“这是你哥哥。”
站在老爸旁边的，是一个没见过的少年。
“哟，小林！”
他笑着说道，似乎是个容易亲近的人。
但是，一直和父母生活在一起的我，怎么会突然多了个哥哥？
“什么小林......我才不小，不要这么叫我！”
“哈哈哈，小林就是小嘛，你是哥哥的小林，哥哥以后罩着你。”
“罩着？什么意思？”
“小林想做什么，哥哥都会帮你。只要是小林想要的，哥哥都给你抢过来。”
这个人，好可怕......这是那时候唯一的想法。
“鉴定！”
昏昏欲睡的脑袋里，机械性的默念着。
脑袋塞满了一堆“草、树、草，草、树、树”的杂乱信息，无意义的文字就像一团团马赛克，朝意识深处飘去。慢慢的，意识开始脱离了现实。
“哥哥......”
我很快清醒了过来，猛地睁开眼睛。
面前是斑驳树影，身旁是沉默黑影。
（啧，这家伙连脚步声都轻得吓人，未免也太无趣了。）
不过主要原因还是这垃圾技能。想快些提升等级，从出了村子一直使用。
本以为这东西不会有消耗，现在才知道。
——这东西消耗的是我的干劲和意志啊！
而且，这么久了都没有升级......无聊透了。
（说起来，那么久远的事情......为什么现在会想起？）
是听了希丽卡的兄妹俩的故事，想到了什么吗？
我轻轻咬了咬下唇——我和哥哥的关系当然不是这样。
不像普通的弟弟和哥哥，我们在一起的时间并不多。分属不同家庭的我们，除了学校里，几乎没有交集。
双方就像有着不成文的规定，绝不在上学时间外，联系对方。
然而，我和他仅有一半的相同血脉却给了我们心灵相通般的信任。
我绝对相信他，在这同时，我也相信他绝对相信我。
我们一生都不可能做出背叛对方的事情。
——我和风哥的关系，不是任何人能相比或取代的。
“青林同学，如果你朽烂的脑子里还有一丁点存活的脑细胞，你应该知道自己走错方向了。”
身后轻轻的话语传来过来，清澈透明的声音却吐露着扎人的语句。
刚路过的地方，一根木杆立在路旁。
木杆上歪歪斜斜的挂着两个牌子，一边写着“新比尔兹”，一边是“雷德要塞”。泥土路也被木牌之后的树林分成两条，而我正走在通往“要塞”的一条。
“你就不能普通的提醒我吗？”
虽然的确是我发呆的错，不过也有更易于对方接受的说法吧？
“鉴定失败，无效的鉴定对象。”看向夏雪妍的同时，习惯性施放的鉴定技能得出了这样的回应。
因为不是第一次了，所以也没什么奇怪。这个只属于本源精灵的技能，唯一的限制就是无法对本源精灵及其契约者使用。
听到我的话，夏雪妍的眼睛从刘海中漏出，平静的看着我。
“是说普通的把渣滓砍了吗？”手指勾起了腰后的匕首。
锋利的寒芒从斗篷下射出，我立马噤了声。
（对不起，先前抱怨你一直沉默很无趣，你还是继续沉默更好。）
退回岔路口后，我装作镇定的拿出地图。
“地图：纸张、墨水，制作等级：低。”技能一如既往的使用着，在听到熟练度上升后，我开始确认现在的位置。
从伯克特村到新比尔兹城的沿路，一侧是平坦的树林，郁郁葱葱，树木间隔很开，阳光充裕，显得宁静又祥和。
我们行走的泥土道路，泥土夯实平整，没有杂草，像是经常有人通行。整条道路都笼罩在树荫之下，空气微凉，走得热乎乎的身体浸在其中感觉正好，而林间不时传来的清脆鸟鸣更是给这条林荫小道增添了几分幽静。
然而这条能在城市里作为散步圣地的道路，我们一路走来没遇到一个人，着实有些凄凉。
卡罗尔标记的“黑雾之森”，也就在前方不远处。按照现在的速度，不多10分钟，就能到蓝发少女被掳走的地方。
“进入‘黑雾之森’，便进入了黑暗的世界。要担心的不只有魔兽毒虫，还有森林的瘴气。”
“瘴气随时随地都可能出现，无影无形，伴有奇异的香味，不但吸入会致人中毒，强烈的毒性还会腐蚀皮肤，一旦被它侵入血脉，用最后的时间像女神祈祷吧。”
“青林先生和夏小姐的调查务必在外围进行，千万不要进到森林深处。如果没有发现，返回后，我们再做打算。”
虽然不是很赞同卡罗尔的做法，但他临别的叮嘱我都清楚的记在心上。
这个委托，并不简单嘛。
“踏入即死”，能造成这种印象的森林，必定不会是普通货色。
但是，怎么说呢......其实我蛮期待的。
不同于在异世界有各自目的的另外两个，这是我在这个世界决定要做的第一件事。
从一开始我就没打算敷衍了事。
难度大？正好用来检测我现在的力量。慢慢吞吞的从低等级开始可不是不良的作风。
只有两个人的救援队能做什么？
别搞错了，这里的凡人只有我一个，另外的是女神的使者和两个听说很厉害的精灵。
“黑雾之森”，到底能给我带来多少乐趣呢，就让我来亲身体验吧。
“......软脚虾，你的中二病不是好了吗？”
“乱说，和中二无关，期待强敌是不良的普遍特性。”
“......会这样认为的，估计只有你一个......”
*
过了岔路后，没多久我们便偏离了主路。
稀疏的林木逐渐密集起来，树木的年龄也在明显的增加。
看着只在树叶的缝隙中露出零星一点的天空，即使不拿出地图确认，也能知道我们正前往的地点。
扶着树干，登上一颗巨树突出地面的树根，眼前是一个凹陷的斜坡。
一束束阳光像是刺破黑暗的光枪，从高不见顶的树顶射下。
光束穿过漂浮在空气中的粒子，将它们染上柔软的色彩，最后，混着这些温暖的光粒，一齐落在几个面目全非，蜷曲身体的尸体上。
我心中猛然一跳。
是人类的尸体......赤裸着四肢，只剩些贴身衣物，死前大概是穿着铠甲一类的东西，而那仅剩的衣物也被血和泥土的混合物沾染得污秽凌乱。
随我之后，夏雪妍也看到了这样的景象。
“至少位置找对了。”
少女轻轻的说道。
我沉默的点点头。
这些大概是在战斗中被击杀的山贼吧。
地上还有明显深于其他地面的印记，多半是干涸的血迹。
幽深静谧的森林并没有因为几具尸体增添鼓噪，曾经这里进行了怎样惨烈的厮杀，也不是我们这些和平社会的孩子能想象的。
然而——在经过了刚开始的不适后——那些无法想象的情景却令我身体中的某个地方，感到莫名的兴奋。
就像是心脏中突然涌起了黑色的血液，在愈加剧烈的鼓动下输往全身。
但还没来得及明白那个兴奋的含义，这不寻常的感觉就消失了——如同被未知的力量所压制。
再看向那些尸体时，心里只有厌恶。
“我们走吧。”
从亡者身上移回视线，我走向了血迹延伸的地方。
巨大树干撑起的黑暗宫殿，只是靠近，幽冷的风便激起了皮肤的寒毛。
看不见的风像是流动的黑暗，从森林的更深处涌出。摩挲草叶的声音，仿佛恶魔的低语，引诱着凡人踏入它的陷阱。
“幽，契约空间。”
从裂缝中取出火把，我看向短发少女，做了最后的确认。
对方面瘫般的表情证明我是多此一举。
*
“幽，不管发生什么，优先保护我，我要出什么事，你的甜筒就拜拜了。”
“害怕的话就不要逞英雄啊？明明是个软脚虾。”
“啧，害怕？怎么可能？我怕的是某个蠢精灵在紧要关头继续犯蠢。”
“哈？智力只有1的蠢货软脚虾也能说别人蠢了？”
“给你说了那只是加成！我这么聪明的大脑不需要属性加成！”
“不是本身智商是负数，加成也没用的原因？”
“啧，你这家伙再乱说我真发火了啊！”
“——青林同学，你就不能闭嘴一下吗？胧正在专心寻找线索。”
“喂，干嘛只说......”
反驳的话只说出一半，黑暗中两双印着火把光芒的眸子，如同恶狼泛着红光的眼睛盯了过来。
我识相的闭上了嘴。
在追踪和调查这方面，夏雪妍的精灵胧有着天生的优势——似乎和月之女神的加成有关。
正因如此，夏雪妍解除了精灵灵装，靠着这位身着白色武士服的精灵的能力，进行更有效率的搜寻。
我也在幽的强烈要求下解除了灵装。
重新变得干净的左手顿时轻松不少。
“脚印被抹掉了，”胧飘在地面上方，用独有的中性嗓音说道，“另外一边是伪装的踪迹。”
“这群人还有闲心做这种事，说明这一路还算顺畅嘛。”
我们进入“黑雾之森”已经有一段时间，即便我们一路追寻着山贼的踪迹行进缓慢，也走了大约1里的路程。
和预想的不同，这个传说中的禁地并没有展现出符合传说的凶恶一面。没有魔兽，没有毒虫，也没有卡罗尔再三提醒的剧毒瘴气。
比起那些被只言片语吓到的无知之人，选择往这里逃跑的山贼还真是明智。
“而且，没有看到尸体或者残骸，连血迹也很早就消失了，也就是说——那个女孩活着的几率相当大。”
毕竟逃窜中的山贼没有理由带着尸体上路。
“雪，这里有些奇怪。”
银发白衣的精灵飘到短发少女身旁。
“干净过头了。”她闭上眼轻轻说道。
（雪......）
如同微小的撞击，头脑产生了一瞬的眩晕。
“除了跟踪的脚印，这里没有其他痕迹。”
“听说是存在很多魔兽的森林，所以是异样，是这个意思？”
“不只如此，在我的侦测外，有什么东西在盯着我们。”
听到胧和夏雪妍的对话，我才再次集中精神。
（精灵对夏雪妍的称呼，明明没有什么问题，为什么我会......）
一和她在一起我就有种难以言喻的不协调感——盯着少女白皙的侧脸，我有些出神。
就好像，面对着她时，我的身体会钻出另外一个思维，怂恿我交出身体的控制权。
啧，邪门......
反正不会是喜欢，这家伙不可能是我喜欢的类型。
那大概是讨厌吧，而且是相当讨厌。
“软脚虾你就不能专心点吗？”
幽冷不丁的在我耳边说道。
（喂，我怎么不专心，我才没有用余光去瞟那双细腿呢！）
“死变态，真受不了......”
幽说完后，飘到了前方。
“胧姐姐，气息侦测，幽可以帮忙哦~”
她边说着，边向着纯白精灵的方向飘去。
火把摇曳的光线将四周树影映照得如监牢的栏杆，密密麻麻的栏杆背后又仿佛隐藏着嗜血的幽灵。
如果是独身在这样的森林，我一定会紧张得胡思乱想。
但有了两只在黑暗中微微泛着荧光的小巧精灵，这样的环境就从恐怖故事的背景变成了魔幻故事的舞台。
（被精灵引向森林深处，确实很像小时候看过的童话故事。）
配上举着火把站在一旁的美丽少女——还真有几分童话故事插图的味道。
“——簌！”
锐利的破空声打断了我的思考。
转息之间，原本空旷的地面便被异样的物体填满。
仿佛长出地面的枯白水草——无数森然手骨刺出地面，向着虚空无力摇曳。
这些手骨有的完全是枯骨，有的还连有腐烂血肉。
而中间如碎肉拼成，粗大的血管在碎肉上有生命的跳动的，有成人高度的一双手臂——
握住了浮在空中的两只小巧精灵。
如咬中猎物的蛇，巨大手臂抓住精灵后，立即缩回了地下。
头脑中所感知的紫发精灵消失了。
空空如也的意识海洋终于平静。
“喂......幽......”
回答我的，只有空虚。
