大约在傍晚的时候，两个人来到了七叶城。老天很帮忙，没有下雨。
守门的士兵懒懒地靠在城门边打哈欠。他胡乱地在两人身上扫几眼，看他们也不像什么可疑人物，行李也没检查就放他们进去了。
同之前繁盛的洛城相比，七叶城就小了不知几倍。站在城门一直望过去，似乎就能见到末端的城墙。路上的行人不多，街市的灯火不亮，茶楼里的二胡声慢吞吞的，连小贩的吆喝声也是拖长了调子。总之，这个七叶城一副象被抽了骨头一样，软趴趴的。
在这里做腹语表演会有人看么？
白术这么犹豫着，一个小孩从面前走过。毫无疑问，那个孩子也盯着白术这幅怪模样看了好久。
当然，连这孩子也是一双死鱼眼，懒洋洋地没有精神。
总之先找个旅店什么的住下来吧。
两人在街上走着，忽然桔梗叫了一声：
“那家旅店的名字叫‘苏叶’啊！”
白术一愣，心想难道这孩子想起了什么事情么？他转过身问：“你想起了什么了吗？”
桔梗却一脸迷茫，说：“诶？我说什么了吗？”
“你不是说‘苏叶’这个词了么？”白术有些着急。
少女吐了吐舌头，做了鬼脸朝白术一笑，道“你要么听错了吧。我可什么都没说哦。”
白术没有回答，只是有点不甘心。也许……刚才那句话是苏叶说的也有可能。
希望是这样，这样她就能苏醒。
“那么今晚就住在这里吧。”白术说着往那家旅店走去。
这件旅店却同这个城市的气氛截然相反。桌子擦得干干净净，店内的蜡烛用的足够多，整个旅店十分亮堂。不仅如此，店里的伙计看起来干劲十足，而旅店的客人也很多，甚至略显拥挤了。
“这两位客人从哪里来啊？一路上辛苦了吧。”温柔的女声传来。
接着一个打扮朴素却看起来和蔼可亲的女人迎了上来。天气并不冷，但是她的脖子上带了一条淡绿色的薄围巾。这个女人约摸四十的年纪，看起来象母亲一般亲切无比。
“我是这家旅店的老板娘，你们叫我阿元就行了。”阿元说。
“你好，请问有两间空房么？”白术问。
阿元拿出一本皱得卷边的本子翻看着，说：“有，还有最后两间了。”
“那么就住这里好了。”白术点头。
阿元抬头看看白术和桔梗，她的视线在桔梗脸上停留的时间更久一些。她忽然低下头去，然后很快又抬头笑着问：“你们二人是夫妻么？是夫妻的话就可以住一间房了。”
白术被这个问题问得一愣，没来得及否认，边上的桔梗就象摇拨浪鼓一般连连摇头道：“不是不是不是绝对不是。”
阿元微笑，眉眼间写满了慈爱，说：“知道了，不是就不是。跟我来吧。”
两人跟阿元上了楼。楼梯上，白术问阿元：
“老板娘，这家旅店为什么要叫这个名字？”
阿元闭口没有说话，最后还是叹息，说道：“我的女儿，名字叫苏叶。因为家里发生的事情，她失踪了。也许是死了吧，但是别人连她的尸体也没有找到。所以到现在依然死活不知。”
她把两人领到房间，继续说：“我开旅店也是为了能够找到她，到处跑的人知道的消息应该会多些，如果她还活着的话，那么也许能够找到。但是也可能死了，所以平时我都是空着最后一间房的，为的就是希望孩子的亡魂可以得到休息，如果她能够陪在我身边的话。”
说到这里，阿元的眼里有泪光闪烁，但她依旧微笑着看着桔梗道：“如果我的女儿还活着，应该和你一样大了吧。她已经失踪了七年了呢。”
“哦……”面对阿元的注视，桔梗害羞似地低下头。
“还真是有点像呢，连声音也有点象。你叫什么名字？”
“桔……桔梗……”
阿元忧伤地皱眉，说：“哦，那就不对了。那时那个孩子有八九岁大了，不会弄不清楚自己的名字的，”阿元微微鞠躬，道：“如有冒犯，实在抱歉。那么请两位好好歇息吧。”
等阿元离开后，白术对桔梗说：“你先去休息吧。我出去看看有没有什么吃的能当晚饭。”
也许太累了，桔梗点头同意后就回房去了。
刚走到楼下，白术便看见阿元躲在墙角边。看样子好像是在流泪。听见有人从楼上下来，她马上擦干眼泪。她柔和地笑着问白术：
“要我准备晚饭么？”
“是的，劳驾了。”白术微微欠身道。
“好，马上就来。”阿元说完便向后院走去。
“对不起等一下。”
“请问什么事？”阿元转身。她的一举一动，就像是照顾着孩子的母亲。她说话的声音并不大，但是听起来却十分温暖。
白术不想解开她内心的疮口，但是，为了弄清楚这个女人是不是桔梗的母亲，他只好这么做了。从看见这家旅店的一开始，他便觉得桔梗的母亲仍然活着。
“你，”白术眯了眯眼，压低了嗓音道：“你的丈夫是个铸剑师么？”
话音刚落，阿元就倒抽一口冷气。她极度惊恐地瞪大着眼，以手捂口。她的眼神很慌张，像是要极力回避着什么。她的这副反应，已经回答了白术的问题。
待情绪稍微冷静后，阿元才略带平稳的语气地说：“没错。他是个小有名气的铸剑师，也是个酒鬼，”她说着解开头上的围巾，一条暗红色骇人的疤痕从脖颈根部一直延伸到锁骨中心，同阿元白皙的肌肤形成对比，但她很快又把围巾重新围上，说：“那天晚上我和他发生了争执，酒气熏熏的他不知用什么东西把我打昏。后来，虽然我被一个医生救活了，但是我的心却死了。那个男人不仅给我留下了这条疤痕，还带走了我的女儿……”阿元的语气冰冷，与之前温和的样子截然相反。
“带走？”白术不解。
“我醒来后，别人告诉我，我的丈夫和女儿都失踪了。所以我猜测，可能是被他带走了，也可能是被他杀掉了。”
“也有可能是你的女儿自己逃跑了。”白术接下去说。
阿元抱住自己的臂膀，低下头说无限悲哀地说：“不管是哪一点，总之，生不见人，死不见尸。”
“从那天之后，”阿元继续说：“我努力忘记过去，忘记那天晚上发生的事情。我在冰冷的孤独中生活了七年，一直在寻找着女儿，就算那希望如同蛛丝一样细弱，我也一直在寻找下去。如果不是那个医生救活了我，就算我死了也不会安息的。”
阿元叹气，道：“关于过去，我已经几乎快忘光了。若不是你来问我，大概我再也不会记起了。”
“很抱歉……”白术真心诚意地向阿元致歉。
阿元摇摇头，道：“不……也许也是好事，因为那个医生的名字也差点被我忘了。”
“名字？”
“嗯，那个恩人的名字，”阿元稍稍露出微笑，道：“我没有见过他。醒来之后，一直照顾我的邻居说，那个大夫的名字叫‘厚朴’。”
“什么？”惊诧同难以言表的微喜混合着一道向白术袭来。他顿时觉得逝去的时间在他的面前急速倒流，一个模糊而熟悉的身影在远处微微转身。一切似乎触手可及。
“是啊，听说大夫姓‘白’……那么全名就叫‘白厚朴’了。”
那是白术失踪的父亲的名字。没想到，在七年前的某日，自己的父亲还救过一个濒死的女人。而这个女人，目前所知唯一遇见过父亲的女人，正站在自己的面前。与此同时，这个女人很有可能是楼上失忆少女的母亲。
“白厚朴……是我的父亲……我以为他失踪了。”白术的嘴角柔和地上翘，显出好看的弧度。
“您……您是恩公的儿子么？”阿元也惊喜万分。
“没错。”
“感谢您父亲的救命之恩。”阿元朝白术跪下，但白术将女人扶起。
阿元哽咽着说：“该怎样报答您才好呢？”
“行医者治病救人不图回报。而且，您这个消息对于我来说也很重要。我想请问您后来我父亲去哪里了？您知道么？”
阿元露出为难的神色说：“这我就不知道了。真正见过恩公的人是我的邻人，但是我病愈不久后，他们也举家搬迁到某地了。我和他们再也没有联系，所以……”
希望的火光突然又被扑灭。那身影瞬间消失在视线的末端，时间如同洪流再次涌回。白术紧皱眉头，心里的失落已经无法用言语表达。但是，知道七年前，也就是离家三年后的父亲是活着的，白术也略略松了一口气。可是他无法得知为什么活着的父亲会毫无音讯。
