ACT.3-1
斗技场骚动结束后，天道会长与冒险公会会长连手，让苍白脸庞上写满绝望的冰草会长安分办理托管财产转移手续。
当我们进到冰草公会所拥有『勇者与永恒』的公会大厅，其招牌恰好倒下，仿佛正说明该公会荣耀时代正式结束。
由于冰草会长的公会账本记载不清，清点需要花上一段时间。
这让原本打算和我们一起去帝都的天道会长只好留下来处理。
在我们去搭马车前，天道会长将我们喊住，自掏腰包给我们一袋钱并附上弥封的信。
他眼神充满热情与真诚，只差没伸出手将我双手握住：
「有任何困难就将这封信拿到帝都的商业总公会，他们一定会帮你。」
「谢谢……不过为什么……」
为什么如此帮我们呢？
我正打算说出这些话而端详天道会长的脸，却意外发现好像在哪里见过。
到底是在哪？我在记忆中不断摸索。
他像是察觉到我的内心，脸上露稍微兴奋激动的红脸。
忽然艾丽斯走到我们之间，惊讶瞪大眼望着天道会长：
「你的脸庞……莫非……」
「终于看出来？！老夫的脸总是很容易辨别。没错老夫就是……」
天道会长兴奋的正要伸手拉住我肩膀，却被艾丽斯轻轻拨开：
「果然没错，你喜欢男色，还对里末有意思！里末由我来保护。保护。」
「…………」
「不对吧！他应该是我们以前认识的人。」我说。
「妾身也觉得不对。他应该是拜倒在妾身魅力下，不过很可惜，妾身早已经……」
魔王双手抱胸，微微甩动乌黑长发，同时不时偷瞄着我。
是在炫耀魅力吗？
到底哪来自信？天道会长从头到尾没看过妳一眼喔。
公会内看热闹的民众，开始对天道会长是否喜欢男色议论纷纷。
天道会长尴尬笑着，我低头道歉赶紧将她们拉出去公会外，朝着搭马车的地点前进。
伊达姆镇停靠马车的地点，比勇者村还要大上许多。
光是驿站人数就是勇者村数倍，甚至还有持武器的卫兵驻守。
不过这样大的地点，现在却连马叫声都听不见。
马厩内空荡荡没有一匹马，倒是有许多马车车体随意摆放。
看到我们站在原地，有位正用耙子整理马厩的人停下工作转过头：
「你们要搭马车可能要等两三天之后。」
「是战争征用吗？」我问。
「战争会征用马？这点没听上一辈的人提过……不过现在不是战争，而是马匹全被商人借走。他们甚至不惜出高价就为借一匹马。」
整理马厩的人得意说起，商人借马费是他半年工作水平。
至于为什么商人不惜砸重金，整理马厩的人挑眉，接着确认似望着驿站、其他马厩、马夫后微笑：
「大家从商人那听到的消息都不一样。不过共同结论是：『帝都有庆典，任何商品到那都可以大卖。』。」
……呜，帝都的综合学院已经在招考，考试期限也只到后天。
魔王注意到我的忧虑，跨出步伐正打算拉着我说些什么时，洋子忽然大笑。
她用手遮住自己左脸颊，似乎想制造阴影增加伟大感，同时一脚踏在马厩栏杆上：
「魔王大人请不要忘记我那飞天遁地的本领。只要妳想去哪，就算要多带冗员，都一定能在最短时间内抵达。呜呦~~」
「妳会什么魔法能够帮助里……帮助妾身去帝都？当然里末也能搭便车就是。」
魔王感兴趣问，同时加重语气强调带着我只是顺便。
洋子以行动代替言语。
她不知道从哪弄来一台木制手推车，接着让我们坐到推车中央的正方形区域。
等坐稳后洋子背对我们，双手握着推车杆子：
「那我们立刻出发。呜呦~~」
「哦，妳不会想拉我们到帝都吧？」我问。
「当然……。啊，差点忘记。」
洋子将鞋子脱下丢到推车内：
「这样速度会比较快。呜呦~」
「……妳还是穿上鞋子比较安全一点。」
我稍微担心地拎起她鞋子。
对此洋子脸逐渐发红，最后以带点羞涩的声音说：
「管东管西，你这样束缚我太紧啦！」
「……原来是情侣吗？不过对象那么小。」整理马厩的人说。
「这种感觉我懂。咱家那位就是这样将零用金控制的死死。不过对象那么小……」
……现场的人纷纷放下手边工作，开始对我和洋子的关系评头论足。
魔王不知道什么时候鼓起双颊，不高兴地催促洋子快点出发后，从行李取出食物塞入嘴中享用，让双颊变得更为鼓胀。
◇
◇
洋子拉推车的速度从头到尾没有慢下来，速度比一般马车还要快上一些。
很快道路从原本只有两侧草皮与一望无际的草原，渐渐出现商人马车。
部分马车上货物销售一空，正朝与我们反向的地方交错而过。
有些则是在路旁稍微歇息。
至于大部分商人则是在一团一团，几乎占据道路的方式前进。
队伍中除保护货物的冒险者外，商人都在后方交换情报与货物。
他们这样的行进方式，就像是在卡位一般，让其他商团无法轻易绕过抵达帝都内做生意。
不过这对我们影响很小，因为推车大小恰好是马车的一半。
只要从商团刻意留下的道路小隙缝钻过去即可。
当我们出现在商团旁，立刻成为大家的注目焦点。
先是一位交谈的商人停下嘴望着我们，其他人发现异状后立刻扭过头，甚至还有人主动拍着正在午睡的商人肩膀要他醒来看。
要说我们有什么让人在意的特点，我想大概是手推车。
你能想象手推车上，坐着成人而不是幼童的滑稽感吗？
那就像是成人穿着婴幼儿衣服走在街上差不多。
商人们不断低喃评论，让我有些不适。
一旁艾丽斯发现我似乎有些古怪，用手遮住嘴在耳朵旁问：
「不舒服吗？不舒服吗？」
「没有，只是有许多人在看……」我说。
「紧张的时候只要将目光当成蔬菜。这可是宴会秘诀。秘诀。」
「……」
不是这问题吧……？
从刚才一直默默吃着食物，不将其他事物放在眼里的魔王，在咀嚼最后一口青菜并喃喃『虽然没吃过，但这菜绝对不新鲜』后，用纸巾擦起嘴：
「洋子甩掉那些讨人厌的肥猪。」
「呜呦~~」
「妾身放在旅馆的道具绝对被转卖到他们那。」
魔王带点怒气瞪着那些稍微肥胖的商人。
她这样生气不是没有原因。
整间旅馆唯独魔王先前捡到的宝箱被撬开，里面药水也跟着被取走，其他东西完全没有被偷走或损失。
这情况就跟迷宫中，那些魔王摆放的宝箱下场一样。
不过宝箱遗失真是魔王生气的主要原因吗？
只见她挪动身体渐渐靠近我，脸上根本没有任何怒气，反到越来越红。
最后魔王还以迅雷不及掩耳速度在我耳朵旁吹气，就像是在和艾丽斯刚才咬耳朵举动抗衡。
我正纳闷魔王这举动的含意，才发现我们已经穿越城门，并且在卫兵注目下进入帝都。
帝都内街道地板是用白灰色石板铺设，两旁林立满是挤满人的商家。
商家不只有食物专卖店、宠物店，武器店、酒店、魔导具这类有冒险者才会出现的商店，在这也一应俱全。
传来食物香味的左侧方向，人潮最多，也是商人集中火力运送货物处。
右侧则有许多军事设施，像是在看守些什么恐怖罪犯。
正前方街道远处，除高耸到尖端像是埋入天空的城堡外，便都是一些占地辽阔的豪宅。
在询问路人后我们确定，综合学院似乎也坐落在那些豪宅区域内。
学院内模样无法从外头轻易看清楚。
因为它的围墙几乎和建筑物等高，仿佛害怕学生会不小心从建筑物内击出魔法或武器而伤到外头。
当好不容易抵达学院，并正打算穿越敞开的黑色铁闸门时，有位女性用软趴趴的语气，从一旁警卫室内将我们喊住。
她黑眼圈很重、整个人趴在警卫室的桌面上：
「妳是来报考入学的学生吗？很可惜，今天本学院没有开放。」
「明天会开……」
我话还没说完，那位慵懒的女生已经将脸朝桌面像是在睡觉：
「今天公爵儿子因为消灭飞龙、击败山贼，和上一次派遣讨伐龙而全灭的队伍形成强烈对比。公爵为此高调举办庆典，还动用关系让全城庆祝……」
「连学校也被关说？」
「当然。可是为什没有结婚的教师要留下来看守？完全不公平！人家也不是不想嫁呀！为什么就没人懂人家的魅力所在……呜~~」
「……」
女教师手间歇性用力拍着桌子发泄情绪，并将原本朝桌面的脸仰起。
她双眼正含着泪珠，嘴巴形成倒三角：
「人家也想要和异性牵手，甜蜜到庆典会场看公爵即将要展示的飞龙……」
听到要展示龙，魔王眉毛瞬间挑起眉。
她肯定是想要趁机取得龙鳞。
◇
◇
想要取得龙鳞的魔王，在打听飞龙即将公开展示地点，立刻循原路回到一进城的十字路口后，往左边传来香气街道走去。
听说这便是飞龙即将展示的街道。
差不多步行二百步距离左右，人潮便开始多到水泄不通。
街道两旁并排铺上白色餐巾的木桌上，摆满各式食物。
不管是甜点类、肉类、蔬菜还是酒，都供人任意取用。
并排的桌面延伸非常长，几乎看不到终点。
望着吃到浑然忘我，嘴角上沾有许多奶油的魔王，让人更加确定这场庆典非常耗钱。
因为太过粗糙的食物，魔王可不会在非饥饿状态下吃那么多。
这些食物，尤其是甜点，肯定并非滥竽充数的低价品。
一旁两位稍微喝醉脸颊红晕男子，举起木造酒杯一饮而尽：
「听说公爵儿子将讨伐飞龙的赏金，全用来办这次庆典。」
「是阿，真是位无欲的英雄。」
无欲的英雄吗……？
我还没看过英雄这职业，真想瞧瞧是怎么样的人。
在心中这样评论时，一位喝醉男子瞄着我身边正在狂吃的魔王，以及挑好吃食物不断轻轻塞入我嘴中的艾丽斯：
「没错，无欲的英雄。像老弟你……就有点纵欲过度。」
「……我们不是那种关系！」我反驳。
「那妳们的关系是？」
听到这问题，魔王耳朵突然动一下，不顾嘴角还沾有奶油回过头：
「恋……」
「伙伴。嗯？魔王妳刚才要说什么？」我说。
「里末是妾身恋……练等级的人类。」
「……」
那两位男子不知道为什么，眼神温柔，犹如守护女儿的父亲般望着魔王。
相较之下魔王变得暴躁。
她一转身立刻往嘴中塞入更多甜食，让脸颊比刚才还要鼓起上数倍。
差不多这时候，街道另一头传来推车移动时的轻微噪音。
推车上堆满数量可观的肉制食物，像是烤鸡、烤羊、烤牛等……。
缓慢前进的推车在我们眼前停下。
没一会矮小的洋子从食物堆后探头：
「魔王大人！我为妳精心挑选人类赞不绝口的肉品种类。呜呦~」
「……恩，妾身感谢妳的忠心。」
魔王有那么一剎那错愕挑动眉毛，但旋即迅速抹去嘴角上奶油。
她轻轻用手背梳理自己裙子，像是刚做完一件大事继续说：
「响应里末与艾丽斯要求，妾身试吃后觉得那个尖尖的甜点与黑色方形甜食味道不错。不过跟猜想一样，装饰中没有任何龙鳞。」
「哦，从头到尾都是妳主动……」
「太过分！竟然让魔王吃她最讨厌的甜食！呜呦~~」洋子说。
魔王以惊人速度消化肉类食物，转眼推车中成堆的食物已快要见底。
这景象让刚才一旁微醺的人酒醒。
他以敬佩口气指着巷子口另一侧街道：
「依照妳的食力，要拿下大胃王比赛冠军应该不是问题。」
「大胃王？妾身已是魔王，对那不感兴趣。」魔王拿餐巾擦嘴。
「只要缴保证金就可以上台吃到饱，而且吃的数量超过最低门坎还会退钱，甚至获得到冠军奖品。」
「妾身可没兴致特地到一堆人面前大吃特吃取悦人类，要参加还不如立刻用魔法自爆。」
魔王将前发往后梳，并仿佛想展现决心，哼着鼻子撇开头不再交谈。
看到魔王拒绝模样，那位酒醒男子没有再多做表示。
他就只是自言自语，眼神落寞像是看到天才放弃才能那般感到无力：
「冠军的奖品，龙肉……真是可惜。」
魔王听到关键词「龙肉」，全身微微颤抖一下。
她肯定是认为龙肉上一定会有龙鳞。
只见魔王将下巴抬高、双手抱胸：
「哼。仔细想想，应该让众人瞧瞧妾身美丽的吃饭身影……好，妾身决定参加比赛。」
「……」
用魔法自爆呢？我将这句话给吞下肚。
因为至少这绝不回演化成灾难，对吧？
