第四节：银色的终点旗
哗啦——哗啦——哗啦啦——
勇者骑士团穿过钢岩雪原、来到雪野地区决战战场的第十天，决战最终擒王行动即将进行的当天早晨，半睡半醒的茉莉被一阵泼水的声音惊醒了。
昨天下午，莱恩帝国二十五万决战部队的指挥官们商定好了次日决战，调动营地中的士兵们各种忙碌准备。茉莉下午参加了一些准备，晚上做完晚饭之后，就回到了自己与萨拉的帐篷，再试图鼓励萨拉振作起来，未果，于是简单地磨了磨刀剑装备，就早早睡下了。
【什么声音？怎么回事？】最终一战在即，茉莉本打算早点醒来，没想到在这天刚蒙蒙亮的早晨，就被莫名其妙的响动吵醒了，睁开眼睛一看，只见昏暗的帐篷内，一个身穿单薄睡衣的小小身影，正拿着一个装满凉水的水桶往自己头上身上泼冷水，【傻丫头？】
现在已进入冬季，中部战线这边寒风料峭，即便是在帐篷内也是不卷着行军毯就冻得睡不着的温度，而原本多日蒙头躲在被窝里的萨拉，此时却爬出了被窝，还打来了几木桶凉水往自己身上泼，薄薄的睡衣被冷水浸湿，紧贴着她瘦小的身体，显得她那小小的身影更加单薄脆弱、惹人怜惜。
“傻丫头！你在干什么？！”见到萨拉又拿起一桶凉水要往身上泼，茉莉连忙大喊着，从被窝里弹起来，制止萨拉的奇怪行为。
“哦？小茉！你醒了？”萨拉听到茉莉的喊声，立刻满面笑容地转过头来，像没事人一般，精神饱满地跟茉莉打招呼，“早呀，早呀！早安呀！小茉！欢迎回来！”
“呃……”面对萨拉这突然强打精神的举止，茉莉一时间有点反应不过来，“傻丫头……你……没事吧？话说，你这是干什么？多冷啊！要是着凉了……”
茉莉话还没说完，就被萨拉的一阵甩水打断了话头。萨拉像是身体沾水了的小动物一样，甩动她那一头毛蓬蓬、湿淋淋的茶色短发，将水滴甩得到处都是。茉莉这时才想起来，北方雪原地区出身的萨拉基本上是不怕冷的体质。
“没事的，没事的，我当然没事啦！冲个澡就可以上阵了！”萨拉小脸上保持着灿烂的笑容，笨手笨脚地开始脱身上湿透的、紧贴在身上的睡衣，“复仇当然也很重要，但是赢取和平的决战更重要！等到决战胜利之后，我再去找我那些大铁块敌人报仇也不迟……再说……再说，我说为了和平而战，这也并不是在说笑。”
萨拉强打精神地说着说着，茶色眼瞳的目光中掠过一丝黯然。茉莉当然没有看漏这个细节，很清楚她这样强撑着振作起来只是在勉强自己而已，和平什么的，只是她支撑自我的借口，她不这样自欺欺人就没法战斗下去。
“傻丫头……我说你……”茉莉犹犹豫豫地想对萨拉说点什么，却又一时间找不到该说的话。
“加油！加油！我自己，加油！”萨拉突然一阵强打精神地大喊，为自己助威，顺便打断了茉莉要说的话。
【……】茉莉无语了。
“……”萨拉接着也暂时沉默了下来。
气氛变得有点微妙，两人的思绪在无声之中相互平行，没有交集……
【也许，还是不让傻丫头参加接下来的战斗比较好……】茉莉这样想着，完全从被窝里爬出来，找一条大毛巾帮萨拉擦干身体。茉莉用大大的毛巾将萨拉娇小的身体包裹起来，像擦拭刚洗完澡的宠物一般，给她从头到脚擦拭起来，同时装作不经意地问道：“那个什么……傻丫头，你不用非勉强自己从颓废中站起来的。想好了吗？你真的要参加这次战斗吗？”
“真的要参加！”萨拉的回答没有迟疑，表面听起来还像平时一样冲满了活力。
“傻丫头，你真的真的要参战吗？”茉莉心情复杂地随口问着，找出萨拉的超小号莱恩帝国军服与其他换穿衣物。
“真的真的要参加！”萨拉依然精神十足地回答着，穿上一件件衣服。
“傻丫头，你真的真的真的要参战吗？”茉莉已经基本没什么可帮忙的了，但还是没有整理自己的行装，而是在一旁望着正在穿戴的萨拉。
“真的真的真的要参战！”萨拉随口回答着，穿上摆在被窝边的铅板加重鞋，戴上护手甲，戴上那个项圈型护具，披上遮挡项圈型护具的蓝色高领披肩，完全穿好了装束，转过身准备走出帐篷。
“傻丫头……”这次茉莉没有再重复着死循环的提问，而是靠过去伸出双手，轻轻抱住了萨拉小小的身体，“说不定这就是最后一战了，你可别太勉强自己啊……”
萨拉的动作顿住了，停顿片刻，小脸上露出欣然的微笑，“不用担心，小茉，我……没事的。”
清晨的朝阳逐渐从天边升高，向银装素裹的大地洒下血色的光辉。雪野地区这边二十五万莱恩帝国军集结兵力的营地这边，许多在这最终决战前夕难以安眠的士兵早早地爬了起来。
苍风勇者骑士团营地，团长副团长的营帐那边，原苍风骑士团的中年团长坐立难安地走来走去，借清晨寒冷的空气尽量冷静头脑，原勇者骑士团副团长也在一旁，紧张地低头擦拭着他的指挥刀；骑兵队营帐的马厩那边，早早起来的学弟威斯给自己的战马喂饱草，顺便对战马倾诉一些自己的心声，身心双方面做好战斗准备，他的一只胳膊的重伤还没痊愈，还被绷带吊在脖子上，在战斗中仍有影响；重装步兵队伍的营帐那边，早早起来、却还没走出营帐的吃货托马森一边杀气腾腾地磨着他那把宽刃剑，一边杀气腾腾地啃着黑麦面包吃早餐；以苍风骑士团成员的营帐那边，原本担任苍风骑士团副团长的刀疤脸与勇者骑士团的娘娘腔参谋经过昨夜的彻夜长谈，今早依然重振精神地从同一间帐篷走出来，心照不宣地准备携手参加最终的大战。
莱恩帝国决战大军一望无际的广阔营地各处，数以万计的士兵忙碌地准备着，准备着，整个营地都逐渐醒来，准备着在出征的集结号吹响的时刻，汇集起全部兵力前去参加最后的战斗。
虽然茉莉与萨拉起得也是相当早的，但是之后茉莉为自己整理行装，给自己与萨拉梳好头，又去洗漱一番，等完全装备整齐，带着萨拉走出帐篷的时候，全军集结的号角已经吹响了。原本，前阵子赶赴决战战场的路上，勇者骑士团为了应对决战而进行的临时整编中，茉莉被安排成了一个带领二十人小队的队长，带上了二十个还不太面熟的部下士兵，而现在，需要在集结的号角声中集合的小队成员只剩下萨拉与茉莉自己。经过路上遭到流云独立大队伏击的一战，以及强行穿过钢岩雪原的战斗之后，勇者骑士团整体都折损得只剩不足两千人，茉莉负责带领的小队也是几乎全灭。即便如此，决战也不会等人。
听着响彻四野的雄浑号角声，仰望着广阔营地上方那更加广阔的苍茫天空，带着萨拉走出帐篷的茉莉脑海中滤去了所有杂念，调整到了最适合迎接战斗的心境，【要开始了……我们的最终决战……】
莱恩帝国决战大军的决胜计策顺利地进行着，根据前线侦查兵们的反馈看来，王国联盟敌军那边根据这些天的一系列战况，似乎真的确信了局面有利，同样集结了大部分兵力，从雪野地区荒野与丘陵交界的地带发动了全面进军。而暗中完成了集结的莱恩帝国军这边所要做的，只是正面前去迎击。
原本雪野地区这边的二十五万莱恩帝国军与二十二万王国联盟敌军是沿着雪野地区南北纵向跨度展开局部战线对战的，大大小小各个战场横跨雪野北侧山脉、雪野中部的丘陵以及雪野南侧的平坦地区。这次虽说是诱敌总攻，为了不让对方有所警觉的匆忙之中，莱恩帝国军这边只集结来了二十一万的士兵，而王国联盟敌军那边也只集结了十九万左右的兵力，剩余的双方士兵主要还是在山脉地区那边战场交战的、来不及赶回来的步兵。
虽说在这经过多日苦心布局的最终一战中，莱恩帝国军集结而来的总兵力跟王国联盟敌军那边集结的兵力差不多，但是诱敌方面做到这个地步已经足够，剩下的只有堂堂正正一决胜负了。
当天上午，雪野地区中部起伏地形与平坦地形交界的空阔战场上，敌我加起来总共四十万的双方大军浩大的列阵遥遥相对，两军的一个个长矛方阵中的千万长矛远看如密集的牛毛，两军重甲兵阵的士兵铠甲远看密集得像金属块堆成的山，两军举着的蓝色与绿色的旗帜在两军上方迎风翻飞，远看如同在半空翻腾的海浪，两军的整体阵列像两片在雪野两侧横亘开来的兵甲山脉一般，蕴含着排山倒海的强大力量。
根据之前军令中通知的指令，莱恩帝国与王国联盟之间的决战原本预定是五六十万大军对战五六十万大军的超大规模战役，不过光是现在这样的规模已经很壮观了。
莱恩帝国军这边，每个士兵都尽可能多地装备上了备用武器，长矛手阵列中每个士兵都多带了几把投掷斧以及两把备用的短矛，刀盾手方阵中的每个士兵都多带了两把备用的刀剑与一面备用的盾牌，骑兵方阵的骑兵都多带了几把用来冲锋的骑兵矛以及用来骑射的备用弓箭，弓箭手方阵的士兵们则是都多带了两箭囊备用的箭，反正是放手一搏了，就应该用上所有装备以及所有的力量背水一战。
苍风勇者骑士团阵列这边，带领重装步兵队的托马森除了宽刃剑与钢铁大盾也多带上了一把备用的大砍刀，心中还念着老团长的仇，一到了战场上就以沉默而凶狠的目光在敌军阵列中搜索那些白色敌军骑兵的身影；带领骑兵队的威斯也多带上了几把备用的长矛，还带上了一面以皮带挂在脖子上的盾牌，这样设计的盾牌他即便用受伤吊在脖子上那只手也能勉强运用；阵列中部，带领战斗力较强的原苍风骑士团大批精锐的刀疤脸带上了两把长剑，而跟在他身旁的娘娘腔参谋除了连弩之外也带了一把刀身细长的细刀防身；苍风勇者骑士团阵列前方，举着指挥刀的勇者骑士团副团长与苍风骑士团的中年团长紧张地交换着目光，做好共同指挥大战的准备；而轻装步兵阵列这边，茉莉依然是身上缠着多把飞刀、双手持两把破甲突刺剑的标准装备，而之前失去超重型巨剑的萨拉这次找出了两把五十公斤重的重型巨剑，并在一起用锁链一圈圈缠起来，当做一把巨剑来使用。
到头来，莱恩帝国最强的贾斯汀元帅以及最精锐的第一集成军十万大军不知为何还是没有赶到决战战场，所以此时莱恩帝国二十一万大军这边并没有竖起金色的大军总指挥旗帜，而相对的，对面的王国联盟敌军阵列中部却竖起了十几面银色的大军总指挥旗帜。那应该就是敌军御驾亲征的诸国国王的旗帜，由于这些国王在王国联盟中算是平级，集结大军之后竟然不顾混乱地采取了分权共同指挥的形式。这么看来，莱恩帝国诱敌深入的战略是相当的成功，不但引诱敌军的国王们来到前阵，还让他们急功近利地自己搞乱了指挥系统，如此一来，莱恩帝国军这边的胜算又多了几分。
开战的号角吹响之前，莱恩帝国的二十一万决战大军这边，所有人的眼睛都聚焦在了敌军庞大阵列中部那些银色总指挥旗帜上。那些就是战场上所有莱恩帝国军士兵的终点旗，而这就是一场赌上所有人乃至整个国家命运的障碍赛，没有规则与时限，只有胜负与生死。
