此时的罗林依然平静如初，人们都像往常一样生活着，偶尔会传出点渔船碰到暗流，被卷入水中变成碎片的消息。
“又来？这是这个星期第三艘了吧？”巴拉诺看着部下给自己送来的船只失事报告，不禁为之蹙眉。
熟练的渔民很熟悉海流，也知道暗流的位置，根本不可能因此沉没。巴拉诺很肯定这件事和‘稻草人’有关，可是这些船只都是一些普通的渔船，就算弄沉了也完全没有什么意义，至少巴拉诺想不出来对他们有什么帮助。也许为了给民众一种恐惧感，让他们不敢反抗？但就凭它的名声已经可以做到这一点；亦或是他们真的已经疯了？好吧，不管他们作何打算，巴拉诺的计划都是不会变的。
他从椅子上站起来，走到窗口旁，向外看去。
远处的港口在烈日的炙烤下仿佛散发出阵阵雾气，那原本用来提供给渔民停泊渔船的地方已经空了，近期的事件并没有阻止他们的出海，一是因为他们对自己有信心，认为自己不会出事；二是生活所迫，让他们必须出海捕鱼，否则家里的经济来源就会断掉。
望着海平面的桅杆，巴拉诺轻轻叹气，感叹自己竟然如此无力，即使派出海军侦查那片海域也一无所获，除了祈祷他们今日能平安归来外便什么事都做不到。
一只信鸽从巴拉诺视野中掠过，动态视力惊人的巴拉诺发现了那是来自诺顿的信鸽。一定是丽丽丝的消息。
差不多两个星期了，上一次他收到消息是在她离开贸易都市亚兰提尔的时候，信中表示一切安好，这让巴拉诺松了一口气。但他也知道，最危险的地方还是绝境森林，不过既然有消息来了，那就说明丽丽丝还平安。
很快，负责管理信鸽的部下便将信条带了上来。
“在绝境森林遇袭，护卫因掩护大小姐逃离全军覆没。接下来将会在诺顿逗留数天，在重新雇佣护卫和采购行李后，继续前行寻求莫尔斯家族的庇护。”
怒气窜上巴拉诺心头，他任由着愤怒驱使自己的拳头打向办公桌，将那可怜的木桌打成碎片，散落的资料文件和墨水混在一起，几乎认不出其中的字来。
“老爷！”吉拉贝尔听到声音，急忙冲了进来。
“吉拉贝尔，情况怎么样了？”
“是，”不愧是经验丰富，处事不惊的老管家，没有被这少见的情况吓到，“按您前几日所下达的命令，罗林的驻军已经开始对内部的‘稻草人’成员进行清理，眼下已经抓出二十余人，然而他们中最高职务只有少尉，并且没有直接联络方式。”
“也就是说都是些杂碎而已，继续进行排查，一定要将隐藏在驻军中的‘稻草人’统统抓出来。”
愤怒归愤怒，巴拉诺可不是一个会被愤怒冲昏头脑的人。根据拉格在这里逗留几日的观察，驻军中绝对存在着不少‘稻草人’的间谍，而且也很有可能出现在高层人员之中，毕竟就算是‘稻草人’也不可能将整支军队的下层人员都笼络为自己的人。
虽然对于自己必须花费时间在这上面，给予‘稻草人’时间在此地扎根令巴拉诺很不爽，但他可不想在动用驻军清理隐藏在地下的‘稻草人’的时候，被人从身后捅一刀。
“凯尔和班纳斯那边的情况怎样？”
这两人都是与巴拉诺在战争时期并肩作战的伙伴，是他为数不多所信任的人。
不同于巴拉诺和拉格，凯尔与班纳斯在战后并没有被授予领土，就连名誉贵族都不是，所以他们选择在战后成为佣兵，带着他们的人穿梭于各个城市，在完成任务养活自己的同时，还不忘对‘稻草人’的事业进行攻击，可以说得上是经验老道的反‘稻草人’人物。
“是，凯尔大人已经成功地以一名贫民区出身的低阶冒险者身份混入了酒馆，班纳斯大人也作为一名教官，成功地进入了军队。”
酒馆和花街，在这种鱼目混杂的地方总会有着一些平日里以正常手段无法获得的情报，或许不是非常直接，或是只是一个小小的片段，但都会对他们推测出‘稻草人’的支部入口位置很有帮助。
而作为军队的教官，不仅可以训练士兵，让他们为不久后的恶战做好准备，还可以从士兵口中得知最近有没有什么奇怪的任务，借以推测出与‘稻草人’合作的军官们。
“知道了，帮我收拾一下这里。”
巴拉诺离开了他的办公室。
“拉。”在走到无人的地方时，巴拉诺向周围叫了一声。
“老爷。”红头发的小女仆出现在他身后，手中还抓着一块刚刚出炉，有些烫手的面包。
“吉拉贝尔爷爷有没有什么奇怪的举动？”
没错，吉拉贝尔并不在巴拉诺信任的人的列表之中。这位年老的管家尽管看起来很稳重，实际上处理起事情来也很利索，但他有着一个非常大的缺点，那就是贪财。巴拉诺早就知道，他会时不时地从金库中拿点东西出来“补贴生活”，不过考虑到他对于艾利斯特克家族的贡献，巴拉诺默许了这一点。然而如果他接受了‘稻草人’的贿赂，那就是另一回事了。
的确从安全的角度上来说，将吉拉贝尔排除出计划才是最为稳妥的，但其他人又不能信任，所以在思考了很久之后，巴拉诺决定派出一个监视人员，那就是曾经是小偷的拉。因为拉这个小孩还很单纯，只要让她吃饱就可以让她做事，而且小孩子经常神出鬼没，大人很难抓住她的行踪。
“嗯......”拉咬了一口面包，脸上洋溢着幸福的表情，“没有呢。”
“......是吗？妳可以去玩了。”
“人家才没有在玩，人家有帮忙工作的！”拉嘟起了脸，一灰溜就不见了踪影。
妳是在帮忙吃吧......就连巴拉诺这个严肃的人都忍不住在内心里吐槽了，她刚才的手中拿着的可是一个刚出炉的面包啊。
不管怎么说，现在还在情报收集阶段，虽然不能立即为兄弟们报仇让巴拉诺很愤怒，不过丽丽丝没事的消息也让他松了口气。
那群家伙不至于狂妄到在莫尔斯家族眼皮底下动手吧？
无论是谁，似乎都是这么认为的。
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突然发现上一章我疯狂写对话的老毛病又犯了。
