在珈远的加入下，缇娜与芙蕾娅顺利完成了狩猎任务。
一时间，三个魔琴师的组合竟能优异过关一事在学院里传得沸沸扬扬。
但缇娜知道，他们这关过得一点也不难，甚至容易的可怕：珈远随意操纵着指间的金色光弦，只见弦光一闪，魔物们便在瞬间接连倒下。几乎轮不到她和芙蕾娅出手。
果然，魔琴师是可以单独战斗的——缇娜不由想到。
“那个……你光顾着帮我们组打魔石了，你的另两名队友没问题吗？”那时，缇娜还曾这样问过珈远。
“那两个人不用担心，”珈远笑笑，“但愿他们不要把考场内的魔物都给抢光了就好。”
“珈远真的好厉害呀，”芙蕾娅的语气中带着几分挤兑，“我看你是不是连饕餮都不怕？”
听到芙蕾娅这样毫无遮拦的说出瘟神与死神的名字，缇娜赶紧瞪她一眼，责怪她说话没轻没重。
珈远却依旧是一副云淡风轻的样子。
“不怕。”
他的眼神中没有躲闪，反而还多出了几分难以描述的情感。
不过，那时的缇娜只觉得他是个有些超凡脱俗的人，最多是个法术高手，因此也就没有多想。
* * *
春夏交替之际，第二学年转眼便开始了。
包括罗摩在内，共有153名学员被去年的考核刷了下去。看到他们拖着理好的行囊离开阿法尔，缇娜忽然有些心生愧疚。
在主席台上进行新学年致辞的时候，校长头戴那顶从狌狌手中抢回来的绿色皮革帽，神气极了。原来那顶帽子的主人就是校长。
新学年的课程紧锣密鼓的进行着，缇娜更是卯足十二分的劲力，全身心投入到了紧张而繁重的训练任务之中。
但是，她很快就发现一个很严重的问题：
——真丝搭帕，一条300钱；
——镜面古丽，一件100钱；
——普利脆球饼，一颗5钱；
——食堂套餐, 一份30钱；
——洗发水，一瓶80钱；
……
饶是对金钱不甚敏感的缇娜，此时也忽然意识到：她从家里带来的生活费马上就要见底了！
她不可能再向父母要钱。
等到成为有资格赚取赏金的职业猎魔人以后，每执行一次星标任务少说也能得到300到500钱的报酬；但是他们这届学员距离毕业还有整整一年。
她肯定撑不到那个时候。
听芙蕾娅说，在商店打工可以挣到工钱。缇娜觉得这个方法值得一试。
周末，她来到了城里的一家道具店：这是家门头不大的私营商店，位于迦毗罗卫城西侧，专门售卖各种由魔石加工制成的功能护石，以及颜色各异的回复药水。
“你是学生？”听缇娜说明来意后，坐在橱窗后的中年老板从镶着银丝边的镜框后瞥了她一眼。
“是，是的。”缇娜攥着自己的衣角答道。
“我们不招在校生。”老板抖了抖手中的报纸，示意自己即将开始撵人。
这已经是第十五家拒绝缇娜的商店了。
“拜托你，先生！我可以每天一下课就来这里工作，周末更能够连续工作两天——我一定会认真对待这份工作的，就算您按照最低工资标准来计算我的薪酬也无所谓！”她双手合十，低声下气的向对方哀求道。
老板搓着小胡子犹豫了片刻。
“那好吧。工资是每小时5钱，不能再多了！”老板闭眼摇头道。
“真是非常感谢您！”缇娜感到喜出望外。
于是，缇娜将全部课余时间都花在了打工上。即使是上课的时候，她也偷偷背诵着道具店里种类繁多的商品目录，以及每样商品所对应的价格。
缇娜其实并不善于应对顾客。老板提出的要求是：只要是进到店里的客人，不论身份，她都要笑脸相迎——即使是面对那些首陀罗时也一样。这让从小受到吠舍荣誉教育的缇娜大为不适：向低等级的仆人与工匠们点头哈腰，她何曾受到过这种委屈？
更让缇娜难受的是，每当进出货时，她甚至可能会与一些达利特发生轻微的肢体碰触——她感到浑身的寒毛都倒竖起来！别说碰触了：那些人身上的气味呛鼻，光是与他们同处一室，泪水就不时在缇娜的眼眶中打转。
但是她却不得不忍受着。
缇娜最害怕的还是每天结账的时候：如果金额不清，老板就会从她当天的工资里扣除一部分，来补偿店里可能蒙受的损失。
这天半夜，缇娜打完了工。她像往常一样拖着疲惫的身子回到学院，默默啃食起价格低廉的青稞麦饼。
自从开始打工挣钱，她已经逐渐意识到三千万欠款的数额之巨。
她意识到如果自己当初答应了表哥的求婚，那么依仗着巴布尔族宗家势力的高级吠舍地位，她本可以在这个世界上活得不这么辛苦。
她想到了表哥冈萨：冈萨虽然矮胖愚钝，却至少憨厚老实，对她更是一片真心。
再一次用力咽下梗在喉咙里的坚硬麦皮之后，她的内心忽然有些动摇。
但她很快开始拼命摇头，想将这些令她感到自我厌恶的念头通通甩掉：
——不，我不后悔！
* * *
“缇娜。”
课堂上，琼斯教官看向缇娜的座位叫了一声，却没有得到回应。
“缇娜·巴布尔！”他提高了声音。
“是，是的、老板！”缇娜忽然自梦中惊醒，从座位上站了起来。
——全班哄堂大笑。
缇娜不由涨红了脸。
“你最近怎么老是在上课时候打瞌睡？”琼斯教官表情异常严肃，语气中却透出几分关切：“是不是打工累的？”
“不、不……”缇娜低下头去。
“别忘了，在校学员每周打工时间不得超过20小时！”琼斯教官提醒道。
“是……”缇娜小声应着。
教室后排，珈远静静注视着缇娜的背影，仿佛若有所思。
* * *
第二天便是周末。
清晨一早，天边刚亮起蒙蒙微光。缇娜迈进店门，却见老板居然一反常态、客客气气的朝她迎了上来。这令缇娜不禁吓了一跳。
“对不起，先生，我今天是不是迟到了？”她紧张的看了看墙上的挂钟。
“不、不，那种事怎么可能发生在您的身上！”老板满脸堆笑，有些局促的搓动着双手：“我只是想说，之前好像一直给你算错了工钱：其实你每小时的报酬应该是50钱，而不是5钱——你瞧我这老糊涂的！”
缇娜大吃一惊！这突如其来的好运让她有些摸不着头脑，她简直不敢相信自己的耳朵。
她带着一脸莫名望向窗外的天空：是不是太阳打西边出来了？
不然的话，为何老板的样子会忽然发生如此巨大的转变？！
虽然那高额的时薪让芙蕾娅惊呼这背后绝对有问题……不过托它的福，缇娜总算不用为自己的生活费发愁了。
* * *
第二学年课程的训练量大大增加。平日体力消耗较高的时候，学员们常常会在晚上加餐，防止半夜被饿醒。
一天夜里，缇娜不知怎的，躺在床上辗转反侧。
她下意识睁开双眼，却见到面前有两道绿色的幽光正照向她的脸。
“……！！”在她想要尖叫之前，一只小手迅速而准确的捂住了她的嘴。
“缇娜，是我。”
原来那两道绿光正是芙蕾娅幽怨的眼神。
缇娜这才松了口气。
“你可吓死我了！”她不由责备道。
“抱歉嘛……但是人家真的快饿死啦，”芙蕾娅嘟起小嘴，开始握着缇娜的手撒娇摇晃：“真的好想吃炸番薯啊！”
“那你就去吃呗。”缇娜心中翻了个白眼。
“我也想啊！但是普通的食堂早就关门了……”芙蕾娅讨好的蹭着缇娜。
缇娜明白了她的意思。
“真拿你没办法，”缇娜翻了个身，面朝墙壁，“好啦，好啦，拿去用吧。”
“哈哈，谢谢缇娜！爱你哦！”
芙蕾娅向缇娜一个飞吻，接着便从抽屉里借出那条金色的亚麻手环，一路小跑的朝着全天开放的贵族餐厅去了。
——结果彻夜未回。
第二天一早，缇娜六神无主的坐在床边。她看着空空的抽屉和对面铺盖，感到脑袋里一片空白。
这时，只听“砰”的一声推门，芙蕾娅十万火急的闯了进来：
“——缇娜、缇娜，出事了！”
缇娜“噌”的一下站起身来：“怎么了？”
“对、对不起！请你冷静的听我说……昨天晚上我到了贵族餐厅，本来只是想吃几个炸番薯，结果正巧看到……他们竟然还在提供免费的鸡尾酒！我当时没忍住，想着就尝一点点……”
芙蕾娅一脸的惊魂未定，带着歉意深深鞠了一躬：
“后来我一不小心喝多了。这时候，遇见几名过来找茬的刹帝利学员，我就和他们动了手，打破了其中一个人的脑袋……然后学院的督察办就把我抓起来……”
作为一名吠舍，不仅伪造贵族身份进入餐厅，和刹帝利学员打架斗殴，并且还打伤了对方的头——这可绝对不止被退学这么简单了！缇娜在一旁听着，心里早就慌得不行。
“结、结果，没想到，居然是龙族……”芙蕾娅的声音颤抖起来。
“什么？”缇娜忍不住打断道，“你居然惹上了龙族！？”
龙族是最早诞生出“猎魔人”的始源家族。他们人数不多，却掌管着“魔石”能源的核心技术，甚至发明、建构了整个法术体系。
虽然龙族对外行事低调，仅将自己列居在刹帝利阶层；但作为雅利安人对抗魔物以及饕餮力量的最大希望，他们的势力在无形中支配着每个藩国：各族婆罗门都对其恭敬有加、唯其马首是瞻。
——这可如何是好！缇娜简直急的团团转。
“不、不是！”听到缇娜的话，芙蕾娅惊骇的抬起头：“我是说，在我被抓起来以后——居然有龙族的人出面把这事给摆平了！”
“什么！”缇娜也吃了一惊：“你是说，有龙族的人特意来到学院，帮你把这事给压了下去？”
芙蕾娅急忙点头：“是呀，正是！事情完全被平息了：他们放我回来，就好像什么也没有发生一样——怎么会这样？！”
缇娜冷静下来思考了片刻，才意识到这可能和珈远的手环息息相关。
* * *
于此同时，距离地面五千米的高空之上，一个魁梧的人影正倚在龙宫门口迎风而立。他身披霞光缭绕的华丽战甲，如墨的双瞳中闪动着刀锋般锐利的寒光，头顶的短发恰似一团跳动着的黑色火焰。
“我已经派人去阿法尔，帮你把事情给解决了。”那人的视线落向了阶梯尽头的一扇传送门，“听说你半夜三更的，一个人跑到学校的餐厅里去喝酒？”
“忽然想喝而已。”刚从传送门中出现的珈远朝那人微笑了一下：“谢谢你，睚眦。”
“没什么可谢的！我毕竟是你亲哥。只不过……”睚眦挑了挑眉，“你真的在喝醉以后和同学打架斗殴？这可一点都不像你啊！”
“……我记不清了。”
云层从他们眼前飞快的流过。
“你最近真的很奇怪：之前还让我派人去那个什么魔法道具店，警告他们最好不要克扣学生的工钱？”睚眦有些不悦的抱膀：“为什么要管那种闲事！”
“……稍微有点看不过去。”
“作为兄长，我可得提醒你：别忘了我们是为什么才来到这片满是味道的大陆的——是为了监视那家伙的动向！与阿三人类的互动游戏要适可而止，你可别太沉迷其中了！”
“嗯，我知道。”珈远微微一笑，“如果我从学院里消失太久，就会引起他们的怀疑了——先行告辞。”
珈远说着，再次退回传送门内，从龙宫前消失了。
* * *
琴房里，面对着缇娜真诚的追问，珈远终于开了口：
“如果，你真的想知道的话……”
缇娜知道了原来珈远就是龙族的一员：身为“龙王”的第七个儿子，他在家族中排行第九。
怪不得他的法术高强，缇娜不由心想。而且他在学校里那超高的人气——原来不止是因为他长得好看啊！
缇娜知道珈远对她的好感和关照，而她对珈远的情感也越来越深。
想到自己居然能和这样身份的人走得如此之近，缇娜心里顿时有些飘飘然。
但同时，她又感到一种难以言喻的担忧：这样地位高贵的一个人，自己和他之间真的能有什么未来吗……？
