每天清晨五点半，迎着天边微亮的曙光，魔琴班的学员们便已开始了深绿森林中的越野训练。
在琼斯教官的带领下，他们每天早餐前都要完成五公里的障碍跑，然后才能开始学习当天的课程。
“快点、快点！”琼斯教官一马当先的冲在队伍先头，不时向后方气喘吁吁的学员们招手催促，“你们简直是我带过最懒的一届学员！”
“老师，我们魔琴师的战场定位明明是后方辅助，为什么却要进行这种强度的体能训练？”有几名学生实在吃不消连续的泥地匍匐，忍不住抬起花脸抱怨道。
“笨蛋！不要以为辅助角色就可以不管体力了！你们的移动速度这么慢，遭遇魔物时怎么来得及赶在先头控场？如果抢不到行动先手，挡在你们前方的近战队友就要面临灾难——他们可能在还没被加上《金刚顶》防御祝福以前就会惨遭魔爪！”
“但是老师，既然锻炼身体这么重要——为什么你却坐着飞毯？！”
顺着那学员嫉妒的目光看去：原来一直盛气凌人的飞冲在队伍最前方的琼斯教官，其实下半身正舒适的盘坐在一张魔毯之上。
“笨蛋！！这种问题，等你们变强到可以像我一样单刷海底遗迹以后，再来找我理论吧！”
缇娜与芙蕾娅拼命向前跑着，不一会儿就冲到了队伍前方。她们一路翻滚跳跃：时而跨木桩，时而卧壕沟，时而翻云梯，时而过板桥……直到她们终于满头大汗、一身泥泞的穿越过终点线。
她们翻了个身，仰面朝天的躺倒在泥潭中大口喘着气。
雅利安开阔的晴空下，两个年轻美丽的姑娘背衬着泥沼，任柔软的秀发被污垢缠染成一团。她们的眼中跳动着朝霞的光彩，手拉着手放声大笑。
* * *
从那天起，缇娜倒真的认真思考起了魔琴师有没有独自战斗的可能性。
她将自己所学过的全部曲目在脑中依次整理、反复组合，用十指在空中不断比划。如果，能够保证做到在每首曲子的弹奏过程中都不出差错的话，那么除此之外，还需要的就是……
缇娜正在乱想，忽然被前方随风飘来的弦音打断了思绪。
那是一种非常有立体感的共鸣弦音。富有流动性的旋律下，音阶快速颤动着，发出的声响有点类似宝剑鸣吟。
——是西塔琴的声音。
她的脚步突然变得慌乱起来。
她已经有多少年没听到过这种声音了呢？……或者说，已经在多长的时间里，她都刻意将自己的心门与这种跃动的乐符隔离开来了呢？
她提起裙摆，捣迈着小碎步一路跑到庭院，看见了正盘坐在阳光下拨弹着西塔琴的珈远。
她瞬间屏住了呼吸。
她想起了在自己六岁生日的那天，舅舅送给她的一把玫瑰木西塔琴。那时的她如获至宝，对那把琴喜爱的不行。她曾一度沉迷其中，偷偷拜舅舅为师，日夜抚琴。然而没过多久，却因为耽误了帮家里出货而惹怒母亲，被认为是玩物丧志。
“女孩子家家的摆弄什么乐器，还不如多学学怎么为夫家敛钱和理财，将来早点找个合适的吠舍人嫁了。”
于是，那把西塔琴被哈尔夫人摔在地上，砸烂了。
过了一会儿，姐姐阿什瓦娅走了进来，她将地上西塔琴的残骸拾起，敲了敲琴身，轻叹道：“多好的琴啊，真是可惜了。”
正当年幼的缇娜抬起小脸，向阿什瓦娅投来一丝仿遇知音的感激目光时，阿什瓦娅却一边念叨着“别浪费了”，一边将琴身作为柴火投进了旁边的壁炉里。
泡沫幻灭的声音响起。小缇娜默默低下了头，长长的睫毛再次垂落。
……
清澈的乐音将缇娜从回忆中拉回。
暖洋洋的午后庭院里，珈远依旧在弹奏着。光斑落在二十一根琴弦上，炫目而明亮，他的手指在阳光中轻快的跳动，微笑亦浮动在阳光之中。他由着那跳跃的牵引，一段段如阳光一般的旋律缓缓从琴弦流出，在空间中流淌开来。
她沉浸在这旋律之中，像是在无边无际的海面上轻轻摇漾，又像是在高山之巅俯仰着日月星辰，仿佛在古老的艺术的殿堂中，音乐之门正在缓缓开启。在那斑斓的阳光下，那把曾被她视若珍宝的西塔琴正坐落在童年屋角的木椅子上，悄悄印刻出流年的光辉。
他在向她微笑着，琴弦间的乐音所流动出的涵义，已经深深的刻进了她的心底。
她擦了擦不知何时溢出眼角的泪水，向他走近，提起纱丽的裙摆鞠了一躬。然后她轻点足尖，跳起了缓慢而悠扬的舞蹈。
是啊，连日来的挫折与挑战使她变得心浮气躁，差点忘记自己最初为什么会选择魔琴师这个角色。
缇娜终于下定了决心：她要以西塔琴为原型，幻化出一把真正属于自己的魔琴。
* * *
自从找到合适的魔琴以后，缇娜如鱼得水，忽然开了窍：她的演奏水平突飞猛进，技法进步势如破竹。
缇娜尤其擅长演奏《楞严》类的束缚类经乐。在她自在的操控下，坚韧的暗紫色光弦与凛冽的音色形成绝妙搭配，能够有效钳制敌人的行动能力——使用魔琴演奏经乐时，琴音会根据魔琴师自身的资质，自动幻化成反应琴师精神色彩的光弦。
她很快将课本中规定的三十六首曲目演奏的得心应手，成绩超越了班里的大部分同学。连琼斯教官都忍不住称赞道：“缇娜，你真是个天生的魔琴师。”
* * *
转眼间，阿法尔学院一年一度的校际考核即将到来。
这项规模盛大的期末测验分为理论基础与战斗实践两部分内容，不论修习何种猎魔人角色的学员都要参加。综合评测成绩出来以后，学院将会刷掉全年级30%的垫底学生，便于幸存者在来年得到更为优化的培养。
首先临近的是将于年底举行的理论考核。
一夜之间，原本朝气蓬勃的校园忽然变得万人空巷。大家开始临时抱佛脚般的挑灯夜读：一边反复复习着各种魔物的特性与弱点，一边疯狂背诵经书。
宿舍里，缇娜正坐靠在床头背诵法华经文，芙蕾娅却站在房间中央拼命锻炼身体。只见她不断挥动着那把巨大的维纳琴，模拟着用琴身格挡魔物攻击的动作。
看着她那副满头大汗的样子，缇娜终于忍不住从经书中抬起头问：“你这么喜欢冲在前面，当初干嘛不报名近战系角色，做个战斗法师或者魔剑士之类的？”
一听这话，芙蕾娅像是被人打了一棒似的跳起身来，激动得直晃脑袋：“我报了啊——还有狂战士！但是身高和体重都不达标准，所以被学校驳回了！嘤嘤嘤……”
缇娜噗嗤一下笑出了声：“好了，好了，我知道了……你别哭啊！”
缇娜也暗自加油着。由于基础功课比别人落后，她每天一大早便来到校区图书馆占座，便于借书阅读。
即使如此，她却还是常常空手而归，因为图书馆对吠舍学员开放的资源相当有限；座位方面，也因为只有一、二层楼的硬座部分允许吠舍使用而日夜人满为患。
走在回宿舍的路上，缇娜无意间摸摸口袋，忽然翻出了一把金色的钥匙。
对了，她忽然想起——那个地方可以学习！那里平时就没什么人去，到了期末肯定就更冷清了。
于是缇娜从此改为了去琴房复习。那里虽然没有什么像样的桌椅，但宽阔结实的琴架正好可以拿来摊书。加上琴房不像她的宿舍那样时时充满着热血的气氛，缇娜庆幸自己总算找到了一个安静的学习之地。
一天早晨，缇娜像往常一样踩着空中悬浮的魔法音阶，来到了一栋音符状的建筑物前。她将勺型的钥匙插入机关锁扣，门开后，却见到珈远正站在屋内调琴。
他悉心倾听着一声声重复的弦音，神情认真而专注。柔和的晨光下，他薄薄的嘴唇轻抿着，剑眉星目，好似一幅精致的人物肖像画。缇娜呆站在原地，简直不忍破坏这番美好。
然而珈远还是注意到了她的存在。
“早安，缇娜。今天要来琴房练琴吗？”珈远露出了阳光般的笑，“这架琴已经调好，马上就可以用了。”
“不，这个，我……”缇娜向身后藏了藏手中的经书，有些尴尬的应道。
珈远很快明白了什么，“你……经常来这里背书？”
“我——对不起！我知道这样擅用公共教室不合规矩，但是，图书馆的一、二两层都坐满了，很难抢到座位。眼看理论考核将至，我还有很多要补的内容，所以，那个……”缇娜的声音越来越小。
珈远眯着眼思考了片刻，忽然解下自己手腕上戴着的金亚麻手环，向缇娜走来。
“图书馆、健身房和素餐厅……校园里有很多场地设施和服务项目都是仅对贵族学员开放的。”珈远说着，为缇娜系上了那枚金色的手环，“就让它帮助你安心复习吧。”
“这个是……”缇娜先是困惑，而后立刻像触电一样抽回手：“这是刹帝利的手环，我怎么能戴？！”
“没关系。只是在需要的时候出示就行，这样你的生活会变方便很多。”
“但是，我并不是这个手环的持有人，万一要是被学校发现了……”
“万一出了问题，你就把责任推给我。毕竟，是我把它作为礼物送给你的。”珈远笑笑，映衬着窗外金色的阳光，“加油，缇娜。你的努力我都看到了，你一定能取得好成绩的……来年，我还想在这里再见到你。”
长尾的鸣鸟在窗棂上声声叫着。
不知为什么，一看到珈远那温暖的笑脸，缇娜总能感到莫名的安心。
