁的惨叫声，黑暗中的宾客们越发慌乱，有大多数人前呼后拥地冲向大厅出口的方向，其中有几个人划着了随身携带的火柴，却在火苗亮起的下一瞬间被不知哪里射来的努箭贯穿身体，惨叫着倒下，引起周围更多的尖叫。
这些射击的杀手应该是计算好了时间，在大厅内照明的火焰全部熄灭前的瞬间，记住第九公主的位置，然后一齐射击。这样一片漆黑之中，什么也看不见，杀手们也没法判断第九公主此时的位置，那些宾客贸然点着火柴，只是给杀手们提供了射击的靶子。
【刚才的攻击是来自斜上方的，也就是说……】茉莉凭借刚才弹开的一击，判断出杀手的位置，先用短剑划开了一截礼服裙摆，形成一个旗袍下摆一般便于活动的开叉，然后在黑暗中穿过混乱的人群，接连摸走了附近一排餐桌上的几十把银质的餐刀餐叉，最后跳上餐桌，沿着排成一排的餐桌，一路奔走腾跃到了大厅的边缘。
这个大厅建造的很是气派，顶棚距离地面有三层楼的高度，而大厅周围的墙壁上方还有着二层悬空的走廊，刚才射击第九公主的杀手应该就是躲在二层的悬空走廊上瞄准射击的。
现在本就是黑夜，这大厅的所有窗玻璃又都是不太透明的彩绘玻璃，这样照明的火焰一起熄灭，室内连星光月光都透不进来。在这纷乱的黑暗中，想确保第九公主的安全很是困难，所以不如先干掉杀手。茉莉抱着这样的打算，在黑暗中尽量安静地摸索到通往大厅二层走廊的楼梯，快步冲了上去。
黑暗的大厅里，大批宾客摸索着拥挤向出口的方向，其间很多宾客被挤倒，然后惨遭踩踏，发出阵阵凄厉的惨叫，而其他宾客只顾着自己逃命，毕竟他们平时就习惯了践踏别人。
“怎么会变成这样啊啊啊啊啊啊啊……哇呜啊啊啊啊！”安洁利亚在黑暗中抱着她那头染成蓝紫色的大波浪长卷发，以她那当红歌星的好嗓子放声尖叫，在随着宾客们跑向出口的途中突然被什么人挤倒，而后方的大批人马上就要没头没脑地踩过去了。危急关头，一只女人的手从一旁伸出来，将她拉了开去，避开了人群奔马一般的踩踏。
“到这边来！My Angle（我的天使）！”黑暗中身旁响起的是贵族花花公女克丽丝的嗓音。原来是克丽丝在混乱的黑暗中寻着安洁利亚那别致的尖叫，及时地追过去救了她，“混乱中跟着人群往外跑容易被踩死，先跟我躲到这边的桌子下面来！”
安洁利亚突然觉得很奇怪，因为突然发生这么吓人的状况，克丽丝的嗓音中却没有半点的慌乱，就像早就知道会变成这样一般，冷静地应对着现状。
那边，茉莉已经冲上了大厅周围墙壁上二层的悬空走廊。这样黑暗的环境对擅长暗杀的杀手绝对有利，有些杀手经过特殊训练甚至能在黑暗中不受影响地攻击目标。而这大厅里之所以在灯火熄灭之后陷入绝对的黑暗，是因为大厅里都是些半透明的彩绘玻璃，将微弱的月光都挡在了窗外。
一路飞速冲上来的茉莉一边沿着二层悬空走廊高速奔行，一边接连对旁边那些大型彩绘玻璃窗投掷刚才捡来的餐刀餐叉。
哐啷哐啷的玻璃破碎声连成一片，茉莉掷出的餐刀餐叉接连击碎一块块大彩绘玻璃，随着无数散落的彩色碎片，外面的月光终于照了进来，依稀照亮了走廊上的景物，这里却没有刚才射击第九公主的杀手的身影。
刚才射击第九公主的杀手很是谨慎，一招未能得手就撤得无影无踪，再找别的机会，狡猾而有耐心。
【不在？逃得倒是快……】茉莉冷冷地扫视了一圈，没有找到杀手，就立刻转身折返回去，确认第九公主的安危。
十几秒之后，等茉莉回到大厅舞池的时候，大厅里原本的权贵宾客已经基本逃光了，就连那些疑似是混在宾客中的杀手也混在慌乱逃跑的宾客中跟着逃出去了。
刚才的骚动中，险些丢了性命的老团长他们在得知了杀手已经离开之后，准备重新点燃附近餐桌上的蜡烛，划着火柴之后却发现那些蜡烛剩下的多半截里面是没有蜡烛芯的，难怪烧到一小半会突然一齐熄灭，原来这些一开始就是为此准备的蜡烛。
无奈之下，老团长他们只好抓走几张餐桌的桌布，在大理石地板上点燃了一堆篝火，暂时用来照明。
第九公主索菲亚与第七皇子弗里德都没受伤，两人在露兹的及时应对下逃过一劫；在刚才杀手多重射击的时候，围在第九公主周围跳舞的勇者骑士团士兵中有三人不幸被淬着剧毒的暗器命中当场毙命，而帮第九公主舍身挡下几发暗器的露兹却好端端的没事，只是女仆装背后的部分被划破了几处；大厅出口那边躺着十几具衣着华丽的尸体，似乎是之前人群逃跑骚乱中被踩踏致死的权贵宾客们。
“露兹，你当真没事吗？”索菲亚还有点不放心，双手有点颤抖地握住露兹的手，“你好像也被飞镖击中了……”
“公主殿下，你忘了吗？”露兹稍微扯开一点自己女仆装的衣领，露出里面穿的贴身薄铠，由特殊的精炼金属打造而成，一般暗器没法将其贯穿，“我衣服底下还穿着护甲呢。”
“那也很危险呀！万一击中护甲没覆盖的部位怎么办？”索菲亚有点恼火地嚷了起来，“今后不准再这样替我挡箭了！”
“家妹，你没事就……刚才吓（踢）死我了。”之前被露兹一脚踢飞的弗里德好不容易缓过气来，从地上爬起身过来搭话，却被露兹充满杀气的视线逼退。
“请勿靠近。”露兹皮笑肉不笑地说道，“要是杀手们袭击公主殿下的时候，再将您也卷进来，我可不一定能解救得过来。”
“小茉，你看这个！”萨拉毫无紧张感地嚷着，跑过来给茉莉看小手上抓着的三刃大回旋镖，“刚才黑下来之后，我在半空抓到了！”
在旁边篝火的火光映照下，萨拉手中的大回旋镖闪着幽绿的微光，一看就是淬了毒的，整体面积比萨拉的小脸还大，萨拉的手是抓在金属飞镖中部没有锋刃的位置才能接住的。这似乎就是跟之前茉莉挥剑弹开的斩首飞镖同样制式的暗器，之前从另一个方向袭来，带着足以切掉人头的强劲力道。茉莉是借着前冲高速挥剑的叠加力道勉强将其弹开的，而萨拉竟然在黑暗中看都不看就接了下来，真是要多不科学有多不科学。
“傻丫头，那上面有毒。”茉莉见怪不怪地轻轻拍了拍萨拉毛蓬蓬的小脑袋，“等会儿别忘了洗手。”
“参谋！快帮我看看！”副团长慌乱地一把抓住（平时兼任勇者骑士团军医、懂点医术的）娘娘腔参谋，把大脸凑了过去，都快顶到参谋的鼻尖了，“之前有一发暗器擦着我的脸飞了过去，有没有中毒啊？快给我急救！”
“副团长大人，冷静点。”参谋随便查看了一下副团长那连皮都没破的皮粗肉厚脸，“人家觉得，就算飞镖有毒，没划出伤口也不会中毒的……”
一旁的路人脸鲍勃小队长默默站在那三个被瞄准第九公主的暗器误杀的同僚，什么都没有说地默默哀悼。其实这三个在暗器攻击中送命的勇者骑士团队长级同僚也挺可怜的。好不容易混到功成名就，来到第二皇都莱因哈特市接受皇帝召见，又参加舞会护卫任务，却这样突然送了命，而且不是在战场上堂堂正正的战斗中，他们三个一定也很难瞑目吧？只不过，在战场上，像鲍勃这样经常在明面上感伤的性情中人也不多。
“咳！第九公主殿下，我们勇者骑士团奉皇帝陛下的命令，本次前来护卫您的人身安全。”老团长慢了半拍才过来敬着军礼，向索菲亚说明状况，“情况危急，多的我也就不说了。既然第九公主殿下已经完成了成人礼，接下来的问题就是如何安全地离开了。不只这个偌大的宅邸里，现在整个莱因哈特市都可能潜伏着想要取你性命的人……”
“团长先生，您是在说关于公主殿下去处的问题吧？”露兹出言打断了老团长的话，老团长的意思是问应该把第九公主护送到哪里才安全，而这个问题既然第九公主敢来参加这危机四伏的成人礼舞会，自然应该事先拟定好了逃跑路线，“接下来公主殿下的目的地是皇帝陛下的行宫，只要到了那里，皇子们的手下就不敢出手了。（之后再由站在皇帝这派的情报部门等人安排公主几天后逃离莱因哈特市就行了。）”
“勇者骑士团的老先生，这次护送就拜托您了。”索菲亚谦恭地躬身，对老团长还礼。
“咳！包在我们身上！赌上我们勇者骑士团的荣耀，今晚一定将第九公主殿下毫发无损地护送到皇帝陛下那里！”既然决定了目标，老团长也重整旗鼓、振作精神，对现场只有十几个（包括茉莉、萨拉、副团长、参谋与鲍勃在内）的部下发号施令：“准备执行第九公主撤离护送作战！全军进入戒备状态！Let\'s go（出发）！”
