失去体力的战无疆，保持着跪倒的姿势。他仍然不敢相信自己的眼睛，因为甲一号展示的面孔，是他熟知的某位朋友。
那张脸，虽然更刚毅、更成熟，但大体上，还是和自己年轻时期最好的玩伴九分相似。那独特的鹰钩鼻和嘴唇边上的红疤，战无疆想忘也忘不掉。
大概十四、五岁的时候战无疆和他可谓亲密无间。这两人从小虽然没有见面，但他们的经历几乎相同——都不喜欢读书、都加入武道馆打好基础、父母都是有权有势之人、都有个性格偏激的妹妹。
某次地区性质的青年级别切磋会当中，两人在决赛相遇。他们看不惯对方的高傲，谁也不肯认输，从下午打到傍晚，依旧没有分出胜负。
两个人的体力和精力都已经消耗殆尽。原本华丽到全场沸腾的战斗，逐渐变成难看的近身撕咬。裁判闭上了眼睛，而观众也走得差不多，只留下擂台中央的二人，仍然你一拳我一拳，互相殴打着对方的身体。
最终，战无疆凭借略胜一筹的意志力，将完全失去战意的对手推到台下，获得了这次胜利。那时，颁奖台已经被撤去，奖杯和奖金也没得到。
因为没有亲手捧回拿回荣耀，战无疆回家后被老爹骂得狗血淋头；但他却暗中偷笑，因为从出生到现在，终于找到了真正的好对手、好朋友。
那人名叫王兵。两年前，他就像人间蒸发般，消失在众人的视线当中。
王兵的父亲倾尽全力，重金散去，依旧没有找到自己的儿子，因此一夜白头，重病卧床；王兵的母亲则选择拿着家中资产，漠然离开丈夫，带着仅剩的女儿漂洋过海，嫁到很远的彼岸。
由于王兵的失踪，战无疆甚至还流过眼泪；但随着时间的推移，他也渐渐淡忘了那张十分有特点的面孔——直到刚才。
眼前的甲一号所展现的，正是王兵的脸。
“站起来吧。”红衣使者团的领头人，甲一号开口道：“你必须参与进石云天宫的内部探索，我们才好对火林党进行交代。”
战无疆站起来，发现自己的身体机能基本恢复得差不多了。由于噬能者甲一号的接触，他身上的体力流失效果正在快速减弱。
但是，内心中的问号，仍旧没有消除，反而变得更加巨大。终于，他还是忍不住问道：“你到底是谁？”
“甲一号。”领头男人露出冷笑，“是你跪地臣服的首领。”
战无疆仍放不下心头的困惑。说是困惑，更像是一种不愿割舍的执着，毕竟王兵是他最好的朋友，也是他人生当中为数不多的朋友之一。
不过就在他将要开口展开追问前，甲一号的气息却变得阴沉起来。而后，战无疆也察觉到了问题。
——有不速之客，在他们之后登上石阶，来到这石云天宫的大门前。
二人下意识地对视。战无疆悄悄屏住呼吸，尽量不让来着察觉自身的存在；甲一号则没有战无疆那般谨慎，他露出双手，水晶手指早已闪闪发光，似乎已经做好了偷袭的准备。
先下手为强的道理虽然简明易懂，但在这种地方也许并不奏效。对方有能耐登上这万米高空，说明他们也不是吃素的货色；甲一号心中肯定也明白这点，还想偷袭就只有一种解释。
自信。他拥有绝对不会失败的信心。
就在甲一号做好准备的同时，战无疆内心波澜起伏。方才的对视，完全没有任何商榷，都是凭借身体记忆做出来的动作。
曾经，在遇到困难时，战无疆也会和王兵这样对视一眼。两人只要看着对方，便能各司其职，完美地配合行动，丝毫不会打乱对方的步调。
甲一号也会这么做。难道他真的是失踪的王兵？
…………
……
赤雪、黑豹、南巴虎小队，艰难地从地面来到了石云天宫外部。感叹着环视四周，三者均沉默着，被眼前的壮观景象所震撼。
虽然布景有些怪奇的物事摆在那里，但丝毫不影响这天地宇宙间明暗交替的伟岸。
那挂在天空、近在咫尺的黑洞，仿佛能将万事万物吸入囊中，如同神话中才有的乾坤宝袋；而远处的废弃核电厂，无声地诉说着人类悲壮的科研历史。
从这里距离石云天宫的巨大宫殿，尚有几百米的距离；南巴虎看着两侧的巨像，正觉得琳琅满目时，却听到黑豹一声悲怆的叫声。
身为人类的南巴虎并不明白，但赤雪却感到一丝心悸。他听出了黑豹的感伤，却没有真正感受到这股悲伤的来源。
“那些雕像……”
鹤长老的影子再度浮现于脑海当中。他紧皱眉头，通过赤雪的视觉神经，仔细观察着没座雕像的头顶。
“如果我没看错，那些雕像的头颅都是已经灭绝的物种。”老人低声对赤雪道：“也许黑豹就是察觉到这点，才产生了同为兽族的悲悯也说不定。”
灭绝？
赤雪心中闪过一丝奇怪的预感。但是他还来不及多想，就已经被南巴虎一把推开。
“小心！”
赤雪受到推力，倒退两步，差点摔在地上；就在他刚要质疑南巴虎的时候，突然看到自己原本所站的位置，好像被什么透明的东西贯穿而过。
南巴虎已经正手握紧刀柄。虽然自己的右手仍然疼痛，但是应对这种突如其来的攻击，正手拔刀的雷动斩要比反手拔刀的元光斩更加适合。
他小心翼翼地用小碎步进行移动，缓缓来到赤雪侧方，暗暗提醒道：“那是水晶子弹，小心点。”
赤雪有些意外。明明自己的实力强于南巴虎，为什么却会被他所救？
“这位‘光天化日野武士’，好歹也是身经百战的强者。”鹤长老冷笑道：“比起你这刚重生不久的小屁孩，就算硬实力不如你，经验也压到你喘不过气。”
刚才的偷袭，之所以赤雪没有危机感、而南巴虎提前预知危机，正是因为前者在登上石云天宫以后，心情松懈下来，而后者仍保持着时刻的警惕。
老人很清楚，现在的赤雪虽然空有一身强大，但还不能完全发挥出来。光是依靠鹤长老阅历的潜移默化，是无法令他真正成长的，必须有更多亲身体验，来感受这个世界的善与恶。
悄无声息、透明无色的子弹，再度从诡异的角度射击而出。这颗子弹不同于第一颗，它在半途中忽然消失不见，转眼间又从其它位置钻出来，眼看着就要射穿赤雪的后脑勺——
“吼！”
这次不是南巴虎帮助他，而是黑豹。只见它四肢发力，高高跃起，钢尾大力下鞭，居然将那颗水晶子弹直接从半空中打落在地。
随着清脆的轻响，水晶爆裂开来，居然分散成无数细小又具有杀伤力的溅射碎屑。终于反应过来的赤雪，愤怒地伸出手臂，美丽的单翼显出原型，凌空扇动，将所有碎屑遮挡下来。
这次偷袭失败后，藏在附近的敌人似乎没有再度出击的意思。赤雪想要莽撞地冲过去寻找对方身影，却被南巴虎制止在原地。
“也许有陷阱也说不定。”他用极低的声音，只让赤雪一人听到自己说的话：“偷袭者比我们更早地来到这里，而且没有遭遇白露，那他们也许有充足的时间把此处布置成绝杀之地，千万不可轻举妄动。”
赤雪刚想点头，却发现自己的身体有些僵硬；很快，他便找到不对劲的来源——鹤长老居然取走了一半的控制权，让赤雪不能随心所欲地操控身体。
“并非如此。”
年轻的男人开口，却变成苍老又富有智慧的声音。南巴虎神情一喜，知道足智多谋的鹤长老还未彻底消失，心中也有了突破的信心。
“此处没有任何机关，请大胆前进。”鹤长老借用赤雪的嘴巴说道：“敌人是抱有自信，想要先下手为强将我等击溃。既然他没有成功，就说明我们的实力比他想象中的要强。唯一要小心的就是短兵相接，敌暗我明，天生不利。”
这种确信，相当于给南巴虎一颗定心丸。看到这个拿刀的男人从紧张中走出来，赤雪表现的十分不解。他不明白，为什么他会如此相信那个封印自己的糟老头儿，他究竟有什么厉害的地方？
说时迟那时快，第三颗子弹在赤雪分神的瞬间，已经出现在不足他额头一米的距离。这次，南巴虎和黑豹都没来得及反应，敌人的第三次偷袭，似乎很快就要得手。
鹤长老也感受到了危险降临，在即将临终之前感到十分懊恼。他千算万算，没有算到敌人的前两次偷袭，居然都是让己方放松警惕的；这第三枚子弹，才是真正的杀手锏。
然而，就在子弹马上触到皮肤的霎那。
“！”
赤雪的视线扫过某座雕像。原本慌乱的神色，忽然变得十分愤怒，愤怒到浑身的血液沸腾，愤怒到藏在手臂当中的动脉变粗、再粗——血液，居然硬生生地撑破了脆弱的血管，在体内爆发而出。
唰。
闪身退步，身形居然比子弹更快。不知因何产生变化的赤雪，浑身血红，双手化作双翼，“叮当”挡下这枚绝杀的水晶子弹。
南巴虎惊恐地看着他的变化。那双翅膀，原本是血红色，紧接着变成金黄色，最后，光芒一缩，原本洁白的仙鹤之翼，居然变成深邃的漆黑！
