寒风萧瑟，费雪连天。几片枯萎的落叶，伴随着刺骨的冷风从树上凋零至于地面，化为雪地里的一滩烂泥。
而在这片凋零落叶的附近不远处，一座被冰雪覆盖的城池，正在面临崩溃的危机。此时这座城池里的居民们正纷纷回到家里，准备躲在壁炉中柴火的庇佑下，以便撑过这场已经持续十几天的寒风暴雪。
这里是麦迪雅王国领土范围内的极北之地，同时也是王国唯一一座还未被帝国攻下的城池。当然，能够在帝国的统治下苟延残喘，靠的并非是城内少得可怜的军队，而是帝国内部本身得派阀斗争。
由于王国境内已经没了足以造成帝国威胁的反抗势力，于是乎，「攻下王国仅存的城池」这个天大的功劳，究竟该归于谁之下居然引发了帝国军内部的冲突。
在这种近乎奇迹的情况下，这座全城只有不到一千多人防御力量的小型城池，居然成功的在帝国军的包围下独自撑了足足三个月。
只不过…布兰登城的情况也不容乐观。原先的储备粮食在帝国的天罗地网下，以飞快的速度被迅速的消耗掉。而新的民生物资却无法得到补给，整个城池已经被恐惧给笼罩。
这是一座绝望的城池。
没有希望。
没有未来。
没有机会。
此刻身为布兰登城城主的保罗先生，正在焦急的在城主府内部的一处角落里来回踏步，双手紧紧的握住一封洁白的信件。
他眉头紧皱，双眼布满血丝。消瘦的脸庞上充斥着深深的皱纹，黑灰色的头发上依稀可见些微的灰尘。看得出来，这位城主大人最近过得不怎么好。事实上，在三个月之前，这位城主大人甚至有着一头乌黑亮丽的头发。
“该死的帝国！”
愤恨不平的声音从城主的嘴巴里冒出，这样粗鲁的动作实在与他身为前王国皇家学士的身份不符。但是，在这生死攸关的紧要关头，他实在也没什么心情去计较礼仪了。
“……连杰麦隆也死了吗？”
城主大人看完这封信之后，满脸绝望的蹲坐在冰冷的木制地板上。在得知这个绝望的消息之后，即便是他之前费尽心力所布置的「冬阳暖木」也无法驱散他心中的寒冷。
他是个意志坚强的人。
所以他才能在王国已经覆灭了三个月之后，还是并未向帝国投降。他本人并非麦迪雅王国的贵族，平民出生的他之所以身居高位，是因为他曾经在大陆颇具盛名的学术之城「卡利丹」里获得了一级学者勋章。
按理来说，作为一个学者而非贵族的他，其实没有继续效忠于王国的义务。学者虽然不至于如同法师们一般超然物外，但也不需要紧紧的被綑绑在世俗政权里。
可是他吞不下这口气。
他固然并非贵族，但他却也是麦迪雅王国的子民。虽然按照大陆惯例，平民有权利拒绝付出生命为代价为国家誓死效忠。
但是，他就是吞不下这口气。
没错，平民们的确不必像平时享受特权的贵族一样，承担这种义务。可是一想到将来得对帝国卑躬屈膝的模样，他就浑身不舒服。
不过，他有资格要求其他平民们这么跟他一样吗？
就算是那些平时享尽荣华富贵的贵族们，还不是乖乖的屈服于帝国的权威之下，向那个可恶的帝国至尊高喊吾皇万岁？除了寥寥无几的正统派，绝大多数贵族还不是就这么的抛弃了自己的尊严？
他有什么资格要求那些平时从未享有过任何特权的平民们，以生命为代价和帝国抗衡呢？更何况…这根本是不可能获得胜利的战争。
这种压力甚至比外面数万帝国大军还要可怕，成千上万的平民的命运都扛在他的肩膀上，而他甚至连下一步都不知道该怎么办？
投降？
死守？
两个选择都是错误的。
然而，除了这两个选项，他又哪里找来第三个选项呢？
说服帝国不要攻打这座小城？
开什么玩笑！
“保罗先生…有人前来求见。”
不同于其他城主，并非贵族的保罗很不习惯被人们尊称为阁下。相比之下，先生这个称谓明显更适合他。所以在他的命令之下，城主府的官员们也被迫改变原本的习惯，转而以这种不伦不类的叫法称呼他。
“是谁？”
没有走出房间，保罗此刻根本没有心情去接见任何人，再说，他心里也大概能够确认是谁会来找他。不是商人公会的会长，就是城内守备军的团长。
“是…是一个……女人。”
侍从的声音里蕴含几丝兴奋，这种莫名其妙的情绪引起了保罗的注意。
“女人？”
他可不记得城里面有哪位大人物是女性啊。难不成…谁来请愿的平民？也对，现在粮食几乎都要消耗了，平民们情绪激动也是可以理解。
如果是平常，一向亲民的保罗肯定会接见请愿的民众。但在他心情烦躁的这个当下，他不打算这么做。
“我现在很忙没空…你想办法应付她吧。”
仰头看了看天花板上一闪一闪的吊灯，保罗只觉得自己似乎与那个吊灯一样，正在接近虚无飘渺的结局。
“是的，先生。”
听到侍从踏着急促的脚步离开门外，保罗也跟着松了口气。他现在实在没什么办法去安抚绝望的民众，因为他自己也陷入相同的处境。
“等等……等等！你们不能进去！……”
侍从慌张的声音突然从外头传来，也让原本以为能够逃避的保罗大惊失色的将头转向房间的大门。
“是我。”
门外的不速之客轻声发出一道声音，当听到这道似曾相识的声音之后，保罗的脑海里缓缓浮现一道俏丽的身影。
“索……索菲亚大人？”
“没错，打开门吧，我…回来了。”
保罗不敢相信。
他认为一定是因为自己太过绝望，才会产生这么荒缪的幻觉。那位大名鼎鼎的王国女武神，明明早就死在帝国的大军之下。退一万步，就算侥幸没死，她也肯定被俘虏了。
“嗯？还不开门吗？”
真的是她？
