ACT.2-1
为养精蓄锐赶在明天抵达下个城镇拜访冒险公会，以及顺着被食欲收买的魔王，我们目前落脚勇者村落一间高级酒馆。
酒馆内装潢极尽可能奢华。
不管是散发木香的高脚椅、镶金边的圆桌、雕工精细的酒杯与柔软的红地毯，每一件物品就算是门外汉，也能知道价格不菲。
穿梭在餐桌的酒馆员工，无论男女各个也都精挑细选，没有一位是让人看过后会轻易忘怀。
刚才一进到酒馆内，那位魔法师立刻为我们订最高级套房一个月，同时还要求将所有好料全送上。
他付钱毫不啰嗦，直接将数枚金币扔到柜台。
并再从怀中取出一袋金币，直接将它分送给我们。
原以为魔法师会留下来一起吃饭，他却在打点完后迅速离去。
这时一位穿迷你裙配上纯黑丝袜女生走来。
她后脑勺的马尾随着步伐左右摆动，让人感觉非常清新。
要不是她迷你裙的腰间别着名牌，不知情的人真会以为她是哪来的公主。
马尾女生笑容甜美，蹲在地上让视线保持和我们水平：
「在等待正餐上来期间，需要额外加点什么吗？」
魔王不假思索，食指手比向上，仿佛在指着她脑海想象事物：
「当然要牛奶、奶昔、奶油蛋糕……这里有幕斯蛋糕吗？也来一份。其他像是草莓汁、奶酪也各来一份，还有……」
「魔王原来是淑女风吗？呜呦。」
洋子垂下眼皮有些失望的喃喃。
忽然魔王停下嘴，表情变得十分严肃：
「……刚才是为她们所点。有不屈精神的妾身，当然是要肉、肉、肉！全部给妾身上肉来。」
「喔喔，不愧是魔王。呜呦~」
洋子双眼重新染起敬佩火焰，丝毫没注意到魔王表情像却是燃烧殆尽，埋头吃起先送上来的餐点。
等下分些甜点给魔王吧。
我望着坐在身旁的魔王在内心嘀咕。
突然间有张脸插进我和魔王之间，表情凶恶要贴上来：
「你一直盯着魔王想要做什么？身为隐匿在风中，背负暗黑希望的我，可是不会放过任何一丝不轨意图。呜呦~」
「能给个固定形象吗？」
我用手顶住意图扑上来的洋子额头，让她双手手臂转圈挥舞却怎样都打不到，同时另一只手随意拿起放在桌上的杯子饮用。
才喝一口喉咙立刻像是被火焰灼烧赶紧吐出来。
杯中饮料是酒精浓度十分高的烈酒，一般人只要喝一小杯立刻醉倒。
担心之余，我转头查看同桌同伴。
只见真有人像尸体醉倒在地，不过那些人全是其他桌的男客人。
让他们醉倒的是艾丽斯。
不知道是谁先开头，用烈酒邀艾丽斯一起喝，结果最先被灌醉的全是男性客人。
现场仍有一名男性基于面子不肯放弃，硬要店员送上光闻就觉刺鼻的烈酒。
我拉住艾丽斯：
「喝这么多不要紧吧？」
「公开宴会中常有人找我敬酒，所以酒量很好呢。很好呢。」
艾丽斯露出浅浅微笑，一口气将杯中的酒喝下肚。
咚！顿时发出醉倒在地的声响。
不过倒下的是那位男子。
到底艾丽斯曾参加的宴会是多大排场？喝这么多却没有醉倒迹象。
啊！出现了。我又看到艾丽斯一个技能：
『酒精耐性：S+。取得酒豪神技，凡会酒的人都将以尊敬称呼与敬意对待，饮酒亦会微幅增加所有能力。』
第一次看到S+技能！
原来抵达技能高点后，还会有技能加成。
仔细看艾丽斯现在所有能力，真的都因为酒豪神技影响略微上升。
我望着自己『剑术：S级』、『气：S级』……，想着自己技能升到这么高的原因：灾难。
经历过无数灾难，这些技能很快就窜升。
艾丽斯是生活在什么环境，才能参加无数场宴会，让酒精耐性锻炼到S+呢？
一个酒鬼家庭……？
想到这，我不禁有些鼻酸。
◇
◇
喜欢吃甜点的美食家魔王，因为吃不到甜食，改以惊人胃口一一将高级食物吞下肚。
最后甚至还追加许多高级食材。
当餐点结束回到二楼的住宿套房，魔王已经将一袋金币全部花光。
住宿套房空间很大，可是里面只有一张大到不可思议，能够容纳许多人睡觉的床。
床铺上挂着流苏妆点，床垫材质柔软到仿佛一躺就会陷入其中。
一旁排在床头的小柜子上有摇铃，轻轻摇晃后就会有店员前来服务。
房间内更不惜砸成本，设置条件形炼成阵，自动调节室温。
不过很可惜，明天我们就要启程前往伊达姆镇找寻冒险公会，无法一直享受这种高档生活。
由于我们没什么行李，因此将武器还有魔王捡到的宝箱放置后，便前往附设澡堂。
这里澡堂是男女分开，名称却都是『勇者的浴场』。
当泡完热水澡回房间时，房门底透出摇曳的火焰亮光。
是『巧遇灾难』引来的小偷？诸如此类想法让我感到烦躁搔搔头。
毕竟不是我自夸，过去住在酒馆内遭遇小偷、暗杀者、强盗……，住十次至少会遇到七次。
剩下三次中，其中一次是撞见暴力女战士同伴培培的裸体，差点被打得半死。
另一次是撞见跟我同性的魔导士同伴阿鲁鲁裸体，结果还是差点被培培打个半死。
理由是我试着勾引阿鲁鲁朝向另一个世界发展……。
还剩下一次是我的裸体被艾丽斯撞见。
艾丽斯并没有用魔法将我打飞，她只是红着脸结果头脑冒烟后倒在地上，口中说着呓语：
「撞见裸体后送子鸟会送来宝宝……要怎么抚养……抚养？」
当时我有些慌张，没穿上衣服就直接查看艾丽斯状况，结果刚晨练完的培培拿着斧头走回房间和我四目相对……。
那次也是我差点被打个半死。
结论，住宿时要十分谨慎。
将『气』平均分散至全身，达到攻防一体的万用状态下，我迅速开门并且翻滚进入。
房间内一颗火球正浮在魔王的宝箱旁。
宝箱已被打开，施展火焰魔法的魔王，正打算将身旁瓶瓶罐罐放入里面。
我走到她身边，望着那些装满绿色液体的罐子：
「那是……？」
「恢复魔力药水，妾身利用刚才食物所作。」
魔王皱眉：
「从以前到现在，妾身从没有成功制作出想要的东西。就连这次原本预定魅力药……」
说到魔王一手握拳抵在嘴前轻轻咳嗽后，拉高音调硬是改变话题：
「以前失败品放宝箱内，最后都会自然消失，妾身都还不知道原因。」
「妳把宝箱都放哪？」
「迷宫深处、有恐怖机关的地牢、城市下水道、山中死路、魔王城……」
「……」
现在我开始明白，为什么充满危险的地方会有宝箱。
◇魔王视点
魔王正纳闷里末为什么突然直直望着自己沉默起来？
也差不多相同时刻，魔王似乎明白些什么。
「莫非是要……！」
她心跳加快仿佛快要从胸口跳出来。
「这时候应该要闭上眼，对吧？」
魔王在心中嘀咕并且闭上眼。
◇里末视点
魔王不知道为什么突然闭上双眼同时嘟起嘴。
莫非她也发现，有人正隐匿气息盯着我瞧，因此打算集中精神找出方位。
毕竟那道气息刻意针对我，魔王很难察觉到正确位置。
为快速解决敌人，我用精灵术将魔王的火焰魔法消去。
在一片漆黑中，一道得意带点杀气的声音：
「果然想在漆黑中对魔王发动攻击吗？！不过黑暗不可能有我背负的沉重还要黑，换句话说，这环境中我看的一清二楚！呜呦~」
一知道盯着我瞧的是洋子便瞬间安下心，用精灵术放出光球。
差不多相同时间，洋子再次大喊：
「你就在那！纳命来！呜呦~~」
当光球一照亮室内，只见洋子手指着门口空无一人的方向吼着。
至于我早就退到床铺旁和门口相对的位置。
「……」
「……」
「……」
「……」
洋子脖子窜上红色一阵子后，突然拉起旗袍前摆，转身跪倒在魔王面前：
「实在对不起。刚才妳都特定闭上眼打暗号，我却没能把握时机，还闹出笑话……呜呦~」
「咦？魔王原来妳是在给洋子打暗号！」我说。
「妾身就知道是这回事……」
魔王自言自语沮丧垂下肩膀。
接着她仰头笑着所以看不见表情，但声音听起来像是要哭出来：
「哈哈哈，妾身只是想给里末和洋子一个小小锻炼。」
「哦，魔王……？」
我有些担心魔王的状况，离开床铺经过门口打算到她身边。
没想到在经过门口时，房门突然打开撞到我的脚趾。
我疼痛往后退，就这么巧脚绊到跪在地上的洋子身体，整个人往后倒正面将魔王压在地。
至于打开门走进来是金色长发还沾有水滴的艾丽斯。
她口气千变万化，先是愉悦再来是难以喘息的沉重：
「这澡堂好舒服……妳们在做什么？喔，没关系。送子鸟飞来时，我会一命换一命将鸟打下。将鸟打下。」
「……」
果然酒馆住宿时要小心谨慎。
◇
◇
为赶在日落前抵达伊达姆镇，我们一早就起床。
其中向来贪睡的艾丽斯，今天比我更早起来。
一整晚解释后，她对昨晚房间内的事有所理解。
即使如此，看她独自坐在尚无人用餐而空荡荡酒馆餐厅，还是让人毛骨悚然。
正在享用附设早点的艾丽斯，见到我立刻放下手中面包打招呼。
她眼睛充满血丝，看起来没有睡饱：
「早安里末。」
「恩。早安。」
呼，看来艾丽斯已经完全理解状况。
我拉起椅子在她对面坐下。
此时艾丽斯将手中面包浸在浓汤内：
「昨晚深夜第二次压倒魔王有比较高兴吗？」
「……」
看来她完全没有理解，嘴巴更是直接鼓起，彻底表达自己的愤怒。
再次向艾丽斯解释后，直到我们坐着花半枚金币搭乘高速马车抵达伊达姆镇时，她才终于相信整件事情始末。
伊达姆镇和勇者村差不多热闹，布局也十分相像。
不过客源从观光客，转变成身上配戴武器与防具的冒险者。
城镇中心也不是陵墓，而是挂着画有『双剑交叉放在盾牌上』招牌的冒险公会。
公会建筑物内有许多配戴武器的冒险者。
有些冒险者身上还染者战斗后尚未凝固的血迹。
冒险公会大厅右侧有个稍微肮脏的柜台，柜台处有人正将狩猎来的魔物、野兽部位拿去换钱。
大厅左侧墙壁处，张贴许多写着任务与报酬的纸张。
每张纸上左上角都有大大的文字，像是金、银、铜等等……，看起来应该任务难度。
至于大厅正前方柜台，也是人最多的地方。
许多冒险者将墙壁纸张撕下后，前去登录任务。
有些人则是将任务完成证明拿去换钱。
稍微等待一下子后，很快便轮到我们。
「请问你们要接任务还是要回报任务完成？」
留着褐色短发的柜台小姐微笑问着。我摇摇头：
「我想要转职。」
「转职……喔，明白了。那么需要入会费半枚金币，还有……」
柜台小姐转身，将摆在她一旁的水晶球拿到我们面前：
「请将手放在上头。」
「哦，这是能够判断职业及能力的道具？」
「没错，请将手放上来吧。」
「……」
绝对不能放上去。
如果水晶球出现职业『勇者』，那么不用我被迫去『巧遇灾难』，直接变成我去找灾难。
像是公会可能要求我转职前，帮忙完成堆积许久的最困难任务。
又或者大厅内的冒险者，突然想要试试自己实力，纷纷上门挑战。
「不好意思，请将手……」柜台小姐催促。
「不好意思，有其他转职方式吗？」我问。
听到我有些刁难的问题，柜台小姐不改笑容，手比出二：
「本公会明白你可能基于家世或其他个人因素，不能透漏职业。不过为杜绝通缉犯或恶意者，我们会收取较高的转职费，二十枚金币。」
「二十枚金币！」我说。
「是的，二十枚金币。」
「……」
金额实在太多。
目前我们手头四位加起来，就只剩下一枚金币。
要凑到二十枚金币的方法不是没有，像是去狩猎魔兽或动物，将素材拿去市集上卖，又或者……。
柜台小姐像是看透我在思考钱的问题，一手指着柜台旁：
「筹钱问题，请和你的同伴到一旁讨论，后面有许多冒险者在排队。」
「……不好意思，再问一个问题。请问商业公会在哪？」我问。
只要取回去魔王城前，托管商业公会的钱应该就不成问题。
◇
◇
商业公会数量，比过去还要多上许多。
其中以国家划分为大宗，接着才是地域性、种族等……。
光伊达姆镇就有五个商业公会。
它们分别掌握不同贸易物品，处于竞争状态。
唯一共通点是所有公会，都隶属于商业总公会。
总公会是采合议制，由各个次级公会推派人选，运作方式基本上是裁定次级公会之间的纠纷。
由于那时托管的商业公会，印象中门面有些冷清，所以我们便先从门面小的公会开始询问。
结果前四家公会完全没有纪录。
反倒是用散发木香高级建材搭建，内部摆满各式珍奇寄售物品，以及听说在帝都管理几座大仓库，掌握原物料、粮食贸易的商业公会有资料。
这家公会名称为『勇者与永恒』。
一听到我们来意，原本意兴阑珊、爱理不理的柜台小姐脸色忽然大变，慌张站起往柜台后方二楼奔跑，连椅子都因此翻倒发出撞地声响：
「爸爸！爸爸！传说中的那几位来了！」
那位柜台小姐是这公会的女儿？
「只是实习。这公会会长家的传统，是家人必须要到前线接待招呼，至于那种态度是否能算接待客人……」
看透我疑问是一位身材纤细，全身却散发洗炼的白发老人。
穿着皮甲配戴细剑的他脱下头顶上高帽，耳朵两侧立刻露出尖耳。
其耳朵长度比一般精灵还要短，所以应该是混血精灵。
脱下帽子的老人，微微点头向我们致敬：
「这几位可爱的冒险者，不是老夫有意偷听。刚才你们说想取回托管钱财？」
考虑打倒魔王后的生活，同时以购买之名赞助村民迁移他处，我们或多或少都买下好几块土地。
这些细节我没有说出来，取而代之说出一些土地的位置。
当正要说到托管多少钱时，一位肥胖到走路连地板都会微微晃动，身上衣料边角镶着金边夸示财力的人快步走来。
他身材矮小，大概只比洋子要高出半个头。
一见面，他立刻介入我和老人之间：
「天道会长，这位是我们的大客户，请不要乱拉人。」
「抱歉冰草会长，老夫没这意思。只是觉得其中似乎有什么趣事，就当作老人家多管闲事可以吗？」
「……总商业公会会长这么说，当然没有问题。」
肥胖的冰草会长有些不情愿，不过还是挂出微笑允诺。
冰草会场从手中一个小宝箱取出一张纸：
「那么接下来我要依照纸上提问题当作辨识，请如实回答。」
「好的。」我说。
「首先……你身旁的那两位小姐有结婚吗？」
「没有。」
拿着纸张的冰草会长不理会我，走到艾丽斯、魔王与洋子那继续问：
「请问妳们的芳名？」
「艾丽斯。艾丽斯。」
「无可奉告。」魔王回答。
「我的名字说出来可别吓一跳，听到会三步死亡……」洋子说。
「喔，抱歉我没有问妳。」冰草会长说。
「为什么！呜呦~~~」
看来他依照商人本能知道，千万不要和洋子扯上关系。
被打断的洋子很不服气，眉毛逆竖走上去质问，不过被我从身后架住双臂拦下。
现在可是领钱的重要时刻，不管如何都要忍住。
洋子却双手来回挣扎，身体激烈扭动，胸部也因此上下大幅晃动：
「为什么我要和这位恋童癖、色情狂，兼只会盯着魔王胸部看得入迷的废渣男人归为同类，一起被无视！呜呦~~」
「……」
看来我们需要好好用拳头交流一下。
在我有点想活动筋骨的状况下，冰草会长仍旧持续拿着纸张询问艾丽斯与魔王，不过内文已经有些到骚扰的地步：
「如果每月100金币包养妳们，意下如何？」
「包养？我讨厌搔痒。搔痒。」
艾丽斯完全不知其意的回答，魔王则双手抱胸懒得开口。
冰草会长不死心，转头改继续追问魔王：
「妳的三围是？」
「……」
「夜里妳不会都抱着身边那位男人睡觉？还是偷偷抱着衣服……」
「妾身才……」
魔王整张脸红起来，并且散发炙热空气，感觉就像火山喷发一般。
她不会是按捺不住怒火，准备要……。
在魔王大闹之前，我连忙拉高声音指着冰草会长手上的纸：
「这些真的都是那张纸上的问题吗？」
「不，只是想问问而已。」
「……」
完全没感到一丝不妥的冰草会长笑着。
公会会馆内的客人似乎早就见怪不怪，稀松平常交头接耳评论着：
「又再骚扰女性客户。」
「这将会是第几位情妇？」
「真亏他父亲、祖父、曾祖父都是很正直的人。」
一旁天道会长轻轻咳嗽，并且礼貌地喊着「冰草……」。
冰草会长听见后立刻再次挂着微笑，接着从小宝盒取出另一张黄色纸张：
「我会问一些问题，答案则在黄色纸张上。为避免作弊嫌疑，可以请天道会长作证吗？」
天道会长点头答应，接过黄色纸张对答案。
在冰草会长不断询问问题中，我逐渐想起托管时的情境。
由于那时候治安非常差，常常有盗领情况。
为避免大家钱财被领走，我们几位同伴分开想出不同，但大家都能回答或做得到的题目作为验证。
当然题目我们彼此都没有告诉对方，避免有心人士窃听。
我想着这些事情，并且很本能一直回答问题。
没有任何错误情况下，肥胖的冰草会长笑容逐渐消失：
「擅长使用『气』、『精灵术』、『剑术』，呆头呆脑、闷色狼、惦惦吃三碗公的人是……？」
他眼珠飘向手上的纸末端念出问题后，望着天道会长和我，静静等待答案。
这问题谁写的？完全充满恶意！
更糟糕是我知道答案是指：
「『里末』。」
天道会长微笑将黄色止塞回冰草会长手中：
「这题答案也完全正确。那么托管的钱应该还给他们吧。冰草会长？」
张开嘴呆住、脸色有些凝重的冰草会长，慌忙再取出小宝盒内另一张纸，用手指着上头文字：
「除上述问题，还要达成下列条件。携来『龙的角』。」
「……」
都没见过龙，到底哪来的龙角？
这条件到底又是谁……啊，好像是我。
记得那时谣传，魔王城内有巨龙盘踞，于是很自然就认为击倒魔王后可顺便取得『龙的角』。
话说现场为唯一的龙，也只有龙人族洋子。
认定我没法拿出『龙的角』，冰草会长一扫阴霾在那张肥脸上露出灿笑，将手上纸张收好准备放回小宝盒：
「很遗憾拿不出『龙的角』。附近通往勇者村的飞龙也已被消灭，队伍昨天才刚凯旋经过这……」
根本就没龙哪来击败？我有点困惑问：
「你说昨天有人击败飞龙？」
「是呀。对伍还在酒店大肆宴请，简直就像传说中的勇者。不说这些，因为你们拿不出『龙的角』，领回托管物品这件事就……」
「等一下。老夫没看错，纸张上好像还有但书？」
冰草会长眼神锐利像是再责备。
仿佛掩饰说谎被发现，冰草会长拿出正要收回的纸张迅速瞄一眼后，敲敲自己脑袋，口气夸张：
「哎呀，我还真胡涂，确实还有其它但书。不过一般人应该做不到吧。」
「条件是？」我问。
「如果无法携来『龙的角』，那么以下条件皆达成也可以：『第一，五秒击倒当下所在地附近最凶猛的魔兽。』」
这一定是阿鲁鲁那位魔导士想的题目。
对阿鲁鲁来说，每样魔法发动时间都印在脑袋内。
像是火球术发射前就要赶紧准备风刃术，这样才能在火球术击发后，立刻击发发风刃。
她就是这么在战斗中计较时间准确度。
好在日常她只有在做饭时，会使用随身携带的沙漏计时，要不然我们肯定会被搞疯。
她在因为我被卷入巧遇灾难的事件中，连阖上眼告别都和光魔法搭配分秒不差。
那是不只让敌人消失的魔法，连眼泪都无法瞧见。
……话说从我是不是已经又卷入灾难内？
我又会失去同伴吗？
涌上的情绪让判断稍微迟疑，冰草会长将其解读为我不愿意挑战。
他一边夸张描述附近最强魔兽，一边将纸折好收回小宝盒：
「附近最凶猛的魔兽大概是剑虎。有着长长的两颗獠牙、艳丽外皮，只要一被抓住身体就会被獠牙刺穿死亡，而且还会魔法……」
「哪里可以找？」我问。
「没错，乖乖放弃是比较实际……嗯？我没听错吧？」
肥嘟嘟的冰草会长听到我要挑战，表情不是吃惊，而是露出看到笨蛋那种悲悯眼神。
这种情绪扩散充斥至这商业公会会馆内。
不管是围观或者假装欣赏珍奇商品却张大耳倾听的顾客，没有一位不正在嘲讽甚至耻笑。
「不会吧？真要去挑战剑虎……」
「我猜五秒内被吃掉。」
这当中唯一例外大概是天道会长，眼神没有一丝怀疑。
重新戴上帽子将精灵耳给遮住后，口气一如刚才那般平稳：
「老夫带你们去，顺道当位见证人。」
