日本京都，黄昏之时。
超过45摄氏度的极端高温天气尚未停止攀升的脚步，视野里的光线扭曲蒸腾变幻出各种奇异的姿态，从脸颊下巴滑落的豆大汗珠尚未坠到地面灼烧成白色蒸汽就已经消散于空气中，锃亮的皮靴里挤满了粘稠的汗液，连迈动一小步都好像能听到噗嗤噗嗤的声音。
“老大，这种异常气候虽然罕见，但也不必让俺们放下《祟》的案件赶来支援吧？这种异常气候不应该是由那些专家学者来操心嘛……”
提着太刀，穿着西装的高大男子忍耐不住酷暑的折磨而不断擦拭汗水，远远地落在这一行四人的队伍后头。除了哒哒哒的脚步声外，并没有任何人回应他的抱怨。
提刀男子名为春野光孝，隶属于日本防卫省的某部门，平时性格大大咧咧，嘴上从来没个空闲时刻，所以同行众人都没有理会，只顾埋头赶路。
春野舔舔嘴唇，拧开矿泉水瓶盖咕噜咕噜地往快冒烟的喉咙里灌，惹得周围同样头顶烈日炙烤的同事纷纷回头投以异样的视线。
“超自然灾害对策室六大守则之三——《无论何时都要保持警惕和谦逊》，看来我有必要把你丢到新人训练营回炉重造一遍，免得不长记性误了性命。”
领头的眼镜男子，也是此次京都异常高温事件调查组的副组长、防卫省超自然灾害对策室室长周防直树停下脚步，平淡地瞄了擦着嘴角水渍的下属一眼，久居上位的威严和强者的气场毫不客气地镇住了春野光孝。
见春野讪讪地闭上了嘴巴，老搭档吉田连忙岔开了话题：
“室长，这种时节出现反常的高温，会不会是鬼怪作祟？就像青木原树海……”
周防直树摆摆手，示意众人继续前进，他们提前结束了两个小时的搜索，根据调查组组长、自卫队某部军官松本良池的意见赶回临时指挥部，一路上经常能见到穿梭在街道上的武装士兵以及按秩序前往山区避难所的车流。
“现在我们掌握的信息太少，远远不能确定这种猜测是否成立，但不管怎么说，为了遏制市民连续不断的晕厥和脱水，政府组织市民进入避难场所。由我们调查组进行全面搜索排查是十分必要的。虽然损失大得难以估量，甚至不被理解，总好过所有人都被活活烤死。”
经过繁琐而复杂的检验手续，调查组众人进入了临时指挥部所在的某军事基地，金属通道中擦肩而过的士兵们神情肃穆，行礼时仿佛能感受到一股紧张的战火味道。
早有军官在指挥室的金属门外等候，见到直树一行人，微微颔首，刷卡打开这道能抗住火箭弹轰击的防御墙，踏步走入指挥室，直树眯了眯眼睛，足有半个足球场大小的空间内林立着电子仪器集群，不断跳动迁变的数据流闪烁着五颜六色的荧光，囊括整个京都的监视画面和气候监控、能量测绘在来来往往的科研人员指尖飞舞变幻。
调查组组长、同时也是组织军队封锁这座古老城市的指挥官，松本良池如同一座山峰矗立在指挥台，直到周防直树来到他身后，竖起戴着白手套的食指，一旁的秘书官点点头，一幅模糊的监控画面调至中央，投影出现在众人面前。
“这是一座……塔？”
周防直树蹙眉望着屏幕，只见层层叠叠的白云中一座布满青苔和裂纹的圆柱体参天耸立，表面没有任何雕饰，却给人一种古朴和恢弘威严的壮观之感，具有极强的视觉冲击效果。
“我不记得京都有这种高度的石塔。”
从外观上看既不像是西式的宗教建筑，也不是东方的山岩石雕，以他的见识只能从脑海中找出一样比较相似的东西来形容——石塔的建造时间一般较为古老，倘若真是古代石塔，按这种高度早已成为知名的世界奇迹了。然而直树却没有任何印象。
“高度？呵呵，其实也没有阁下想象的高。请你再仔细看一遍。”
在松本良池的示意下，画面调整了一个角度，周防直树怀着疑惑从头到脚再度打量了一遍疑似石塔的圆柱体，突然睁大眼睛。指挥台下面的春野敢保证自己自从认识老大的这七八年里从来没有见到镇定自若的室长眼睛瞪得这么大过，就好像要把画面用目光射穿一般。
“诶——这、这座塔……居然是浮在半空的？！”
梦呓似的话语从直树嘴中吐露而出，也顺带解开了超自然灾害对策室众人的好奇和猜测。不，实际上这句下意识脱口而出的话，反倒预示了众人已经陷入更深险更巨大的漩涡。
“这东西是哪里来的？京都上空吗？”
终究是大风大浪里闯过来的少壮派高官，周防直树以最快的速度从震惊中回过神来，指着画面向松本军官询问。
松本点点头，接着犹豫了一会，又摇了摇头。
是，也不是。
这是什么回答——正当直树想要追问时，台下电子仪器前突然一阵哗然，有人高声惊呼：
“巴别塔转动了！不对，是画面扭曲了！”
“发现能量异常波动！进行高温移动中心锁定！”
直树揉了揉僵硬的脸颊，吃惊地问道：“【巴别塔】？这是《圣经》传说中的那座通天塔？！”
面对他那听到天方夜谭的表情，松本想起了自己当初也是这般，自嘲地笑了笑，涩声解释道：
“巴别塔（Babel），据《圣经·旧约·创世记》记载，是当时人类联合起来兴建希望能通往天堂的高塔。当然没有任何证据表明这种浮空石塔就是传说中的那座变乱之塔，这是国际联合体临时赋予它的代号。六小时前，这座石塔出现在非洲的一处沙漠上空，此后每隔一段时间，都会有一个石塔的虚影投射在世界的某地，爱尔兰、冰岛、法兰西、北美……如今轮到了我们日本。”
京都上空的这座石塔，是来自遥远地球另一端的某座浮空塔的影子？
周防直树压下世界观遭受冲击后短时间的混乱，说出了心中的疑惑：
“这就是京都连日高温的原因？其他地点也不是没有出现过极端气候，这东西会不会是某个势力搞的把戏？”
虽然现在的科技手段要做到这一点，付出的代价绝不是某个势力所能承受的……
“周防君，如果我知道这些问题的答案话，那就不会令各国的领袖精英们困扰了。我们能确定的只有一点，无法用任何现代武器对非洲沙漠上空的那座石塔造成丝毫伤害，每个投影出现的地点，都会产生种种奇怪的异象，以及……”
松本脸上露出了一丝本以为不可能在这个男人脸上出现的恐惧之色。
正在这时，监控人员激动的声音打断了松本的话：
“高温移动中心锁定！是清水寺”
“京都东部音羽山山腰的清水寺！”
一时间，所有人的目光都聚焦到了电子屏幕上面。
一幅幅画面不断切换，高温下扭曲的木梁和光秃秃树枝、匆匆撤离的人们留下的狼藉痕迹，还有熊熊燃烧的火焰——这是高温自燃引起的现象吗？春野想。
但是，视觉敏锐远超常人的吉田突然指着画面火焰的某处叫道：
“人！那里有个人影！”
人？火焰中有人？
直树和松本不约而同地一颤，急忙让监控人员调整画面，不断放大，直至连火焰都快成了一组组马赛克形状，一个模糊的人形影子彻底地证实了吉田的判断。
人类能在火焰中生存吗？
直树想到了他处理过的超自然案件，一股寒意涌上心头。
松本牙关咬紧，死死盯着那个全身缠绕着火焰的矮小人形。
这个人，居然还在走动，姿态仿佛闲庭信步。
指挥室内响起一阵倒吸凉气的咝咝声，就连素来镇定的周防直树额头上都出现了一丝冷汗。
谁也不知道这影子是人是鬼，没有人敢轻举妄动。即使是强硬的松本军官都没有第一时间想到下达远程攻击的命令，他的脑海中一直回荡着上峰在出发前告诉自己的名词，脸色变得铁青，如果真是那东西的话，就算是导弹都不一定会产生任何杀伤效果。
这时画面中的火焰突然一阵收缩，然后剧烈膨胀，漫天的赤红火光洒满了清水寺的院墙、地面、佛殿，然后一阵阵爆裂声此起彼伏地响起，汹汹的火蛇转眼就将偌大个名胜古迹吞噬。
春野忍不住低声咒骂了一句，松本眉头紧紧拧起。
突然，那人影似乎抬起头朝屏幕的这边瞧了一眼，仿佛已经知道了这边有人在窥视它。
众人脸色剧变，这鬼东西竟然还有如此神通，到底是什么来历？！
人影咧嘴一笑——如果没有看错的话，确实是笑了——虽然从画面的影像中根本无法判断出这点，然后它消失在屏幕中。
松本大声喊着命令监控人员调出京都市的其他监控，紧急撤离后没有车辆，没有行人，空空荡荡的街道中，一团高速移动的火焰飞速奔驰，马路、公园、商店、绿化住宅区……所过之处尽是焦烤的黑烟和崩裂的岩石。
这种情况下，不管有没有用，都必须反击了。
松本下达了作战命令。
“进入迎击阶段！外围坦克启动、高射炮准备！基地防御系统开启！”
“对方是超越常理的存在，千万不要近距离接触！”
警报声和迎击就位的脚步声不断响起，对策室的成员也都纷纷按照平时的作战习惯各自就位，直树来到双臂撑在指挥台上的松本军官面前，无奈地叹了口气。
“是【英灵】吧，没想到这个传闻竟然是真的。”
松本略为惊讶地望了周防直树一眼，没想到这个一直游离于中枢之外执行任务、常因此错过高层内幕新闻的家伙居然也掌握了部分真相。不过事到如今，说这些都没有意义了。
“没错，这种存在不是你们对策室平时应付的恶灵作祟能够相比的，趁现在赶紧逃吧。”
“你呢？”
“我是一名军人，唐人古语云『马革裹尸』，阵亡于此，也算是死得其所了。”
“恐怕已经来不及了。”
“诶？”
“不得不说，这次是倒霉透了，没想到降临到日本的第一位【英灵】竟然这么早就被我遇到了。以目前我们携带的武器根本没法对它产生威胁，你也看到了，它甚至能通过监控设备察觉到我们的怒气，你以为我们逃得了吗？”
周防直树的话语令松本无言以对。但这位对策室的掌权者面对如此绝境，语气依然没有波动，这一点令松本生出了敬佩之意。
两人一时无话，也不知过了多久，剧烈的震动和爆炸声不知不觉间慢慢平息了。
战斗，比预想中还要快地分出了胜负。
也不知道有多少人在这场力量悬殊的惨烈战斗中身亡，而直树、松本两人的命运，也在指挥室大门破碎后即将宣告终结。
“汝等，顺吾者，展示价值，不然，允许汝以武士的品格终结生命。”
缠绕烈焰的黑发英灵，如是宣告。
西元二零一三年九月九日，非洲沙漠出现了被命名为巴别塔的神秘建筑，风云激荡的时代于此揭幕。
其后在东方，名为《第六天魔王》的英灵，降临日本。
